在座的不論是內閣大學士，還是中書舍人，都是大明帝國真正的精英。不過這些精英，在進入內閣值房，與陛下處理政務有所交集之後，才知道自己與皇帝的差距到底有多大。
他們最為擅長的之乎者也對於治國根本沒有多大的幫助。
而那些在他們看來，根本算不得什麼本事的微末之計，在陛下那裡卻顯得那麼重要。
那些細緻的情報，可以準確的連多爾袞每日睡了幾個女人，每頓吃多少飯菜都記在的清清楚楚。更不要說，那透風的跟篩子一般的朝堂，幾乎任何資訊，都能在半月之內知道的清清楚楚。
“滿清也配與我大明寫國書。”李邦華憤慨的說道：“我們應該標明內閣的立場，將所謂的使者趕回去。”
“我的心情與李大人幾乎相同，可有些事情似乎要走程式。”程賢搖搖頭說道：“我們內閣可以有自己的態度，但是起碼要票擬吧。”
內閣最初只是個秘書機構，之所以能夠奪權，正是因為“票擬”的存在。雖然從法律而言，皇帝可以完全不顧“票擬”，以中旨行事，但結果肯定會遭到群臣抵制，再被六科給事中封駁，丟人現眼，貽笑百年。
在三楊主政時期，以及弘治、嘉靖、萬曆諸朝，只要首輔強勢，票擬就能直接轉為皇帝的“御批”。
想當年景泰帝欲易立太子，甚至得先行賄賂內閣大臣，才讓手詔成功地換成了票擬。
崇禎一朝中旨凌駕票擬，還得感謝天啟時候的魏忠賢擅權。後來文官操守盡喪，後期的閣老根本不願承擔責任，聲稱“只為票擬，不為宰相”，馮元飆因此而直言說：“夫中外之責，孰大於票擬。”
現在國家既然還設立內閣，無論皇帝如何強勢，甚至是將皇權握在手中，但票擬大權仍舊是內閣的。大明有君尊臣卑，但絕對不可能有滿清那般主命奴從。
現在絕不是遏制君權，擴張臣權的時候。所以票擬的定稿，非但要符合大明社稷的利益，還要符合士大夫的價值觀，最後才是讓皇帝能夠認同。
內閣眾人商議良久，終於拿出一份在各方面都過得去票擬，命舍人謄抄之後封印送往太原。
簡單來說，內閣的意見是：不同意開運河，但允許“因糧換人”，在固定的地方以固定的糧食換取百姓。
快馬在金陵、太原跑了個來回，帶回來的批語卻是：東虜乃建州叛民，不當以國論。國家可受其降書，誅殺首惡，寬宥平民。
如此看來，在這個問題上皇權和臣權就此發生了衝突。不過這種事不同於關切自身利益的《稅法》，所以沒有拉鋸討論的價值。
李邦華與程賢兩人很快定下基調，以皇帝令旨重新票擬，走完了法定程序，交由司禮監送呈皇帝御批。
五月，太原行轅遷到了真定府，由總訓、總參、第一師參謀部組成了真定行轅，負責北線戰事。在有了整個河南作為後盾之後，更多的民力被利用起來，每過一天都有新的進展。
徐梁自登基稱帝以來，親臨一線戰場的機會自然也就少了許多。高燕和徐敬業因緣際會走到了軍中一線大佬的位置，身份和地位在軍中無比尊崇，但是感覺最為快樂的時光，還是在徐梁手底下做個小官的日子。
現在想來，那些歲月，雖然硝煙彌漫，戰火紛飛，但是每每聽到陛下的教誨，總是感覺心裡無比溫暖，上戰場殺賊也有近。
可如今不一樣了，陛下雖然在自己的身後，但每一場大戰下來，要自己拿主意。一個失誤，便可能數萬人的戰死，搞得不論是高燕還是徐敬業每日都戰戰兢兢，不敢有絲毫的大意。
如今能再次面見皇帝，聆聽皇帝的教誨，兩個人的情緒都很高漲。高燕準備的齊全，來的很是從容，徐敬業卻是風塵僕僕，顯然是得到訊息後星夜前來。
高燕此來有報功的打算。洪承疇將進攻重點放在了真定和深州一線，都是他高燕的防區。
一師在大量裝備火器之後，遠端攻擊的短板得以彌補，越發像一塊佈滿了鐵釘的盾牌。可以說，清軍的每次進攻都像是在送人頭，讓高燕的戰績越發輝煌，但他們仍舊樂此不疲。
徐敬業卻是來請求擴編之事。徐敬業部在北線一直沒有成為敵人的主攻方向，按照總參謀部的邏輯：任務越重，配置越高。擴編的事自然一推再推。
高燕和徐敬業在行轅大營外見面的時候，兩人都保持了起碼的禮節。不過剛剛坐下來沒一會兒，徐敬業就忍不住找高燕的茬：“將軍這頭髮可理得真好，半點都看不出來是理過的。”他說著，一巴掌抹下了頭上包巾，露出讓寸許長的頭髮，以此表明自己對皇帝的追隨之心。
“陛下以髡刑自警，是臥薪嚐膽，又不是出家當和尚。”高燕說著也解下頭巾，放下披肩長髮，朝身後侍從招了招手。後者十分默契地遞上一柄木梳。
高燕一邊梳頭，一邊道：“不過蕭營官這頭倒是剃得好，說不定陛下會因此派你們潛入東虜內部……唔，就是少了一條鼠尾巴。”
徐敬業見了高燕的髮式，心中頗為羨慕。雖然同樣是自髡，但高燕留得長髮披肩。不用多久就能恢復滿發。
——自己好像太激進了些……
“這也難說。”徐敬業嘴硬道：“如今北邊百姓都遭東虜髡刑之辱，派我部前往解救，倒是能激發同仇敵愾之心呢。”
高燕嘿嘿一笑，不上徐敬業的當。他知道二師是來爭取北伐主力地位的，但這事跟頭髮長短沒半分關係，必然是誰的戰鬥力強誰當主力。
邵一峰很快出現在了二人面前，朗聲道：“陛下請二位將軍入帳議事。”
二人同時起身，同時邁步，肩膀撞在了一起。震得鐵甲嘩啦亂響。兩人對視一眼，誰都沒有退讓，硬頂著又走了兩步。
高燕怒視徐敬業：雖然都是軍中老將，但我軍職比你高，自然應該走在前面。
徐敬業斜目以對：你軍職再高，又不是我上司，憑什麼走在我前頭？
邵一峰乾咳一聲，打破僵局。指了指頭上：“二位將軍打算光著頭去見陛下？”
明人說的光頭並非沒有頭髮，而是指沒有巾、冠。不戴頭巾出門就像是裸奔一樣。比沒有頭髮更不成體統。
這時候就體現出短髮的優勢了。
在高燕整理頭髮戴上頭巾的時候，徐敬業只是把頭巾往頭盔裡一鋪，再往頭上一套，大搖大擺地往軍帳內走去。看著一臉怨色的高燕，邵一峰忍不住輕笑道：“將軍，陛下是將頭髮披下來戴頭巾的。”
高燕一愣。飛快地用手將頭髮捋平，仍由它們披在肩上，帶上巾盔朝裡走去。
帳內除了徐敬業之外，還有總參謀部的幾個將校，大帳中間擺著一張北直畿輔沙盤。上面已經插滿了代表敵我的三角小旗。
徐梁朝高燕看了一眼，沒有說話，再次將目光投向沙盤。兩個參謀給高燕騰了一些地方，讓這位名滿全軍的少將站到了沙盤邊。
高燕只是看了一眼，就知道這是要準備進行反擊了。在這段僵持的時間裡，一師和二師控制著北直防線，主要工作就是訓練鄉勇、探查北直地形，製作沙盤。真、保一帶的沙盤是高燕每天必看的，早已經牢牢印在了腦袋裡。
“現在駐守天津的博和託是阿巴泰的兒子，總兵力不超過五萬，其中建奴真夷只有一萬餘。”參謀彙報著情報，手上的竹鞭落在天津上。
“中路的圖賴和遏必隆在天津、保定兩個方向的清軍之後，顯然是負責策應。總參認為，清軍的主攻方向還是保定府，由洪承疇、阿巴泰的主力大軍承擔。
頓了頓，又道：“但是我們不能解釋的是：為何洪承疇一直以小股兵力進行試探，遲遲不發動總攻。”
用兵謹慎是洪承疇的特性，明清雙方對此都是知之甚詳。洪承疇最喜歡用的戰略就是“圍堵對峙”、“待敵自敗”。
松山之戰他就是這個思路，可惜被黃臺吉劫了糧道，最終戰敗。在原歷史時空中，他受命為五省經略，從陝西到兩廣建立起一道幾乎令滿清破產的防線，最終熬死了南明，這才算保住了名臣的聲望。
但上述兩種情況都是因為他佔據了戰略優勢，而現在運河被扼，每過一日，滿清脖子上的繩索就被收緊一分，“待敵自敗”實在比指望太陽從西邊出來還不靠譜。
除非洪承疇有足夠的情報證明大明內部會發生動盪……但現在徐梁手中緊握兵權，不斷施加自己在軍中的影響力，就算內部有分歧，都不可能動搖皇帝的地位。
“總參可有何建言？”徐敬業已經按捺不住，出聲問道。
那參謀看了一眼徐敬業的將星，道：“總參提供兩套方案，一：以二師牽制天津清軍，由第一師突破圖賴、遏必隆的中路清軍，轉而東向，一舉光復天津，遏制京東到山海關一線。”
徐敬業臉上浮現出不悅的神情。
那參謀繼續道：“二，以近衛第一師攻打洪承疇主力進行決戰，由近衛第二師夾擊牽制。這套方案的主要目標是保定府，方便大軍西進太行，策應近衛三師攻打清軍多鐸部。”
徐敬業聽來聽去自己的營頭都是打牽制的命，不由撇了撇嘴，。高燕倒是放心了，看來收復畿輔之戰必然是以第一師為主力。不過從第一師的立場上看，還是打圖賴和遏必隆更為上算，這樣可以東向控制天津，等收復北京的時候，第一師肯定還是主力。
“高燕有何意見？”徐梁突然問道。
“陛下指哪裡，我部便打哪裡！”高燕鏗鏘表態。
徐梁微微搖了搖頭，道：“總參現在有些急躁了。”
此言一出，在場的總參參謀們暗道不好。高燕和徐敬業也是一愣，旋即想到：自己身為一方守禦將領，怎麼會不通知自己就展開這樣級別的軍議？顯然是總參在投石問路。
“我軍自組建以來，可曾吃過敗仗？”徐梁問道。
“陛下英明神武，未曾有過一敗！”眾將校紛紛應道，各個都抬頭挺胸，以此為榮。
“這是咱們的戰術得當，將士用命，操練有素。”徐梁道：“然而關鍵是……”
徐梁拖長了聲音，掃視在場的將校軍官，方才道：“是我軍不開無把握之戰！自汝州以來，我軍每一戰都立足不敗，以強擊弱，目標清晰。在戰略目標無法達成的情況下，寧可放棄戰術上的勝利也要保全實力。這才是我軍戰無不勝的緣故！”
天下沒有真正無敵的軍隊，所謂不敗，只是挑選正確的戰場與正確的敵人進行正確的作戰。
“現在能夠發生的最壞結果，是什麼？”徐梁問道。
在場將校很少考慮最壞的結果，被徐梁這麼一問，方才放開膽子想了想，道：“滿清不管不顧，以全部兵力與我展開決戰。”
徐梁點頭道：“咱們的對手是多爾袞，此人是老奴的十四子，自幼受到老奴的疼愛，所以他雖然聰明，但缺乏堅韌的性格。老實說，他能在北京撐到現在還不主動退出關外，已經讓我頗為意外了。如今這樣的僵持對峙，以他的毅力，根本就是一種煎熬。”
多爾袞在後世名聲顯赫，主要得感謝辮子戲和偶像派男演員。其實他本人的戰績在努爾哈赤兒子之中完全拿不出手，而且關鍵時刻經常拖後腿。比較著名的就是在滿清圍堵錦州時，他幾次想逃，最後擅自撤回自己的牛錄，被黃臺吉好生教訓。
那時候他可是處於優勢的進攻方，而現在的北京可謂內外交困，明顯在下風。所以以他的性格，最大的可能是退走關外，與大明展開數十年的拉鋸，依靠搶掠等待下一次時機。
但是對大明來說最糟糕的局面，還是多爾袞收攏兵力，放棄西北，孤注一擲以十萬滿洲真夷並三順王漢軍旗、吳三桂關寧兵、綠營漢兵，對大明發起總攻。如果真的發生這種情況，清軍總兵力將在三十萬眾，無論明軍多麼能打，也只能不斷放棄防線來消耗清軍兵力。這對於走精兵路線的東宮軍而言實在是虧本買賣。
“我軍在北直戰場只有一師一營不到兩萬的兵力，總參為何幾次三番拿出這種充滿了冒險的戰策？”徐梁追問道：“你們是否忘了，當初多爾袞首重西北，正是因為我們實力較弱，不值得他以全軍來攻。現在主動挑釁，就算光復了天津和保定。引得東虜全軍而來，對我們又有什麼好處？”
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“正是，狗急還會跳牆！”徐敬業出聲應和道：“陛下，末將以為，北線還應當加強實力，等我們有兩個滿編師。超過兩萬五千兵力的時候，就算他們以十倍之眾南下，也未必會怵他們！”
高燕笑道：“陛下，三十萬大軍齊聚北直，只要守住三天，他們的軍糧恐怕就耗盡了。這種情形實在是太過極端。”
徐梁正色道：“你身為領兵大將，難道能夠只看紙面上的資料？東虜沒了軍糧，就不能掠奪百姓存糧？糧食吃完了，就不能吃人？五胡亂華時候。鮮卑人可是直接將漢人女子當軍糧吃的。遼東饑荒的時候，也不乏人吃人的慘劇上演，你怎麼能斷定他們軍糧耗盡就打不下去了？”
高燕臉上一陣通紅，連忙欠身道：“末將孟浪。”
徐梁緩和了口吻，道：“我知道，行轅遷到真定之後，許多人心思就活絡起來。身為武人，做不到心如磐石。就是無能！”
“是！”
總參的年輕參謀們許多都是生員，乃至舉人。他們的軍事啟蒙書籍往往也是演義小說。然後才是《孫子》、《吳子》、《尉繚子》之類的兵書戰冊。好大喜功和紙上談兵是他們的通病，覺得東宮軍所向無敵了，就熱著腦門往前衝。
被徐梁一盆冷水潑下來之後，會上氣氛理智了許多。徐梁也覺得這番敲打已經夠了，道：“正好北直兩位將軍都在，大家議一議。接下去咱們的打擊重點應該放在哪裡。在這裡，我必須提醒諸位將軍、校官，揚長避短、集中優勢攻敵軟肋，才是我軍戰無不勝的不二秘法。”
參謀們紛紛將目光投向了北直戰場，很快又轉而在心中的皇明地域圖上盤桓。
高燕想到了一個真正“攻敵軟肋”的方案。但怎麼都找不到第一師的位置，憋在心中不知道是否該提出來。
“陛下。”總參謀部的一名上尉參謀出聲道：“卑職有個想法。”
“說。”
“遼東。”那名參謀朗聲道：“如今海冰消融，渡海到旅順不過一、二日海程。眼下滿洲大軍雲集北京，正是我軍收復旅順與金蓋海復四州的大好時機。”
“你叫……張還朝？”徐梁想起這個濃眉大眼的參謀。
“正是卑職。”張還朝挺了挺胸。
“能跳出中原這個框框也算不錯。”徐梁勉勵了一句：“不過你知道旅順清軍兵力是多少？工事如何？貿然攻打旅順，等於兩眼一抹黑，徒傷人命。”
徐梁早在清兵入關之後就想過開闢遼東戰場，只是當時侍衛營才在山東立足，心有餘而力不足，後來要收復河南、山西，兵力捉襟見肘，更是顧不上遼東。
誠如張還朝說的，旅順到登萊不過一二日海程，而清兵每次從腹地到旅順，卻是數百裡崎嶇山路。現在山東水師實際上是沈廷揚的沙船幫和施琅的鄭家軍，前者善於運輸，後者善於海戰，要對付滿清幾條漁船毫無壓力。
“卑職以為，可重開東江鎮！”張還朝道：“陛下，袁崇煥擅殺毛文龍之後，東江疲軟，漸至荒廢。滿清不得舟船之利，或鎮守旅順，但絕不會在島上派駐重兵。卑職以為，可派人偵察東江諸島並旅順堡，一面備足木石、火炮。待得時機成熟，正可以一舉佔據遼南。”
只要稍有些軍事常識，就能看出皮島對遼東局勢的影響力。毛文龍此人固然譭譽參半，但他以二百眾開鎮東江，屢次大捷，收復旅順、寬奠，都是確鑿的戰果。從滿清叩關的記錄上看，東江鎮的確起到了牽制作用，反倒是處於遼西走廊的袁崇煥乏善可陳。
“從島入手，的確是個好主意。不過若是驚動了滿清，恐怕旅順就不易得了。”徐梁提醒道。
“卑職願單槍匹馬趕赴遼東，籌劃復遼！”張還朝朗聲道。