“喬監軍，遼東今日之形勢，已不是你我能決定了。我不為王，他們，也會推舉我為王。”
劉招孫知道喬一琦性格，在他面前，無需像對康應乾那樣彎彎繞繞，坦誠相待開門見山就好。
喬一琦躺在床榻上，瞪大眼睛望著劉招孫。
一向快人快語的喬大嘴，竟然沉默了。
他將手高高舉起，在劉招孫眼前來回晃動，似有很多話要對平遼侯說，最後還是沒說出來。
“你若不願再隨我繼續走，我會派人送你回杭州，保你身家性命。”
“對了，驚蟄那日，我與金姑娘大婚，你能來便最好，五月，我與她去杭州，看雷峰塔。”
屋內只剩劉招孫和喬一琦，金虞姬等人在外面護衛。
燈火如豆，映出平遼侯巨大的陰影。
喬一琦被這陰影籠罩，身子蜷縮在床榻上。
“短短兩月，劉總兵為何變成這般？朝廷剛封你為平遼侯，你便要謀反！喬某實在想不明白！”
“你在瀋陽，到底經歷了什麼？”
劉招孫臉色陰沉，回憶這些天自己經歷了什麼，想了很久，也沒有答案。
黑暗只有自己體會才知道。
這時，屋外響起敲門聲，老宋頭在門口催促。
“喬監軍，該吃藥了。”
劉招孫連忙起身，親手將湯藥端了進來。
他將湯藥遞給喬一琦，扶他起來。
喬一琦澀然慘笑：
“平遼侯，這是要殺我滅口嗎？也罷，本官平素口無遮擋，洩露軍情，也該死了。”
劉招孫舉起湯藥，在喬公子的注視下，自己先喝了一口。
苦的平遼侯眼珠子都要掉下來。
他連忙取下自己的椰瓢，喝了口糖水，甜甜道：
“原來喬公子是這般看待本官？真讓我傷心。”
“本官乃遼東總兵，不是土匪，雖然殺人無數，卻都殺得堂堂正正光明磊落。哦，除了殺那個袁應泰和張銓，那是被逼無奈。”
“你和康應乾，都是本官摯友，彌足珍貴，我不會殺你，無論你是去是留。”
劉招孫說罷，親手將湯藥遞過去。
喬一琦接過碗，仰著脖子一口飲下。
劉招孫連忙將椰瓢遞給他，讓他喝了口糖水。
“喬公子，你可知我結拜大哥魏忠賢？”
喬一琦點點頭。
“閹黨此刻正在京師殺人，殺人如麻。他們殺東林，殺楚黨，殺浙黨，殺鎮撫司，殺錦衣衛，殺所有看不順眼的人。”
喬一琦嘴巴張到最大，如吞舟之魚，一口就要把劉招孫吞下。
“你這位大哥是什麼來頭？”
“是個打行，當年為了進宮，把自己妻女都賣了。”
喬一琦倒吸口涼氣，他出身富貴，很難對閹掉自己進宮的魏忠賢產生什麼共情。
“東林和他有什麼仇？為何要殺？我在京師有些舊友，太常少卿董其昌····”
劉招孫伸手打斷喬一琦，不無惋惜：
“董其昌（字玄宰）錦衣衛被抄家了。”
“人關在鎮撫司衙門，許顯純帶人做的，不知道是不是魏忠賢主意。”
喬一琦怒道：
“我與董玄宰有過交往，此人除了書畫和納妾，再無其他癖好，這樣一位正人君子，為何會得罪東廠？”
劉招孫知這董其昌也不是什麼好東西，這廝平日經常在老家欺男霸女，侵佔田畝，最後引發公憤，差點釀成了民變。
“他化名北齋，常在畫中譏諷朝政，攻訐天子還有九千歲，對了，九千歲就是魏公公。”
喬一琦揮拳砸在床榻上，痛徹心扉：
“大膽閹賊！本官要殺光閹黨！他們不知董其昌字畫值多少錢嗎？把他抓起來，以後還怎麼畫畫，這簡直是殺雞取卵！”
“對，是殺雞取卵！”
劉招孫點頭表示贊同。
他連忙用布包住喬一琦腿上傷口，擔心激憤之下傷口崩裂，喬監軍便可能魂歸極樂。
等喬一琦情緒稍稍平復，平遼侯才道：
“閹黨如日中天，魏忠賢已難控制，他手下多了很多人，什麼五虎十彪，還有一大群義子，至少上百。”
“與其說魏忠賢掌控東廠，不如說他已被這群人渣掌控。”
“喬監軍，或許過些時日，本官不小心妨礙了這些人撈錢，或者得罪五虎中的一位，也會。”
“魏忠賢不會殺我，但他手下會，東廠也會，你說當時候錦衣衛是聽東廠的還是魏公公的？”
喬一琦有些聽不懂平遼侯在說什麼。
劉招孫只好直白解釋道：
“開原若是利益至上，未來也會發展為東廠這樣，到時本官被人架空，底下人為所欲為。”
“所以，我要稱王，只有為王，才能抓住一切權柄，開原也就不會變成東廠，你們也就不會變成五虎十彪！”
“此外，本官有自己要保護的人，若不稱王，便不能保護他們，他們便是別人的魚肉。”
喬一琦若有所思。
“平遼侯要保護誰？”
劉招孫脫口而出：
“保護你……金虞姬，還有很多人。”
喬一琦無語。
“本官與魏忠賢結拜兄弟，情同手足，然而有朝一日卻會被他殺死，或者將他殺死。”
“為何？道不同，不相為謀，不是個人私交能改變的。”
劉招孫說到這裡，停頓片刻，給喬一琦一點時間消化這些資訊。
“喬監軍，這次被人刺殺，你有無反思過，到底是何緣故？不妨說來聽聽。”
喬一琦沒想到劉招孫會問他這個問題，呆了片刻，才回答道：
“因為本官心慈手軟，沒能及時對那些心狠手黑的大戶斬草除根？”
劉招孫搖頭：
“大明各地這樣的土豪劣紳多了去了，為何沒聽過監軍被他們刺殺？”
“因為本官口無遮擋，洩露了自己行蹤，被奸人所乘？”
劉招孫搖頭：“你在開原天天逢人便說本官有龍陽之好，我可曾殺你？”
喬一琦想了很久，最後道：“莫非是因為行大道？放葉赫蒙古人入城？”
劉招孫搖頭：
“本官也行大道，還收了鑲白旗旗主當侍衛，為何無人殺我？”
喬一琦一臉茫然。
劉招孫鄭重其事道：
“只因遼東紛亂，群龍無首。所以寬甸才會人心浮動，城中各股勢力，有人忠於朝廷，有人投靠建奴，還有人唯利是圖。”
“刺殺你的人到底是誰，本官並不知道，不過他們都是開原的敵人。”
劉招孫思緒回到半年前的渾江血戰。
“喬監軍，還記得那次夜襲後，我們一起犒賞將士。”
喬一琦連忙點頭。
“本官一直記得的，平遼侯還欠本官八千多兩沒還。”
“那次在薩爾滸私自發餉，那時起，我等便與朝廷分道揚鑣，朝廷不會容我們，我們也容不得朝廷。”
“這就是宿命。”
喬一琦笑道：
“你所言極是，若當初本官沒借錢給你，就不會有後面這麼多事情了，罪過。”
劉招孫哈哈大笑。
“喬監軍不走了？”
喬一琦無可奈何道：
“走不了，回去東林也不容我，閹黨也要殺我，真如平遼侯剛才所言，我與他們不同。”
劉招孫心中大喜，安慰喬一琦道：
“喬監軍放心，本官已派人回關內，接宋知州、袁都察的家眷來開原。你們在開原，再無後顧之憂。”
喬一琦家中只剩他一個，父母早已不在，了無牽掛。
“劉總兵，接下來你怎麼辦，繼續行大道？”
喬一琦炯炯望向劉招孫。
“不，本官要殺人了。大道湯湯，順之者昌，逆之者亡。”
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開原兵重新控制寬甸的當天，平遼侯便繼續推行他的大道。
劉總兵的大道比喬監軍的大道更寬廣，也更加全面。
除了懷柔，還有殺戮。
寬甸地處遼東最前沿，周邊早被建州滲透的千瘡百孔。
此地緊鄰朝鮮，往年就有朝鮮商人偷渡過來與本地商人貿易，主要是些鐵器和糧食。
薩爾滸戰前，後金已經不屑於收刮鐵器，因為他們的鎧甲武器已經足夠。
在原本歷史上，後金軍攻克開原、鐵嶺，留著武庫中的鎧甲軍械不取，全去搶糧食財寶去了（滿文老檔）
不過後金兵在開原、渾河兩次被重創後，損失鎧甲無數。
鐵礦鐵料嚴重匱乏，走私貿易便再次猖獗起來。
劉招孫倡導的大道，便要在這些走私商戶們身上得到體現。
寬甸城中所有商戶被集中關押。
經過裴大虎審訊，這些商人基本都參與了這場叛亂。
用他們的話來說，是喬監軍先壞了寬甸規矩，圈地搶人，還不給大家分好處，所以各方都想著讓他死。
商人們以為法不責眾，一副死豬不怕開水燙的架勢。
他們都以為平遼侯會網開一面，就像在開原一樣，開原的商戶也曾私通建奴，最後都是不了了之。
劉招孫沒給寬甸商戶任何悔過自新的機會。
除少部分沒參與走私的商人，其餘所有人都被斬首。
康應乾看得心驚膽寒，在他記憶裡，一下子斬了兩百多人，還是平遼侯第一次這樣幹。
“寬甸遠非開原，此地為建州腹心，仁義要施行，雷霆手段也要施展，否則，明日被刺殺的就是康監軍和本官了。”
殺完參與走私貿易的商販，劉招孫下令將開原城中的商戶遷移部分過來，對這些前來開闢新大陸的商人們，劉總兵開出了三年免稅的優惠條件。
收拾完這些奸商，接下來要對付寬甸周邊的世家大戶。
這些世家大戶大都為富不仁，手裡或多或少都有佃戶們的命案。
對付這些人，平遼侯的手段簡單粗暴。
先拍袁崇煥仔細清查各戶黃冊。
再對著黃冊，實際下田檢視。
凡是查出沒及時繳納田賦的，被當城建奴逆產，收繳國庫。
當然，如果能夠補齊欠銀的話，也可網開一面。
大戶對平遼侯的突然翻臉毫無準備。
劉招孫這半年所為，給所有人都留下古君子的形象。
古君子現在也要拿刀殺人了。
喬一琦在寬甸除了圈地，還派人招募了兩千輔兵。
當然，這支輔兵的質量，就一言難盡了。
其中還有不少乞丐和青皮。
喬公子的強項在於書法，除了不動如山，讓他帶兵打仗，實在是勉為其難。
當日喬監軍遇刺後，兩千輔兵很快潰逃大半，散落到寬甸各處。
平遼侯控制寬甸後，派騎兵四處收攏，才收攏會八百多人。
同樣是一群輔兵，在喬一琦手裡是烏合之眾。
劉招孫接手後，他們便被激發了血性，戰力陡然提升。
平遼侯鼓舞士氣的方法簡單實用。
葉赫騎兵被做為督戰隊，守在輔兵後面，遇有後退者，立斬。
“既然領了餉銀，入了兵籍，便是開原軍。本官的兵，一往無前！等打贏這仗，不想從軍的，也可回屯堡分田，在此之前，誰若敢後退，立斬！”
劉招孫親自鼓動八百輔兵。
剩餘的戰兵率領這些輔兵出動，前往周邊，將清查出來不願補交田賦的田地收繳清楚。
遇有反抗者，立即格殺。
這些田地都處於鴨綠江江畔，土質肥沃，在遼東可算是上田。
田地主人，不願讓平遼侯白白佔去，於是很多大戶都選擇補交田賦。
短短兩日，康應乾帶著袁崇煥便收了十二萬兩拖欠田賦。
當然，也有些不知時務的豪強，出動家丁頑抗，既不肯交錢，也不讓地。
這些大戶自然就成了輔兵們歷練的物件，劉招孫雖然沒有直接下令，不過那些狂熱的輔兵還是將這幾戶全部屠光。
在這種形勢下，平遼侯也只能默許這樣的殺戮。
喬一琦剛被人刺殺，不殺這些頑固大戶，大軍不能在寬甸立威，更不能震懾那些潛在的敵人。
眼看著三家都被抄家滅門，還在觀望的地主豪紳紛紛交錢，有些瀕臨破產的地主，忍痛將田地讓了出來。
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