開羅帝國。
多裡亞行省。
威特城艾伯特城堡中。
頭髮花白，滿臉皺紋的里奧子爵拿著花灑站在花園中。
為心愛的花朵澆水。
自從三十三年輕威爾回來之後，雖然子爵的爵位還在他身上，但他再也沒有管過家族的事物了。
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雖然每個月都會有一次固定的彙報時間。
有什麼重要的事情，家族的負責人都會向他說明。
一開始他還說著“不需要向我稟告”之類的話。
只是慢慢的，發現家族以他難以想象的速度向前發展的時候，他也漸漸起了興趣。
畢竟他對艾伯特家族的愛，不輸任何人。
他不想管事，不代表他不想看到家族的發展。
三十年的時間。
發展之快，說是三百年都有人相信。
威特城，這座以百萬常駐人口為標準建立起來的城市。
建設難度很大，用了很多時間。
可只要願意花錢和花時間，建起來只是時間問題。
遠在六年前大體上已經建造完畢了。
可有一個最大的問題，從建設之初就一直存在著，是所有人都覺得永遠無法解決的難題——人口！
多裡亞行省作為開羅帝國最偏僻的行省。
整個行省也只有數百萬人。
建一座能夠容納百萬人的大城市？有人住嗎？
那時候，所有人的心中都有著這個疑問。
許多人也提了出來。
再說了。
城市建在哪裡不好，非要建在原本艾伯特城堡的地方？
多裡亞行省本來就偏僻了。
艾伯特城堡更是接壤紅月森林，是偏僻中的偏僻，路都沒有一條好的。
可是這些問題都被解決的。
人口？
三十年來，多裡亞行省的人口總數翻了五倍不止。
艾伯特家族的領地子民數量，絕對翻了十倍有餘。
原本空蕩蕩的城市，漸漸的熱鬧起來。
雖說距離常駐人口一百萬還有點距離，可最多十年的時間必然達到。
至於道路的問題？
呵呵。
數十年來以威特城為中心朝周圍修建了四通八達的大道。
如今威特城已經成為多裡亞行省的交通樞紐，交通狀況最好的城市。
里奧子爵注視著遠方，看著各處升起的寥寥炊煙。
回想起艾伯特家族數十年來的變化。
“艾伯特家族真的變強了呢。”
“以前，家族靠我一個騎士巔峰的人撐著。”
“之後，靠威爾這名聖騎士。”
“現在，家族不僅又擁有了哈維這名聖騎士，還有著戰力和三等學徒相當的古力，和一批血脈者，以及整整七名大騎士。”
最重要的是，所有的強者，包括那七名大騎士，姓氏都是艾伯特。
其中大部分都是威爾的兒女或孫子。
除了上述那些強者之外，騎士和準騎士級別的強者更是數不勝數。
“艾伯特家族的強大，即使是伯爵家族也大大不如吧？”
“而且我們擁有的，不僅僅是強大的力量。”
“還有民心！”
里奧子爵發現，艾伯特家族的領地中的子民，是真心愛戴艾伯特家族，把艾伯特家族當神明當主子的。
培養出來的騎士們，忠誠度也非常的高。
“威爾不知道現在怎麼樣了？”
“和納爾森公爵家族的關係處理好了嗎？”
“艾伯特家族的危機解除了嗎？”
儘管艾伯特家族發展得非常的順利，非常的強大，實力和勢力遠在不少伯爵之上。
可還是遇到了不少阻力。
以納爾森公爵家族為首的阻力。
那可是公爵啊！
聽他兒子威爾說過，納爾森家族是現今開羅帝國內最強大的家族，連王族都得退讓三分。
“唉。”
“以公爵家族為對手，即使是威爾也沒辦法了吧？”
“不過想想也是，我們艾伯特家族發展得實在太快太順利了。”
“會得罪人，會被人覬覦，也在情理之中。”
“只是希望他們能處理好這次危機。”
現在只能依賴威爾和哈維他們了。
至於他？
九十多歲的人了，安心養老就得了，還想那麼多幹什麼？
以他大騎士初階的實力，身體衰老，又常年沒有作戰，能發揮出什麼作用？
安心養養花草。
帶帶小孩。
做一個和藹老人家便可以了。
無論家族是走向繁榮，還是遭遇困境，都不是現在的他能夠發揮作用的。
里奧子爵舉著花灑，澆灌著心愛的花朵。
“噠噠噠……”
突然，從遠方傳來密集的腳步聲。
一頭亞麻色頭髮，容貌看似三十歲，身穿金絲禮服的男子邁著快速的步伐朝花園接近。
“里奧爺爺。”哈維臉色看上去非常的激動。
“家族有什麼大事發生了嗎？”里奧子爵把手中的花灑放下。
“您快到城堡大廳，有一件驚喜等著你。”哈維興奮的喊道。
“是什麼驚喜？困擾家族幾年的困境解除了嗎？”里奧男爵拍掉手中的泥巴，“需要我換一身衣服嗎？”
去城堡大廳的話，應該是有重要客人來了。
“不用了，趕緊走，大家都等著您呢。”哈維在前面帶路。
“你說的驚喜是什麼？”
里奧男爵緊跟在哈維身後，腳步不緊不慢，從容淡定。
他一生大起大落的事情經歷多了。
到了他這個半隻腳踏入棺材的歲數，還有什麼好激動的？
“這個……”哈維想了想，還是決定透露一點訊息，“您千萬要做好心理準備，是和爵位有關的。”
“什麼！”
里奧子爵的腳步一下子停住。
臉色帶著驚愕的表情。
前一秒還自認為世上已經沒事情能打破他平靜的心境的他，一下子呆住了。
“你是說爵位？”
里奧子爵的手一下子抓住哈維的肩膀，炙熱的雙瞳直視哈維。
“嗯。”
哈維重重的點頭。
里奧子爵愣了一下，“不行，我必須得換一身禮服！”
他現在已經是子爵了。
再升一級是什麼？
伯爵！
他從沒想過能在有生之年成為伯爵。
即使他們艾伯特家族的勢力已經遠在一般的伯爵之上，他也還是沒有想過能夠在他這一代成為伯爵。
在他的設想中。
如果艾伯特家族能像這樣一直興盛下去的話，或許有機會在哈維的孫子輩升為伯爵家族。
但沒有如果。
現在。
就在此刻。
他就要成為里奧伯爵了。
“沒想到我里奧能從男爵升為子爵又升為伯爵，我這一生無愧於列祖列宗了！”
里奧子爵興奮的笑著跳著。l0ns3v3