唐細鳳翻身下榻，未及梳洗，就去了洛卿兒房間，推門進時，洛卿兒知是唐細鳳來了，卻是不願見他，把身一翻，刻意避開。玉立門前，唐細鳳心中隱隱痛將起來，他知道汐汐畢竟是經自己同意才被燕尋涯帶走，心中還是有些責怪自己，才不願相見。
門重又被輕輕帶上，人也走時，洛卿兒正背過身子微微泣起，此刻方知紅顏非禍水，實乃淚水，紅顏亦非薄命，而是嘆命。
唐細鳳一路走下客店，在人流如潮的大街上走走停停，心事重重，這時身旁的楊鼎雖未明言，可是心中早已盡知。走了些時，正遇見一間挺別緻的茶館，就朝唐細鳳道：“二弟，走了這麼多時，找個地方喝口茶罷。”
唐細鳳應了，楊鼎立將那間茶館指與唐細鳳看。果然，落目處門開兩扇，琴聲悠揚，茶香釅釅，上下兩層，青磚黛瓦，門首上書著“漱芳齋”三字，頗是古雅幽靜，可謂鬧中取靜，大隱於市。
唐細鳳一見這樣一間別具氣格的茶館，心中卻喜，徑直與楊鼎走進。入內時，耳畔嘈雜聲一概也無，只餘淡淡琴聲悠悠，似從極遙遠處傳至。舉簾所見，數張三尺見方的湘竹桌，茶具秩然，雜以蘭蕙，中央一扇橢圓門後，是一間鬥大琴室，琴聲正自從裡面傳出來的。
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唐細鳳與楊鼎坐在一張桌旁，陽光柔和灑進，襯得暖意融融，天外山雨大有欲來之勢，已是透出清靈空淨之意。這時，一絲絲淡香氣息透入鼻管，一嗅即覺神性大振，側首望去時才發現身旁已是盈盈立定一俏麗女子，面似滿月，目如青蓮，身姿窈窕，含笑嫣然。
那女子欠身施禮道：“兩位客官，要點什麼茶水？”
這女子聲音嬌嫩，教人聽罷筋酥骨軟，體內蕩蕩不絕是軟意綿綿，唐細鳳旋即回道：“不知有何妙茶，還請姑娘介紹一番。”
那女笑靨如花，細聲道：“客官，咱們這漱芳齋內茶只分兩種，一種是雨後雪頂，另外一種嘛，客官如果誠心只來喝茶，那還是不知為妙。”
唐細鳳興頭十足，即道：“姑娘，但說無妨，若中我心意，嚐嚐也可。”
那女子一笑時方要開口，就聞內間扶梯上傳來一陣腳步聲，即含笑走開，自往琴室撫弄去了。未及須臾的功夫，就見一截嫩藕般白的皓腕騫起珠簾來，玉腕處碧玉條脫赫然可見，映著欺霜賽雪般細膩肌膚，更顯珠光玉潤，細滑可愛。
珠簾啟處，宛如踏雲蹈霧般走出一弱柳腰，水杏臉，細鳳目的美婦人來。著一身紫紋綺羅裙，可見一抹雪脯，身姿風流，楚腰款擺，行雲般而至。走至身畔時，可聞如蘭似麝的淡妙香氣，焰唇啟處，聲如玉碎珠落，尚帶三分柔媚道：“客官，這第二種茶嘛，那可是百兩一碗。”
楊鼎出身豪貴，平日一應飲食玩用無不是海內奇珍，可是一聽單單一碗茶就要價百兩，還是不禁一震，道：“老闆娘，這茶卻是為何如此珍貴，價值百兩。”
那美婦人朝裡間琴室道：“知荔，撫一曲來，助一助興。”言訖，琴室裡已是悠悠揚揚的響起琴音，高山流水，與話知音。
那美婦人繼而道：“這位公子相貌不凡，想必也是有些家世的，不過我這茶卻是不同別處，卻可殺人。”
唐細鳳心上一凜，直以為走進了黑店，但旋即就聽那美婦人又道：“公子不必驚怕，我這茶還有奇處，用茶之人不會死，死的卻是另外一個人。”
“何人？”唐細鳳饒有趣味的詰問道。
“這個嘛，那要看公子想讓誰死了。”美婦人莞爾笑言，扭身命司茶婢子奉上茶來。未有片刻功夫，已是捧上了茶，美婦人親自執壺倒來，奉請唐細鳳與楊鼎用了。
唐細鳳呷了一口茶，微微咂嘴，立有芳香騰齒，滿頰生芳，萎靡神氣也盡一掃而空，立時神采奕奕，不由讚道：“的確好茶，不過方才用了第二種茶會死一人，還是自己所想讓死之人，這倒是讓我有些模糊了。”
美婦人輕輕笑，貝齒淺露道：“我觀公子氣宇迥異，乃是機敏絕頂之人，怎的還才想不透呢？買茶來喝，卻值百兩銀子，那自然是貴在別處了。”
唐細鳳經美婦人這一席點撥下終是明悟過來，額手如夢大醒道：“原來老闆娘做的是賣茶殺人的營生，無怪乎方才那位姑娘不願透露我知了。”
美婦人道：“公子，這二樓的茶不帶些恨進來，卻是喝不到的。”
唐細鳳聽了直呼妙言，楊鼎也是聽了唐細鳳明言之指才回醒過來，口中尚道：“怪不得這茶要賣百兩銀子了，原來作用在此。”
唐細鳳道：“老闆娘既能於此毫無忌諱的開設此館，想必定是大有神通之人。今日得緣一見，也是大幸，還請一恕唐細鳳言語衝撞，請問老闆娘芳名。”
美婦人道：“既蒙公子抬問，安有不告之理，奴家賤名南廬，單姓一個孟字。”
“孟南廬，老闆娘這名字倒是畫意詩情，頗有如臨江南煙雨之意，飄飄渺渺，倒是動人心懷。”唐細鳳閉目細細品去，方如是道。
孟南廬玉面玲瓏，如月畫煙描，透著徐徐空靈之意，連聲笑道：“公子抬愛，受之有愧。今日一見，甚覺有緣，但不知公子要不要上二樓去品品茶，談談生意，也好教奴家開門發個利市。”
唐細鳳齒間微吸一口涼風，臉上露出尷尬之色，連語氣竟也支吾起來，道：“孟老闆，並非唐某過拂盛意，實也是初來寶方，漫說敵人，就是連個朋友也都不曾交接，何來買茶殺人之說，真是赧顏的緊。”
孟南廬接下來卻道了一句驚天動地的話來：“公子，敵人與朋友都是一樣，處處總會有的。”
唐細鳳會心一笑道：“還是老闆娘會做生意，話也說得一針見血，人在江湖行，非敵即友。”
孟南廬道：“公子，將來若是有欲除後快之人，只管來此，奴家自有辦法讓他去死。”
唐細鳳道：“既如此，那還還要先行謝過孟老闆了。”
孟南廬道：“做生意嘛，就是要廣開門路，這總是不錯的。何況，公子背刀出門，定是行走江湖之人，不論時間久長總是會招惹出仇家的，到時自有奴家效力之處。既得銀子，又能與人安逸，乃是大善之舉，何樂不為。”
唐細鳳略點了點首，即又道：“孟老闆精於生意，巧於殺人，生意勢必隆興，我想在這西蜀之地能夠堂而皇之的在此設館接下殺人單子，必無第二家，總是數銀子數到手軟才是。”
說及此處，孟南廬不禁長長嘆了一聲，嗔怪的口氣道：“不瞞公子講，我這漱芳齋從前生意倒好，每天總可殺幾個人的。可是近年來，也不知是江湖平靜了還是怎麼，有時一月下來都不曾接有一單，整日的都閒坐無事，都快要喝西北風去了。”
楊鼎這時插上一句來：“老闆娘錯話了，並非是江湖安靜下了，而是江湖上沒了該死的人。”孟南廬一聽這另具隻眼的話來，撲哧一口笑出聲來，儀態萬方下不掩爽真性情，即朝楊鼎道：“這位公子，還未請教。”
楊鼎道：“在下楊鼎，初至寶地，還請孟老闆多多指教。”
孟南廬口中笑意迭起，分毫沒有止住的意思，笑得肚腸疼起，才停下來道：“楊公子說話倒是新巧別緻，該死的人都死絕了。不過，楊公子可曾想過，到底是誰該死，那死的是善是惡，倒是善滅了惡，還是惡殲了善，若是江湖果真沒了風波，也就算不上江湖了。”
楊鼎默然，無語以對，唐細鳳卻是撫掌道：“孟老闆一番話，盡顯真知灼見，唐某佩服。好個江湖若無風波便非江湖，風波與江湖從非對立，沒了血雨的味道，江湖也就沒了那一份令人著迷的神韻。”
孟南廬道：“公子此言，深得奴家之心。奴家雖是做著殺人的經紀，不過自心底以為江湖越是興盛，就是越多的血雨腥風，一旦有朝一日徹底平靜下來，就可能淪入一種不倫不類，面目全非的境地，那是我們不願見的。”
唐細鳳聽得背上汗毛豎起，心下久震不已，緩緩仰首道：“今日，這一杯茶算是喝出了唐某心中的江湖。孟老闆，你可真算是珠簾玉幕口，一掀風雨透。”