泰昌二年三月二十三日，平遼侯率大軍撤離漢城，向北返回開原。
一月奔波，朝鮮之行終於結束。
必行收穫頗多。
擴充套件商貿與鴨綠江江口租島的計劃都已實現。
劉招孫構想的遼東水師，也已初見雛形。
只是與娘子漢江泛舟，“杯盤狼藉，相與枕籍舟中，不知東方既白”，卻終於沒能實現。
因為劉招孫戒酒了。
金虞姬與劉招孫約定：
今年八月既望，南下湖廣，回夫君老家均州城，登太和山（武當山），拜七十二道觀，最後泛舟漢江，一醉方休。
劉招孫已有十年沒有回家，卻是鄉音未改，想起故鄉八景滄浪亭，雁落蓮池，不覺心馳神往，便答應了金虞姬。
當日離開朝鮮，留吳阿衡等人駐守平安西道，按照雙方協議，這五百多人將得到朝鮮保護。
李倧知道，這些人都是平遼侯心腹，若對他們下手，就等於向開原宣戰。
至少目前，朝鮮還不具備這個實力。
一路無話。
四月初二，大軍返回開原。
正在清河撫順遊弋尋找機會的科爾沁人，聽說劉招孫率主力返回，立即往西逃竄。
科爾沁人在渾河見識過劉招孫實力，沒人願意再和這支人馬死磕。
劉招孫令布林杭古率騎兵追擊，葉赫人未能追上他們的大隊人馬，最後斬殺了幾十個蒙古遊騎。
布林杭古對科爾沁人恨之入骨，去年，他和叔叔被後金打敗，走投無路時，又被科爾沁人背後捅刀子，被一路趕出大草原。
風水輪流轉，今年，便輪到葉赫人追殺科爾沁人。
隨著戰兵主力返回，開原周圍一些覬覦的勢力都紛紛消退。
遼鎮，蒙古人都撤回各自勢力範圍。
劉招孫去朝鮮的這段時間。開原城中各項事業一直在繼續向前推進。
源源不斷的流民從四面八方趕來投奔，主要是從遼東各地，也有些從山東北直隸逃難來的流民。
經過嚴密甄別後，每天，會有幾千人被分到各個屯堡、工坊和新兵營。
其中，不合格者被剔除出去，不過大部分人會留下來，作為新鮮血液補充進開原各個部門。
雷匠頭他們工坊鑽槍管人手已經足夠，目前有兩百多人，每天還有人不斷湧入。
雷匠頭想著給劉總兵省些糧餉，就把多餘的人打發去安裝神火飛鴉。
宋應星設計的安裝穩定器，終於被安在了神火飛鴉尾部。
改良後的火箭射程可達四里，精準度得到巨大提升。
工坊反覆試驗，得出結論。
神火飛鴉可在兩裡外準確命中敵方大陣，命中率超過七成。
解決了命中問題，宋應星率工匠開始改良箭頭火藥。
按照劉總兵提示，他們嘗試多種火藥配方，還用到了樹漆。
結果都不盡如人意，威力沒有得到什麼提升。
劉招孫對火藥知識一竅不通。
他只知道烈性炸藥威力是普通火藥的好幾倍。
不過，關於炸藥的配方，他早還給了初中化學老師。
記不清配方，只能讓宋應星他們冒險一次次嘗試。
民政方面的工作進展也很快。
目前民政主要分為兩塊：屯田和商務。
等人才多了，劉招孫會把商務和屯田分來。
商路還在拓展，職員每日迎來送往，和大明各地的鉅商們磨嘴皮子，其辛苦程度，和戰兵訓練有一拼。
在他們的努力下，終於有家寧波絲綢商行願意和開原貿易，繞過京師，繞過運河，直接與遼東海運貿易。
不得不說，這很有魄力。
當然，劉招孫更有魄力。
他給寧波商人的絲綢價格是京師兩倍……
康應乾覺得劉總兵是人傻錢多，劉招孫解釋說是要千金市骨，吸引客商，兩人吵了一架，不歡而散。
屯田方面，開原名下田地數量急劇增長。
從渾河血戰前的五六萬畝，暴漲到現在的八十萬畝。
劉招孫大吃一驚。
這八十萬畝，基本都是白紙黑字寫著屬於開原城。
當然，其中相當一部分地契都是喬一琦袁崇煥他們兩個月前印刷好的。然後賦之以自古以來的道理。
戚金麾下的三千浙兵已經訓練完畢。秦建勳的白桿兵也快要訓練成型。
劉招孫親自檢閱這支白桿兵。
四月初五日，一大早，兩千五百白桿兵手持白杆槍，在北門校場站定，經過簡單的隊列訓練後，他們開始訓練突刺。
兩千五百人動作頗為整齊，都是左手扶住槍柄，右手托起槍身，依靠腰部力量往前突刺。
“殺！”
劉招孫對秦建勳微微點頭，勉勵他練軍得法，絲毫不比戚金差。
這支白桿兵完全由遼民組成，三個月前，眼前這些軍容嚴整的戰兵都是骨瘦如柴東倒西歪的流民，短短三個多月，就變成了這樣一支強軍。
這個時代，遼人普遍要比西南土司兵高，這支怪異的白桿兵威風凜凜，顯得格外引人注目。
劉招孫在心底盤算，加上眼前這兩千五百白桿兵，開原戰兵數量突破八千人，已經超越去年渾河血戰時的實力。
每天都有流民被訓練成兵。
軍隊是個吞金獸，劉招孫的百十萬銀子很快又要用完，庫存的糧食也快見底，要不了多久，康應乾又要來找他哭窮了。
不過在這樣揮金如土下，爆兵速度越來越快。
劉招孫估計，按照目前的擴軍速度，到今年年底，開原戰兵兵力將暴漲到一萬五人，明年開春後會突破兩萬人。
即便按照最保守的估計，到明年年底，他便可揮師南下，掃平遼南、遼西各路牛鬼蛇神，徹底消滅遼鎮，從此獨霸遼東。
後年年底，劉招孫將具備吞併朝鮮或入關打劫的能力。
當然，這些預測都是基於一個前提，那就是開原的敵人全部偃旗息鼓，對這支瘋狂生長的力量視而不見，在這一兩年時間內不對劉招孫採取任何行動。
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這當然是不可能的。
朝鮮之行結束後，下一個棘手問題又浮出水面。
西南邊地的土司老爺們，隨時都可能發動叛亂，這對開原來說，是一次千載難逢的崛起機會，若能吃到這場戰爭的紅利，關於開原的一切都可以加速實現。
“好，果然是白杆強兵，等你們上戰場歷練一番，便是一支強軍了！建勳，你做的好，三個月便練出了這支人馬！屬實不易！”
劉招孫拍了拍秦建勳肩膀，對少年將軍讚不絕口。
萬曆四十七年，劉招孫與秦建勳在寬甸第一次見面，從那時開始，劉總兵便對這個白桿兵將領報以很大期望，後來事實也證明，秦建勳是一個能獨擋一面的將才。
經歷一年的浴血拼殺生離死別，少年身上稚嫩早已不見，平添了些沉穩如山的氣質。
劉招孫鄭重其事道：
“建勳，西南即將亂起，與其等土司老爺們造反，不如我們先做準備。”
劉招孫說到這裡，抬頭望向遠處還在訓練的白桿兵。
“建勳，我準備派你回四川，帶上情報局的人，探清奢崇明詳情，彙報給我。等開原大軍南下，有了你們探查的情報，戰兵便不至於兩眼一抹黑。”
秦建勳在旁邊仔細聽著，等劉總兵說完，他沒有別的話說，只是認真的點點頭。
“大人放心，便是死，也要把情報傳回！”
劉招孫揮手打斷他，搖頭道：
“不會再有人死，你也不會死！等平定了西南，本官給你記頭功！”
四月初八日，秦建勳與情報局四名隊員離開開原，秘密南下。