“李鶩大勝歸來了？”
王詩詠一激動, 手中的繡花針不小心戳破了指尖，她顧不上檢視指尖，立即從繡桌前站了起來。
她剛要喚人梳妝更衣, 後又自己搖頭打消了念頭。
“他第一時間回城定然是來向爹爹覆命, 現在應該也快到府外了……春果！你看我這一身衣裳如何？會不會太素淨了一些？你快去把我那支梅花金累絲寶石步搖的簪子拿來！”
剛從外邊回來的春果猶猶豫豫地站在門口，神色複雜地看著面露喜色的王詩詠。
“小姐……”
“你怎麼了？”王詩詠不快地蹙起眉, “李公子就快到了，你還在磨蹭什麼？”
“小姐，李公子恐怕沒那麼快過來。”
“為什麼？”
“回城的時候，李公子和李娘子共乘一馬，親自把李娘子送回了家才往這裡來的……”
“不可能！”王詩詠面色難看, 斷然道，“他怎麼會在這麼重要的時候帶上一個婦人？”
“是真的……”春果道，“全城都知道了, 外邊的人, 都在議論李公子年少有為，伉儷情深呢……”
“別說了！”
春果害怕地看著臉色由白轉青的王詩詠。
王詩詠背過身, 表情僵硬地看著銅鏡上的人影。
“……出去。”
“小姐……你還要那只步搖嗎？”
“滾出去！”王詩詠轉頭怒喝。
春果嚇得連忙退出了屋子, 不忘為她關上房間的門。
房間裡只剩自己後, 王詩詠癱坐在繡墩上，怔怔地看著右手食指上冒出的血珠。
貧賤時互相扶持, 得勢後依然不離不棄，就連自己最為奪目的時候，也要和妻子一同分享。
男子不都是薄情寡義的嗎？
為何李鶩偏偏不同？
為何這樣的男子, 偏偏是別人的相公？
王詩詠面無表情，拇指按上冒血的傷口，狠狠一壓, 看著更大的血珠冒出傷口，心裡生出報復性的快感。
她不相信。
世上男人皆薄情，李鶩自當如此。
他現在不過是還沒體會到金銀珠寶，美人權勢的誘惑罷了。
等他真正明白就會知道，他現在視若珍寶的，根本無足輕重。
王詩詠拿出手帕，輕輕擦去指尖的血珠，神情已恢復平靜。
她想得到的東西，從來沒有失手。
這次也同樣如此。
……
李鶩帶著兩個弟弟進了王宅，直到落日消失在地平線上，才腳步輕快地從大門裡走出。
停在一條街外的八輛牛車隨著他一聲令下，調轉車頭，往城外亂葬崗方向走去。
李鶩等將士的身影也跟著隱入夜幕。
飄散在街道上的異味漸漸散了，夜晚恢復了日常的寧靜。
夜風吹過王宅大門上的燈籠，王字在半空中輕輕搖擺，府內燈火通明的書房裡，一抹燭光在燈罩裡閃了閃。
棋子輕輕落於棋盤，殘局已是回天乏力。
幕僚拱手道：“大人棋藝高超，小人心服口服。”
王文中嘆息一聲：“和老夫對弈三年，你的棋藝沒有一點長進，同春，你是不是故意讓著老夫？”
“大人明鑑，實在是晚生有心無力，不敵大人計深謀遠。”
“什麼計深謀遠……遇上天下第一公子，不一樣輸得毫無還手之力？”
“大人重在實務，自然不能和那些整日鑽研此道的公子哥相比。”
“得了，老夫有幾斤幾兩，老夫自己心裡清楚。幸好傅玄邈已隨陛下離開，否則，這麼一尊大神整日坐在我徐州治所官署內，連我都分不清，這徐州知府究竟是誰了。”
王文中神情複雜，再次嘆息一聲：“收回閣中吧。”
“大人不再下棋了？”幕僚問。
“沒有對手，無趣至極。”
“晚生羞愧。”
幕僚低頭取走棋盤上的殘子，一粒粒放回小小的青白瓷蓊裡。
王文中靠向身後的軟枕，望著窗外夜色，若有所思道：“送走一尊大神，老夫這徐州，似乎又來了個精怪……李鶩這人，老夫原以為他只是個面朝黃土背朝天的鄉野村夫，沒想到他不僅剿滅了困擾老夫多年的金竹寨，還來了這麼一手，讓老夫防不勝防。”
“也許他並無深意。”幕僚說，“晚生看他急於邀功的模樣，似乎並未想到其他地方。”
“不管他是不是有意為之，他這麼大張旗鼓地把金竹寨眾匪的屍體往彭城一拉，現在所有人都知道他立了大功了。”王文中神色深沉，半晌後，感嘆道，“老夫現在是趕鴨子上架，不得不封賞他來堵住悠悠之口啊。”
“李鶩此人，心思深不深沉另說，但大人若用的好，定然會是一把好刀。”幕僚道，“出身卑微，沒有功名，除了依靠大人，他沒有別的出路。此次剿匪，他能在大人限定的時間內想出火攻的主意，看得出也有幾分急智。聽說在圍剿中，他和兩個兄弟始終廝殺在最前線，從山上逃下來的土匪，有一半都是喪命於這三兄弟之手。有急智，有武勇，又狠得下心腸，若是對準大人的敵人，一定會是讓人聞風喪膽的好刀。”
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“亂世之中，老夫的確還差這麼一把鋒利的刀。”王文中收回投向窗外的目光，淡淡道，“徐州很久沒有出過英雄了，這次好不容易除去了金竹寨這麼一個心頭大患，怎能不大宴一場？讓人傳信給李鶩，就說——”
空曠的四合院內，李鶩一斧頭劈開了豎立的木樁。
“這糟老頭子說要在三日後給老子大辦一場，老子就是放個屁——屁都知道他沒安好心！”
沈珠曦端來一個小板凳坐在一旁，看著正六品的武官在她面前親自劈柴。家裡其實不缺買柴火的錢，但李鶩就是要赤著上身，繃著肌肉，在她面前揮汗如雨地費力劈柴。
她也不敢說，她也不敢問。
一會李鶩要是問她，你心疼木樁也不心疼我，木樁重要還是我重要，她要如何作答？
“也許他是因為你剿除了金竹寨而面上有光，所以想要廣而告之呢？”
“那他為什麼不直接設宴請我，而是要大費周章地把別院借給我，讓我自己來操辦這場宴會？事出反常必有王八！”
咔嚓！
又一根木樁被眨眼劈成兩半。
他說的不無道理，沈珠曦也開始擔心起來了。
“……他別院裡有湖嗎？”
“好像有，怎麼了？”李鶩停了下來，用手背擦掉從額頭落到眼睫上的汗珠。
“你要小心有人推你下湖——”沈珠曦嚴肅道，“也可能他自己跳進湖裡，然後說是你推的。”
李鶩：“……”
“還有還有——”沈珠曦急於傳授經驗，從小板凳上起身，走到李鶩身邊道，“隨時注意身上的東西有沒有多，有沒有少，如果你的東西不見了，很有可能出現在某個已婚女子的房中或身上，如果多了不認識的香囊或首飾，一定要趁早扔掉，還有——”
“沈珠曦，你以為老子是去宮鬥的？”李鶩一指彈在她的額頭，打斷了她還沒說完的經驗大全。
沈珠曦好心傳道授業，卻反挨了一個響指。
她委委屈屈道：“防人之心不可無，你多知道一點又不會有害處……”
李鶩擰起眉頭，一看就沒把她說的話放在心上：“老子不踹人下湖就是好的，還有人敢推老子？”
沈珠曦心想，確實沒什麼人敢推這惡霸下湖。那王文中為什麼要借宅子給他宴請貴客？
貴客？
沈珠曦猶豫道：“這王知府，會不會是想要讓你在大家面前出醜？”
果不其然，李鶩想也不想道：“我能出什麼醜？”
沈珠曦懷疑他自我審視的標準和普通人有些不同，不然他此刻的表情怎麼這麼自信？
雖然這屁人的自信心厚如城牆，但沈珠曦還是斟詞酌句道：“王知府要你宴請當地豪紳，除了場地和一百兩銀子外，什麼都要你自己解決。受邀請的賓客都是本地的世家大族，想要得到他們的認可，一百兩銀子只是杯水車薪，更何況他們禮儀森嚴，忌諱頗多，要是一知半解就冒然開宴，恐怕會落下笑話……”
“那要怎麼辦？”李鶩眉頭緊皺。
沈珠曦想了想，鼓起勇氣道：“你要是放心的話，這事就交給我來辦吧。”
“老子不信你還能信誰？”李鶩毫不猶豫道，“你放手去做，辦好了算你的，辦砸了算我的。”
李鶩這麼信任她，沈珠曦信心大增，挺起胸脯道：“我不會辦砸的，放心交給我吧！”
李鶩的視線落在她胸口：“……嗯，相信你。”
“……怎麼了？”沈珠曦剛要垂頭，李鶩握住她的肩膀，把她扳向廚房方向，“怎個屁！快去給我拿張巾子來擦擦——老子流這麼多汗，你怎麼一點都不心疼老子？”
“你去街上買劈好的柴不就好了嗎，便宜不說，還省下一把買斧頭的錢……”沈珠曦小聲嘀咕。
李鶩瞪起眼睛：“你心疼買斧子的錢也不心疼老子？沈珠曦——斧頭重要還是老子重要？”
沈珠曦轉身就跑。
“你去哪兒？！沈珠曦！老子還在說話！”
李鶩的聲音從身後傳來，沈珠曦頭也不回道：“我去給你拿巾子！”
她寧願去給他跑腿，也不想繼續留在那裡聽他嘎嘎亂叫。
巾子拿回來後，李鶩不接她遞出的巾子，反而矮下了身子，把汗津津的臉和身體往她跟前湊。
沈珠曦只好親力親為地為他擦臉。
一國公主為他服侍，這屁人想必美得很，那嘴角翹得簡直可以掛油瓶。
沈珠曦按捺著把巾子蓋他臉上的衝動，無奈地擦拭著他的面龐。
金色的晨光潑在李鶩身上，和小麥色的精壯肌肉融為一體。院子裡的歪脖子樹沉默不語，他身上卻有自由的風。
青色的遊鳳，就在無拘無束的風中翱翔。
沈珠曦忽然難過起來，愧疚折磨著她的心靈。他對她赤誠以待，毫無防備，她卻從頭到尾都沒有坦白過自己的真實身份。
想要吐露真相的衝動和不敢面對後果的膽怯，像兩隻不同方向伸來的大手，來回拉扯著她的靈魂。
她懦弱地停在原地，唯一能做的，就是從其他地方竭盡全力地補償他。
就像他一次次對她伸出援手一樣，她也想在關鍵時刻，助他一臂之力。
沈珠曦心中逐漸浮現出此次午宴的完整計劃。
她下定決心，無論付出多少努力，她都一定要讓李鶩在宴會上從頭體面到腳。