行宮書房。
皇帝怒目掃向安順，“朕讓你殺人，你怎麼還放火？”
先不說那些被燒死的犯人，單單是修繕牢房就要花費許多銀錢。他最近撒出去的銀子，還沒來得及獲利，戶部又空空如也，拿什麼去修刑部大牢？
安順一臉苦悶，“派出去的人還沒回來，老奴也不知道是怎麼回事？”
皇帝怒哼，“真是越老越沒用了。”
安順繃著背脊，不敢發聲……
謝勳到時，正好聽到那暗衛講述天牢失火的經過。
這個暗衛運氣不太好，去到渡口時，官船剛走，他只能等下一班，入城時，天色已晚。
找到熟悉的牢頭，正要進去探望，火苗突然從牢房裡躥出來。所有人都往外逃跑，刑部大牢一片大亂，相互踩踏，擁擠不堪，刑部的牢頭根本攔不住，好幾個牢頭倉皇逃命的犯人打傷了。
幸運的是，楚珏帶著五城兵馬司的官兵恰巧在附近巡邏。五百官兵加上刑部的老頭和衙役，合力把逃跑的犯人抓回來，拎水滅火，才沒發生太大的騷亂。
那暗衛冒著被火燒傷和被踩踏的風險衝進牢房，卻不見了謝運。
他在京城搜尋了一晚上，又叫楚珏幫著找人，依舊無果。眼看天要亮了，他只能疾奔來避暑山莊稟報。中途一口氣都沒敢歇，體力耗盡，到目的地，就暈了。
謝尚書臉色微白，“若是讓七老太爺知道，只怕……”
當初他在信中再三保證，絕對會保住謝運的性命，如今卻鬧了個生死不知。
讓他如何跟七老太爺交代啊？
無法跟七老太爺交代是一樁，更重要的是，謝尚書做為家主，連自己的族侄都保不住，嚴重損傷在族中的威信。
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“爹，您莫急。等九碗回來再說。”謝勳把便宜老爹按坐在官帽椅上，又吩咐人帶那暗衛下去找大夫診治。
謝尚書這才發現，一項焦不離孟的九碗今日不在寶貝兒子身邊。
“九碗去哪兒了？”
謝尚書心中已經有了猜測，只不太確定。
謝勳打了個啞謎，反問，“親爹，時辰好像差不多了，不然，您先去上朝？”
天色確實不早，再耽擱，就要被皇帝更晚到了。
謝氏雖然勢大，在明面上，從不做藐視皇權的事。人言可畏，積毀銷骨，謝尚書深知這個道理。
“謝運的事情，就交給勳兒你了啊~”
謝尚書如今也學會了放權，反正寶貝兒子這般厲害，他樂得當甩手掌櫃……
王啟恆剛出了院門，就看見下面的主事疾奔而來。
“大人，不好了，昨晚大牢失火，謝郎中失蹤，生死不知。”
王啟恆腦子轟隆一聲，揪住那主事的衣襟，喝問，“你說什麼？”
那主事又重複了一遍。
王啟恆眉心狠狠地擰著，沉聲喝問，“好好地，怎麼會失火？”
那主事搖頭，“下官不知。事態嚴重，城門一開，下官就來給大人報信了。”
“大人，上朝時間到了。”王啟恆的親信小廝出聲提醒。
王啟恆這才丟開那主事，大步往行宮而去……
這天早晨，謝尚書收到自己派系和敵對派系官員的許多安慰話。那些話無外乎“謝郎中肯定吉人天相，國公爺莫要擔心！”
也有壞心眼的人趁機拱火，“國公爺，刑部大牢這場火不簡單吶……”
朝中，只要稍微有些心機的官員，都知道謝運是謝氏七老太爺唯一的嫡重孫。若非如此，謝氏那麼多子弟，怎會輪到二十出頭的謝運坐上正五品吏部郎中的位置？
憑謝運才學出眾？別鬧，謝氏缺有才學的子弟？
謝運在謝氏的地位可見一斑。
那人的話明顯在暗示，有人故意縱火殺害謝運！
誰會縱火殺謝運？
王啟恆暗暗皺眉。
聽到訊息，他便知道會如此。
要不是剛好到上朝的時辰，他已經搭船回京了。
皇帝原本就想逼王氏站出來與謝氏打擂臺，如今發生這樣的事，只怕皇帝會借題發揮，禍水東引……
皇帝一來，就喝問刑部大牢失火的事。
王啟恆作為刑部左侍郎，在刑部尚書外出時，首先被發難。
“你是怎麼當這個左侍郎的？朕登基這麼多年，刑部大牢還是第一次失火！”
王啟恆額頭觸地的跪著，不敢發聲。
皇帝怒斥了一刻時間，才停止。
末了，皇帝下令，“你儘快查清楚失火緣由，給謝尚書一個交代。謝郎中是謝氏重要的子弟，不能這樣不明不白的死了。”
這句話藏著的意思太耐人尋味兒。
滿堂的文武百官目光唰地聚焦在王啟恆和謝尚書身上，王啟恆心中警鈴大作。
皇帝又在逼他，逼王氏出手！
一句話，將王啟恆徹底擺在了謝尚書的對立面，也挑起了王氏和謝氏之間的鬥爭。
下朝後，王啟恆追著謝尚書屁股後面解釋，“尚書大人，請一定相信下官，令侄的失蹤與刑部，與下官，沒有絲毫的關聯。”
謝尚書板著臉，“刑部大牢失火，怎麼可能與啟恆你，還有刑部的人無關呢？啟恆，你有監管不嚴的罪責。”
王啟恆連忙告罪，“是，是下官說錯了。下官的意思是，那火，並非刑部的人放的。”
“火到底是誰放的，還要查過之後才知道。啟恆還是不要早做判斷的好。”謝尚書輕拂袍袖，大步離開。
這樣的舉動，落在其他人眼裡，就是謝尚書與王啟恆聊崩了。
聽到謝尚書與王啟恆聊崩的訊息，皇帝冷嗤一聲，“可笑那個王啟恆，還想跟謝狐狸解釋。”
其實自從賜婚聖旨發下去，王氏就與謝氏成了不死不休的敵對關係。只是之前王氏縮著脖子，不露面。高、裴兩家又主動送人頭，謝氏這才暫時放過王氏。
如今，出了謝運這樁事，看王氏還如何龜縮在殼子裡，不出手！
王啟恆慘白著臉，住處都沒回，就直奔渡口而去。
這件事他必須儘快查清楚，不能任由誤會繼續下去，否則父親的計劃將被全部打亂……
九碗是在謝尚書下朝後，正與謝勳用早飯時回來的。
謝勳皺眉看了下九碗身上的裝束，“受傷了？”
雖然九碗已經換過衣裳，也沒多少褶皺，可身上隱隱有血腥氣透出來。
九碗躬身，“小傷而已。著急來跟世子爺稟報訊息，就沒處理傷口。”
“不急，先去處理好傷口，沐浴更衣，再來慢慢說。”
古代醫療條件不好，一個小傷口，說不定就引起破傷風，人也沒了。
九碗知道自家世子爺的脾氣，他著急回來，也只是想讓世子爺早些知道那邊無事而已。他全須全尾地出現，就已經達到了效果。