京城，刑部衙署。
刑部左侍郎王啟恆笑著問謝尚書，“您看這樁案子，要如何判？”
他今早剛下朝，就接到下面主事的訊息，連忙趕回京城。
上峰刑部尚書正奉聖命在外代天子巡查，刑部如今他位最高，事涉謝氏，一品鎮國公，百官之首的謝尚書，刑部哪個敢冒頭處理這件事？主事趕緊派人去避暑山莊把他請來。
王啟恆對此也十分頭疼。
按理說，事關科考大事，從重處罰，殺頭連坐都不為過。可一來謝運是被牽連的，從中並未獲利分毫，又主動投案，二嘛，連坐，謝運是謝氏中人，誰敢牽連勢大的謝氏？
如今連京城百姓都替謝運大喊無妄之災，他若是再重罰，豈非要犯眾怒？
“啟恆你是掌刑律之人，斷案判刑，怎麼還問起老夫這個吏部之人來？”謝尚書捻鬚，半開玩笑，半嚴肅，“啟恆，你這樣，年底考核的時候，老夫可要單獨給你加一項刑律考了。”
小崽子，還想挖坑給老夫跳！
他雖然是百官之首，六部卻各管一攤，這事，他若插手，說輕了，是撈過界，皇帝追究起來，就是越權，以勢壓人，御史的摺子能把人彈飛了。
王啟恆尬笑，“大人說的對，這種事乃下官份內事。”
稍沉吟一會兒，王啟恆再次開口，“按照刑律，洩露秋闈考題是要殺頭的大罪，可謝郎中他是被下屬設計陷害的，又主動投案，下官酌情減輕罪責，判個流放千里，如何？”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
王啟恆這番話藏著很多機鋒。流放千里，卻不言明流放至何處，更沒說何時啟程，這就有了可操作的空間。
“既然是流放，就讓他去條件最艱苦的北疆吧。和戎人打了那麼多年，北疆百廢待興，老夫那侄兒苦讀十餘載，也能為朝廷為百姓繼續發光發熱。老夫剛才那五十大板下手頗有些重，大夫說，需半年才能養好。啟程日期便定在半年後，如何？”
“都聽大人的。”王啟恆謙遜地躬身行禮。
等謝尚書離開後，王啟恆才低聲罵了句，“老狐狸！”
對於他一而再的挖坑，非但沒跳，還趁機為謝運那個罪人爭取到最大的利益。
半年後，年都過完了，北疆戰事結束。北疆被打的破破爛爛，百廢待舉，謝運又是個有真才實學的，去了北疆，在謝三爺手下，還不輕輕鬆鬆立功被赦免，甚至重新啟用？
每一句話，謝狐狸都說地滴水不漏，最尖酸刻薄的御史也別想挑出錯兒來。
自從妹子和太子定下婚事，這還是王啟恆第一次和謝氏的人正面交手。王啟恆感覺到了極大的壓力。
回到王宅，王啟恆把在避暑山莊和刑部衙署發生的事情跟父親王昆仔細說了一遍。
“厲害啊~”王昆眯眼感嘆，“這種這曲中求直，卻又能保全族人的，最是難打。”
王昆也感受到了沉重的壓力。
“父親，王氏不摻和這場奪嫡大戰，不行嗎？”王啟恆小心地瞥一眼父親王昆。
王昆銳利如刀的目光刷地掃過來，沉眉冷目，“可是錦娘跟你說了什麼？”
嫡長子的性子，王昆瞭解，絕對不是個怕苦怕難的。嫡長子看似溫和圓滑，實則冷酷，否則入不得刑部。若問這世上有誰能讓嫡長子心軟，唯小他十三歲的同胞嫡妹。
王啟恆有些怕父親的目光，卻依舊選擇說出心中所想，“妹妹不想嫁給太子，兒子實在不忍心看妹妹自苦一生。”
“你也說了，她那是自苦。想通了，便不會再覺的苦。”王昆面容冷硬。
“實話告訴你，接到賜婚聖旨後，為父就和你祖父商議過，該由誰去接這道聖旨？你祖父挑來挑去，覺的錦娘最合適。她看似柔弱，性子卻有股野勁兒，最是柔韌，且聰慧睿智，只有這樣的女子，才能坐穩太子妃的寶座，乃至做一宮之後。”
琅琊王氏既然決定入局，自然要握緊最大的利益。皇后之位必須是王家女的，未來的太子也必然從王家女的肚子裡生出。
王啟恆臉上的神情歸於平靜，“兒子明白了。”
子女的幸福對王氏這樣的世家大族來說，輕若鴻毛，這是從小享受膏腴的嫡子女必須承擔的責任，王啟恆也無法再幫妹子。
“回去避暑山莊後，你要看住錦娘，千萬莫要讓她招惹了謝勳。”
王昆原本不同意王錦繡去避暑山莊，皇后鳳旨，他違抗不得，更不可能跟皇后說，他怕女兒在避暑山莊被謝勳給帶歪了。
女兒的聲譽還要不要了？
王昆無官職，他暫時還不想出現在人前，引起敵對派對王氏的關注，他只能留在京城，每日都提著心。
王啟恆躬身，“父親放心，妹妹十分乖巧規矩。”
“希望吧。”王昆輕嘆口氣，嫡長子有多寵同胞妹妹，他又不是不知道。
只要錦娘不做太出格的事情，他也就睜只眼閉只眼過了……
王啟恆回到避暑山莊，就向皇帝遞上對謝運等參與考題洩露案一幹人等的處置摺子。
直接賣題的幾個主事自然是砍頭，抄家，買題的世家子全部取消功名。
“流放北疆？”皇帝立即識破其中的貓膩，大為不悅。
王啟恆躬身把謝尚書那番話一字不落的轉述。當時，在場的還有刑部的幾個主事，他不敢胡亂添油加醋。
皇帝將手裡的摺子丟了出去，冷哼，“為百姓和朝廷發光發熱，謝尚書幾十歲了，倒是做的好文章！不知道改日是否也能來個七步成詩什麼的！”
發光發熱這話謝尚書是跟謝勳學的，他覺的挺形象，就記在心裡，適時拿出來用。
皇帝明顯氣憤難平，王啟恆躬身站著，不敢出聲。
過了好一會兒，皇帝生完悶氣，才又看向王啟恆，“說來，王愛卿，你出自琅琊王氏，怎麼不見你替自己妹子著急啊？”
啊？王啟恆一臉莫名，似乎不明白皇帝話中的意思。
皇帝自然不信王啟恆真是個傻的。刑部，在六部是最難待住的，每日面對的犯人都是有身份地位的，最是難纏，一個處理不好，就可能捅了馬蜂窩，丟官喪命。
王啟恆卻以三十來歲的年紀坐穩刑部的第二把交椅，其奸詐狡猾可見一斑。
“王氏再這樣安靜下去，王小姐的太子妃位只怕要保不住咯。”皇帝語帶雙關。
這話，既可以解釋為，皇帝不滿意王氏一直保持靜默，打算換聯姻物件，也可以認為是在提醒王啟恆，王氏再不出手，太子可能就要保不住今時今日的地位……