紫諾笑道：“姑娘若要去看，出了城飛過積羽湖東南角，不過小半日便能來回。”
“我……”我紅了臉道：“我沒有翅膀，我的法力亦支撐不過小半日的飛行……”
“啊，對不起，我忘了姑娘不是羽族人。”紫諾謙然笑道：“那麼姑娘可以沿著積羽湖東邊的小路過去。不過小路上最近常有怨靈出沒，十分危險，姑娘還是別去了。”
“哦。”我不在意地道：“那些怨靈很厲害嗎？我不怕的。”
“姑娘雖然不怕，卻不必無謂地去涉險。”紫諾道：“姑娘既入軍籍，一切便需以軍令為準。涉無謂之險，最為軍中所忌。”
紫諾言語間客客氣氣、和顏悅色，我卻從中聽出了責備和警告的意味。想自己確是散漫了些，從今後既入積羽軍中，便該約束一下自己。
“對了，還有一件事……”紫諾忽然想起什麼似的停住腳步道：“明日擂臺比武，有空中比試一項。兩位非我羽族中人，此項雖可寬免，但終究難晉神淵之階。”
“晉了神淵之階又如何？我對這些並不在乎。”我淡然道。
紫諾道：“姑娘喜歡安靜還是熱鬧？”
我奇怪紫諾為何有此一問，但還是禮貌地答道：“我從前獨居山中，安靜慣了，不太喜歡熱鬧。”
紫諾道：“神兵、神秀、神羽、神衛四階皆為群居，神輔之階可得一室之居，然嘈雜亦所難免。神淵之階及以上，方可擁有自己的獨居庭院。”
“哦。”我蹙眉道：“這豈非對別族之人不太公平？”
紫諾道：“攻擊積羽城的怨靈中，有一部分極善空戰。不能空戰的將士，在臨陣對敵時不免受限，軍階低一些亦不可謂不公平。”
我低眉無語。
其實我對居處並不在意，雖然素性喜靜，且靜處有益修行，但也並非一定要單獨的庭院。起行坐臥，不過一席之地足矣。
使我鬱悶的是，明日擂臺之前一定坐著天翊，我怎麼能夠在他面前輸於旁人？
積羽城綺麗的美景漸漸失了顏色。我沉默良久，開口道：“紫諾姑娘，你方才說城的西、北兩面皆有高山——我想到山中練習一下飛行之術。雖然一夕之間未必能提升多少，但多練一時總多一分獲勝的把握。”
紫諾道：“姑娘的心情我理解，但高山皆在城牆之外，我們羽族飛上去也要許久，姑娘到那裡怕練不出什麼。要練習飛行之術，我倒有個好地方可以帶姑娘去。”
“什麼地方？”
“姑娘跟我來——”
紫諾本要帶著我們向湖東集市之間閒逛，此時折身向西，沿湖走到盡處，又轉向南走了數里，遙指前方道：“姑娘請看——”
不用紫諾指出，我已望見前面一棵數十人合抱、高與雲齊的參天巨樹。那樹枝幹鮮紅，冠蓋裡許，枝葉垂蔓，蔚成大觀。我不由又是驚奇又是讚歎。
紫諾道：“此樹名為丹柯，高愈千丈，歲愈萬齡，是我們羽族聖樹之首。有樹靈藏身其間，佑我羽族平安興旺。姑娘若在此樹上練習飛行，定可事半功倍。”
紫諾說罷，合起雙掌遙對丹柯拜了幾拜。我雖不信樹靈之說，還是跟著紫諾微微躬了躬身。
“多謝紫諾姑娘——夜川，你們回去吧。這樹上練起來沒有危險，萬一不小心摔下來，有那麼多樹藤可以抓住。”我轉過身，對紫諾和夜川道。
夜川點點頭，一言不發踏上飛劍飄然而去。
紫諾驚得張大了嘴巴，好半天才“呀”的一聲叫道：“這位夜川公子的飛行術好生厲害！只怕……只怕比我們王子殿下亦不稍差。”
“你說天翊王子麼？”聽紫諾提到羽族王子，我禁不住柔聲問道。
“嗯，自然是天翊王子。”紫諾驕傲地道：“我們只有這一位王子……他是我們羽族飛行術最高的勇士，亦是我們羽族箭術最強的戰士！”
看著紫諾眉眼間的自豪，我彷彿自己受了誇讚般，心中甜滋滋的。但在這甜蜜之中，卻又像是有哪裡不對味。我想了想，小心問道：“嵐楓……不是你們的二王子麼？”
“你……你怎麼知道？”紫諾眉目間忽現尷尬之色，彷彿我知道了什麼不應該知道的、令她丟臉的事情似的。
我有點兒後悔問出這句話。嘯風說過，羽族人把嵐楓看作恥辱。看了紫諾的臉色，我幾乎已經感受到嵐楓從小到大所受的屈辱。
我本不想再說下去，但為朋友的一絲義氣，卻令我禁不住衝口而出道：“全天下人都知道，難道在你們羽族還是一個秘密嗎？”
紫諾變了臉色，不答我的話，突然向我行了一禮，疏遠而客氣地道：“姑娘就在這裡練習飛行術吧。時間不多，不必再為無謂之事耽誤。我還有事，就不陪著姑娘了，告辭——”
紫諾說罷，不等我答話便轉身匆匆而去。修長的背影，依然保持著羽族女子慣有的高貴。然而那高貴之中，卻透著拒人千裡之外的冷漠。
我不過是問了一句實話而已，難道說錯了什麼？有必要這樣突然翻臉麼……
望著紫諾的背影，我不勝委屈地想。
但嵐楓與羽族之間的恩怨，終究與我無關。與我相關的，只是明日的擂臺比試。紫諾說得對，時間已經不多，我必須儘快開始練習。
縱身掠近丹柯樹，以靈力鼓盪清風託舉身體向上飛去。息慮凝心，屏絕萬念，在飛翔中試著出劍、揮劍。劍氣過處，丹柯之葉如蝶紛飛。
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從上午練到黃昏，無心看積羽城奇幻的落日晚霞，夜色悄悄染上了我的白衣。
已記不清練了多少次。已記不清多少次在筋疲力盡時，不得不抓住樹藤落下。已記不清多少次，灰心喪氣又拼命堅持。
如何才能在空中猶如在地上般揮灑自如呢？我苦苦思索著這個問題，久久無法自解。
擂臺比試，與飛上懸空臺不同。想來離地不過三五丈，我的法力足以支撐我在一個時辰內不落地。然一旦分心對敵，腳下凝聚的靈力便搖搖欲散。如此，怎能與飛行如呼吸般自然的羽族戰士相對抗？
幾度苦思冥想，漸漸頭昏腦脹。為什麼我不能讓飛行再自然些呢？夜川也非羽族，卻可以將飛劍控制得比羽族天生的翅膀更好。
我有強大的靈力，這些是我本身的東西，倘若能以微觀的意念去控制靈力的凝聚，是否便有足夠的精神分出心來應敵？
想到此處，我再次拼盡全力向上飛去。（未完待續）