喬八手握泛黃書卷，凝神閱讀老祖宗遺留下來的寶貴文字。
四十歲那年初，他開始收斂殺心，溫養佛心。
四十歲之前，喬八評價自己金玉其外。他希望五十歲之後，可以稱得上文成武德。
四十年打磨，再算上十年厚積，喬八不確定是否能做到薄發，但他在努力。
人活著，總是要有個目標，有個奮鬥的盼頭。人若是沒有理想，和鹹魚有什麼分別？
這是多麼惡劣粗糙的一句話，卻直指本心。
最近幾年，喬八已逐漸薰陶出一顆佛心。
往年他性子粗暴張狂，帶有濃烈的梟雄氣息，彷彿在額頭上貼著兇殘的標籤。
但近些年，他學會收斂，學會溫養，學會以靜制動。不認識不瞭解他的人很容易便將他當做學識淵博的老學究。戴上金絲眼鏡，走上全國著名大學教室的講臺上，也能唬住那幫涉世未深的莘莘學子。
李斯承認喬八已薰陶出一身儒雅氣息。
但他同樣相信，喬八那溫文爾雅的外表下，隱藏的卻是一顆邪佛之心——
他不再暴戾，是因為沒有值得他去暴戾事情。不再張狂，是因為沒人再有讓他張狂的資格。
可在他的胸膛，卻藏著一顆嗜血的邪佛之心。
一旦他撕開經過十年打磨的儒雅面具，亮出的獠牙將會格外鋒利而猙獰。這一點，李斯深刻地相信。
“三方勢力已經準備妥當，怕是要跟刀疤那夥人死磕。”李斯詳細彙報著北區的狀況，他覺得喬八近幾年在權謀上越來越老奸巨猾和深謀遠慮。
他對三位老大的承諾，完全是一句空話。卻能讓這三位大哥跟林澤作對，最後被林澤廢掉、乃至於擊殺——
直至如今三方勢力跟刀疤完全對立，並形成聯盟抗衡。
一切的緣由，不過是喬八在與三位地區大哥的半個鐘頭談話後，展開的畫卷和給他們勾勒出的空中樓閣。
厲害嗎？
厲害。
李斯跟著喬八十多年，見證了他的拼搏，崛起，上位，再到現在的蛻變。
坦白說，有時李斯怔怔望著端坐書桌前閱讀的喬八。恍惚覺得喬八根本不是統治華新市地下世界的霸主，僅僅只是一個內外兼修的學者。一個有底蘊有氣質的老學究。
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但這個念想轉瞬即逝，甚至讓李斯感到一絲害怕。
一個人究竟要經過怎樣的淬鍊和溫養，才能把自己從魔鬼偽裝成天使？
李斯不知道，他只知道喬八的境界快臻至圓滿了。
“一頭瘋狗跟一隻獠牙未露的野狼撕咬，對於結果我一點興趣也沒有。”喬八淡淡地說道，隨手將書卷翻到下一頁。
李斯微微一愣，琢磨著喬八這句話的意味。
瘋狗，大約就是三方勢力吧。失去主心骨的他們，的確就是一頭瘋狗。
獠牙未露的野狼，怕是在形容林澤吧？
除了林澤，誰還有資格成為霸主喬八眼中的野狼？
沉凝一會，李斯輕聲詢問道：“我們要暗中操作一下嗎？這幾年您在北區佈下的棋子，也許能在這場火拼上起到煽風點火的作用。”
“先看看。”喬八隨性所欲地說道。“我不認為一頭野狼願意跟一隻瘋狗撕咬，這不僅不是明智之舉，還會顯得十分愚蠢。”
李斯訝然，不再多言。
————
如林澤所言，經歷三天瘋狂的火拼之後，三方勢力果然有些偃旗息鼓的跡象。比之初期那如餓狼猛虎一般的報復明顯勢弱。
三天的火拼，刀疤這邊損失人手過百。其中大半被警方逮捕，小部分被砍進醫院，死亡人數倒是極低。若非刀疤最近聲威大震，不少北區小弟投入他旗下，這一次的損失足夠讓刀疤一夜回到原始社會。可儘管如今刀疤人強馬壯，三天損失這麼多人手，也是頗為肉疼。肚子裡早把那幫瘋子的祖宗十八代都罵遍了。
損失大批人手的同時，刀疤也有不少場子被封。對他而言可謂是雙重打擊。
但終究，這場氣勢如虹的火拼在維持三天之後，已是零星之火，難以燎原。
刀疤心疼損失，三方勢力同樣心疼。那幫大混子大多都有自己的場子和人手，給老大報仇是應該的。但若是為了包湊而在這場長久的拉鋸戰中完全被除名。他們也不願意。所以在接下來的幾天內，他們採取迂迴戰術，偶爾騷擾一下，進行一次場面較小的惡鬥，算是這場火拼的延續。也不妨礙他們繼續賺錢，積蓄資本捲土重來——
大約一週時間，不止是北區道上各方勢力翻天覆地，警方更是疲於奔命。一方面維持治安，另一方面則是頭疼於這幫殺紅眼的混子。
都瘋了嗎？
真當你們出來混是為了義氣，為了拉風？
拜託，一個個也都老大不小了，就不能老老實實養家餬口麼？
刀疤掐準時機，在那幫略顯疲態的大混子們偃旗息鼓，想重整旗鼓再做打算時。刀疤發出決鬥函。
這個訊息瞬息間便傳遍北區，乃至於整個華新市地下世界。
決鬥函是什麼。華新市道上混的都知道。那是正大光明地火拼，一場解決大型矛盾和恩怨的生死之戰。只有積怨已深，並難以化解之時，雙方便會採取這樣的途徑來解決問題。
但在華新市數十年歷史裡，一幫採取這個途徑的幫派，到最後幾乎都是兩敗俱傷，從此在道上除名。
原因無他——這樣的惡鬥，這種性質的終極火拼，幾乎能消耗掉一個堂口的全部勢力。惡鬥之後想繼續在華新市生存，難如登天。
所以刀疤甫一發出這個訊號，三方勢力便震驚了。
可是，能後退麼？
不能。
火拼是他們挑起的，現如今對方發出決鬥函，若是退縮以後也再難在華新市揚眉吐氣。甚至這場惡鬥要是贏了，往後北區將會是他們的天下。
拿全部身家搏一把前途，值得。
三方勢力在第二天便給予刀疤回覆，並表示三日之後會在黑水區與之決一死戰。
當然，決鬥的時間地點，都是極其保密的。傳信的那位小弟也在當日被遣送出境，至少三年不能回國。
所以即便大夥兒都知道雙方已進入最後的備戰狀態，卻沒人知道他們會在何時何地作戰。連圍觀的機會都尋不到。
黑水區，便是華新市最著名的三不管地帶。也是蠍子在華新市名聲鵲起的地方。因為處於南北區交界處，經常會發生一些暴力性質的事件。上頭屢次下狠勁去肅清，但因為多方原因，很難取得實際性成效。最近幾年黑水區治安明顯好轉，雖說小偷小摸的事兒屢禁不止，倒也沒發生大麻煩。
再者，黑水區多是荒郊野嶺，極易尋到不惹人注意的火拼地點。
林澤叼著煙，微眯眸子掃了一眼站在身前的二十餘前小刀會成員，手中握著一杯白酒，緩緩舉起，臉色平靜地說道：“這次的火拼會是一場生死之戰，也許你們這群人當中會有很多回不來。我也不說那些不想去可以留下的侮辱人的話，我只想問你們一句：有信心回來嗎？”
“有！”老姚瘋子為首的二十多人齊聲喝道。
“有就好。”林澤嫻熟地彈了彈菸灰，臉色沉寂地說道。“當年一百號兄弟只剩下這些人。我不想有人再提早離隊。”
二十餘人皆是眼含熱淚。他們如何能忘記當年小刀會每次有大型火拼，皆是氣勢洶湧的百號人湊在一起。那氣場，那畫面，至今無法忘懷。
而如今呢？僅剩不多的二十餘人還有一半帶傷。這幅場景，是有多麼的淒涼悲愴？
林澤端起白酒仰頭飲盡，豪邁道：“今兒便是小刀會聲威再立之日，別讓那邊的兄弟笑話咱們！”他奮力摔碎杯子。
噼裡啪啦的破碎聲響起，林澤獨自離開房間。
老姚等人卻是沒跟著出門，而是各自尋找椅子坐下，紛紛摸出腰間的小刀，極為親暱地撫摸，輕聲耳語。
“老朋友，這一次，大約是真的要出山了。”
“夥計，這麼久沒用你，不怪我吧？”
“兄弟，以後我不會再拋棄你。我還有很多事兒要做，你肯陪我走下去嗎？”
如果沒親眼所言，誰也無法理解這幫核心成員對這把小刀的感情。
這把小刀，不僅僅是他們的戰鬥武器，更是蘊含著他們對小刀會的感情。對當年那個輝煌無比的小刀會沉重的思念——
房內，刀光熠熠，湧動著冰寒的氣息。所有小刀會成員皆是陷入一陣沉思。像是在緬懷，又像在追悼。
直至神父與屠夫起身，這幫小刀會成員方才齊刷刷起身，將那把鋒利的小刀沒入腰間。
“小刀會是該重新站起來了。”神父扯開嘴角，簡單吐出兩個字。“出發！”
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凌晨還有1章，大家就別等了。明早起來看吧。