還有些茫然的宋員外緩緩從床上起身，一旁的老管家看見，也顧不得在一旁興奮，他連忙上前扶住宋員外。
不過也有些難為他了，一個六十來歲的老人攙扶著一個一百六十多斤重的成年男人。
突然，宋員外捂著肚子，臉上露出疼痛神色。
老管家見狀，有些慌亂的問旁邊的袁逸清：“真人，老爺這是怎麼了？”
“無事，不過是久病後，要排洩體內的毒素罷了。
等宋員外洩完，再給他沐個熱湯浴，然後貧道再開劑藥，吃了後就全好了。”
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袁逸清搖搖頭，示意老管家別擔心，然後手指了指一旁剛剛拿進來的便器。
“好了，宋員外、老管家，你們主僕二人好好敘敘，貧道先在外等候。”
“多謝真人救命之恩！”宋員外和老管家對著袁逸清離去的背影道謝。
言畢，袁逸清自顧自的離開了，聽到背後的道謝也不過是擺了擺手示意，之後，便來到房外後順手關上門，在院落中找了個乾淨的地方坐下打坐。
老管家攙扶著宋員外坐在便器上。
“譁啦譁啦”的一陣排洩聲中，一股子惡臭充斥在屋中。
老管家連忙去開啟了窗子通風。
在外打坐的袁逸清見狀，微微施了點小法術，召喚一陣清風帶走了那屋中的汙穢臭氣。
老管家在一旁看著宋員外排洩，足足洩了大半桶，將宋員外腹中的汙穢東西洩了個乾淨。
眼見宋員外不在排洩，老管家去取了塊乾淨的布來，準備給宋員外擦淨腚部。
“秦老，這種事情還是我自己來吧，您畢竟也是我長輩。”宋員外開口阻止。
“沒事的，老爺，您現在虛弱，所以還是老奴來做吧。
畢竟老爺你小時候，不就是老奴這樣一手帶大的嘛？”老管家笑眯眯的說著，他按住了宋員外伸過來的手，蹲下身子來替其擦拭乾淨。
“正因為是這樣，所以我心中從未將秦老當做僕人看待，心中一直將您當做長輩。”宋員外臉上露出回憶之色。
“小時候，先父早逝，留下先母與我，是您終身未娶，一直幫襯著我們孤兒寡母，不然後來也不會有現在的宋府了。”
“是啊，當初的老爺您還不過五歲，老老爺病入膏肓之際託孤於我，所以我無論如何都不能辜負他老人家。
畢竟如果不是老老爺，也不會有後來的我了……”老管家的臉上也充滿回憶之色，還有著發自肺腑的暖心笑容。
“當初的我流落街頭，險些餓死，是當初年輕時的老老爺收留了我，讓我成為了老老爺的書童，教我唸書識字……
那是我這一生中最幸福的時候，我在那時就已經發下誓言，要回報老老爺給予我的恩情。”
“好了，不說這麼多了……”老管家從回憶中脫離出來，攙扶著渾身虛弱無力的宋員外回到床上躺著休息。
“老爺您好好休息，我去叫人給您燒湯，待會好好沐浴一下，在床榻上躺了這麼久了，好好清理、放鬆一下。”
“秦老，您沒必要這樣操勞的，這些事都可以讓其他人去做。
您老也到了頤養天年的年紀了。”躺在床上的宋員外對老管家說。
“這些事情，讓下面那些疲懶貨做，老奴不放心，還是自己在旁看著安心點。
畢竟這輩子勞碌習慣了，老爺您讓老奴閒著，還真是閒不下來呢。”
老管家朝躺在床上的宋員外嘿嘿笑著，轉身離去了。
來到外面，看著在一旁打坐的袁逸清，老管家招呼：“真人，對不住，冷落了您，現在請隨我來，去大廳裡坐會兒，好好休息。
等我忙完，再來招呼您，還望真人見諒。”
老管家的姿態放的很低，臉上露出歉意的笑容，賠笑著。
“無事，老管家你先去忙吧。客隨主便，你告訴貧道地方，貧道自己過去。”
袁逸清無所謂的笑著說。
“多謝真人寬宏大量，請隨我來。”老管家感激道，然後在前方領路。
袁逸清跟在後面，在二人前往大廳的路途上時，他問出了一個問題：“請問老管家，你家員外未曾娶親嗎？
為何宋員外病了，卻未曾看到宋夫人?
宋員外的這種病在夫妻間行房時會傳染，所以還是請你喚出宋夫人，讓貧道替宋夫人瞧瞧。”
聞言，秦老管家的臉上神色一僵，然後說：“那位宋夫人太過善妒，一直未曾有所出，有不允許老爺娶妾延續香火，所以老爺與其和離了。
也因此，老爺後來才會流連於煙柳之地而染上這病，希望真人能夠保守這個秘密。”
“貧道知曉了，會替貴府保守這個秘密的。”袁逸清點點頭，不再多言。
待秦老管家將袁逸清安頓在大廳裡坐下，再找了幾個僕人來聽候袁逸清的差遣。
接著，向袁逸清再次告罪一聲，匆匆離開。
袁逸清安穩的坐在椅子上，喝著僕役擺上來的茶水，耐心等待。
視線再次迴轉到宋員外的身上……
房中外間，一塊大屏風被豎起，屏風後面是一大木桶熱氣蒸騰的水。
“老爺，水準備好了，來沐浴吧。”
管家伸手在熱湯中試了試水溫，感覺不太燙後，一邊往裡間走一邊招呼著。
床上，宋員外勉強坐起，老管家連忙去攙扶。
“老爺，來，老奴扶著您。”
老管家攙扶著宋員外進入木桶中，拿起一旁的浴巾替其擦拭身體。
“秦老，我能自己來……”宋員外臉上微紅，不好意思的說。
“沒事，老爺，您現在沒力氣，讓老奴來吧。”
老管家按住宋員外的肩膀，將其按在熱湯中，一邊替宋員外擦洗身體，一邊打趣道：“老爺您從小就是老奴替您洗澡，您身上的哪個地方，老奴沒有見過，害羞什麼，就像當年一樣，老奴給您洗。”
沐浴完畢，老管家仔仔細細的為宋員外擦乾淨身體，然後取出乾淨衣衫一件一件的親自替宋員外穿上。
“老爺，您好好休息吧！老奴現在就要去招待那位真人了。一直將真人晾在那裡，太過無禮。”
看著衣衫整潔的宋員外，老管家滿意的點了點頭：“老爺您果然儀表堂堂，自有一派氣度。”
“秦老，我也跟著您一起去吧，救命之恩，恩重如山，我這個接受恩惠的主人家，是無論如何都要當面好好感謝真人的。”宋員外鄭重的說。
老管家本想拒絕，讓宋員外好好休息，但看到宋員外臉上那一如小時候時的固執表情，愣了一下，妥協：“好的，老爺，如果不然老奴不答應的話，您又要好多天不搭理老奴了……”
(本章完)