“妹夫？”
傅玄邈淡淡一笑, 重複了白戎靈先前的稱呼，只是相較白戎靈的磕磕巴巴，他流暢而低沉的嗓音裡, 多了一絲尖銳的冷意。
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“白公子的妹夫, 不是早換人了麼？”
這含沙射影的一句讓白戎靈想向他磕大頭了！
爹啊！爺啊！那天殺的土鴨——你們在哪兒啊？！
“哈哈……哈……”白戎靈乾笑，“妹夫開玩笑……”
“看來白公子次出現在襄陽的時候, 已經知越國公主並未身死的訊息了。”他輕聲說，“不僅知，甚至還幫著瞞天過海，掩人耳目……”
如果說先前站在桂花樹下時，他還不知沈珠曦不在襄陽在哪裡, 見到白戎靈的那一刻起，他知了答案。
她在和白戎靈重逢之後，沒有要求他的幫助, 而是帶著李鶩去了揚州面見白遊庚。
她是自願的。
她心甘願留在一個出身低賤的無父無母的野種身邊, 也不願回到他的身邊。
沒有任何事實，比這一個更讓他有寸斷粉碎的痛。
傅玄邈緩步走到白戎靈面前, 冰冷的目光俯視著不由自主縮起肩膀的他, 輕而緩從口中吐出冷意森然的：
“……白公子, 你可是出人意料。看著我在壽平村抱起一具不知名的女屍，你的心裡在想麼？想必很是快意吧？”
白戎靈除了乾笑已經不知能說麼了。
在聰人面前說謊, 可以一試。
在極度聰的人面前說謊，那是自取其辱。
白戎靈現在連說謊糊弄的念頭生不起來，為他知, 事到如今，一切謊言只是在自取其辱。
他現在恨不得兩眼一閉，這麼暈死過去, 也好比跪在這裡心臟砰砰跳的好——是他祖父拿著家法追著他打的時候，他也沒這麼怕過！
祖父最多把他打得下不了床，傅玄邈不一了，傅氏不但能讓他們一家下不了床，還能隨便找個由頭把他們一家送進大獄。
他當初怎麼暈了腦子，了土鴨那艘賊船？
“妹、妹夫……我也是被逼的啊！我也不知怎麼發展成這了，我、我當時是想自己找到公主，然後讓父親對我刮目相看，我、我當然是支援妹夫你的，但誰知公主已經成親了，我、我怕啊！這，然後……”
白戎靈前言不搭後語，滿心只想著把自己和白家給撂出去，結結巴巴：
“我也不知怎麼發展成這了……你要怪，怪我吧！和白家沒關係！是我知不報的錯！”
“我怎麼怪你？”傅玄邈聲音輕柔，面色卻如冰霜一般冷得刺骨，白戎靈跪了許久，他這像剛注意到一，伸手將他扶了起來，輕聲，“你既不知怎麼發展成這，那仔細梳理一遍，車再詳細告訴我。”
“車？”白戎靈瞪大眼睛，“我們？”
傅玄邈看著他不說。
白戎靈的眼睛瞪得越發像對銅鈴。
“去哪兒？”
傅玄邈終於開口了。
他看著白戎靈，輕輕吐出三個字：“去揚州。”
……
入夏後的揚州漸漸熱了起來，一日午後，沈珠曦穿著白家送來的蠶絲襦裙躺在榻昏昏欲睡，手裡的扇子越搖越慢，端著一碗冰鎮酸梅湯進來的媞娘讓她從瞌睡裡醒了過來。
在悶熱潮溼的揚州，還有麼比一碗冰鎮酸梅湯更讓人提神的呢？
沈珠曦滿足喝完一整碗，放下空碗發現媞娘古怪的神，她目不轉睛盯著自己，好像頭回見到有人喝酸梅湯，臉露著一半驚喜，一半猶豫的神色。
“……怎麼了？”沈珠曦嚇了一跳。
“夫人——”媞娘欲言止，“你難沒發現，你已經遲了三日沒來月事嗎？”
“有嗎？”沈珠曦一驚。
“三日——我給你仔細記著呢！”媞娘一臉篤定，“這個月遲了整整三日沒來，而且夫人近來喜歡吃酸的東西，睡得也比以往多了。夫人……你是不是有喜了？”
幸好沈珠曦已經把那碗酸梅湯喝光了，不然，她此刻定然被一口酸梅湯嗆死。
“有、有、有喜了？！”她嚇得花容失色，結結巴巴。
“是啊！”媞娘說，“你這月事沒來，喜歡吃酸的，睡得也多了——不是有喜是麼？”
“不、不吧？”沈珠曦下意識搖頭。
媞娘不白這種大好事發生在沈珠曦身，怎麼是這種避之不及的反應。
她迷惑皺著眉，想了想說：“要不我替夫人去外邊找個大夫，以平安脈的名，把一把？”
“不！”沈珠曦想也不想拒絕了，等出口後，她回過神來，定了定神，說，“現在還不用……再等等，你也太心急了，這月事推遲三日，也不一定是有喜了。”
沈珠曦用寬慰的語氣，也不知是在寬慰媞娘還是自己：“再等幾天再說……對了，這事千萬不能告訴李鶩。”
媞娘不所以，還是答應了沈珠曦的要求。
這下，沈珠曦沒心思午睡了，她躺在床卻翻來覆去睡不著，一閉眼，是張人難產時從她殿中一盆盆端出來的血水。
不有了吧？
沈珠曦越想心裡越沒底，越想心裡越害怕。李屁人不是說他每次吃了藥麼？怎麼還懷？她十八歲——她還沒有做好當娘的準備。最關鍵的是——她害怕。
她怕成為一個張人，她怕再也不能陪伴李鶩，怕再也不能見到李鵾、李鵲、隨蕊、九娘等熟悉的面孔。
怕與世長辭，然後被所有人遺忘。
或許她是在杞人憂天。
母妃曾經說過，生孩子是每個女人經過的鬼門關。
好似這是一件再平常不過的事，好似女人為生育冒一次死，是天經的事。
沈珠曦不白，母妃和其他步入生育的女人為麼不感到害怕，好像別人也一定不白，她為麼對如此稀疏平常的事感到恐懼。
她想找李鶩商量商量，可是李鶩一大早被白安季叫了出去喝茶，直到現在也沒回來。
沈珠曦在等待李鶩歸來的時候，心裡的不安和恐懼無處發洩，漸漸轉化為了氣憤。
要不是李屁人每晚磨著她，要不是李屁人一不如意哼哼唧唧扮可憐，要不是李屁人選了個沒用的避孕湯——她用得著在這裡一個人輾轉反側嗎？！
她在這裡提心吊膽，擔心受騙，他倒好！出去翹腿喝茶了！
沈珠曦越想越氣，從床爬了起來，捏起拳頭氣憤打著李鶩的枕頭。
李屁人！李鴨！
臭鴨子臭鴨子！氣死她了！還喝茶！喝茶！嗆死你！
“咳咳咳……”
水光瀲灩的秦淮河，一艘畫舫裡傳來了突兀的咳嗽聲。
李鶩放下茶盞，用力咳著。
“還不給李大人順順氣？”白安季說。
李鶩揮手制止向前的貌婢女，自己撫著胸口用力咳了幾聲，總算把卡進氣管裡的那枚茶葉給順了下去。
“李大人這是怎麼了？”白安季洞若觀火的目光看著李鶩。
“這茶，澀嗓子，不喜歡。”李鶩衝著一旁的婢女，“有沒有燒刀子？來個兩斤讓我潤潤喉——”
畫舫裡鴉雀無聲，過了片刻，婢女一臉為難：“我們沒有燒刀子……”
白安季開口：“李大人若是想喝酒，下船後我們去揚州最好的八方閣用膳，那裡的杜康酒是為一絕。”
“杜康酒跟兌了水的假酒一，哪有燒刀子過癮？”李鶩一臉嫌棄，“這船連燒刀子沒有，也太窮酸了！還開麼店？早晚倒閉！”
他一把勾住白安季的脖子，湊近他努力向後躲避的臉，興奮：
“次我從春風樓回去的路，發現了一家酒肆——他家的燒刀子可是夠勁兒！我打聽清楚了，申時以後那家酒肆還賣夕食，我們不如去那家酒肆用飯吧！我請你！千萬別和我客氣！”
畫舫裡的婢女和小廝全瞪大了眼睛，看著在江南呼風喚雨的白安季在李鶩手臂裡掙扎。
白安季也沒想到，人到四十，還有人敢手勾他脖子！他當他是麼痞流氓嗎？活了四十歲，頭回有人敢這麼對他！
“李大人……”白安季努力保持著他的平和，“你先放手……”
“你和我這麼生疏做麼！”李鶩一副絲毫不把他當外人的子，大大咧咧，“要不了多久，我和你爹結為異姓祖孫，到時候咱們差了輩分，不能像今天這以平輩相交。我們該趁這為數不多的機，多親近瞭解是！你說是不是？”
白安季說不出拒絕的。
為李鶩鎖住了他的喉嚨，他只能在他的胳膊裡掙扎著能吸到兩口新鮮空氣。
在短暫的一瞬間裡，他甚至升起了後悔的念頭：早知，不該拒絕他舅伯的稱呼，至少——舅伯不用被一個十幾歲的毛頭小子鎖喉嚨，還有理說不出來！
畫舫靠岸後，白安季被李鶩強行帶到了他口中的酒肆，在油膩膩的破木桌，喝了他有生以來最辣嗓子的一次酒。等走出酒肆時，白安季已經腳下不穩，需要小廝一旁攙扶，反觀李鶩，依然生龍活虎，步步生風。
他沒轍了。
白安季逃一般坐回了自己的馬車，打算等回家後向父親請罪：他實在是拿不下油鹽不進的李鶩。
要是白戎靈在好了——他不禁想，這讓人操心的臭小子別的本事沒有，給人添堵倒是一把好手，該讓他去接待李鶩，說不定能以毒攻毒。
另一邊，李鶩從駕車的沈家小廝那裡要來了一片薄荷葉扔進嘴裡。
他一屁股坐在車廂軟墊，吊兒郎當用腳踢開了虛掩的車窗，一邊看著窗外後退的街景，一邊哼起小曲兒來。
小曲兒出口後，他忽然想起教他這只曲子的李鵲，臉愜意的神一頓，心逐漸沉重起來。
他坐直了身體，變得深沉的目光遙遙眺望著窗外的月。
光影斑駁的月在夜風的吹拂下，緩緩飄天空最高點，冰冷的囚室面罩著一層銀光。大獄裡安靜無聲，除了偶爾響起的一聲病痛的呻/吟。吱呀一聲，盡頭處的大獄入口傳來一聲門響。
一個高大的人影走了進來。
腳步聲打破了大獄裡的安靜，驚醒的犯人如洞穴裡的老鼠，躲在陰影裡窺探著從囚室之中走過的男子。
男子身穿官服，神凜然，一身久居位的氣質。
他走到盡頭的一間牢房，腳步緩緩停了下來。
“平兒……”
傅汝秩驚詫看著靠著冰冷石壁，慢慢睜開雙眼的少年，目光落在他缺失的半邊臉頰。
李鵲慢慢起身，在囚室破碎的月光裡，面對傅汝秩跪了下去。
他的額頭，叩面，緩緩：
“不孝子容不平，參見父。”