“……你瘋了？”沈珠曦喃喃道。
“你才瘋了。”李鶩說：“和你說正經的。”
“這叫正經的？”
沈珠曦難以置信地瞪著他，這人的臉皮究竟是有多厚，竟妄想以一介布衣的身份來娶她？
“你別忙著拒絕，先聽我說說這麼做的理由。”
沈珠曦不信他能說出花兒來，就算他說出花兒來，她也不可能答應他的異想天開。
“你說。”
“首先，你是從宮裡出來的，如果你在宮外還有依仗，早就去投奔他們了，也不至於困守在我這小院子裡。所以，你現在是無路可去，對不對？”
沈珠曦不情不願地點了點頭。
“大燕已經亡——”
“沒亡！”沈珠曦瞪他一眼。
“行，沒亡。大燕皇室還剩一個太子，雖然四處逃竄，也沒個固定落腳的地方，但好歹還活著。只要人活著，就有希望——對吧？”
這話才算能聽，沈珠曦點了點頭。
“元龍帝和真龍帝是總要死一個的，沒死之前，這世道就總是亂的。兩個皇帝爭鬥，倒黴的是底下的百姓，衙門如今都癱瘓了，你去瞧瞧魚頭縣的縣衙，縣老爺早就不管事了，現在真正能說得上話的是當地的豪紳地主，但這些人，不管我們平頭老百姓的死活。他們主持的，也不是我們的公道。”
李鶩說的話比她想象得更有條理，更有深度，他說這些話的時候，和他抖腿嗑瓜子的地痞模樣渾然不同。沈珠曦幾乎難以將眼前這個理智沉穩的男人和此前的李鶩聯絡起來。
傅玄邈的模樣在李鶩身上一閃而過，沈珠曦不由嘲笑自己，她怎麼會忽然想起傅玄邈呢？這兩人，簡直是雲泥之別。
“你一個手不能提，肩不能扛的弱女子，如果一個人出了這個院子，你能靠自己活下來嗎？”
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沈珠曦無言以對，答案她十分清楚——不能。
在亂世，最可憐的便是女子，特別是有姿色的女子。於沈珠曦而言，外邊的世界加倍危險。
她一開始以為，李鶩是宮外的惡人，可是遇到哄騙她的當鋪老板和文具鋪老闆，還有心懷惡意的乞丐，她才發現，上天已經給了她很好的運氣，讓她在一出宮，就遇到了李鶩。
他或許不是好人，但也絕不是壞人。
“你和我成親，你是有好處的。”李鶩說：“自此以後，你有一個保護你人身安全的人，至少在魚頭縣，我能說沒人敢傷你一根指頭。你的吃穿用度自然也不必再擔心，雖說過不上宮裡那種日子，但比過鎮上絕大多數人還是沒問題的。”
沈珠曦猶豫著。
“對我來說，也是有好處的。”李鶩繼續道：“我不必再面對那些多管閒事的媒婆，也有理由擋住那些莫名其妙的貓貓狗狗。咱們各自省心，有什麼不好？還是說，你已經有喜歡的人了？”
沈珠曦下意識想說沒有，話沒出口就趕緊止住了。
她是沒喜歡的人，可她身上帶有婚約啊！更何況，不管是李鶩還是傅玄邈，她都不想和他們成親——
她根本就不想和任何人成親。
母妃的前車之鑑就擺在面前，她怎麼會甘願將自己的一生，交付到一個多情善變的男人手裡呢？
李鶩見她神色糾結，沉默片刻後，說：
“還有一點對你我都通用的好處。”
“什麼？”
“我們是假成親，不用盡真正的夫妻責任。”
沈珠曦一愣，脫口而出道：“那還成什麼親？”
“我說過了。”李鶩淡然道：“成親了，你有保障，我也能省許多事，我們各取所需，豈不很好？”
沈珠曦這次真真正正地猶豫了。
並非真的成親，而是名義上的夫妻，她用不著為他生兒育女，也不怕他另尋新歡，同時還能有個落腳之處。在假成親的日子裡，她可以在魚頭縣暫住下來，用不著四處流浪，她可以伺機打聽太子和傅玄邈的訊息，同時積攢銀錢，等太子或傅玄邈安定下來，建立新都，她就收拾東西立即投奔他們。
如果李鶩對她好，那她就在太子或傅玄邈面前為他美言幾句，賞他個小官噹噹，若是他敢欺負她，她就讓太子或傅玄邈錘爆此人狗頭。
甚好，甚好。
沈珠曦心裡的算盤打得嘩嘩響，左思右想後，覺得這是一門划算的生意。
要她就這麼爽快答應也是不可能的，沈珠曦微蹙眉頭，故作為難道：
“……也不是不可以，但我也有幾個條件。”
李鶩聽她鬆口，神色一輕：“你說。”
“第一，你得掙錢養家，不能讓我餓肚子。”
“當然。”
“第二，你不光要認字，還要讀賢書，習兵法。第三，你學成之後，要報效國家，早日光復大燕。”
“可以。”
“第四——”沈珠曦說：“我有個叫沈幻的哥哥，是元龍帝身邊的幕僚，日後若有元龍帝訊息，你要護送我去投奔親人。”
李鶩這回沒馬上答覆她，他眼珠子一轉，問：“親哥哥還是結義哥哥？”
“自然是親哥哥。”
他爽快說道：“那沒問題。”
“第五……”沈珠曦頓了頓，李鶩立即追問道：“第五是什麼？”
“我們是假夫妻，你不可佔我便宜。”
李鶩馬上說：“你想得美，老子還怕你佔我便宜。”
“如此最好。”沈珠曦繼續說：“第六——”
李鶩眉毛一擰：“你有完沒完？”
“第六，”沈珠曦無視他的話，說：“我要每日沐浴，你不可搪塞我。”
“第七，我要一個便所和浴室。”沈珠曦話音未落，李鶩就搶先說：“後院不就是茅廁嗎？”
沈珠曦瞪他一眼：“我要四面是牆，配備廁桶的便所，不是一不小心就會掉進糞坑的茅廁！”
“……真他娘是個公主。”李鶩說。
沈珠曦盯著李鶩，眼眶微微紅了：“你罵我？”
“……我罵我自己呢。”李鶩說：“你說，一次說完。我看你還有什麼花樣。”
既然他盛情鼓勵了，沈珠曦也就不客氣了，她一口氣說道：
“我還要洗面洗頭的澡豆，要兩個小香爐，一個薰衣一個燻被，還有……”
沈珠曦絮絮叨叨說了一大串，停了下來，看著李鶩：“你記住了嗎？”
“記住了，記住你是想把家裡搞成皇宮了。”李鶩說：“成親之後，你自己去鎮上商鋪置辦，老子就不信，你在這魚頭鎮還能把老子買破產不成？”
沈珠曦高高興興道：“我們寫個契約。”
“我不認字。”
“我認字。”沈珠曦說：“你可以畫押。”
一直表現配合的李鶩此時卻一反常態地倔了起來。
“我不認字，哪裡知道你寫了什麼，萬一你給我寫張賣身契怎麼辦？”
“我不是那種人！”
“知人知面不知心，我怎麼知道你是不是那種人。”不等她爭辯，李鶩又說道：“契約我是不會寫的，但你提的這些要求，我都會守諾。你認識我這麼久，我是那種不講信用的人嗎？”
沈珠曦狐疑地看著他，眼裡就差寫明了“這可說不準”。
“今晚為了找你，鞋快跑破了不說，還得罪死了鎮上的乞丐頭頭。結果你還是不信我。”李鶩嘆息一聲道：“罷了，終究是我錯付了。”
“……你在哪兒學的臺詞？”
“戲棚子裡。”李鶩抬頭看著她：“我們假成親後，我可以帶你去看戲。”
他的眼睛比一般人更明亮，即便在沒有點燈的昏暗室內，眼中也有光芒閃動，看著這雙眼睛，很難去質疑他作出的承諾。
沈珠曦退讓一步，說：“不立契約便算了，但如果你有一點違約的地方，我們這份約定就即刻作廢。”
“你說了算。”
“那……”
沈珠曦剛想請他出去，李鶩卻截掉了她的話頭。
“你的要求說完了，我還沒說我的呢。”
“你還有要求？”沈珠曦目瞪口呆。
他竟然好意思提要求？
李鶩灼灼的目光落在她臉上，不論是他的眼神還是語氣，都擺明了不容她稍微迴避。
“第一，我們雖是假夫妻，但此事只能你我知道。”
沈珠曦點頭：“好。”
“第二，關係期內，你不能同其他男性眉來眼去，有任何私情。”
“沒問題。”
“第三，解除關係要兩人同意，你一人說了不算。”
沈珠曦剛想反駁，轉念一想，等太子或傅玄邈站在他面前，解不解除還是他說了算嗎？
思及此處，她再次點了點頭：“好。”
“我就這三條要求，要是彼此都沒意見，明日我就找人算個黃道吉日，把婚事給定下來。”
臨門一腳了，沈珠曦不由遲疑了片刻，最終，她還是咬了咬牙，說：
“好。”
李鶩嘴角揚了揚，待沈珠曦去看時卻又恢復了原樣，讓她懷疑是夜色深深，看走了眼。
他從床上站起，說：“我去廚房燒水，好了再叫你。”
李鶩撩開竹簾走出後，沈珠曦還有些回不過神來，她這就嫁出去了？又一次？
事已至此，再胡思亂想也沒益處，不如走一步看一步，亂世當頭，活下去才是最重要的。
沈珠曦打定主意，將顧慮按下，說服自己在這裡安下心來。
沐浴洗漱之後，沈珠曦躺上硬床，不免又在心裡抱怨床太硬，硌得她四處生疼。但偏偏就是這麼奇怪，這張讓她極為不滿的床，從來沒有讓她失眠。
第二日一早，沈珠曦被雞鳴聲叫醒，揉著眼睛從臥室走出，正好看見李鶩站在院子裡，和李雕兒李雀兒說話。
見到出門的沈珠曦，李雀兒滿面笑容：
“嫂嫂，早。”