鄭城外數里之遙處，波才率領的三萬精兵剛結成圓陣，便注意到遠處大片煙塵瀰漫而來，卻是一支數萬人的兵馬正相互廝殺著，卻是高堂隆的叛軍正碾殺著朱建平的數千殘軍。
或許是時間緊急，高堂隆等人率領的反叛之兵，就連旗幟都沒有更換，還是助軍右校尉的軍旗，因此只見對方人馬混雜在一起有些難以區分，戰鬥也顯得比較混亂，也因此，波才並未率軍冒然上前與之交手。
當距離越發近了之後，混戰中的兩方見到城外波才的那三萬精兵，神情各異，高堂隆即刻收住了正向前衝殺著的己方兵將，讓朱建平等一眾殘兵逃離了他們的追殺，向西門方向極速退去。
眼看城外波才率領的兵馬皆是精兵，高堂隆率領的兩萬餘先鋒軍不過是普通士卒，難以與之相比，他便在遠離波才兵馬數百米的地方停滯了下來，等待著身後數里外的漢軍大軍的到來。
高堂隆的兵馬並沒有衝擊過來，波才也並便沒有變陣上前，他心中自然清楚，今天的他們的最大對手可不是高堂隆和那兩萬餘的普通士卒，而是那很快便會到來的十五萬漢軍！
十數萬漢軍兵馬正如戲志才所料想的一般，是從長安方向而來，為首的兩人若是楊濤在此見到了肯定不會陌生，因為這兩人與楊濤之間還有些舊時的恩怨。
“鞠校尉，因朝中的變故，你即將返回冀州，不想正好能與劉某一起剪除十常侍一黨的亂費，讓劉某感激不盡!”原長安虎牙都尉，如今已經升任校尉的劉勳開口向與他並騎而行的冀州校尉鞠義感激的說著。
“無妨，為大漢除賊乃是我等之職責，劉校尉就不必多說了，我等加緊趕路，等滅了那**後，某還要趕回冀州覆命！”鞠義一臉傲然之色的冷聲開口，對於劉勳刻意親近的話，卻並不多加理會，讓劉勳的臉色有些不太好看，最終也沒再說什麼，只是在心裡將這鞠義暗自嘀咕上了。
“這傢伙還真是不知天高地厚，不過如今還有用到他的時候，只能勉強與他暫時在一處了！”
兩人率領著十五萬大軍加快速度向東而行，不過半個小時後，便與高堂隆率領的兩萬餘普通士卒匯合在了一起。
漢軍人數達到十七萬餘人，在劉勳、鞠義、高堂隆三人的帶領下，擺開了陣勢與波才的三萬精兵在鄭城以西數里外形成了對峙。
漢軍十七萬餘兵馬中，有八萬精兵，劉勳和鞠義兩人麾下各佔一半。若是將場中精兵的實力做一比較，戰力最強的自然是鞠義率領的四萬4星專屬精兵，即便暫時沒有晉升為4星特殊兵種先登死士，可4星專屬兵種的實力也比不是同階的普通5星精兵能比的。
波才率領的三萬4星、5星初級精兵在戰場的戰力居中，雖然看上去佔據著劣勢，可若是加上波才使用的技能，場中兵將的戰力誰強誰弱，就難說了。
而最弱的一支精兵嗎，自然是劉勳從長安帶來的。長安附近的精兵強將大多都已被皇甫嵩調集到了涼州參與平叛，因此留守在長安的精兵星級普遍都不高，以1到3星為主，戰力自然無法與波才和鞠義麾下的精兵相提並論，不過劉勳因與袁家有著十分密切的關係，如今已經晉升名將，在這樣一位名將的率領下，即便麾下精兵實力不強，也不可小覷。
十多萬兵馬在後，為首的眾人在前，來到波才陣前，高堂隆首先開口向身旁的鞠義和劉勳解釋著：“劉、鞠兩位校尉，前方敵軍是那江河麾下的精兵，統兵之人名為波才，原為黃巾軍渠帥，雖在**麾下眾將之中不算實力最強的，卻極擅統兵，還望兩位校尉與之交手時要格外當心！”
“波才，這名字有些耳熟啊，難不成是黃巾禍亂時，那聚眾圍困過皇甫嵩等人的黃巾渠帥？”聽到波才之名，劉勳腦中立刻想到了黃巾之亂時皇甫嵩等大軍被圍於長社的事，好像名字就叫波才來著？
不過劉勳問出這話，也只不過是在眾人面前賣弄見識，卻是沒有將波才放在心上，對於高堂隆謹慎的話很是不以為然。黃巾亂起時，波才能圍困皇甫嵩等人的大軍不過是憑藉著數十倍的兵力優勢，其統兵之能在劉勳看來，也不過是等閒之人，即便如今這波才手握重兵，可也還不放在他劉勳的眼中。
“正是此人！劉校尉切莫輕視此人，如今的波才已非昨日的黃巾渠帥，他不知從哪得來了一卷孫子兵法的殘卷，習得一小部分兵書之妙，雖不是**手下實力最強之人，卻是最不好對付的幾人之一！”高堂隆見劉勳聽聞是波才後，對敵軍露出了輕視的神情，不免急忙出聲提醒著，以免漢軍因為輕敵而慘敗在波才手中。
這話一出，劉勳還未開口，一旁的鞠義卻是搶先一步的傲然說道：“今非昔比，在某看來不過還是一庸才，倒是可惜那孫子兵馬殘卷，落在這人手中實在可惜了。今日既然遇到了，便正好將這兵書從這庸才手中奪回。二位，這賊將的三萬精兵就交由鞠某應對吧，二位可率兵馬前往攻取鄭城，捉拿**，可不要讓賊首給跑了！”
鞠義說著便開始指揮起兩人來，那副狂傲的模樣，讓劉勳、高堂隆兩人一陣皺眉。
鞠義並不想與兩人墨跡，說完，卻是直接帶著他麾下的四萬專屬精兵以及兩萬普通士卒衝出了陣列，向波才所列圓陣衝殺了過去。
“鞠校尉！”
高堂隆見此大吃一驚，急忙出聲想要勸阻，卻被一旁劉勳說出的一番話給攔了下來：“高都尉，這鞠義既然自告奮勇了去迎戰著波才，我等怎好不近人情的將他攔下，就隨他去吧，我等還是趕緊派兵收復鄭城、捉拿賊首要緊！”
“這？那就聽劉校尉之言吧。”見到兩人似乎有些不合，高堂隆也知不能多言，只能閉上了嘴。可心中對此次攻打鄭城有些擔憂，漢軍人馬雖多，卻是人心不齊，這可是很容易被敵軍所利用，加上敵軍中還有戲志才、成公英這樣的謀士輔佐，在兩位主將對楊濤的兵馬有了輕視之心的情況下，可很容易被敵軍利用，然而他位卑職小，卻是難以說服兩人，最終也只能作罷，但願是他想多了。
劉勳與高堂隆兩人在鞠義率本部兵馬攻向波才軍後，引領著麾下十一萬餘兵馬向鄭城包圍了過去。
劉勳與高堂隆兩人的大軍剛來到城門口，卻見鄭城的城門大開，城牆上並無一名守卒存在？
“敵軍這是使的什麼計？你們原是敵軍中人，可明白他們的計策？這城門怎麼還開著，難道是已經棄城而逃了？”看到鄭城如此不設防的模樣，劉勳眼中閃過了濃濃的疑惑，對於江河等人的安排有些看不懂了，只能向高堂隆、馮芳等人詢問這。
“高某也不知那江河在耍什麼把戲，為防敵軍有詐，我等還是派人先行進入城中探明情況，再讓大軍進入城中不遲！”對於鄭城出現的情況，讓高堂隆等人也是一臉的茫然，不明白江河是在鬧哪一出，倒是一旁的名士馮芳向劉勳提出了一個可行的建議。
“馮先生說的有理，嗯，就安你說的辦。某麾下眾將之中，有何人願獨自領兵入城一探？”劉勳聽了馮芳的話暗自點頭，看向了身邊眾將詢問道。
“末將孫炳願往！”劉勳的話剛說完，就有一名持槍小將行出陣列向劉勳請命道。
見是軍中曲將之一，有著準名將實力的孫炳，劉勳點了點頭，同意了他的請求，孫炳便率數千精兵直入鄭城之內。
衝入城中的孫炳謹慎小心，卻沒想到城中居然是一片百姓們熙攘的景象，別說埋伏，就是連敵兵的影子都沒有一個，不像是有賊軍出沒的樣子，而後數千人馬又從路人口中得知江河麾下之馬早已撤出了城內，可孫炳並未輕信，令手下數名小將分兵查探城中各處，他又引著一支兵馬入內城直奔鄭城城主府查探。
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來到城主府前，城主府大門也是敞開，並沒有任何人影存在，很是安靜。孫炳帶人搜遍了整座府邸，又從匯合而來的兵馬口中得知城中的確已無敵軍的一兵一卒，才相信敵軍已早撤退走了的事實，讓麾下兵將分兵駐守城中各處的同時，立刻派人給城外的劉勳等人傳信！