“夫人, 藥來了。”
侍女端著藥碗走近床邊，面容蒼白的方氏被貼身婢女凝雨扶著從床上坐起。
她睜著空洞洞雙眼，摸索著接過婢女遞到手中的藥碗。
黑色的水波在金碗中微微波動, 淡淡花的芬芳從藥汁中飄出, 霧氣般擴散在素雅沉靜室內。
方氏喝完整碗藥，把空瓷碗還侍女, 說：“……怎麼不是平常用的那個碗？”
凝雨整理好床上軟枕，讓方氏輕輕靠了上去，笑道：“這是公子旗開得勝後，陛下賞賜純金鳳碗。公子這次大破八十萬叛軍，朝內朝外無不震動, 原本攻訐老爺和公子最為厲害的御史臺也不敢說話了，我們可是揚眉吐氣了番呢！”
“……他回來了？”方式微微蹙眉。
“公子幾日就回來了，奴婢擔心夫人不高興, 夫人沒問, 奴婢也就沒敢說……”凝雨看著方氏臉色，試探地說道, “公子回來時就病著, 如今仍在榻上起不來, 因為怕過了病氣，公子雖然沒有來向夫人親自請安, 但仍每日差人問過夫人狀況。”
凝雨慢慢說著，見方氏沒有出言打斷，繼續道：
“奴婢聽說……是陛下忌憚公子, 逼公子試藥才會如此……”
方氏靠在身後的軟枕上，閉上雙眼，許久沒有說話。
凝雨察言觀色, 不再多言，輕輕她掖好了被角，然後輕輕腳地走出了房間，輕輕關上了門扉。
安湯的作用發揮，方氏意識逐漸模糊，沉入日復日的噩夢。
夢中，瓢潑大雨，血氣味近在咫尺。
有人在呼喚她名字，她已經無人記得閨名。
可是夢醒之後，只餘眼角兩行淚痕。即使睜開雙眼，圍繞自己還是伸不見五指黑暗。
窗外譁啦啦的雨聲不斷，連珠彈跳般擊打著屋簷。
方氏從床上坐起，擦乾眼角淚珠，沒有呼喚侍女，而是自己用腳踩到繡鞋，摸索著穿上後，路扶著桌椅走出了門。
空氣冷冽而溼潤，夾著冷雨的微風輕輕拂上面孔，鳥獸蟲鳴都安靜了，世界唯剩連綿不盡的雨聲。
方氏扶著牆壁，猶豫半晌，走向院之隔雨蟬院。
她本以為遲早會有人出現攔住自己，然而直到她走進主院，也沒有人出聲叫住她。
秋雨在簷上敲打，她在門檻站了許久，終於抬腳跨進了內室。
方氏摸索著來到床邊，摸到隔著被子溫熱後，試探著往上摸去。
個輪廓分明的面孔在她觸控下，逐漸在心中成形。
他在夢中，還是一個清俊少年，幾時變得這樣瘦，這樣陌生了？
自那一夜過後，已經過去多少年了？
晶瑩水光在無雙眼中晃盪，沉甸甸的痛苦壓在方氏心頭，讓她睫毛顫，滴滾燙的淚水滾出眼眶，滴落在傅玄邈睜開眼角。
他看著她，忽然握住了她的。
“母親。”他輕聲道。
方氏如夢初醒，像是聽見了什可怕至極聲音，臉上血色陡然失去，猛地掙脫了傅玄邈。
“母親……”傅玄邈從床上坐了起來，右手成拳放到唇邊輕咳了幾聲，“母親怎麼來了？”
他聲音帶著大病初愈後的疲弱，讓方氏轉身欲走腳步不由停了下來。
“兒子不孝，歸來後未曾向母親請安，母親……”
身後響起窸窸窣窣下床聲音，間或夾著他壓抑輕咳。
方氏轉過身，用面無表情臉對著床上人：“……聽說你病得厲害，我路過雨蟬院便來看看，既然看過了，我便走了，你不必起來。”
方氏轉身往外，沒走上兩步，身後雙膝清脆撞地的聲音讓她倏然停下腳步。
“母親……母親何時才肯原諒我？”傅玄邈啞聲說。
方氏不由攥緊了袖中的雙。
“蟬雨罪孽深重，讓母親厭之入骨，自知應以死謝罪，然生身之恩不敢忘，蟬雨不敢本末倒置，因謝罪反讓母親站上風口浪尖。”
傅玄邈跪在地上，雪白大袖如雲鋪展。
他低垂雙眼，沙啞剋制的聲音緩緩流淌在靜謐的室內。
“恰逢大燕罹難，哀鴻遍野，蟬雨自請入將，從一開始就沒想過回來。每次軍中有人陣亡，我就悔恨為何死的不是自己。就連為陛下試藥時，我也忍不住想，若這是一杯鳩酒就好了。”
方氏十指深陷掌心，身體也忍不住微微顫抖起來。
若閉上眼，強忍淚水就會奪眶而出，但若睜開眼，看見也只是無窮無盡的黑暗。
“十月胎恩重，三生報答輕，如果蟬雨的死能夠換來母親一笑，蟬雨死不足惜……”
方氏再也忍耐不住，轉身聲怒喝：
“早知今日，你何必當初！”
熱淚奪眶而出，洶湧在那張蒼白消瘦的面龐上。
“母親……兒子已知錯了。”
傅玄邈剋制的聲音中出現絲顫抖。
只冰涼大手，試探地伸向方氏。兩者甫一相碰，方氏耳中雨聲就擴大了，忽然之間，她好似回到了多年前那一個雨夜。
鼻尖充盈起了愛人血味。
“別碰我！”她尖叫著甩開了傅玄邈。
大袖垂落，無所憑依衣袖像天空中的最後一片雪花，孤零零地落回地面。
“母親……究竟如何才能原諒我？”傅玄邈輕聲道，“若要兒子去死，兒子立時便能自裁在母親面前。可這般一來，受傷最深的依然還是母親。兒子究竟還要做什，母親才肯原諒我？難道十月茹苦懷胎，鬼門關一遭換來的親骨肉，真就比不上個毫無血緣關係陌生人嗎？”
傅玄邈最後一句話刺激到了方氏隱秘痛處，她剛剛因親生兒子祈求而產生動搖在這刻被憤怒吞噬，消失得無影無蹤。
“他並非陌生人——”方氏壓抑著自己怒氣，本就蒼白的臉因強壓憤怒，慘白中泛著絲青色，“而是世上最愛我人，如果沒有他……我早就活不下去了！”
“母親，你錯了。”傅玄邈抬起眼，平靜道：“我才是世上最愛你人。”
“你若對我有絲情義——你若當真感念我十月懷胎——”方氏氣得顫抖，就連嘴唇也失去了最後的血色，“你就不會親手殺掉他！”
磅礴的大雨。
冷冽的秋風。
烏黑夜色。
風中腥氣。
切切都在方氏眼前復甦了。
九年，九年過去了……仍然歷歷在目。
“蟬雨這做，都是為了母親。”
傅玄邈話像最後一根稻草，壓垮了方氏瘦弱雙肩，她情緒終於崩潰，哭著癱軟在地。
傅玄邈色平靜地對痛哭失聲的方氏說：
“若不是兒子，母親的醜事就要被父親知道了。”
方氏說不出來話了，可她還知道不斷搖頭，用淚痕斑駁，充滿厭惡的表情來回應耳邊冠冕堂皇話。
“已經九年過去了。”傅玄邈說，“母親，不要再為一個奴僕折損我們的母子情誼了。”
他伸出手，欲攙扶方氏，被後者重重開啟。
傅玄邈不再動作，只是沉默地看著她，直到她眼淚流乾，力氣用盡，徒勞地睜著空洞而黯淡雙眼倒在地上，怔怔地望著無所有地面。
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“來人。”
傅玄邈聲輕呼，個侍女趕忙趨步走入內室。
“母親累了，送她回房吧。”
侍女連忙上扶起方氏：“夫人，奴婢送你回去吧。”
傅玄邈拒絕了侍女的攙扶，自己扶著膝蓋，慢慢站了起來。
方氏忽然用力抓住侍女的，雙腳牢牢釘在地上，憎恨的視線從那雙失去光彩的眼中射出，準確地貫穿了傅玄邈胸口。
他面無表情地承受著她厭恨的目光，動不動地站在原地。
“他知道了如何？”方氏忽然說。
她臉上淚痕未乾，卻已露出了悽慘而自嘲的笑容。
“他平日裡對我不聞不問，年唯獨中秋才會來我院中吃次飯。便是知道了如何？”她流著淚笑道，“更何況，我本就打算自請下堂，我根本不怕被他知道……”
措手不及聽見這句話侍女滿臉慘白地跪了下來，恨不得當場割掉自己耳朵。
“是你……是你貪圖傅家榮華富貴，貪圖世人的讚頌和你那明月入懷好名聲，你怕被他知道，你就再也做不成這天下第一公子，所以你殺了他……殺了世上唯一真心待我之人……卻還口口聲聲……為我好……”
方氏踉蹌著後退了步，慘笑著對緊抿嘴唇傅玄邈道：
“我永遠不會原諒你……我恨你，也恨我自己……當初留下，為什是你……”
她跌跌撞撞地走出了內室，留下顫如抖篩，不敢動彈侍女。
傅玄邈看著雨簾攔截了她踉蹌背影，再收回眼，冰冷而漠然的視線落在屋內侍女身上。
絕望漫上侍女的胸口，她拼命磕頭求饒：“公子饒命，公子饒命……奴婢什也沒聽見……”
雨越下越大了。
零落在泥土裡桂花被大雨碾碎。
空氣裡只剩下潮溼而略帶腥氣氣味。
像那晚空氣。
方氏沒有回房，而是冒著雨幕，沿她早已爛熟於心小路來到一間早已廢棄耳房。
她推開年久失修木門，不顧裡面厚厚塵埃和角落的蛛網，邊流著眼淚，邊四處摸索。
凝雨趕到耳房的時候，屋內許多木制家具上都留下了方氏血跡。
她的指被木頭傢俱的倒刺割破了仍渾然不覺，著魔似的到處翻找著什。
凝雨按下心中的苦澀，連忙將主子從落滿塵埃木床上拉開。
“你放開我，別攔我……”方氏掙扎著。
“夫人，你找不到的！你放棄吧，多少年了，你是找不到的！”凝雨忍著哭腔道。
“不會，不會，定就在這什地方……那是他送我最後一個禮物，我定要找到才……”
方氏怔怔道，不斷推著凝雨。
她纖弱的十指上都是鮮血，劣質木頭在腐朽後四處都是木刺鐵釘，她的眼睛卻不能在此時幫她分毫。
“夫人……”凝雨忍不住抱著她哭了。
方氏在她懷中掙扎不動，安靜下來，只是呆呆地重複著：“定就在這什地方……”
他們約定要在離開傅家後重新開始。
他們已經計劃好了未來的每一天生活。
他興奮得每日都拿著塊木頭雕來雕去，為此上刻滿傷痕。他說要自己個驚喜，他說要讓自己接下來的每一天都開開心心，他說，從未想過，自己真能得到小姐垂青，如今每一天，幸福得都好像在做夢一般。
她沒有告訴他，有他陪伴自己，每日也幸福得如做夢一般。
他是方家家生子，他是養得好馬馬伕，他是從眼睛到雙腿都跟著方家小姐轉的愣頭青，他是不辭辛苦自己自己贖了身，大費周章把自己賣進傅府大傻子。
他是她這輩子最愛的人，也是這輩子唯一珍惜過她的人。
可如今，什都沒有了。
她還來不及告訴他，她所做切，早已不是為了報復傅汝秩的冷漠無情。她和他在一起，只是因為她想和他在一起。
天地之間，就到處都沒有他身影了。
親手殺死他，是她血脈相連親生子，也是和他血脈相連親生子。
世上還有比這更悲慘的事情嗎？
還有比她此刻所感受——更加令人窒息，令人淚流，令人說不出話，也喊不出聲，像是被封住口鼻，放在鍘刀下，千萬次鍘碎般的痛苦嗎？
她僅剩的母愛，便是死守這個秘密。
在阿鼻地獄一般的日夜中，獨自忍受悔恨的厲火煎熬。