華夏九州，分為冀州（山西）、茺州（河南）、青州（河北）、徐州（安徽）、揚州（江蘇）、荊州（湖北）、豫州（山東）、梁州（四川）、雍州（陝西）。
在此九州當中，唯獨茺州乃正統中原，其餘八州皆環繞其側，不為中心。
此地交通便利，人文鼎盛。東連豫州、西交荊州，北靠青州，南壤古地柴桑。乃九州聖祖大禹之故鄉，九州第一國“大夏皇朝”國都也在此地。
據傳只要一統此地，便可得龍脈。有望封天稱帝，統一九州，因此這裡素來為兵家所爭之地。
換句話說，天下九州之大，戰亂之多，唯獨茺州居首。
故而，此地常年難以得到休養生息，始終處在無數戰火洗禮當中，百姓飽受其苦。
現今西漢衰敗，豪門並起，東夷、南蠻、西戎、北狄皆都虎視耽耽。致使皇族劉氏無力掌控茺州。
至於其他各大豪門世家，也不知為何，目前皆都不敢入主瓜分此地，只能在側旁盤踞。似有萬分顧忌，宛如此地藏有超然存在。
由於此地沒有豪門世家以及皇族管控，因此，此地本土勢力各自割據一方，相互混戰，導致民不聊生。
用通俗一些的話語來說，茺州宛如超然在外，獨立其中，不受其他八州和皇族約束。
待在此地的百姓飽受戰火磨難，心中皆都期望能出一位千古明君，統一天下，平息諸侯爭雄亂世。
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茺州之禹州郡潁川城！
此刻正值隆冬，寒風蕭瑟，細雨紛飛。
甚至偶爾還有一場場大雪自天而將，融入泥土當中。
王莽等人自三個月前從青州元城別了薛鳳儀後，並未直接朝東前往豫州，而是繞道南下來到了茺州，此刻正巧到了潁川城。
在這三個月時間裡，王莽一行人也沒有刻意去打探天下大事。只是一味安心療傷，審視天下百姓之生活。
耐心療養三個月，王莽肋骨傷口已經好了七七八八。上官凝萱肩頭傷口也癒合的很快，能夠微微使得一些力氣。
在這段時間裡，王莽一路見得逃難百姓舉家遷移，躲避災禍，無數屍骨倒在半途，心中悲痛。
此等似曾相識的感覺，使得他不禁想起了自己前世那段經歷，時辰獨自一人暗中掩面落淚。
同樣是逃難，同樣是埋骨半途。
前前後後相隔兩千年，百姓始終沒有擺脫這種磨難。永遠都是奴隸，改變不了命運。唯一改變的，只是那剝削不斷的各大皇朝興衰與更替。
百姓在這無數次皇朝交替當中，從頭到尾始終沒有真正獲得過屬於自己的田地和自由。
興，百姓苦！
亡，百姓苦！
王莽深得其中三味！
他面對這些貧困潦倒飢寒交迫的逃難百姓，也只能傾盡自己的能力，散金百姓，助他們不至於餓死半途。
對於這些逃難百姓來說，別說錢財了，哪怕是一個硬饅頭、或者一碗小米粥，說不定都能使得他們有機會活命下去。
王莽幾乎每見一個逃難百姓，都會送其數吊銅錢，以當資助。
因此三個月下來，他從霍榮盛那裡得到的四萬兩銀票已經用了足足三萬有餘。
那些得到了接濟的百姓有些人紛紛磕頭致謝，聽從王莽言語，投奔豫州之地，一路自發內心傳誦王莽賢德之名。
也有些百姓既不感恩，也不傳誦。得到錢財之後自有盤算，像是撿到了小便宜一樣。
人心複雜，此事乃古今有之，王莽也不強求。
但是，天下百姓終究心善、感恩者居多。因此在這段時間裡，王莽在逃難百姓當中已經小有名氣。大家皆知他心底善良，願意接濟窮苦之人。
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此刻，王莽一行眾人來到潁川城門。
一眼望去，只見那城門口有許多士兵或是站著，或者坐著。相互之間有一句沒一句交談，臉色一派懶散。甚至還有一些士兵刻意刁難進城、出城百姓，索要錢財。
他們絲毫不把這些百姓放在眼裡，根本沒有想過養育自己之人，正乃是這些百姓。
他們有的只是索取、呵斥、怒罵、拳打、腳踢、羞辱，甚至強搶。直把那蠻橫、無禮、囂張、霸道的秉性一展無疑。
宛如強盜，甚至連強盜都不如。
因為有許多強盜流寇還講究盜亦有道，不怎麼打家劫舍貧苦人家，反而講究劫富濟貧....
此等景象，無一不表明漢室氣數已盡，天下紛亂以至，萬無絲毫挽回希望。
官府的形象，已經徹底敗壞。
百姓再也難以提起對皇朝信心，有的只是那咬牙切齒的恨意和滿腔怒火。
民心可以創世，民心亦可以滅世。皇朝的更替，就在民心當中變化。
得民心者得天下，即便是有人一時以強權取得了天下，但終究不得長久，此乃至理。
“哎...”
王莽低嘆一聲，搖了搖頭，抬起腳步朝著城門走去。
他已經到過許多城池，那些城池景象幾乎都和眼前這等景象一致。不由心裡大為悲痛，卻也無可奈何。
王靜煙聽得嘆息，也自揪心起來，“相公，不知你為何要改變初衷，繞遠道南下來茺州？若是我們東上，怕不是早就到了豫州。現在要想去豫州，估計還要很久呢。母親幾次傳信，要我們速速去豫州，此事可再也耽擱不得了。”
王莽笑道：“靜煙，茺州乃臥虎藏龍之地，絕非尋常。我來此一為看看生我之故土，二來看看能不能見到傳說中的那人。或者說瞭解一下此地情況，日後也好有個防備，三來增長閱歷。”
歷史當中的王莽宿敵乃是光武帝劉秀，劉秀正是茺州之人。
現在歷史時間相差二十餘年，穿越而來的王莽的確是想看看能不能碰到劉秀。且他前世生活的那個龍城，正是現在這個潁川。此次前來，也為看看故土，吊念往昔。
“什麼？生你之故土？傳中的那人？”王靜煙睜大了眼睛，踮起腳尖，伸手探了探王莽額頭。
良久過後，她才自言自語道：“咦，不燙啊，相公沒有感染風寒。”
王莽抓住她的小手，撓了幾下手心，逗得王靜煙笑個不停，尋問道：“靜煙，你幹什麼呢？”
王靜煙輕輕錘了王莽幾記粉拳，不解道：“相公，你說什麼傻話呢？你可是青州之人。此生也是頭一遭來茺州，如此你何來說是生你之故土？莫不是你之傷口惡化，導致你思緒有些問題？”
說到這，她覺得有這種可能，心裡不免有些憂心重重，“相公，你以前失憶過一次，連母親和嫂子都不認識。你可不能再這樣了，也不能把我給忘了，要不然我哪裡還能活的下去？”
“傻丫頭，我沒事，你不要亂想。”王莽笑道：“等到了一定的時候，你自會知道我的意思。還有，我忘了誰，也不會把你給忘了，你可是我的心肝小寶貝呢。”
“.....”
一旁的小廝們聽得王莽說出如此驚世駭俗的露骨情話，不由得暗暗豎起了大拇指，讚歎王莽果然厲害。
上官凝萱見得兩人打情罵俏，竟然還不避嫌，同樣極為無語。
白了王莽一眼，對著王靜煙打趣道：“靜煙，你不要和他說話，他純粹是傻了，說胡話呢。我看他今後還會有可能失憶，因此我建議你還是早些給我生出幾個侄子、侄女出來穩妥些，如此也好有個寄託。我這小叔子是靠不住的，你可要有心理準備。”
王靜煙一開始聽到王莽說出那個“小寶貝”詞彙之時，心裡無比甜蜜，但臉色卻是羞紅了起來。
正要平復下去，忽然聽得上官凝萱如此說，一下子像是被咬到了尾巴，跳了起來，臉色瞬間通紅。
“嫂子，你欺負我，你欺負我。以後見到了母親，我要找母親評評理。”
說著說著，她也就在不經意間撫摸著自己平坦的腹部，心裡的確想早點生個一兒半女出來。
“哈哈哈...”
王莽見得王靜煙羞澀，心裡欣喜不少，把原先那些不好的思緒都拋之於九霄雲外，“靜煙，嫂子是在妒忌我們呢，你不要聽她瞎說。
那啥，禮儀什麼的，都是糊弄人的。我們過我們的，只要我們高興就行。我現在就告訴你，你就是我的心肝小寶貝。捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，我不可能會忘了你。”
說完，他緊緊把王靜煙摟在懷裡，恩愛無比。
王靜煙心裡溫暖，也不掙扎，安靜下來，任由王莽擺佈。似乎王莽就算是想要在此地和她胡來，她都懶得拒絕一樣。
說笑了一陣子，王莽放開王靜煙，弄了一些灰塵撒在她的俏臉上。避免進城的時候因為姿色美貌，從而惹來沒必要的麻煩。
“走吧，我們進城瞧瞧。”
“嗯！”王靜煙點頭，和王莽先一步朝著城門口走去。
霍榮盛兩個護衛大步跨出，一左一右護在兩旁。
上官凝萱見得兩人情意綿綿的背影，嘆了嘆。而後也喬裝一番，遮住了容顏，隨著其他小廝尾隨跟去。
不一會兒，眾人來到城門口。
那些正在喝酒嬉笑猜拳的士兵見得情況，特別是當看到兩個護衛人高馬大，腰配寶刀，暗暗警惕起來，臉色不善，一起圍上來幾個。
其中有一個帶著不可一世的語氣道：“你們是什麼人？從哪裡來的？還有，進城每人需得繳納五兩紋銀。”
王莽等人雖然喬裝打扮了，但是那種骨子裡的富貴氣質還是難以全部掩蓋。士兵們雖然沒什麼大能耐，但看人還是自有一套。
本來進城不需要繳納任何錢財，哪怕是一般的勒索，最多也就幾文錢或者半兩幾吊錢罷了。
現在他們卻是故意坐地起價，要多賺些外快。
王莽見得情況，也不和這些士兵痞子計較，躬身抱拳道：“各位大哥，我們都是從青州來的。我旁邊兩位大哥是我臨時請的護衛，諸位大哥勿要驚疑。
各位大哥也都知道，現今暴.民太多，令人防不勝防。從青州來到這裡，若是身邊沒有個厲害人物保護，恐怕很容易要死在半途。還望各位大哥通融通融，放我們過去。”
說話之間，王莽就掏出了眾人所需進城的銀兩，遞到了士兵們手中。
隨後一摸口袋，掏出一些碎銀，同樣遞了過去，帶著討好的語氣道：“各位大哥在此當班職守甚是辛苦，這一點小小意思不成敬意，還望諸位笑納。”
(本章完)