“別走神！”
萊布尼茨一聲輕喝，讓費馬回過神來。面前正是臉色極差的02號實驗室主人、泰姆麥遜，這位大師最討厭的就是浪費時間。一想到這兒，費馬下意識地為自己開脫：“沒有，我一直認真聽呢！”
一旁的斯特潤姆也猛點頭。
萊布尼茨：“既然如此，你們把剛才討論的內容複述一遍。”
剛才……
泰姆提出了祖父悖論，並聲稱：既然因果是確定的，宿命也是早就確定好的？時間旅行並不存在？
費馬複述完畢，忽然靈光一閃，道：“也不對，我們雖然不能改變過去，但是我們可以改變未來呀！”
泰姆聞言，對萊布尼茨道：“雖然他們兩個浪費了我時間，但起碼還跟得上一部分想法，也不算一無是處。對了，你也相信可以時間旅行嗎？不然也不會一直允許我做這個課題吧？”
萊布尼茨看看費馬，滿意地笑道：“我相信可以時間旅行。”
泰姆啊了一聲，上下打量萊布尼茨：“你該不會是被掉包了吧？一般這個時候你不是會說‘我只相信我的眼睛’嗎？”還伸手去捏萊布尼茨的臉。
萊布尼茨身子後仰，哭笑不得：“我在你心目中的印象就是這樣嗎？”
角落裡一直沒出聲的05號實驗室主人、忒休斯猛點頭：“對啊。每次找你申請經費，你都說這句話，非要看到我們做出成績才撥款。”
費馬和斯特潤姆齊齊看過去，心生疑惑：這位大師是什麼時候出現的？
萊布尼茨擺擺手：“不要說這個，我們繼續討論時間旅行。”
泰姆瞪了萊布尼茨一眼，又衝費馬道：“你繼續說，為什麼可以改變未來。”
“因為我在想啊，假如時間旅行了，我們回到的是我們這個世界的過去，還是另一個很類似的世界的過去？”費馬儘量伸長兩臂：“假如我們跨越了這麼長的距離，去見到我們的祖父，當縮短這個距離的時候……”
他把兩個手掌幾乎貼合在一起，僅留一線縫隙：“假如我們回到五分鐘前，那會看到什麼？會看到另一個自己！我去做了一些事情，導致五分鐘後‘另一個自己’不能時間旅行，並不是改變了我的過去，而是改變了‘另一個自己’的未來！是我干涉了他的未來！而我原本的世界其實什麼都沒有改變！”
斯特潤姆補充說明：“也就是對事物的不同舉動導致時間線一分為二，創造出平行宇宙。”
“可是我要的不是改變別人的宇宙，我要改變的是自己的宇宙。”泰姆說。“改變他們的宇宙，影響的是他們的未來，可我的過去該怎麼辦？為什麼其他的‘我’可以選擇那樣活，我卻必須這樣活？”
他揮舞著手臂，字字鏗鏘，嚇得兩人不敢接話。
這時，萊布尼茨緩緩道：“泰姆，歷史無法改變。”
泰姆用一種要吃人的氣勢看向萊布尼茨：“你又怎麼知道？”
萊布尼茨總不能說這是從領袖那兒聽回來的，含糊道：“我推測的。”
“哼。我再一次懷疑你被掉包了。”泰姆又道：“目前學界有兩種看法，一種是平行宇宙，另一種是時間閉環，它們都繞不開因果律。既要改變過去，又不能干涉已發生的現在，庸人們才
妥協式地創造出平行宇宙這種畸形概念。噢，你選擇a創造出a宇宙，你選擇b創造出b宇宙，你以為你是創世神啊？你都沒有消耗什麼能量，就無中生有地創造一個世界了嗎？”
費馬察覺到，聽到這句話的萊布尼茨陛下有點坐立不安，不過泰姆的話隨即轉移了他注意力：
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“至於時間閉環，是怎樣的呢？比如說我失去了重要的東西，於是我回到過去想在它失去之前保住它，結果原來就是穿越時空後的我害得那東西搞不見的。因和果都被固定，我無論做什麼都是徒勞，就像是在莫比烏斯環上爬行的螞蟻。比起平行宇宙理論，時間閉環理論更像是對時間和因果的無腦崇拜，是一種神化。”
斯特潤姆竭力理解了這番話，舉手發問：“泰姆大師，您好像對兩種理論都不同意？”
“是的，在結合兩個理論的基礎上，我本人提出第三個理論，時空修正。時空的運作是有邏輯的，因果律正是邏輯的本質。帕西瓦爾的理論是‘蝴蝶風暴’，一個引數的變化，會對整個實驗帶來截然不同的結果，時空旅行也是一樣。但是！不是每個變化都導致截然不同！如果整個時空是一部精密而龐大的機器，你改變它的核心零件會波及全體，但若你只微微調了其中一個螺絲釘呢？”
彷彿怕被誰聽到似的，泰姆放低音量，笑容略帶扭曲：“如果我們回到過去，只做了很小很小的改動，讓時空都忽略不計呢？”
萊布尼茨斷然道：“不可能。你對世界的影響力越大，改變你命運導致的連鎖反應就越大。你瞞不過時空的。”
“對，這就是平行宇宙理論一直要說的東西。因果律是如此強大，我們可以變相地看做是一種武器，任何妄圖改變因果的努力都會徒勞，假如我一意孤行要回到過去，說不定什麼時候也許就是下一秒我會因為一些莫名其妙的理由死掉。”
卡朗一聲，眾人看去，只見萊布尼茨從地上撿起遊標卡尺，咳嗽一聲：“你繼續。”
“所以……”泰姆狐疑地多看幾眼對方：“這就是時空在阻止我，這就是時空修正。根本就沒有平行宇宙，也不會產生閉環，時間依然是一條直線。”
費馬扭過臉來，嚷道：“可是這樣不就說明沒辦法時間旅行了嘛！”
“剛才的是悲觀的看法，樂觀的看，過去是可以改變的，而且不會因此形成平行宇宙。”
“那麼代價是什麼？”萊布尼茨問。
“代價就是：之前的時空被視為虛假，現在的時空被視為真實。假如我回到過去殺死祖父，不僅我這個人不存在，就連你們腦海裡都不會有關於我的記憶。我比較傾向於這才是真正的時空修正。”泰姆看了看時間，深吸一口氣，像是下了什麼決心，舉起傳送裝置，道：“其實還有個最簡單的方法，如果我能做出時間機器，那麼接下來的這一秒，我們會看到另一個我出現！他來自未來！而他會告訴我‘你的實驗成功了！你是對的！’現在的時間是……好，我記住了，來吧！”
於是大家等了五秒。
泰姆麥遜撇撇嘴：“果然沒成功。這個東西就送給你們吧。”
“真的可以嗎？”費馬高興極了。
泰姆把傳送裝置當垃圾一樣扔過來：“可以啊，製作圖就在我腦子裡，
我想做的話隨時可以再做一個。唉，我是不是該換個課題了？真浪費我時間。”
“我早就和你說換課題。根本不需要什麼時空修正，我幫你消除記憶就行。”萊布尼茨揮揮手：“你們先回去吧，我還有點話想和泰姆說。”
於是兩位死靈生物興高采烈地帶著東西回去，一邊走一邊討論。萊布尼茨關上門，衝忒休斯點頭：“可以了。”
泰姆疑惑道：“可以什麼？”
忒休斯上前，摸了一下泰姆脖子後面的開關，於是泰姆立即閉上雙眼、雙手抱頭蹲下，變回死物。以死靈生物的靈魂之火和精神烙印分別作為能源與控制中樞的方案，早在五十七年前已被03號實驗室主人、帕西瓦爾大師提出，按照該方案製成的第一批原型機（特種魔偶“蝴蝶君”）庫存數目為五臺，眼前的“泰姆”就是其中一臺。經過多年的改進和調整，這個魔偶效能已無法進一步提高，目前可生動地模擬人物表情、語氣、動作。
然而，再先進的魔偶也不一定能還原出泰姆本人的所有舉止，更別提泰姆早已因觸犯禁忌而導致靈魂、精神烙印都徹底消散。這裡又需要01號實驗室主人、缸中之腦（曾用名希拉里普特南）提供幫助了。缸中之腦和外界的交流需要訊號傳輸，和泰姆麥遜共事期間，有關泰姆的所有資料全都傳輸完畢並儲存在大腦灰質中，相當於泰姆的精神烙印也儲存下來。再加上缸中之腦也有做夢的時候，某次夢境中它以為自己是一名研究時間的學者，其實正是其潛意識的投影，是它接收泰姆資訊導致的後果。將該學者人格與泰姆信息提取出來，融合在一起，再加裝到魔偶身上，一個以假亂真的全新泰姆就出現了。
為什麼要大費周章製作一個贗品？那是因為，萊布尼茨想把“傳送裝置”託付給費馬，而泰姆死得太快，還沒來得及把一些和時間有關的理論告訴費馬。和羅素討論許久，萊布尼茨決定讓泰姆“復活”，把該講的課都講完，免得未來出現偏差。
由於這是第一次投入應用，萊布尼茨也不敢打包票能騙過費馬倆人，於是請來忒休斯做最後除錯。忒休斯的研究課題是：當“我”身上的部件逐漸更換，直到“我”身上沒有任何原來的部件時，“我”還是“我”嗎？課題的應用之一就是要保持絕對的“自我”，即便是這個從頭到腳都被更換掉的“泰姆麥遜”，也要儘量保證與原品的相似性。所以剛才忒休斯一直在旁觀察魔偶的反應，並評估其相似度。
可以說，這個“泰姆”代表鋼鐵都市技術和理論的最高水準，放在外界怕不是價值連城？
“表現比我想象得好多了。泰姆什麼時候回來？”忒休斯打著呵欠問。時間悖論簡直就是催眠曲。
萊布尼茨微笑：“到時候我會告訴你的。快去休息吧。”泰姆消失的事情還不能暴露，沒必要造成恐慌，暫時宣稱他離開一段時間吧。
至於這個贗品，它就如同迷茫魂影，有著泰姆的知識儲備，可以忠實地還原泰姆當初的一切習慣，甚至可以模擬泰姆的思考方式，但那都是設定好的程式，再也不能迸發出天才創想。死去的，畢竟不能回來。
平行世界、時間閉環、時空修正……
到底哪一種理論才是正解，恐怕只有領袖本人才知道了。