手v國光看著嘴角含笑的柳生愛，看著挽著發的她，覺得這樣打扮的她看起來顯得比實際年齡多出一份從容和溫婉，給人一種安心溫暖的感覺，讓人情不自禁想離她更近一步。他也想像不二週助那樣簡簡單單地讚美她的美麗，可是話到嘴邊，卻怎麼也說不出來。
以柳生愛的本事，根本不需要像別人遷就自己，比如男生和女生一起走，有紳士風度的男生都會放慢自己的腳步來遷就女孩子，就好像現在的手v國光一樣，鑑於前面的相處，柳生愛很清楚地知道自己認識的立海大、青學、冰帝三個學校的正選，走起路來雖然不是個個都風風火火，可是比起平常人來還是快上很多的。
柳生愛習慣於跟著別人的速度來調整自己的速度，所以一開始並沒有太注意，若非他們剛才經過好些個人用疑問的眼光盯著他們，她還不會發現他們的速度像在趕路，而非散步。
“手v，送我到這裡就可以了，前面就到了。”
“我還是送你回家吧！女孩子不能大意！”手v國光覺得懊惱，他剛才明明想說的不是這個。
“恩，也好。”
兩人又恢復到之間並排前行的樣子，柳生愛想到職網的事，對於手v國光的打算她一點都不清楚，她知道有些人國中畢業就是進入職網，當然高中畢業再進入職網的更多，對他的決擇，她莫名地在乎。
“手v畢業後是進職網嗎？”
“呃！”手v國光被她突如其來的一問弄得有些不知道怎麼回答她了，沉吟片刻，才道：“不，我想高中之後再進職網！”
“哦！”柳生愛放下心來，其實對於自己的魯莽，她自己都有些訝意，畢竟她從來都不是那種好奇心重的人，可是現在她竟然會主動去詢問，看來時間改變的不只有其他人，也有她自己。
到了門前，柳生愛伸手接過手v國光遞過來的古琴，道聲再見轉身離開，就聽到身後的人說了一句‘小愛，我喜歡你，我們交往吧’。收回剛踏出的腳步，柳生愛覺得自己一定是聽錯了，那樣冷靜的人怎麼會說出這樣的話。
手v國光見她站在原地，沒有回頭，一動不動，俊臉上的淡淡緋紅還沒有散開，雖然有些擔心，他還是伸手搭著她的肩，輕咳兩聲，一字一句道：“小愛，我想牽著你的手一直走到最後。”
好似一支箭猛地刺中她的心，柳生愛不自覺地鬆開懷裡的琴，若非手v國光一直盯著她的一舉一動，恐怕就要砸到她的腳了。
柳生愛一點都沒有把自己造成的意外放在眼裡，她的大腦此時一片空白，能浮現的了就是一句‘手v國光向她告白了’，她還以為他們之間若真要有個什麼還得等上很久呢！沒想到他會在這個時候開口。
手v國光盯著面色驚訝，一臉不知所措的樣子，心裡有種不安的感覺在瞬間縈繞，難道一直以來都是他一個人在自作多情，她對他根本就沒有感覺？
訥訥地看著轉到面前的手v國光，看著他緊張的樣子，柳生愛終於找回了一絲真實感。她怎麼忘了，手v國光再早熟，他也不過一個十五歲的少年，心頭有種叫甜蜜的感覺在發酵，嘴角上揚，略帶羞澀地將頭埋到他的懷裡。
看著她嘴角揚起的那朵甜蜜的笑意，手v國光心中不禁雀躍，又見她深埋進自己的懷裡，那麼自然，不見排斥，心知這就是一個答案，可是他更想聽到她親口說出來，面露焦急，空著的大掌摟著她的纖腰，“小愛，給我你的回答。”
答案？
柳生愛以為自己的行為足矣證明一切，可真要說出來，她覺得自己很難得像平時那般大大方方地說出心中的話。展開雙臂環住他堅實的腰幹，用力地點頭應了一聲。“恩！”
她真的很高興他說的是牽著她的手走到最後，而非其他的話。她要的一直都是細水長流的愛情，雖然沒有什麼起伏，沒有什麼特別的精彩，可是卻能牽著她的手一直走到最後。若是有一天她先他一步閉眼，到了地府，他卻不是她的救贖，那麼她也會很高興有那麼一個人一直一直曾給了她永遠。
得到想要的答案，手v國光如釋重負地松了口氣，如果柳生愛此時抬頭一定會看到手v國光不同以往的表情和滿足。
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戀愛本來就只是兩個人的事，柳生愛和手v國光的戀愛除了當時兩個人的羞澀與甜蜜之外，其他的事情還是同以往一樣，唯一不同的是柳生愛每天會抽些時間過去看看手v國光，有時碰到不再是網球部經理的藤原撫子，一起聊聊天什麼的，過得還算充實。只是她萬萬沒有想到畢業的那一天，跡部景吾會如此大膽地用這種方式向她告白。
依照冰帝華麗的程度，依照跡部景吾華麗的品味，這場畢業禮想來應該就是最為華麗的一次。柳生愛是二年級生，原本沒她什麼事，可這一次有所不同的是高中部和國中部的畢業禮居然安排在了一起，並且校長要求不管是國中部一二年級還是高中部一二年級生都要參加這次的畢業禮。
面對這樣的要求，一二年級的女生們自然是激動萬分，畢竟對於他們而言，能看著自己喜歡的王子離開也是一種幸福。
柳生愛是沒有什麼想法啦，若沒有這個要求，她做為妹妹要去高中部觀看南彥一的畢業禮，做為朋友也要給即將畢業的跡部景吾、忍足侑士等人送上自己的祝福。現在正好，全擺在一起，也不必她兩頭跑了。
每個開頭都是校長冗長而無味的講話，聽得人昏昏欲睡卻又不得離場，好不容易結束了講話，當然就是做為校方領導的校長老師們為優秀的學生發畢業證，然後說上幾句祝福。如此，再由高中部的學長開始上臺講話，南彥一也是其中的代表之一。
說到畢業，柳生愛突然想起昨天晚上猛打電話的哥哥柳生比呂士，好像他也是今天畢業。真好啊，一畢業都畢業，只剩下她一個人在這裡混日子，真是……
“吶，本大爺就是最華麗的，所以本大爺不應該在國中給自己留下遺憾。”麥克風因為跡部景吾突然的停頓發出一聲刺耳的聲音，喚回了所有人的神智，包括柳生愛的。“柳生愛，本大爺喜歡你！”
語音一落，整個禮堂裡就像炸開了鍋一般，所有的人不是緊盯著柳生愛看，就是不敢置信地盯著臺上的跡部景吾猛地說服自己聽錯了，再不誇張一點的奪門而出，準備找個地方大哭一場。
忍足侑士站在一旁，一臉無奈的笑，他就知道以跡部景吾的為人，怎麼可能有後退的時候，即使他一直想看他的笑話，可是現在他不得不承認，王者一般的跡部景吾，不管什麼時候都是霸道強勢，勢如破竹，無人能擋。
冰帝的其他正選或笑或叫地誇獎跡部景吾的舉動，唯一沒有動的兩個人就只有坐在下方的鳳長太郎和日吉若。他們跟跡部景吾有著相同的心思，只是他們沒有想到跡部景吾會為這樣的方式來宣告他的喜歡。
帝王般的喜歡，鳳長太郎（日吉若）不認為那是柳生愛需要的。
也許跡部景吾的喜歡真的夠霸氣，他對她的保護也真的會很周全，可是再周全的保護也敵不過四周蠢蠢欲動的敵人。跡部家的事業夠大夠多，在未來他們亦相信在跡部景吾的手中會發展的更好，可是這樣的一個家族真的能要一個甘於平淡的女主人嗎？
跡部景吾可沒那麼多的顧慮，在他看來，華麗的他就不應該在自己的人生中留下遺憾，而且天知道錯過了她，他之後的人生裡還會不會遇到另一個可能打動他的心的女孩子。
“柳生愛，本大爺不想錯過你，所以本大爺要你的答案！”
柳生愛坐在原位，此刻的她覺得自己好像被孤立了，她不討厭跡部景吾，相反地她很欣賞跡部景吾的認真和默默付出。只是，他們之間隔了太多太多的東西，若是他的肩上沒有那麼多的重擔，他的家族沒有那麼多的要求，也許他們之間不會在一開始就出現那樣明顯的距離。
她――柳生愛，真的厭倦的豪門生活，所以在下意識的時候，她排除了條件特別特別好的跡部景吾等人，這並不是說手v國光的家庭條件差，而是他的家庭環境相對簡單，也沒有那麼多的應酬需要她去一一負責，更有甚者她早早地讓那抹好感佔據了自己的選擇。另外，那就是她是一個自私的女人，為了能夠讓自己未來的另一半陪在自己身邊的時間更多，她從來就沒有想過在飛機上度過自己的三分之一人生。也許會有人說手v國光在成為網球選手時，他們一樣聚少離多，可是那僅限於他做網球選手的時候，那個時候她應該在上大學，他們之間各有各的事，影響不大，可跡部景吾不一樣，他的人生固定要為跡部家賣命，為了擴大跡部家的產業而奉獻，長而久之，她不知道他們真在一起後，能有一天是為了彼此而在聚在一起的。
但，儘管如此她依然很感謝跡部景吾的喜歡，那讓她很榮幸。
起身，在所有人的注視下，柳生愛一步一步地往臺上走，直到到達她肩頭的臺前，她突然伸出手，笑著道：“我很感謝，一直都很感謝，你們能在我的身邊陪著我，在我最無助的時候幫助我。”
跡部景吾丟下話筒走到她面前，即使蹲下身，也是居高臨下地與她四目相對，抓住她的手，他執著地要一個答案。“答應或是拒絕。”
搖搖頭，她就該知道他這樣驕傲的一個人不是三言兩語能打發的，被他拉著的手輕輕收回，身子一躍，突然間翻上講臺。不管不顧別人的視線和想法，看著站起身的跡部景吾，想了想，覺得她拒絕同意與否，都不需要讓別人看好戲。
“我們能單獨談談嗎？”
“好吧！本大爺一向是最華麗的。”
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找了個安靜的地方，兩人如平常每一天的情景一樣，靜靜地坐在對方的對面，看著面前的咖啡或者紅茶飄蕩著淡淡的咖啡香和茶香。
“本大爺已經等了很久了，不管是拒絕還是接受，本大爺都接受，你不需要為此而苦惱！”他只是喜歡她，沒有別的意思。
他是高傲，是霸道，可是他也知道這世間最不能強求的事，莫過於兩情相悅。一對男女，若不能在恰好的時候，恰好的時節相遇，一切便是惘然。縱然有千種風情，萬般風流，也只落得擦肩而過。
他只是不想錯過，努力一番，即使得不到，他亦不後悔，畢竟他曾為此而努力過。
“對不起，跡部，我和手v已經交往了。”若是以前，柳生愛會跟其他女人一樣，嫁一個好的，卻希望身後依然有一個愛自己的男人在等著自己回頭。但是現在她很成熟，尤其是在面對感情這方面，她覺得就是因為別人愛著她，她才要在可以斬斷的時候迅速的斬斷。
因為不能給他（她）幸福，才會希望有另一個人能帶給他（她）新的幸福。
某些感情本來就無關未來，無關結果，無關幸福與否，它只存在於那裡，而你要做的就是面對它！再說感情有太多種，即使她能給跡部景吾不是愛情，那麼她依然希望在他偶爾回顧以前的時候能想起，曾有過這樣一個朋友給過他祝福。
“原來是這樣，原來本大爺比手v晚了一步。”跡部景吾握緊拳頭，雖然想過失敗，可是他依然想知道他早上一步，是否他們的結局就不同了。“小愛，回答本大爺，若是手v國光沒有開口，你願意讓本大爺牽你的手走過生命的每一天嗎？”
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盯著他隱顯期望的目光，柳生愛不得不承認自己太過於武斷，也許跡部景吾比她想像中的更加強大，只是這樣的發現太晚，他們又走到了這一步。但是她願意為了這個真心喜歡他的彆扭男孩撒一個謊。
“恩，若是景吾能早一步，也許我們的結局就不一樣了，所以景吾以後若是再遇到自己喜歡的女孩子，一定不能猶豫。”
跡部景吾讓自己有些僵硬的身體靠到椅背上，修長如藝術家的手撫過頭髮，故作無事狀地如同過去一樣，張狂地道：“本大爺是最華麗的，當然不會犯同樣的錯誤。”
“那樣就好，我也希望景吾幸福！”
幸福！
柳生愛覺得她的人生之所以每次都過得不圓滿，會不會就是她太過膽小，總是事先把事情想得太壞，又把責任想得太重。
呵呵，懶人一個，也難怪她經歷了那麼多世，都無法搞出個世界第一來。
“唔……”瞪大眼睛，柳生愛後知後覺地伸出雙手抵著跡部景吾結實的胸膛，有些不知所措，不懂他為什麼會有這樣的舉動。
跡部景吾吻得虔誠，甚至貪婪，那是一種告別的形式，沒有人看到他內心的掙扎和痛苦，喜歡了那麼久，那裡可能是說放下就放下的。良久，他離開她的唇，帶著一種戀戀不捨的苦澀。
“不要掙扎，讓我再抱一會兒。”
不是本大爺，而是‘我’，很輕柔的一句話，卻帶著某種淡淡乞求的意味，又帶著一股不可抗拒的魔力，柳生愛心頭一軟，沒有再繼續掙扎，只是身子依然僵直。
“小愛，本大爺馬上就要去留學了，將來我們誰也不知道會發生什麼事，所以不要太早下決斷，這個你拿好了。本大爺現在放手卻不代表放棄，也許本大爺現在沒有能力保護好你，但未來本大爺一定能給你最好的一切，所以你一定不要忘了本大爺。”
儘管輕垂的眼眶正迅速發燙，柳生愛努力又努力地想要剋制自己的情緒，心房有個地方因為他的話變得有些隱隱做痛。下意識地握緊手心那顆還有他體溫的釦子，即使不看，柳生愛也知道那是他襯衫上那顆最靠近心房的鈕釦。
這個彆扭的少年啊！
她明明拒絕了他呵，為什麼還要這般堅持？