清理掉東廠番子和內賊，開原城中秩序井然，商業很快得到恢復，張潮他們還沒回來，開原至遼南至少三日路程，劉招孫對抓捕宋應昇很有信心，於是也給自己放了三天假。
大年初一一大早，平遼侯只帶上一名衛兵前往喬府，給喬監軍拜年。
喬一琦剛剛起床，見劉招孫過來，受寵若驚，滿懷欣喜的收下了七兩茶葉和半斤糖果——這便是平遼侯的拜年禮物。
當天中午，喬監軍在府上宴請貴客。
雖然劉招孫三令五申，嚴禁開原官員豪奢鋪張，然而喬一琦家財萬貫，又待人豪爽，何況這是平遼侯第一次登臨喬府，意義非凡，所以中午的宴飲頗為豐盛，兩個人擺了滿滿一大桌子山珍海味，有些菜餚劉招孫都不曾見過，他擔心浪費，便要讓隨行衛兵一起入席，那衛兵死活不肯，劉招孫也只好作罷。
劉喬兩人推杯換盞，只喝到申時初刻（下午三點），酒意闌珊，笑談薩爾滸往事，回憶一眾戰死的部下，不需贅言。
當日，劉招孫喝得酩酊大醉，在衛兵攙扶下回到總兵府，天已經快要黑了，回到家中，少不了誥命夫人一番抱怨。
次日，平遼侯又去茅元儀家中蹭飯，劉招孫依舊只給主人送了包茶葉和糖果，價值不過二三十文錢。
不想，茅元儀年前熬夜繪製熱氣球草圖，身子著了涼，還在床榻上休養，見平遼侯登門，立即強撐著病體出來接見，他剛收下拜年禮物，寒暄幾句，便又詢問氫氣的製造方法是什麼。劉招孫囑咐這位工作狂部下好好養病，匆忙趕回家。
去年從文登回來，茅元儀他們正面臨熱氣球的燃料問題，煤和石油不能為熱氣球提供更高效的能源（太重），劉招孫無意間提了嘴“氫氣很輕也能燃燒”，茅元儀聽到後，便隔三差五跑來詢問穿越者，氫氣是什麼物什，它是怎麼來的。
以前說過，劉招孫的化學知識早全部還給了中學老師，他現在連水的分子結構都記不得了，氫氣製造當然是天方夜譚，他對熱氣球製造不抱什麼希望，便讓茅元儀自己去摸索。
接下來兩日，平遼侯又去給鄧長雄、戚金、謝陽拜年，然後又去幾位民政官家中。
下屬們見劉招孫上門，都是喜出望外，畢竟只有心腹才能享受這樣的待遇。
幾天下來，劉招孫又成功蹭到了幾頓飯，把他穿越以來沒吃到的大明美食全都補了回來。
更重要的是，平遼侯終於將五斤茶葉糖果全部送了出去，那是他年前在遼東貿易公司斥半兩銀子巨資購買的。
正月初四，平遼侯早早停止出門拜年，放下各種不必要的社交，迴歸總兵府。
他開始準備楊青兒的十六歲生日。
誥命夫人的十六歲壽辰是件大事，劉招孫決定要大辦。
他找喬一琦借了兩百兩銀子，說是等朝廷封賞下來便還，以眼下的形勢，朝廷大概不會再給開原一文錢了。
喬大嘴很痛快的給了他一千兩，並且告訴平遼侯，這銀子不用還了，不夠的話，再去找他。劉招孫只收了一百兩，他現在早已身無分文，若不是楊青兒從孃家帶來的幾千兩嫁妝支撐，平遼侯怕是要去喝西北風了。
正月初六，開原總兵府，高朋滿座，人聲鼎沸。
除了駐守文登的第六軍，近衛第一軍到第五軍，營官以上的軍官全部到場，總共來了差不多三十多名軍官。
民政、工坊、屯堡主官都紛紛前來為誥命夫人祝壽，當然還有本城的遼民商戶，以及女真、蒙古、朝鮮商戶代表。平遼侯將東廠番子勾結遼鎮暗殺商戶的陰謀告之全城後，赫圖阿拉屠城造成的影響正在漸漸消散。
在眾外番眼中，劉招孫不止是漢人的總兵官，更是他們的統領，由於平遼侯與海西、輝發等部的頭領關係親近，有人背後稱之為“天可汗”或者是“大汗”。劉招孫對這種輿情變化也並不怎麼干涉，這正是他想要的。
總兵府大院內滿滿當當擺了二十張桌子，眾人都知道劉招孫脾氣，沒怎麼送禮，只是按遼東習俗，包了紅包給誥命夫人，紙包的紅包裡裝的都是些碎銀，劉招孫用手掂量了一下，超過十兩的銀錠沒有。
當日，平遼侯的部下們挨個為誥命夫人敬酒，楊青兒一身鳳冠霞帔，穿的很是喜慶，鳳冠霞帔不止是大明女子成親時的裝扮，官宦人家的家眷也可以穿戴，不過須到一定品級才可以。
楊青兒在夫君的引導下，舉起茶杯，以茶代酒，回敬眾人。
眾人事先得到訊息，今日壽宴後還有大事要商議，所以大家都只是小酌而已。
楊青兒笑顏如花，這是她第一次這樣過生日，第一次受人重視，眾人還在院中宴飲，劉招孫拉著她來到後院廂房下。
“夫人，閉上眼睛。”
楊青兒詫異望向夫君，順從的閉了眼。
劉招孫從袖中掏出個小木匣，捧在身前。
“可以睜開了。”
楊青兒接過木匣，心兒亂跳，怯怯問道：
“夫君，這是什麼？”
“開啟便知道了。”
楊青兒小心翼翼開啟木匣，只見木匣內放著一小塊絲綢，裡面好像包著什麼東西。
在夫君鼓勵下，她伸出纖纖玉手，輕輕將絲綢翻開。
絲綢裡面包裹著根倒三角箭簇，鋒芒已被打磨去，外邊鑲刻一層罕見的琥珀色玉石，將箭簇鋒芒裹在裡面，箭簇尾端還鑽了個小孔，繫上了根弓弦。
“這支箭簇年代久遠，是義父當年征伐交趾，西南土人贈送給他的，據說是西漢古物，我自幼帶著它，快二十年了，今天送給你，以後我若在外面打仗，它可護你平安。”
“啊，這般貴重，妾怎能收下！”
楊青兒捧著木匣，像是捧著夫君的心兒，在劉招孫的執意要求下，她最後才將這箭鏃收下。
“夫君又要打仗了嗎？這才休息幾天····”
楊青兒欲言又止，見劉招孫臉上神色，她便知道夫君又要出征了。她知道自己勸說不了夫君，只好大聲道：
“打仗不要衝前面，喬監軍說你每次打仗都衝到最前面，那刀劍豈是長眼的？”
劉招孫望向西南方向，對誥命夫人笑道：
“放心，不衝前面。”
~~~~~~
泰昌三年，正月初六，平遼侯在總兵府召集開原軍隊、民政、工坊以及商鋪代表，開始討論對遼西作戰的具體事宜。
就在昨日，從撫順逃出來的哨馬向平遼侯稟報，中衛衛隊張潮等人追擊叛逆至撫順城南時，遭到大股遼鎮人馬埋伏，張潮力戰而亡，他帶去的二十衛兵，全部戰死。
程亮率領夜不收趕到時，東廠番子和宋應昇已經逃入廣寧。
程亮評估敵我實力後，認為靠麾下百十號夜不收，不是幾千遼鎮人馬的對手，若讓對方騎兵迂迴到他的後方，這一百精銳夜不收也將全軍覆沒。最後，他下令撤退。
就在程亮撤退的同時，復州、金州道路被遼鎮破壞，山海關、廣寧、錦州、寧遠等地開始誅殺開原商戶，遼東貿易公司在遼西的幾個駐點，由於撤退不及時，被全部拔除。
換句話說，在開原水師從朝鮮趕回遼海前，遼東通往山東的水陸道路都已被祖大壽切斷。
即便是平遼侯現在親自出動，也已無路可去山東，除非開原軍打下遼西，控制遼南。
山海關廣寧等地求援的塘報，雪花一般發往朝廷，遼西各地總兵參將請求派邊軍精銳援遼，否則遼東不保，遼西亦將落入叛逆劉招孫之手。
時間恍惚回到了三年前。
今天劉招孫的開原，便是當年努爾哈赤的後金。
後金汗臨終時的預言終於成真。
局勢發展到這個地步，只能透過戰爭解決問題。
總兵府客廳，劉招孫望向密密麻麻的人頭，語氣堅定道：
“遼西兩次偷襲開原，本官心懷寬仁，給過祖大壽機會，沒想到他得寸進尺！這次竟夥同東廠番子，在開原殺我三百多軍民百姓，還想刺殺本官，是可忍孰不可忍！”
拋開個人私仇不說，遼西將門，一直是這片土地上的毒瘤。祖家更是如此，他們勾結建奴，侵吞遼餉，殘害百姓，驅使遼民賣兒鬻女，以滿足自己私慾。
“所本官決意攻滅遼西，待糧草備足，完全調兵遣將後，立即開戰！”
“開戰！殺了祖大壽！”
“先佔廣寧，再佔復州！”
眾人紛紛響應。
劉招孫滿意的望向廳內眾人，直到望見鄧長雄欲言又止，好像有什麼話想說。
鄧長雄被免去第二軍軍長職務，現在的身份是中軍衛兵。
“鄧軍長，有話請說。”
一聲軍長聽得眾人都是一驚，看來平遼侯已決定恢復鄧長雄軍長職務。
鄧長雄舉手向平遼侯行了個軍禮：
“劉總兵，五個近衛軍剛參加赫圖阿拉之戰，休整不過兩月，新兵暫時補充不上，若再大戰，怕是力有不逮。”
劉招孫點點頭，赫圖阿拉之戰太過激烈，各軍傷亡慘重，這都是事實，比如第二軍幾乎傷亡過半。
平遼侯望向戚金，向這位戚繼光的嫡系傳人請教：
“現在開始招募新兵，最快何時堪用？”
戚金不假思索回道：
“最早要到三月份，燧發槍操縱複雜，新兵沒三個月訓練根本不夠，而且，眼下還在正月間，兵源也不夠。”
劉招孫環顧四周，焦慮問道：
“開原難道沒有生力軍了嗎？”
眾人面面相覷，都說不出話來，泰昌二年，戰兵騎兵南征北戰，打仗幾乎一刻不停，都已是疲憊不堪，哪有還有生力軍。
這時客廳中忽然響起一句蒙古語，聲音不大，眾人卻是聽得真切。
“總兵大人，外番算是生力軍嗎？”
眾人循聲望去，只見客廳角落裡，一個蒙古商戶正怯怯望向平遼侯。
劉招孫笑著朝他點點頭。
“當然算，只要認同本官，便屬於開原，不管是蒙古還是女真，你，叫什麼名字？”
蒙古人連忙回道：
“小人名叫吉日格勒，是兀良哈部落的，來開原三年了，開原城中兀良哈人約有三千，他們都遵從天可汗。我們兀良哈人和科爾沁人都尊稱您為天可汗，因為您打敗了兇狠的虎墩兔汗（林丹汗），拯救了草原。”
劉招孫起身離開座位，用蒙語向這位吉日格勒問了好，雙目炯炯望向兀良哈人。
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“還沒有打敗，不過快了。本官會支援科爾沁人，讓他們主持草原的新秩序。”
吉日格朗神情激動道：
“劉總兵，請允許我立即返回草原，告訴我的族人，可汗大點兵！車輪以上的丁口，全部出征遼西，到時候在撫順匯合，聽從您的調遣。”
“可汗大點兵，有點意思。”
劉招孫在心裡默默念了一句，抬頭望向蒙古商人，鄭重其事道：
“好，不過他們參戰，須遵從我開原軍律，東西可以分給他們，不過不得濫殺，吉日格朗，這一點，你回去後，要給可汗的子民講清楚。”