旭日初昇, 晴空一片。淡金色的朝陽如輕紗薄絹，包裹著安靜的天地。
一個頎長瘦削的身影牽著一匹駝人的棕色小母馬，慢慢行走在雲捲風輕的天幕下。
傅玄邈拉停小母馬, 停下腳步, 蹲身摘下一支白色的野花。他撫掉爬在花瓣上的一隻褐螞蟻，拉起方氏的手, 將乾淨的野花放到了她的手裡。
“母親，這一片都是這樣的野花，你放到鼻尖聞一聞，是不是有白蟾墨的香氣？”
方氏半信半疑拿到鼻尖輕輕嗅嗅，色轉為微弱的驚喜。
“……的確是白蟾墨的香氣。”
傅玄邈微笑道：“所以有人說, 壽州制墨世家盧氏的秘訣就是這只有壽州才有的夏雲花。”
“為何取名夏雲？”
“母親想象一下，夏日一望無際的晴空裡，如絮飄逸的雲朵便懂。”
傅玄邈的描述, 讓方氏已經黯淡失色的早年記憶浮現出來。
那時她還未眼盲, 最愛的便是午食後在涼亭中看一會書，在昏昏欲睡的倦怠中, 抬頭望一望一望無際的藍天。那時, 她還年輕, 總覺得日子還有法可想，只要她更溫柔賢淑, 更體貼人意，就能換來一個早已沒有心的人的回心轉意。
她的色冷了下來，放下夏雲花, 卻沒扔掉，而是緊緊攥在手中。
新鮮的花汁沾溼她的手心，像已經冷卻的眼淚。
“母親可要下來走走？”傅玄邈道。
“……也好。”
方氏就著傅玄邈的攙扶, 小心翼翼踩到了地面。
傅玄邈扶著她纖瘦的前臂，慢慢引導她往前走去。
“母親，前方土地不平，下腳小心些。”
“母親，昨夜下些許雨，剛剛來時這地上還有許多露水，現在已全然不見。蟬雨記得母親從前愛用露水泡茶，明日兒子派人送一壺夏雲花上的新鮮露水來。”
他頓了頓，忽而揚起嘴角，柔聲道：
“……也給越國公主送一壺過去，她最講究，若是見到收集的夏雲花露水，定然開心。”
再有怎樣的罅隙，他也是自己的親骨肉，更何況，傅汝秩死後，方氏的心結有鬆動跡象，對傅玄邈聲音裡的情緒波動，她作為一個母親，立時就察覺出了。
他數日低沉的聲音，在今日提起越國公主時，有明顯的輕揚，似乎是卸下重重的負擔。
“……你和越國公主，怎麼樣了？”
她昨日一夜沉睡，直到天亮以後才知道晚宴上發生的那些事。
越國公主當眾指控傅玄邈炸了商江堰，殘殺前鎮川節度使。雖然沒有實證，依然在營地中掀起了無形的巨浪。方氏能感覺得出，身邊的侍人得到打點，對此事隻字不提。可是人們總是會對一個近乎全盲的女人失去警惕，忘她眼睛雖然不清，耳朵卻還能聽見。
她像尊塑像一樣坐在蒲團上數念珠時，那些服侍她的婢女小廝偶爾會壓低聲音竊竊私語。
一個盲人，聽力靈敏程度是常人的數倍。
越國公主的指控是對的。她雖不知內情，她瞭解自己的兒子。沒有明確的否認，那便是承認。
“母親放心，兒子和越國公主很好。”傅玄邈帶著笑意說。
“……你自己做的錯事，不要怪她。”方氏說著自己已經生疏的關心，聲音因剋制而顯得冷淡，“你既然看重她，就不該再一錯再錯。你父走後，傅氏已經是朝裡朝外眾人眼中的眼中釘，你若還不懸崖勒馬，早晚會粉身碎骨。”
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“母親教訓的是。”傅玄邈說。
“你若還當我是你的母親，就不要把我的話當做耳邊風。你長成今天這般模樣，想來我也有錯……如今唯一的贖罪辦法，就是你辭官回家，將家財散給那些受害的百姓，我願陪你吃齋念佛，用餘生盡力贖罪……”
方氏說了一通，傅玄邈耐心聽著，不時應聲，卻始終不置可否。
“母親不必在乎外邊的風言風語，蟬雨自有打算。”傅玄邈說，“日頭漸長，蟬雨送母親回去吧。”
方氏應一聲。傅玄邈朝遠處遞個眼色，一個車伕駕著馬車迅速趕來，坐在門外的凝雨下馬車，扶著方氏慢慢坐進車廂。
“你呢？”方氏靠著車窗問。
“燕回在附近巡邏，兒子去和他們匯合後一道回來。母親的馬車有馬小將軍護送，安全無憂，不必擔心。”傅玄邈道。
方氏這才遠離車窗，坐直了身體。
馬車緩緩上路後，凝雨將沏好的熱茶雙手遞給方氏，方氏抿了一口，問：“這是今年的新茶？”
“是啊，夫人。今年的雨水太多，頂級的大紅袍只產那麼一點，全送到陛下和公子那裡。陛下連宮中娘娘都捨不得賞賜，而公子一到手，就馬上給夫人送來。”凝雨笑道。
方氏想了想，低聲道：“……公主此時應該驚惶不安吧。”
凝雨沒有答話，馬車裡也就陷入了寂靜。
方氏望著朦朦朧朧混成一色的窗外，心中籠罩著迷思：路有遠近，人有親疏，縱使蟬雨犯下滔天大罪，她也做不到大義滅親。除了盡力勸說蟬雨懸崖勒馬，她還能做些什？
“……不回帳篷。”她忽然說。
“夫人要去什地方？”凝雨一愣。
……
沈珠曦坐在羅漢床上，趴著榻幾，一臉憂愁地盯著面前的乳白色竹紋茶盞。
門簾上忽然映出一個宮女的身影，說：“殿下，命婦方氏求見。”
傅玄邈的母親來找她？
沈珠曦心中疑惑，從羅漢床上坐好才說：“讓她進來。”
方氏被人攙扶著走了進來。
沈珠曦此前聽說過方氏常年患有眼疾，視力近乎全盲，傅府處尋醫問藥也沒能治好。患上眼疾之後，方氏再也沒有在宮宴上露過面，這還是沈珠曦時隔多年，第一次見到方氏。
她走得很慢，就像每一步都在提防深淵。
“臣婦方氏，拜見越國公主。”
婢女將她帶到羅漢床前方後，方氏抽出婢女扶著的手臂，慢慢地，慢慢地開始行禮。
沈珠曦終於還是忍不下去，開口道：“……不必，免禮罷。”
方氏卻置若罔聞，堅持行完全禮。
沈珠曦請她在榻幾對面坐下後，宮女沏上兩盞熱茶，茶氣瀰漫，模糊對面方氏的表情。
沈珠曦並不解方氏，此前也交集不多，印象裡這只是一個永遠低著頭，安靜卑順的女子。她能感覺得出，方氏對自己有些冷淡，似乎並不喜歡傅玄邈尚一個公主。
沈珠曦當時沒覺得有什異樣，畢竟願意尚公主的高門大戶並不太多。
可她在白家發現了傅汝秩當年送給母妃的畫，這就讓方氏的冷淡變味道。如果傅汝秩當真和母妃有舊情，方氏不喜自己，也是理所當然。
因著這層關係，沈珠曦沉默地坐著，既說不出虛偽的寒暄，也說不出憤怒的指責。
對面不是隻手遮天的傅玄邈，而是一個連走出房門都需要攙扶的病弱女子。
方氏似乎也不急著說話，她伸出右手，在桌上摸索著碰到了茶盞，慢慢端起來，抿了一口，然後露出了一抹沈珠曦看不懂的複雜微笑。
“……果然。”
沈珠曦用不解的目光看著她，忘方氏根本看不清她的表情。
方氏垂下眼，呢喃一句：“……不是父子，勝似父子。”
“你說什？”沈珠曦忍不住開口。
“凝雨，你出去吧。”方氏說。
被稱為凝雨的婢女一愣，猶豫地看眼方氏，又看眼沈珠曦。方氏沒等來腳步聲，又說了一次，凝雨這才低頭行禮，轉身走出了帳篷。
沈珠曦想到什，也向值守在帳篷裡的宮女道：“我和方氏要說些體己，你也出去罷。”
宮女也在猶豫。
沈珠曦沉下臉道：“本宮的話在你這裡不管用嗎？”
宮女看看沉默不語的方氏，這才一臉為難地慢慢走出了帳篷。
等到帳篷裡只剩沈珠曦和方氏之後，方氏抬起頭道：
“殿下對蟬雨瞭解多少？”
突如其來的提問讓沈珠曦愣了愣。
“……我對他並不解。”
“臣婦對蟬雨，也並不解。”方氏說。
她提起嘴角，露出一個慘淡而一閃即逝的微笑。
“說來慚愧，臣婦雖是蟬雨母親，他越是年紀漸長，臣婦就越是猜不透他的所思所想。他雖敬臣婦是他母親，也只是如此。他真正敬重的，是他的父親，臣婦的夫君，前任宰相傅汝秩。”
“傅汝秩出身在大名鼎鼎的華洲傅氏，十一歲即被先帝選為太子伴讀，常伴太子左右，情兄弟。傅汝秩十八歲時三元及第，成為當時最年輕的元及第者，太子也順利登基，成為九五至尊。第二年，南巡開啟，第一個接駕的是揚州白家，之後，就一直沒有再變過。”
“幾年後，陛下迎娶揚州白氏的嫡女白宓，傅汝秩大病一場，陛下親自登門慰問，並擢升他為一國之相。”
“再後來，拒絕眾多婚事的傅汝秩跌破大家眼球，主動求娶了父親只是七品小吏之女的臣婦。兩年後，臣婦生下蟬雨。他性子沉穩，比起說，更願意去看，去想，總是從未讓他父親和臣婦操心。他以他父親為榜樣，旁人交給他的任務，總是加倍完成，他對自己的要求，甚至比他父親和臣婦對他的要求更高。”
“十六歲那年，他成為有史以來最年輕的元及第者。他一直以他父親為驕傲……他父親，也一直以他為驕傲。”方氏低聲道。
“你說這些……是為什？”沈珠曦忍不住打斷她。
“……只是感慨，緣分奇妙罷了。或許世上，真有宿命也不一定。”方氏喃喃道。
沈珠曦疑竇叢生地看著她。
這一看，她忽然覺得方氏眉眼和母妃有兩分相像。一個讓人難以接受的猜想猛然出現在她腦中。
在她驚疑不定的時候，方氏忽然開口了。
“臣婦有一惑，還望殿下解答。”
“什？”
“若臣婦幫助殿下，勸說蟬雨迷途知返，殿下可願原諒蟬雨一回？”
不等沈珠曦說話，方氏低下頭，繼續道：
“臣婦知道蟬雨罪孽滔天，可他長成今日模樣，臣婦也難辭其咎。臣婦甘願替子受過，即便千刀萬剮，臣婦心甘情願。可是臣婦死後，世上能夠讓他懸崖勒馬之人，便只剩下殿下一人。傅汝秩雖有不好，他對先帝和陛下都忠心耿耿——”方氏黯淡無光的眼中含起淚光，“可否請殿下看在蟬雨父親的份上，給蟬雨一個改過自新的機會？”
“……你要我怎麼原諒他？”沈珠曦問。
方氏從羅漢床上起身，摸著床邊，跪到了沈珠曦面前。
她深深伏拜在地，額頭在柔軟的地毯上也撞出了沉重的悶響。
沈珠曦看到，她面前的那一小地毯，漸漸洇開水痕。
“臣婦不敢奢望蟬雨配得上殿下，只要留他一命，讓他終老一生即可。”
沈珠曦想起生死不知的李鶩，遲疑。
也是因為生死不知的李鶩，她沒有直接拒絕，而是進一步問：“你有辦法說服他還政給陛下？”
“有沒有用，也要試才知。”方氏說。
“……好。”
沈珠曦沉默片刻，說：
“我等你的訊息。只要他願還政陛下，我不會傷他性命。”
至於李鵲和李鵾會不會傷他性命，那就和她無關了。
方氏聞言如釋重負，再次重重一叩首。
沈珠曦下床，雙手扶著方氏的手臂，想要將她拉起。
一枚玉玦從她衣襟裡掉出，恰恰懸在方氏眼前。
方氏臉色突變，臉上的血色像是被什東西抽走，瞬間變得慘白如紙。沈珠曦把她扶起來後，她的眼睛仍定定地望著她胸前的玉玦，身體僵直，一動不動如遭雷擊。
“這……”她伸出顫抖不已的手，想要觸碰她的玉玦卻又猛地縮回，緊接著，她倏地抬起頭來看著沈珠曦，那雙黯淡無光的眼眸在這一刻彷彿竄出了明亮的火光。
“這是……這塊玉……公主從何得來？”方氏啞聲道。
沈珠曦詫異她強烈的反應，如實回答她的問題。
“其實我在民間已經成親，此事傅玄邈也已經知曉。”沈珠曦拿起胸前的玉，因為觸碰到了李鶩的贈物而不禁露出一抹微笑，“這塊玉，是我夫君李鶩的家傳之玉。”
方氏身體失力，忽然往地上坐去。
沈珠曦連忙松了手中的玉玦，兩手並用去扶她。
方氏卻如一灘爛泥，跌坐在地上扶也扶不起來。
沈珠曦心中的疑惑越來越大，疑惑最終化為一道閃電，劈碎了她心中的迷霧。
她也兀地變了臉色。
“你認識這塊玦？！”