沈珠曦此前並未得到白家要來拜訪的訊息。
更不知道, 白家老帶著十幾個容貌俊俏，年輕高挑的族中子弟拜訪。
別院小小的花廳下子就不夠坐了，沈夫人在院子裡特別安排了兩桌, 就為了安置白家那十幾個風格各異的美男子。
白安季和李鶩相對而坐, 前者帶著古井無波的微笑對李鶩說：“這些人都是我白家的青年才俊，從傳言中仰慕大人已久, 今日帶來此處，是想請年輕有為的鎮川節度使送上兩句箴言，為他們日後的人生指個方向。”
李鶩皮笑肉不，牙齒磨得咯咯響：仰慕老子？想挖老子牆角才是真的吧！
這賊心不死的白家，是看從他這兒無懈可擊, 轉頭想要從他女人那兒下手了吧！
白安季對他討伐般的目光視而不見，淡定地端起茶杯抿了口。
牆之隔，白家老和沈珠曦坐在內室的羅漢床上。
隔著張榻桌, 三杯冒著熱氣的熱茶, 沈珠曦疑惑道：
“我聽說，白家代代單傳, 那些族中子弟是……”
“都是收養的。”白遊庚撫著白鬚, 臉自得道, “果光靠白家脈單傳，這富貴又能維持幾代？要是遇上塊扶不上牆的爛泥——我掙再多的錢, 不被他敗光？你舅舅出生後，我就開始琢磨這事兒。江南的義莊，幾乎都是我白家開的, 為的就是挖掘可塑之才。事實證明，我並非杞人憂天——雖然你舅舅不是爛泥，但你表哥……”
白遊庚嘆了口氣：
“你表哥沒什麼大毛病, 但是小毛病堆，嘴上討人嫌，裡卻又善良。不給他留幾個幫手，我怕等你舅舅走，他立即就被人吃幹抹淨。這些人雖然不是我白家真正的子弟，但是家清白，從小就和白家親血脈起養育，和真正的白家子弟沒什麼區別。今天我把他們帶來，就是為了讓你和他們走動走動，瞭解瞭解。”
“那個子最高的，性情最為溫和內斂，平日裡喜歡撫琴作畫，你們應該最有共同題。”白遊庚的視線看向窗外飲茶聊天的兩桌美男子，為沈珠曦一介紹起來，“旁邊那個穿藍衣的，眼多些，但是人不壞，當年為了醫治病的幼弟，險些把只手臂當給我。還有那個正在喝茶的看到沒有？像個風流公子對吧？實際連女子的手都沒拉過——你過去跟他說兩句話，保準他還結巴！還有那個——”
“外祖父！”沈珠曦忍不住打斷了白遊庚的。
醉翁之意不在酒，白遊庚的來意沈珠曦明白了，那些風格各異的美男子的存在意義，她也明白了。
“我勸過你外祖父了，”白老夫人臉愧疚道，“可他這人，年輕時候就固執，老了之後更加固執，別人說什麼都聽不見去。”
“有的事情，不能由著孩子來！”白遊庚板起臉，生氣道，“果是旁的事，我就不說什麼了。可這是我唯一的孫女的終生大事，我哪能看著她被人騙！”
“我沒有被人騙……”沈珠曦說。
“你還沒有被人騙？”白遊庚瞪大眼說，“你敢發誓，你開始和那姓李的成親，不是受了他的蠱惑？”
沈珠曦一時語塞。
“我還不知道那姓李的有幾個壞心眼？他撅撅屁股我都知道他要拉什麼屎——我看他就跟照鏡子樣——”白遊庚吹胡子瞪眼道，“你個涉不深的公主，好不容易從那些兇殘的叛軍手裡死裡逃生，別人對你好一點你就覺得對方是個好人——那姓李的，是不是說外邊亂，你個女子孤身流浪不安全，你們先假成親掩人耳目，他再幫你尋找親人？”
沈珠曦：“……”
“然後這親人找著找著沒找到，他反倒把自己變成你的親人了？”
沈珠曦無言以對。
“你這是被他溫水煮青蛙了啊，傻孩子！”白遊庚痛疾首道。
沈珠曦弱弱地反駁：“即便開始只是權宜之計，但我現在是真留在他身邊的，他是真對我的……”
“他個出身不明的泥腿子，能娶到你這樣尊貴的金枝玉葉，他能不真對你嗎？他不感恩戴德，把你給供起來好好對待，那都算是狼心狗肺，忘恩負義！”白遊庚氣得鬍子不斷抖動。
沈珠曦生怕他就這麼仰頭撅過去了，連忙安撫道：“祖父別氣，李鶩真的對我很好……”
“他現在對你好有什麼用？”白遊庚說，“你爹當年，對你娘好！那是要星星，絕不給月亮！最後又如何？”
鬚髮皆白的老人聲音逐漸顫抖，渾濁的雙眼也蒙上層淚光，他眨了眨眼，逼回眼淚，用強硬的態度道：
“我失去了你娘，絕不能再失去你了！男人愛你時候說的承諾都是虛的，當不得真！”
不等沈珠曦說，白遊庚又說：
“你要是真想和李鶩在一起，不是不行——你讓他辭官回家，做我們白家的上門女婿，我們絕不虧待他，綾羅綢緞隨他擦腳，金盃銀盞一日一換，想要什麼有什麼，只要他讓我們白家牢牢握在手裡就行！”
“外祖父！我相信李鶩！”沈珠曦急道。
“你相信，我不相信！”白遊庚怒聲道，“難道他對你就從來沒有食言過？”
譁啦一聲，外間的椅子在地板上擦出一聲刺耳的聲響。
李鶩撩開門簾走了進來，不待白遊庚發問，撲通聲跪到了羅漢床面前。
“李……”
追進內室的白安季見狀嚥下了後邊的，腳步也停在了門簾後。
“我食言過。”李鶩說。
李鶩的讓慌張從羅漢床上起身去扶他的沈珠曦頓了頓。
“我娶沈珠曦的時候，什麼都沒有。我答應過她，要在重新大婚後再碰她。”李鶩說，“我食言了。”
“你——”白遊庚血氣倒湧，張臉漲得通紅，下意識拿起桌上的茶盞就想朝他扔去。
沈珠曦急忙按住他的手，祈求道：“外祖父！”
白老夫人知道相公脾氣，急忙按住他想要下床的身子，大聲道：“你忘了出門前答應我什麼了？！”
“不生氣！不發火！”白遊庚坐在羅漢床上，張臉漲成豬肝紅，瞪著李鶩的眼睛像要吃人，嘴裡卻咬牙說著：“我不生氣！我點都沒生氣——更沒發火！”
“我知道你不信我——”李鶩筆直地跪在地上，目不斜視地迎著白遊庚憤怒的視線，“但我願意接受你的考驗。”
他目不轉睛地看著白遊庚，字頓緩緩道：
“……為了沈珠曦，上刀山下火海我願意。”
“好！”
白遊庚從懷中掏出一把寶光璀璨的匕首扔到地上，擲地有聲道：
“俗說得好，色字頭上把刀。先帝就是喜新厭舊才讓我白家的掌上明珠落個香消玉殞的結局！你若是現在把自己閹了，我就信你這輩子不負我明珠！”
這不單讓沈珠曦面色大變，就連旁的白老夫人，嚇得臉都變了：“不可！你千萬別聽他的胡話——”
李鶩視若未聞，撿起地上的匕首，想也不想朝雙腿之間捅去。
沈珠曦的都要從嗓子裡裡跳出來了，她嚇得身體發麻，呆在原地動彈不得。
銀色的刀光完全沒入了李鶩雙腿之間，沈珠曦渾身失力，跌坐在羅漢床上呆呆地看著，卻始終沒有看到鮮血流出。
李鶩慢慢拿起匕首，刀尖新露出。
這竟是一把可以收縮的機關刀。
白老夫人鬆懈下來，像沈珠曦一樣跌坐在羅漢床上。
“現在可以信我了嗎？”他看著白遊庚。
白遊庚回過神來：“……你早就看出了這把刀不能傷人！”
“你憑什麼說我早看出了？”李鶩沉下臉，“你想出爾反爾？”
白遊庚確實沒證據證明李鶩早就知道這是把機關刀。
這把刀跟了他十幾年，從來沒人在使用之前能看出它的其中玄妙。
僵持的寂靜中，個老者顫顫巍巍地從門外探出半個身子，試探地說：
“……恕老身冒昧，敢問，現在可以診脈了嗎？老身還有患者等著，果可以診脈了，那就儘早開始吧……”
“診脈？”白遊庚皺起眉，“誰生病了？”
李鶩的目光看向羅漢床上的沈珠曦。
“你生病了？”白遊庚的聲音立馬揚了起來。
“我沒生病……”沈珠曦小聲道。
“那是怎麼了？”白老夫人又追問道。
在二老的夾擊下，沈珠曦低若蚊吟道：“我……好像……有身孕了……”
“你——”白遊庚眼瞪如牛，望著沈珠曦片刻後，忽然扭頭看向李鶩，“你——”
李鶩死豬不怕開水燙，理直氣壯地迎著他的目光。
白遊庚“你”了片刻，眼珠向上翻，人跟著仰倒了下去。
“老爺！”白老夫人驚呼一聲，接住了白遊庚仰倒的身子。
白安季一個箭步衝進內室，扶起白遊庚軟倒的身體，用力掐了掐他的人中。白遊庚依然毫無反應。
“大夫快來看看！”沈珠曦慌張叫道。
大夫急急忙忙帶著藥箱走了進來。
內室亂成團，無人在意跪在地上的李鶩。他只好自己站了起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，訕訕站到一邊。
好在白遊庚並無大礙，只是氣急攻心，下子暈了過去。
為沈珠曦診喜脈的大夫最後成了給白遊庚安神的大夫。
白老夫人趁兩父子都在內室的時候，悄悄把沈珠曦和李鶩拉到屋外，低聲道：“你們現在就收拾行李回襄陽吧。”
沈珠曦一愣，下意識道：“可祖父……”
“你祖父年輕時就倔，老了更倔！認定了什麼別人說再多聽不進去！等他醒來之後，又不定想出什麼招折騰你們！”白老夫人停了片刻，看向李鶩，牽起他的手，語重長道，“我看出來了，你待曦兒是真的。我把曦兒交給你，你定要照顧好她。等孩子生下來後，你們再帶到揚州來，到時候即便是老頭子，不能再說什麼了。”
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李鶩看著沈珠曦，顯然是將決定權完全交給了她。
沈珠曦也沒更好的法子。
白遊庚那麼反對她和李鶩在一起，她大著肚子留在揚州說不定是給人添堵。
“好吧……”她猶豫著點了點頭。
趁後院亂成團，她迅速收拾了行李，留下封足有萬字之多的家書向白遊庚告罪後，她和李鶩悄悄走後門離開了沈家。
個時辰後，白遊庚在沈家別院的主臥裡醒來，他看著圍在床前的獨子和愛妻，沒有問沈珠曦二人的去向，而是看著空無物的頭頂，地嘆了口氣。
白安季忍不住道：“父親，殿下應該還未走遠，要不要……”
白老夫人用力瞪了他眼。
“罷了，罷了……”白遊庚遊魂兒一樣地輕聲道。
“那我去讓人準備馬車回府。”白安季道。
“我去罷，你看著你父親。”白老夫人起身道。
白老夫人慢慢走出了房間後，白安季看向床上的父親，沉默片刻，忍不住問出了底的疑問：
“那把刀……他到底知不知道是機關刀？”
白遊庚許久之後才張開了口：
“知道好……不知也罷。做戲做到這份上，算有幾分真了……更何況，他們不僅生米煮成熟飯，今連鍋巴都煮出來了……我還能怎麼辦……”
他絮絮叨叨地說了段，最後轉為一句沒好氣的結語：
“罷了……罷了！”
夕陽西下，白家的馬車同樣悄無聲息地離開了沈家大門。
點頭哈腰恭送白家老離開的沈老爺挺著肚子轉身走回了大門。
誰都沒有注意，輛通體烏黑，造型簡樸的馬車已經在大門不遠處的巷口處停留了半晌。
誰不知道，白家的獨苗正趴在窗縫上，望眼欲穿地眼睜睜看著白家的馬車離他越來越遠。
爹啊！
爺啊！
你們別走啊！快來救救他啊！
他內幾乎喊破胸腔的呼救沒有傳達到至親的耳中，白家的馬匹邁著歡快的步伐，踏踏踏地遠離了他的視線。
白戎靈下定決心，返回白家的第一件事就是宰了那匹拉車的黃馬——誰叫它跑那麼快，跑那麼賤，馬屁股一搖拽的，氣誰呢這是！
白家的馬車完全消失在道路盡頭後，燕回輕輕敲了另一邊的車窗。
窗戶從裡推開條縫隙，露出一張冷淡清俊的面龐。
燕回不敢看他的臉，低著頭，用乾澀的聲音說出從沈家下人那裡剛剛打聽到的訊息。
“鎮川節度使今日返回襄陽，因為……”
每一個字，都因為恐懼而墜千鈞。
“因為夫人……有喜了……”