黃立極在推行新政之初時還走一步看一步，到了今天也算是把大半的精力撲到了新政上，以為自己的身後名做考量了。
這位歷經宦海沉浮數十年的老官僚已經認定，只要繼續保持這樣的勢頭，那麼新政就算不能全然成功，也能保住大半的成果，大明王朝中興未必，但是延續個幾十年壽命終究是沒有什麼問題的。
他這位深深涉及到天啟黨爭的人物，也許就會因為這點功績而脫離閹黨之屬，博取一個救時宰相的美名。到了他這個地位，權位什麼的已經不怎麼看重了，60出頭之人還能霸佔首輔之位多久呢？
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他畢竟不是嚴分宜這樣的權相，而崇禎也不是嘉靖皇帝。因此黃立極空閒下來，最為擔憂的還是自己的身後之名。
這時代的士大夫名望可不是一介虛名，張江陵雖然擅權惡了萬曆皇帝，但是他的救時宰相之名遠播，到了天啟時便已經有人為他翻案，而到了崇禎登基之後，這位萬曆時的權臣更是全面被平反，子孫也全部被恢復了優待，不出二十年張家又將成為鐘鳴鼎食之族了。
黃立極知道自己在天啟黨爭之中涉入太深，已經同東林黨人結下深仇，若是東林黨人上臺，就算不清算他，也會找他子孫族人的麻煩。就算他再得皇帝的信重，這人一走，茶終究還是要涼下來的。
不過他若是在新政上有所作為，替大明朝延上幾十年的壽命，就算東林黨人想要清算他的後人，也要顧忌到天下輿論的影響。因此到了此時，黃立極對於新政的熱情，倒是大半出於真心的了。
但是黃立極同樣也知道，新政想要繼續推行下去，就必須獲得皇帝的堅定支援。事實上新政大半的成果，倒是崇禎個人意志的努力，他和內閣不過是奉命執行罷了。
也只有具有少年英銳之氣的崇禎，才能毫無顧忌的在大明腐朽沉悶的官場內闖出一道新路來，不像黃立極這些老官僚們，在做事之前都要極盡平衡思量，不要觸動方方面面的利益，給自己製造麻煩。
如果沒有了崇禎頂在前面，黃立極覺得新政能夠保住現在的十分之一成果，都已經可以算是大明上下官紳團結一致向前看了。
正因為如此，他心裡是真真切切的不願意崇禎出城親征，拿自己的生命去冒險。要是在戰場上崇禎出現了一點什麼問題，這大明朝剛剛萌現出來的一點希望，也將就此斷送了。
黃立極脫去了自己的梁冠，鄭重的拜倒在地上，口中再次勸諫道：“陛下正值青春，不必爭一時之氣。就算這場戰爭讓後金大獲全勝，這些奴兵也拿不走關內的一寸土地。
待到後金兵退，陛下自可重整國勢，十年生聚，十年教訓。只要我大明百姓從這些年的災荒中恢復過來，似建奴這等跳樑小醜，必可一鼓而平。
陛下不可意氣用事，拿自己的性命和大明的國運去同建奴一賭高下。贏了也不過是擊退建奴一次進兵，他們下次難道就不再來了麼？但是如果輸了的話，這京城之內未必會有第二個于謙，想當僧道衍的倒是不少。
因此臣不敢奉命，若是陛下非要執意孤行，那麼臣請致仕回鄉養老。”
黃立極要撂挑子不幹了，朱由檢自然也坐不住了，他趕緊起身親自把黃立極攙扶起來，口中委婉的說道：“黃先生愛我之情，朕豈能不知。
其實朕對自己的性命也是極為看重的，並不願意輕易拋棄之。然而當今之世已經不再是太平年景，而是亂象漸起的大爭之世。
昔日蒙元失德，我漢家英雄群起而復華夏之故土，心中懷的不過是：驅逐韃虜，恢復中華。這八個字而已。祖宗浴血奮戰，追亡逐北，驅蒙元出中國，終承天命以治中國，享國已有260餘載。
而今建奴崛起於遼東，耀武於我大明臣民之前，朕若視而不見，躲在這四方城中，朕之性命倒是儲存了，但是祖宗浴血而戰得來的天命又將何存？
今日我大明之患非是建奴醜類，實是天下人心之向背，我皇明天命的存繼也。朕今日若是放棄了遵化之軍民，明日要不要放棄薊州之軍民，後日要不要放棄京畿之百姓？
今日之朝廷，也就剩下北直隸這點人心了。若是連這點人心都保不住，京城之內雖有百萬之眾，那也不過是一團散沙，不足以為倚靠。
同這大明江山相比，朕之性命實在是微不足道；而同這華夏億兆生靈相比，一家一姓之王朝傾覆，同樣也是一件小事。
驅逐韃虜，恢復中華。乃是祖宗奮起之志，子孫後代豈敢不從。朕若能保住中華之地，捍衛華夏之生民，則天命自在吾家。若是不成，我朱家也當回報大明百姓260餘載的供奉，不可辱沒祖先之名。”
黃立極都不知道自己是怎麼被崇禎扶起來的，皇帝的這番話語已經把仁孝和大義發揮到了極點，他如果再拿社稷、國本這些名頭去勸說，無疑是以小利而壞大局了。至於所謂的華夏億兆生靈高於一家一姓之江山云云，這種讓人汗流浹背的言語，他也是自動忽略過去了。
不過皇帝現在講的話畢竟很是直白，他要爭奪的是朱家的天命和繼承先祖的志願，在這種政治大義面前，就算是官宦生涯中經歷了無數風浪的黃立極，也從未覺得如此刻一般無言以對。
他的心中有了遲疑，剛剛不惜辭官歸鄉的決絕姿態，也就失去了那股豁出去的氣勢，不能再撼動崇禎讓步。於是黃立極再度搜腸索肚，最終也只能拿新政的成敗來做藉口了。他對皇帝勸說道，若是崇禎在戰場上出現了什麼意外，這大明新政必然就要半途而廢，則崇禎想要挽回時局的心願，同樣要付諸流水。沒有了新政，又怎麼挽回大明的時局呢？
朱由檢聽後注視了首輔許久，才笑了笑說道：“先生是四朝老臣，這多年的宦海沉浮下來，對我大明的弊端應當瞭如指掌才對。
朕想問先生一句實話，先生難道真的覺得，眼下這新政真能夠挽回我大明的氣數？讓我大明度過眼前的難關，然後千秋萬載的永存下去不成？”
黃立極的臉色頓時有些難看了起來，“陛下這話是何意？如果臣對新政沒有信心，怎麼會為了推行新政，而四處得罪人呢？難道陛下對於推行新政，現在又後悔了不成？若是如此，臣只有避位讓賢…”
朱由檢趕緊擺著手說道：“先生不要負氣，朕並不是對推行新政感到後悔。朕今日不過是想同先生交心而已，這新政已經實行了一年半，以先生過往的人生經歷，難道還不能預測一二麼？今日，朕就想要聽聽先生的真心話。”
黃立極沉默許久，才猶豫不決的說道：“若是新政能夠全面推行，臣以為不會差張江陵的萬曆新政多少，或可以恢復到萬曆15年的光景吧。”
朱由檢不由苦笑著說道：“萬曆十五年，也就是說新政替我大明多延續了4、50年的壽命。不過張江陵推行萬曆新政的時候，我大明周邊可沒有一個虎視眈眈的後金啊。
朕這些日子倒是看了不少閒書，其中書裡有這麼一個寓言故事…這故事的名字，就叫做：壓倒駱駝的最後一根稻草。這後金難道不會是壓倒我大明的最後一根稻草嗎？”
黃立極低頭琢磨了一陣，終於嘆了口氣說道：“最後一根稻草，想不到西人之中也有這麼有智慧的哲人。不過陛下，就算是這位哲人，也要放下最後一根稻草才知道駱駝會不會倒下，現在我大明尚沒有到山窮水盡的地步，誰知道後金是不是最後一根稻草呢？
臣依舊以為，陛下當善自珍重，安心等待新政推行獲得的結果。也許說不定，新政的效果會好於預期，我大明有否極泰來的機會。臣還是反對陛下親征，這新政不可半途而廢啊，陛下。”
朱由檢低頭思考了半天，終於不管不顧的對著黃立極說道：“我大明現在面臨的宗室問題、吏治問題、士紳優待問題、衛所問題…種種弊端歸根結底，其實只有一個核心問題，那就是土地問題。
四海無閒田，農夫猶餓死。說的正是當今之世。不是天下土地不夠分配，而是土地多在高門大戶手中，農夫無田可耕，稍有災荒，便是人各相食，這天下方才動盪不安。
現在實施的新政能解決土地問題嗎？顯然不能。設立銀行，投資實業，不過是調動了民間財富，安置了那些失去土地的農民罷了。這始終只是治標之策。
我大明百姓數以億計，失去土地的農民更是數以百萬計，隨著時間的發展，越是災荒之年，這土地越是集中到高門大戶手中。這些高門大戶享受著朝廷的優待，侵佔民田又不用給朝廷納糧，他們佔有的土地越多，朝廷的收入就越少。
朝廷的收入越少，就越難以賑濟災民，安頓流民。若是朝廷再也無力賑濟災民，安頓各地流民，這些無路可走的百姓難道就不會效仿陳勝、吳廣的舊事嗎？
是以這新政只能讓大明稍稍喘口氣，恢復一些元氣罷了。想要挽救時局，現在推行的新政是做不到的。”（未完待續）