古西蘭帝國的覆滅，並沒有影響林雲繼續前行的決定。
在離開修羅帝國的領土後，林雲等人又翻越高達萬米的分割山脈，來到千國疆域的北部地區。
千國疆域的北部地區，面積只有中部地區的八分之一。總共有百多個國家，其中包括一百三十多個小國，和十一個二品王國，以及一個三品帝國。
這個三品帝國名叫燕雪帝國，其軍事力量雖不如中部地區的六大帝國，但也不會相差太遠。
燕雪帝國的動向，能影響到整個北部地區。所以林雲打算前往燕雪帝國，找燕雪帝王幫忙收集魂玉碎片。
剛進入燕雪帝國的領地，眾人便感受到一股寒流來襲，氣溫明顯低了好幾十度，每說一句話都能撥出白色的霧氣。
而在下方的大地上，也能看到由冰雪堆積成的雪原。整片天地白茫茫的一片，可謂是千裡冰封，萬里雪飄的景象，這就是北國風光。
在燕雪帝國的領地飛行一刻鍾後，林雲等人終於抵達燕雪帝國的第一座城——白楊城。
這是一座被冰雪覆蓋的城池，整座城池都被披上一層冰霜，在夕陽下顯得晶瑩剔透，有種如夢似幻的奇異感覺。
林雲見天色已經黃昏，再過不久就要進入夜晚，所以打算就在這座城中暫住一宿。等詢問清楚帝都的準確方向後，次日一早再繼續出發。
為了不引起不必要的恐慌，林雲讓狂暴翼龍在距離主城二十裡外降落，然後幾人徒步走向白楊城。
眾人原本以為，這次進城會和上次一樣，受到守衛們的重重阻礙。然而事實卻恰好相反，守衛只是簡單確認一番後，就放眾人進了城。
而白楊城內的景象，卻讓眾人頗為意外。
眾人原本都以為，大型帝國的城池，應該是車水馬龍，人來人往，喧鬧繁華，繁榮昌盛的景象。
然而事實卻正好相反，這座城非但不繁榮昌盛，反而還十分荒涼。
街道兩側的商鋪都大門緊閉，很少有開門做生意的商販。到處都是饑荒的民眾，飢腸轆轆的在街頭遊蕩。
甚至還有滿身髒兮兮的小女孩，抱著兩個偷來的饅頭，被幾個成年人追著跑的場面，這完全不是一個帝國的城市應該有的。
林櫻不忍救下那個小女孩，對追來的幾個成年人說道：“我幫她付錢，你們放過她吧。”
幾個成年人對視一眼，其中一人對林櫻說道：“可以，一個饅頭一百金幣。”
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聽到那個人的話，眾人都不禁大吃一驚。
一個饅頭就要一百金幣，這是在開什麼玩笑？
要知道在南夏王國，普通人一個月的收入，也才一百個金幣，一個金幣就能買十個饅頭。
而在這裡，一個饅頭就要普通人一個月的收入，價格整整翻了一千倍！
這完全就是在搶劫！
“你們這樣也未免太黑了吧！”雲若曦憤憤不平的說道。
“黑？”
其中一個成年人說道：“小姑娘，你好好去別家打聽打聽，我們白楊城的物價就是這樣，無論哪家店都是這個價。”
“算了，拿去吧。”林雲不想在這方面浪費口舌，直接掏出幾百個金幣，將這幾個成年人打發走。反正這點小錢對他而言，連毛毛雨都算不上。
“謝謝哥哥姐姐，我娘患了重病不能下床，她已經幾天沒吃東西了，我得趕緊將饅頭給她送回去。”小女孩對林雲和林櫻鞠躬道謝後，便帶著饅頭匆匆鑽進小巷中。
看著小女孩離去的背影，林櫻不僅深深嘆息口氣，心中為這座城市的居民感到擔憂。
“我們走吧，先去找個地方投宿。”
林雲等人走了好幾條街，才終於找到一家還在營業的客棧，也不管這家客棧的價格如何，直接就進去開了幾間客房。
“一間客房一萬金幣一晚。”
果然正如眾人所料，這裡的客棧消費，也是令人咋舌的。
也難怪在這座城中，會有那麼多饑荒的民眾，原來是因為物價高得如此可怕。
若是普通的旅客，碰到這樣的消費，恐怕寧可睡大街也不幹。
不過這對於林雲這種曾經當過國王的男人而言，也根本算不上什麼。
“掌櫃的，你知道帝都的準確方位嗎？”林雲在付錢時，順便向掌櫃問道。
聽林雲提起“帝都”兩個字，掌櫃露出了驚悚的表情，彷彿聽到什麼可怕的事情。
客棧也都跟著陷入安靜。客棧內為數不多的客人，都紛紛用異樣的目光看著林雲等人，就彷彿在看一群另類的怪物。
在沉默片刻後，掌櫃這才開口問道：“你……你說什麼？帝……帝都？難道你們這是要去帝都？”
“有什麼問題嗎？”林雲眼中閃過一抹異樣的神色，似乎看出什麼端倪，也許這裡的物價與帝都有關。
掌櫃疑惑不解的問道：“聽你們的口音，因為不是我們燕雪帝國的人吧？你們去帝都這是要什麼呢？”
“因為某些事情，我們不得不去帝都一趟。”林雲用淡淡的語氣回答道。
掌櫃鄭重其事的勸說道：“雖然不知道你們去帝都的原因，但我奉勸你們最好不要踏入那個是非之地。”
“哦？掌櫃此言何意？帝都為何會是是非之地？”花美男好奇的問道。
“我能告訴你們的，就只有這麼多了。接下來的話，我可不能再說了。帝都就在方向三千裡外，去不去由你們自己決定。”掌櫃朝某個方向指了指，隨後便閉口不談，似乎在忌憚著什麼。
而他的話音剛落，客棧外的街道上，便傳來了嘈雜的馬蹄聲，和一個充滿威嚴的聲音。
“帝國軍奉帝王之命，面向全帝國徵收資源。限全城民眾在今日之內，將個人擁有的所有資源，全部上繳給帝國。若有違抗或私藏者，一律格殺勿論！”
在聽到這個聲音後，無論掌櫃還是客棧內的客人，臉色都以肉眼可見的速度陰沉下來。
“可惡……半年前不是才來徵收過嗎？為什麼現在又來徵收了？”
“因為半年前的徵收，導致全城物價飛速爆漲，已經餓死了數萬貧民百姓。現在還要再徵收一次，這到底還讓不讓人活了啊！”
聽著客棧內客人的怨聲載道，林雲心中已經大概明白，這到底是怎麼回事了。難怪這座城的物價會如此之高，原來是與帝國的徵收有關。（未完待續）