頭腦風暴法又稱智力激勵法，是現代創造學奠基人美國奧斯本提出的，是一種創造能力的集體訓練法。
當一群人圍繞一個特定的興趣領域產生新觀點的時候，這種情境就叫做頭腦風暴。由於會議使用了沒有拘束的規則，人們就能夠更自由地思考，進入思想的新區域，從而產生很多的新觀點和問題解決方法。當參加者有了新觀點和想法時，他們就大聲說出來，然後在他人提出的觀點之上建立新觀點。所有的觀點被記錄下但不進行批評。只有頭腦風暴會議結束的時候，才對這些觀點和想法進行評估。
頭腦風暴的特點是讓與會者敞開思想使各種設想在相互碰撞中激起腦海的創造性風暴，其可分為直接頭腦風暴和質疑頭腦風暴法，前者是在專家群體決策基礎上儘可能激發創造性，產生儘可能多的設想的方法，後者則是對前者提出的設想，方案逐一質疑，發行其現實可行性的方法，這是一種集體開發創造性思維的方法。
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“‘咒印傀儡’。這是一種極其昂貴的魔法道具，只要拿到目標的鮮血或皮毛組織，就能以‘咒印傀儡’操控他人——僅限比自己低階——的行動。雖然名為‘傀儡’，但非傀儡師都能使用。”死靈學者、布瑞恩如此斷言。
“啊哈，我懂。巫婆很喜歡這麼做。斯特潤姆，這方面你應該比較清楚才對。”沃特波勒擠眉弄眼。“胚體Ⅲ號”在他身邊安靜地站著。
“去、去你的！別把鍊金術和巫術混為一談！”斯特潤姆義憤填膺。他掰著手指頭開始唸叨了：“和那些偽科學不同，鍊金術是神聖的、是智慧的、是萬能的——”
清沂打斷煉金術士的絮叨：“和我詳細說一下，事情到底是怎麼發生的。”
此時，城市戒嚴狀態解除，諸位屬下匯聚在圖書館，針對法蘭吉的情況展開討論。法蘭吉一聲不吭地蹲在牆角，它的靈魂之火迴歸藍色，看來是恢復正常了。儘管如此，它還是主動要求在身上套上層層枷鎖，以免自己又因發狂而誤傷了誰。它沒精打采的，好像等著某人領養似的。
事實上，這次法蘭吉也沒有衝擊到英雄級，可以說是連英雄級的門檻都沒摸到。50級到75級可不是能一步跨過的距離啊。
“初步推測，在陛下處理‘胚體Ⅱ號’事宜時，就有人暗中潛入陛下的房間，並從法蘭吉身上抽取血液，然後再暗中操控法蘭吉閣下。當時我正在圖書館蒐集資料”布瑞恩相當冷靜。“直到陛下傳喚，我才出現在陛下面前，這段時間內沒人能為我作證。我沒有不在場證據。”
“沒關係，在這件案件上你有嫌疑，但是在‘胚體Ⅱ號’失竊時你是沒有嫌疑的。”清沂也很冷靜，完全不像連續遭逢挫敗的失意者：“‘咒印傀儡’是一個需要精密附魔的魔法道具，從這一點考慮的話，施勞德?佈雷的嫌疑是最大的。他是商人，背後又有勢力，能得到這種道具也不稀奇。”
“可是沒有證據，所以目前只能視作嫌疑人。”布瑞恩搖頭道。
“不，就算找到證據，我又真的能和他翻臉嗎？不行。黃昏帝國雖然沒有被所謂的‘咒印傀儡’控制住，但也已經淪為他的扯線木偶了。”
聽到清沂這番話，大家都有些低沉。
“說回來吧。法蘭吉還可能繼續被操控嗎？”
“我查過典籍，不行。一個‘咒印傀儡’只能使用一次，當施法中斷時，被施法者就能得到自由。法蘭吉閣下已經失去危險性了，只要提防著被汲取第二次血液就可以了。”布瑞恩道。“即使這樣，我們的管理上也存在漏洞，遲早會出大問題。”
一直保持安靜的老總管喬恩特咳嗽一聲，問：“請問，管理上哪裡存在漏洞？”
清沂暗道：來了！布瑞恩質疑了喬恩特的管理能力！這事還是不要管的好……這樣想著，清沂默默地來到法蘭吉身邊，為其解開枷鎖。
【支配死靈?皇家聲望】憑藉著君王的威嚴，喬恩特能代替君王管理事務。能讓NPC的忠誠度上升，背叛（被威逼、勸誘）機率下降，工作效率上升。
“最大的漏洞就是按各自職能分開各位骨幹。我認為，必須建立一個科研中心，將斯特潤姆先生、費馬先生以及其他生活職業者統合在一起，進行聯合研究。一來是便於管理，更容易保障技術人員和技術資料的安全；二來，學科本就有共通之處，對其分類只不過是讓人們更細緻、更深入地學習知識而已，但分類對於開闊知識面並無用處。就算對某種同樣的事物，但每個人都有獨到的想法，這些想法在激烈碰撞中就能產生跨越時代的發明與發現。”
“頭腦風暴”！
清沂目瞪口呆。這是歐美企業最常見的、能鼓勵員工思維的方法，沒想到被一個中級屬下提出！
“要我跟他合作？沒門！”費馬和斯特潤姆指著對方（手指要戳到對方臉上了），異口同聲地道。他們兩個對視一眼，就陷入唇舌交鋒中：
“看看你這是什麼煉金術士？學的東西駁雜不純，【製造藥水】？你以為你是藥劑師？【死靈附魔】？好嘛又成了附魔師了！還有【粗略鑑定】，你以為你是鑑定師啊！”
“哦？我學的東西就是駁雜不純，你呢？你打你的鐵就好了啊，幹嘛學別人製造魔偶？那麼嚴謹精密的東西應該是鍊金術才辦得到的！鐵匠就是鐵匠，永遠當不成機械師！不，說你是鐵匠都抬舉你了，你當初不過是一個皮鞋修理匠罷了！”
清沂扶額。居然連技能都被用來人身攻擊，這倆貨平時得多大的仇哇。
“兩位。”布瑞恩丟擲一句：“想要讓對方心服口服，就得證明自己是有真本事的。光是在這兒爭吵也解決不了問題，不如在科研中心一決高下？”
“啊哈，好啊！誰怕的話誰就是孬種！”費馬挑起眉毛，大拇指朝下比了個“垃圾”的手勢。
斯特潤姆怒極反笑：“來就來啊！我非要用鍊金術給你上一課不可，文盲！”
（薛多：“這倆人到底是聰明呢，還是腦子不好使呢？一下子就被那家夥忽悠了啊。”）
老總管對清沂道：“陛下，我也覺得布瑞恩先生的計劃可行。如果您想快速發展軍備，那麼科研中心的建立勢在必行。”
“等帕特拉大師建好西南要塞再說吧。”清沂揮揮手，讓所有人繼續工作，然後離開圖書館。
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“等待之城”，血池。
為避免人們洗浴時遭到偷窺，帕特拉大師已經為血池加蓋了圍欄和屋頂。一扇沉重的青銅大門半掩。大師還按照血精靈的藝術情調，很完美地將大理石牆壁雕刻出種種繁複、令人眼花繚亂的花紋，但同時也設定了靈魂之火壁燈，以及刻上許多死靈王者的人像浮雕。只要躺在血池裡仰望穹頂，就能看見歷代死靈王者們的英姿。
烏母正泡在血池中養傷，衣服被整齊地疊好、擱在血池邊上。她安然地靠著池壁而坐，胸脯埋在血水中，只露出白玉般的肩膀與脖頸——當然脖頸上是能看見橫斷面的，皮肉翻卷撕裂，灰白色的骨髓都暴露在空氣中了。血池底下有十數條虛影遊動，帶起一陣陣混亂的小浪花。清沂知道，那都是幽靈。
“烏母。”
清沂這樣喚著對方的名字，來到對方身後，站定。
“什麼事，陛下？”寡婦用手撩起血水，澆在脖子傷口上。一股血水滑過鎖骨、順著胸前的深深溝壑匯入池水中。她的肌膚光滑得連血珠也無法停留，皮膚好得讓人意想不到。
“痛嗎？”
“半死靈生物的痛覺很微弱。其實還比不上生孩子時的痛呢。”
“是嗎……你除了自我記憶之外，也擁有這具身軀前主人的記憶，對吧。”
“對。”
“每一個從‘星夜之門’走出來的死靈生物，都是以吸收某死靈生物為前提。但你很特別，你是由一位孕婦轉化而來的。我殺死孕婦，並將胎兒也殺死，最後為了免除後患，便連靈魂也不放過，這才出現了你。你明白嗎？你是意料之外的產物。”清沂注視著烏母。她的髮髻真好看，就像用白金絲線編織的。
寡婦繼續澆灌自己的傷口：“明白。”
“你是我諸多屬下中最不受歡迎的那個。你也一直沒有得到我的重視。某種意義上，你是我的累贅。即便如此，你的忠誠依舊無可置疑。”
清沂頓了頓，道：“你會死的。”
血水底下的虛影全都停頓、定格，但烏母仍一下又一下地撩著血水，似乎沒聽見陛下的話。
“自你擔任我的監察官一職後，你將面對數之不盡的暗殺，你無時不刻都活在危險之中。逃得過今天，不代表逃得過明天，只有中級實力的你一定會死。”
“事到如今，陛下和我說這些做什麼呢？您已經下定決心了不是嗎？為了找出不安定的因素，必須將勢力範圍內的一切資訊都掌握在手中，即使需要犧牲一個屬下也在所不惜。您是這樣想的，對嗎？”
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“沒錯。我們內部出現問題了，有幾個人已經是害群之馬。我需要找出更多線索和證據，只要摸清對方底細，就能一舉清洗掉對方。也正因如此，對方也可能會害怕暴露痕跡，因此不敢對你下手，所以你也擁有某種程度上的安全。你是我的關鍵。無論如何，你都會死的，但不代表我放棄了你。你也是獨一無二的，只不過……”
“您什麼都不用說了。”烏母起身，鮮血從她的肩膀、肩胛、腰身、臀+溝淌過，勾勒出刺眼而靚麗的曲線。她扭過頭來，微微一笑：“我無怨無悔。”
清沂點點頭，離開血池。
薛多低聲道：“宿主，你真的……越來越有帝王的風範了。成大事的人，果然是要捨棄很多東西啊。”
清沂不置可否。也許呢。
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（今日作者外出取材，休一更）