等柳書竹恢復意識的時候，發現自己身下鋪了一條毯子，仍處在大漠戈壁中。
不遠的地方，二十幾匹駱駝圍成一圈，渾身絨毛勝雪，背上三峰聳立，將一大推包裹嚴實的貨物圍在了中央。幾個奇裝異服的男人，正將駱駝的韁繩拴連到一起。旁邊的高崗上，還有好幾人負責巡邏看守。
夜空寧靜，已是晚間十分。
一塊扇形岩石的背風處，燃起了篝火。
地上橫倒著幾顆枯樹的枝幹，一席人圍火而坐。其中，最引人注目的是一位綵衣少女。她面貌清純靚麗，肌膚細嫩，髮髻和頸項間的配飾反襯著火光，不時閃亮，好似會眨眼的星星。
更遠處，火堆散佈，一群壯漢正在那裡閒聊。粗一估量，人數還不少，大概有四十多人！
“小爺吉人自有天相，看來是在昏迷中遇到了這只途經的隊伍，終於獲救了！”
柳書竹心中喜悅，卻沒有貿然起身，而是保持著原來的姿勢，裝作仍未醒來的樣子，側起耳朵偷聽眾人談話。他並非沒有感恩之心，完全是出於陌生環境中的自保本能。
用手偷偷摸了摸褲腰上別著的黑水令牌和手絹包裹的那一顆佛珠，都還在身上，暗自安心。
“雪兒，七號礦坑已挖了一千多米深了，坑道裡面的晶沙雜質太多，礦床好像快要見了底。照這樣挖下去，人力物力耗費過大，得不償失，你看此行回去之後，是不是從儲備的礦口中再開一個礦洞，將這邊的人都調到新礦坑去？”
一位頭纏布巾的中年鷹鉤鼻對身邊那位少女說道。他正是少女口中的費大叔，費山。
“七號坑就暫且先封住，等閒暇時，再看看有沒有向兩邊拓寬的可能性。這樣一來，既節省了成本，也能讓下面的弟兄少遭些罪，你覺得怎麼樣？”
雪兒點頭道：“這些事情，費大叔無需與我商量。您經驗豐富，爹爹在世的時候，也都依您，放手去做就是了。”
她目中有些憐憫，“那些礦工也都是苦命的人，依據年限長短，給他們多發些工錢吧。賬上的晶幣足夠了，有願意直接收晶沙的，按兌換比例，再多給一些也無妨。”
“嗯，等到了西風城，我再與公子商量一下，他若是沒有意見，我隨即派人折返，把信兒先送回去。”費山也不推脫，與少女又商討交流了一番。
少女心思極細，很多關於晶沙成色和礦洞分佈的問題，說的頭頭是道，有不明白的地方，也是一點便透。
人不可貌相，從嬌俏的臉蛋兒上還真瞧不出，她竟是個好管家婆。
“晶幣，晶沙，挖礦？”
晶幣和晶沙，聽上去像是錢財和鑄錢的材料，則類似於銀子和銀礦。
柳書竹獲得的信息量巨大，這些事物，都是他未曾接觸過的。一方水土養一方人，有些事物雖新奇，倒也不難理解。
少女家中，竟像是開礦的土財主。只是不知這‘晶幣’價值幾何。
偷聽了一會後，他心中開始打鼓：“這些人不會是把小爺當成了無家可歸的苦力，撿回來修理修理，準備硬要拉到礦上去開礦吧？”
正思忖間，少女裝作不經意向他這邊望了一眼，柳書竹趕忙閉起眼睛。
那費山卻冷哼道：“我看這小子八成是死了，我這就叫兩個人挖坑埋了，省的礙眼。”
柳書竹聽得一悚，再也裝不下去，急忙跳起來叫道：“沒死沒死，不慌著埋！”聽對方語氣裡的戲弄，估計早就發現他醒了。
柳書竹起身，滿臉令人生厭的奸笑，拍拍身上的沙塵，走向篝火堆，見無人阻攔，便徑自在幾人身邊坐下，絲毫不見外。
“雪兒姑娘是吧？”
他對少女微微欠身，表示謝意，態度從容自若，但看上去多少有些無恥：“難道以前沒有人告訴你，你長的就像那天上的仙女兒一樣嗎？”
少女臉色一紅，費山則雙目鋒寒，正要發作，柳書竹卻根本不容他開口，直接一通馬屁拍了過去。
口中盡是些‘日行一善得福報，日行兩善成正果。萬里有緣來相會，相逢何必曾相識。’之類的語句，滿臉不倫不類的感激之情，清秀之氣和猥瑣的表情完美的融合在了一起。
雪兒與費山彼此對視一眼，目中驚詫，吃不準柳書竹到底是什麼來路。隨手於半途救了一個落魄孩子，沒想到竟如此油嘴滑舌。
經他一說，連周圍的大漢都覺得，自己無意間造就了天大的功德似的！
費山表情生冷，完全不為所動，打斷他道：“小子，你先別貧嘴，我且問你，你是不是沙盜？”
“沙盜？”柳書竹一愣，忙矢口否認，“沙盜是個什麼東西？”
費山眼中精光爆閃，死死盯著柳書竹的眼睛，似是想要瞧出些什麼。
柳書竹心中‘咯噔’了一下，對方眼神犀利，與蕭拂衣發火時的眼神如出一轍，流露出的氣質能夠說明，對方是一位辟穀強者！
雪兒解釋道：“沙盜是這大漠裡的匪寇之流，專門打劫來往的商隊，在大漠中到處流竄，殺人越貨不說，且手段殘忍至極，犯下的殺孽很重，你若是跟他們一夥的……”
轉念間，柳書竹便明白了少女的意思，沒等她說完，就指著自己鼻尖，委屈道：“小爺我都成這樣了，怎麼可能是沙盜？”
說的倒全都是實話，他的確不是什麼所謂的沙盜，他是山賊！
兩人也沒太當真，只是為了保險起見，隨口一問。沙盜的手段繁多，在行商隊伍中安排內應的事情不是沒有幹過。只不過，柳書竹的修為實在太低了，他們也覺得不太可能。
“既不是沙盜，那你怎麼會獨自出現在流沙絕地附近？你修為不過是後天境界，風起的季節，來這裡做什麼？老老實實在西風城裡呆著不好嗎？”
雪兒一大串問題接連出口，語中雖多是好奇，但卻把柳書竹弄懵了。
柳書竹啞然道：“西風城？”
經此天大的意外，他的神情仍沉浸在煙雨城的紅塵酒醉和糜奢入骨中，一時很難適應身在大漠的事實。
見到他表情，雪兒美目瞪得更大了：“這片流沙地，綿延數百裡，邊上就挨著一座西風城，還有其他幾處小綠洲，但也都隔著些距離，你不是從西風城中來的，那你是從哪來的？”
柳書竹沒想好怎麼回答，看少女等人的著裝，也覺得新鮮，忙轉移話題，驚奇的回問：“什麼又是後天境界？”
“你連這也不知道？”少女臉上的表情更精彩了，“難怪你修為低微。”
“怎麼了？”柳書竹甚為不服，“小爺我今年才十三歲，能晉入初階武者，已然不俗，什麼叫修為低微……”
“噗！”
雪兒忍不住笑出聲，有若銅鈴輕撞，十分悅耳。身邊的幾個大漢也都齊聲發笑，柳書竹分外著惱，卻又不知他們為何會發笑。
雪兒強忍著笑意，這時候才顯現出少女應有的天真，對他道：“你這小孩兒真有意思，到底是從哪裡來的，莫非連武道境界都沒聽說過？”
柳書竹最不喜的就是別人把他看做孩子，尤其是年齡相差無幾的人在他面前裝大人，表情古怪的瞥了一眼少女前胸，心忖：你的‘兇器’倒真是不小！
他不以為意道：“武道境界，世人皆知，我怎麼會不知道！”
眾人像是不信，柳書竹憤然：“武者戰力有強弱差別，但依據氣力，也能大致分出等階。凡能力舉百斤者，是為初階武者，力舉三百斤……要是氣力達到了駭人的五百斤，那就有些厲害了，在世間能稱得上高階一流。再往上，便是常人難以問鼎的辟穀期！”
“但你們若是認為這就是人力的極限，那就大錯特錯了！”柳書竹口若懸河的講解，“辟穀之上，更有武道大宗師和豔冠天下的武者大帝！”
想到大和尚和那老婦人的蓋世神通，心中仍久久難以平靜。說完這些，他雙眉抖揚，得意的看向雪兒。意思是：你連武道境界都不清楚，還好意思笑話我。
一眾人卻像是好不容易讓他把話說完，彼此對視，再也憋不住，又放聲大笑，連面目一向冷峻的費山，都出人意料的笑了幾聲，其餘人更是連後槽牙都險些露出來！
雪兒嬌喘連連，有些緩不過氣，妙曼的曲線分外婀娜，柳書竹大飽眼福。
“你、你到底是從哪裡來的？怎麼連武道境界都不清楚，還硬要將後天境界依照力氣劃分出三六九等？”
費山很快恢復了冷峻，對雪兒擺手：“不過這小子說的倒挺有意思，後天境界是有幾個小瓶頸，體內的真氣需要幾次積攢才能突破。用氣力來劃分，雖不精準，但也差不太多。”
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一位大漢笑到幾近抽搐，“你再說說，那武道大宗師，又是個鳥的境界？”
“笑吧，笑死你早託生！”柳書竹蚊聲罵了一句，然後才回答道：“強於辟穀，弱於武者大帝，便能稱得上是武道大宗師。那是一個令人嚮往的境界，可逆空而上，百步獨行……”
果然，又是一陣大笑將他打斷。
雪兒如同聽到了世間最好笑的笑話，心情大好，對柳書竹故作莊重的‘滑稽’生出幾分好感。
“你說的武道大宗師，能夠短暫御空，卻又不能持久，應該就是先天境界一重天的強者了。你的武道境界，到底是從哪聽來的？”
“先天境界，一重天？”
聽她語氣不像玩笑話，柳書竹這才心中一動，徹底回過味兒來。
想起蕭拂衣對他說過的話，外面的世界浩瀚多姿，他只不過是大山中的一個小強盜。或許，並非是別人見識淺薄，而是他自己坐井觀天了。
天地如此浩淼，驚才豔豔的強者也應當遍佈中州大地，先前遇到的大和尚不就是鮮活的例子嗎！
想到此節，他反倒平靜下來。等眾人笑聲奚落，才問道：“那你倒是說說，這武道境界究竟是怎麼一回事？”
“這個先不急。”雪兒向不遠處招手，立即走過來一個人，手裡捧著一顆形似菠蘿的果子，將之遞給了她。
果皮暗啞粗糙，粉拳在果殼上輕輕一敲，果子從中裂成兩半，露出了裡面紅彤彤的果肉。
“光顧著說話，想來你已經餓了吧。雖渡了些真氣過去，但總要吃點東西。先吃吧，武道境界的事情，我慢慢說給你聽。”
見到吃食後，柳書竹的腹中立時響起了悶雷聲，他已餓得有些發軟。雪兒淺笑著將果子遞給他，柳書竹也不推脫，接過來二話不說，一頓猛啃。不知是不是餓極了的原因，覺得果肉香甜無比，入口即化，比他以前吃過的上品靈粹也差不到哪裡去。
雪兒的心腸極為善良，柳書竹嘴上不說，心中卻再生出幾分感激。看他吃相狼狽，雪兒邊笑邊對他說：“慢慢吃，吃完還有。”
那費山則‘哼’了一聲，對柳書竹道：“這是天大的恩情，你小子可莫要忘恩負義。”
恩怨情仇，柳書竹心中自有明辨，不需別人多說，也絕不會忘本。
他吃的正起勁兒，也沒空搭理費山。趁這個間隙，雪兒也對他講起了武道境界的劃分，第一句話才出口，就險些讓柳書竹噎住。
“盛武時代開闢至今，應該快有十萬年了。武道境界的劃分，應該也沿承了十萬年。”
“這是一個武者雄霸世間的年代，總的來說，武者可分為幾個大的境界：後天境界，先天境界，真武境界，以及傳說中的不死境界！”
聽到這裡，柳書竹已經停下了動作，愣愣的盯著雪兒，完全被對方的話驚住了。
雪兒卻望向深邃夜空，眼中閃爍著浩瀚的星芒，也裝滿了嚮往和憧憬。
“後天境界，是指那些還未伐毛洗髓的武者，一般都是以辟穀期為底線。再弱一些，就不會認真劃分，嚴格說起來，辟穀期以下，連後天境界都算不上。
先天境界則是伐毛洗髓後，武者脫胎換骨，經歷過蛻變之後的稱呼。
先天分九重，對於武者本身而言，每一重天，都是一次浴火重生，每一重天之間的修為差距，也都十分巨大，不可以道計。
晉入先天境界的武者，已經擁有了相對的武者特性。先天一重天的強者，以脫胎換骨為主，凝練肉身，將體內的後天真氣進行徹底的轉換，以成就先天。
哦，對了，先天一重天的武者，也就是你口中的武道大宗師。”
說到這兒，雪兒掩嘴偷笑。
“二重天，再次經歷真氣洗禮，將先天真氣中的雜質剔除乾淨，以期達到一個精純無比的程度，而後便只吸收天地間最為純淨的能量，煉化後引為己用。
那時，武者企臨天人一體的玄妙層面，能與外界的大天地溝通，彼此間產生共鳴，也就具備了持久御空飛行的能力！
第三重天的武者更加神異，能夠初步開闢身體中的寶藏，隨之而來的是能夠以身體為器皿，具備一定納鋒藏銳的能力。
三重天之上，便會出現一個大的分水嶺，需要耗費難以想象的能量，才敢奢望繼續進階，一旦突破到第四重天……”
聽著聽著，柳書竹緩緩起身，突然像失心瘋一樣，臉上的果籽都顧不得擦，粗暴的打斷她，呆呆的對所有人道：“姥姥個王八皮的，你們、你們騙人！”