這年，楚沛才二十出頭的年紀，繡金的袍子穿在他身上，顯得十分貴氣。
他模樣生得俊朗，天生又愛笑，一笑起來，暖洋洋的，讓人見了歡喜。
晌午時分，楚沛從宮外走來，宮裡的宮女見了，悄悄看著他，面上都是一紅。
楚沛走到皇帝的床前。
這段時間，他的父皇病了。
楚沛義正言辭道：“父皇，兒臣要親自為你去苗疆求藥。”
皇帝想說什麼，“此去苗疆路途遙遠......”
楚沛十分堅持：“這是兒臣應盡的本分，為子者，當為父憂。”
眾人都被楚沛的孝心感動了，他們都讚歎楚沛是最仁孝的太子殿下。
就連皇帝也這樣認為，他對楚沛流露了一個欣慰的笑容。
於是沒多久，楚沛就帶領人馬，親自去苗疆，為皇帝求藥。
楚沛到了苗疆之後，並沒有立即前去苗疆王宮，反而先隱藏自己的身份。
......
有一天，楚沛走在苗疆的街市上，他看到了一個少女。
少女穿著一身白色的紗裙，雪花般的顏色，她的腳踝處還掛著一圈鈴鐺。
因是騎著馬而來，鈴鐺聲伴隨著馬蹄聲，一同闖入了楚沛的視野。
苗疆女子的樣貌大都美麗明豔，尤其是苗疆王室的女子。
楚沛不得不承認，他被這個騎馬的白衣少女吸引了目光。
他情不自禁地跟著那個少女。
走了許久，白衣少女下了馬，她搬下了一個袋子。
袋子裡裝的是新鮮的瓜果。
白衣少女一邊提著袋子，一邊拿出袋子裡的瓜果，和這裡的人分享。
因為這片地方土地乾旱炎熱，很難種出水果。
白衣少女手裡拿著的瓜果，對於他們來說，彌足珍貴。
她笑著對他們道：“這是我種出來的橘子，你們嚐嚐看。”
“大公主真厲害。”
“是啊是啊，大公主太厲害了。”
“感覺大公主什麼都會，心還這麼好，每次都分給我們。”
得到這些人的誇讚，白衣少女有些驕傲，她走到楚沛面前，遞了一個橘子：“給你的。”
少女的笑容純潔美麗，是盛開在光芒下的玫瑰。
楚沛接過橘子，“多謝。”
白衣少女打量了楚沛一眼，“你不是苗疆人。”
楚沛道：“我是從楚國來的。”
白衣少女沒有多問，畢竟苗疆裡有不少外來人，楚國啊西周的都有，不是什麼稀奇事。
她分了橘子之後，就騎馬遠去了。
楚沛記住了這個白衣少女，他吩咐下屬：“去查一查，這苗疆的大公主。”
下屬很快將查來的資訊，告訴了楚沛。
白衣少女是苗疆的大公主，名叫王琅。
按照苗疆王位世襲，立嫡立長，應該由王琅繼承王位，可她卻主動拒絕了王位，每日與平民百姓打成一片，自得其樂。
因此，苗疆的百姓和大公主的關係很好。
......
楚沛第二次看見苗疆大公主的時候，是在苗疆的王宮裡。
楚沛的任務是為父求藥，他首先要去拜訪苗疆國王。
就在路上，楚沛看見了大公主王琅。
隔著幾道欄杆。
今日的王琅，穿的是一件淡黃色的裙子，她正和面前的女子說話。
說話的是二公主王瑗，她面上有些煩憂，“姐姐，西部那邊又鬧乾旱，你有什麼辦法嗎？我怕到了朝堂，母上問起我，我沒辦法回答。”
自從王琅表態，無意王儲之位，她就再沒去過朝堂了，但她的確一直心繫苗疆。
王琅想了想，“依我所見，要徹底解決西部乾旱之災，只能引水。”
王瑗問：“如何飲水？”
“開鑿河道，從水源豐富的地方，引一條水流到西部。”
王瑗語氣擔憂，“可這工程浩大，朝臣怕是不會支援。”
王琅：“朝臣無非是怕勞民傷財，更怕徒勞無功。我有個主意，你可以讓那些犯了錯的罪犯，去參與開鑿河道，還可以鼓勵河道附近的百姓，讓他們也參與進來，再按照他們的勞力程度，給予他們一定的肥沃土地，畢竟河道若是開鑿成功了，對他們來說有益無害。”
王瑗深表認同。
“姐姐，其實你比我更適合當這苗疆的王。”
王琅搖頭，“在不久的將來，你會是最優秀的。”
楚沛就站在不遠處，靜靜地聽著。
這是他第二次看見王琅，他覺得她是一個美麗聰慧的女子。
而且她的聰慧，不是後宅女人的心機算計，而是真正的大智慧。
若是這樣的女子跟在他的身邊，對他一定有幫助。
楚沛當時就有了一個想法，正好他缺一個太子妃，從各方面考慮，這個苗疆大公主都是最適合的。
她是他最適合的妻子，也將會是楚國最適合的皇后。
於是，楚沛很快就向苗疆王室求娶了，他是以楚國太子的身份，也是以楚國未來天子的身份。
苗疆相對於楚國，畢竟只是一個彈丸之地的小國。
苗疆不能，也不敢得罪楚國。
王琅得知這個訊息的時候，整個人是愣在原地的。
她的母親拍了拍她的肩膀，對她道：
“女兒，你接受了苗疆十多年來的養育，享受了一個公主的榮寵，就必然要肩負起一個公主的責任。”
如果沒有這件事，王琅可以繼續著她的自由人生，可計劃永遠趕不上變化。
她怎麼就......怎麼就被楚國太子看中了呢？
王琅不是任性之人，母親說的沒錯，她享受了一個公主的榮寵，就必然要肩負起一個公主的責任。
她的責任，就是盡自己的力量，避免苗疆受戰亂之苦。
她接受了這個命運。
當王琅看見楚沛的時候，她心裡是有恨意的，此時她已經忘記了那日在宮外的初遇，以為這是他們二人的第一次見面。
而楚沛心裡是高興的，他為自己娶到了最合適的妻子。
他道：“‘琅’是美玉無雙之意，這個名字配你。”
王琅心中有氣，儘管她是個極能隱忍的人，“不配。”
她認為他們不相匹配，不是良緣。
此後，他再也沒有叫過她的名字，他以為她心中不悅。
就在王琅嫁去楚國之前，她看見妙姝渾身是傷，蹲在她的屋子門口。
妙姝躲在角落裡，依依不捨地喊道：“姐姐......”
妙姝是一個宮女和王琅的父親所出，她的身份低賤，在宮中任人欺凌。
王琅可憐妙姝，所以常常照拂，但總有照顧不到的時候。
“怎麼了？誰又欺負你了？”
妙姝搖頭，不肯說。
王琅想到，若她日後嫁去了楚國，就沒人會保護妙姝了，因此，她便帶上了妙姝，一同去了楚國。
......
這個時候，楚國皇帝已經病危了，時間快不多了。
楚沛從苗疆得來的藥，最多只能延長一些時日。
王琅和楚沛的大婚，事宜繁多。但楚沛娶了苗疆公主，對他來說是一個助力，所以他希望大婚可以儘早完成。
......
王琅和妙姝都是第一次來楚國，對於這裡的一切都很好奇。
她們來的時候，剛好是一個春天。
園子裡，開滿了各式各樣的花。
妙姝貪玩，爬到了一顆梨花樹上。
可當她爬上去的時候，她發現自己下不來了，急得眼淚都要流出來了。
恰好這時候走過來一個人。
他穿著一身月白色的衣袍，衣袖處繡著細碎的花朵，薄唇冷麵，氣若寒玉。
妙姝對著樹下的人道：“你可以幫幫我嗎？”
她的樣貌是極好看的，比王琅多了幾分嬌柔，就像梨花一般，美麗脆弱。
這樣的姑娘，天生就容易勾起男人的憐愛。
妙姝剛問出口，她感覺腳下一滑，整個人從樹上跌了下去。
她不由驚呼出聲。
這一動靜，驚起了滿樹的梨花。
樹下的男子下意識伸出雙手，接住了從樹上掉落下來的姑娘。
如同接住了一隻靈狐。
剎那間，滿樹梨花飛落。
漫天漫天的花瓣，化成雨，灑在了他們頭髮上、肩膀上、身上......
妙姝怔怔地看著眼前這個男人，他的模樣比她見過的所有男人加起來，都要好看。
她問：“你是誰？”
男子冷淡的臉上，有了細微的笑意。
他答：“楚胥。”
這時候，王琅和楚沛正從另一個方向走來。
他們也看見了這一幕。
妙姝奔向王琅，她將頭縮在她的懷裡，“姐姐。”
楚沛也注意到了妙姝，她的額發上還沾著一些細碎的梨花瓣。
梨花白雪，美人如斯。
王琅的美是大氣端方，而妙姝的美是柔弱可人，男人們往往會折服於前者的氣質，內心卻忍不住去得到後者的溫柔。
或許從這一刻開始，他們四個人的命運就發生了改變。
這是註定的一場悲歡。
從這日之後，楚沛和楚胥都記住了這個從梨花樹上跌落的小姑娘。
無論是皇位，還是女人，他們都是競爭對手。
王琅當時並沒有瞧出端倪，這個時候，她已經和楚沛成親了。
即使王琅是帶著不甘和怨憤嫁給楚沛的，但她打算接受這個宿命，她可以做他的妻，努力成為一個完美的妻子。
新婚燕爾，總是如膠似漆。
楚沛每日大部分時間都會留在府裡，陪著王琅。
而這個時刻，妙姝也在。
王琅似乎什麼都會，琴棋書畫、詩詞歌賦，她每一樣都是精通，沒有她不擅長的。
而妙姝似乎什麼都不會，她不懂琴棋書畫，也不懂詩詞歌賦，甚至寫不了一手好字。
每次，妙姝永遠都是坐在一旁，靜靜地看著王琅和楚沛談論天地。
她不說話，也不吵鬧，只是在楚沛偶爾注意到她的時候，她會無意中露出崇拜和羨慕的眼神。
有一天，王琅正端著安神湯過來，她看見房間裡。
楚沛正握著妙姝的手，一筆一筆地教她寫字。
妙姝的字實在算不上好看，她嘆息道：“我永遠都不如姐姐，就算是殿下親手教我，我還是寫不好......”
楚沛卻誇讚：“你的進步已經很大了。”
王琅從楚沛的眼神裡，看出了一絲成就感。
就像是自己辛苦埋下的種子，終於開出了花。
而妙姝就是這樣一朵花。
楚沛滿足於自己對這朵花的培養。
或者說，楚沛更樂意去等一朵花的綻放。
顯然王琅不是嬌豔欲放的花，她是一株喬木。
王琅不止一次目睹著楚沛和妙姝這樣的行為，但她都裝作什麼都不知道，如果他們不說，她也許不會捅破這層窗戶紙。
可就在一天夜晚。
王琅看見。
妙姝雙手勾著楚沛的脖子，她踮起腳尖，貼在他的耳畔，絲絲笑意綻放。
她說：“姐姐的東西，我也想試試。”
楚沛顯然沉溺在妙姝的溫柔鄉中，他與她相擁相吻，情之所起，不知深處。
那一刻，王琅感受到了前所未有的背叛。
一人是她愛護多年的妹妹，一人是她遠嫁千里的夫君。
他們二人，雙雙背叛了王琅。
王琅是個極能容忍且理智的人，她看見這一幕，只是一瞬間的失控，很快就平靜下來了。
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她只是默然轉身。
她知道，有人會主動來告訴她。
......
果不其然，第二天，妙姝就哭著跑到王琅的面前。
妙姝說：“姐姐，對不起......”
王琅還是一如既往的溫和，她輕輕摩挲著妙姝的臉，“怎麼了，誰又欺負你了？”
就是這樣一張美麗柔弱的臉啊，卻讓王琅心底生寒。
妙姝滿臉愧疚，“姐姐，我......我愛上了殿下......”
王琅：“愛？真的是愛嗎？”
從昨夜到現在，王琅一直在想，妙姝是真的愛上了楚沛，還是只是想搶姐姐的丈夫呢？
或許王琅一直都看不透妙姝。
妙姝出身卑賤，受人欺辱，她所受過的委屈，皆積累成心中的悲恨。
妙姝恨苗疆王室，也恨王琅，即使王琅一直待她很好，可她覺得，這份好只是施捨而已，反而越發踐踏她的自尊。
所以妙姝要報復，她一直以來都活得太屈辱了，她想讓王琅這種生來就養尊處優、高高在上的人，也體會一下痛苦的滋味。