八零五年十二月，瀚海第十四軍在大將曹格的率領下從北面迂迴，出現在河中城北面五十裡處，河中防線面臨岌岌可危。
河中城南川軍臨時統帥部內，一身戎裝的林川坐在紅木桌後，手中拿著斥候最新的情報眉頭緊鎖。
林川率領南川第一，第二野戰軍團共二十萬人佈置在河中城一線死扛瀚海的西進大軍，雙方每天爆發無數次的戰鬥，但是南川軍依然死死地阻止著瀚海軍隊，他過去了一個星期，瀚海人不能存進分毫。
瀚海第七軍五個騎兵師團試圖從北面迂迴包圍河中城，因為渡鴉嶺的存在也被死死的擋住，林川相信，只要再堅持一個星期，等到後方的補充新兵抵達，他就有足夠的力量扼守這條防線。
但是很顯然計劃不如變化，瀚海第十四軍突然出現在河中城的北方五十裡處打亂了林川的全盤計劃，面對曹格麾下的十萬瀚海勁旅，佈置在北面的南川軍隊僅僅只有打殘的第十六旗團，以及第三，第五共三個旗團而已，饒是南川軍再驍勇善戰，以兩萬多殘兵想要擋住北面而來的十萬瀚海精銳都是一件不可能的事情。
林川更為擔心的是這件事情引起的連鎖反應，現在南川軍正面抵擋的瀚海軍隊除了瀚海的先遣集團軍下屬的三十萬人外，還有瀚海第八騎兵軍，原本雙方就兵力懸殊，南川軍承受的壓力非常之大，現在十四軍的加入，無疑打破了現在的平衡局勢，南川軍將會陷入全面的被動局面。
“前線的情況怎麼樣？”林川揉著疲憊的太陽穴，開口詢問坐在他對面的幕僚長薛文。
幕僚長薛文同樣眉頭緊鎖:“我去前線幾個兵團的防線看了看，形勢不容樂觀，我們的損失很大，很多旗營只剩下不足一個千人隊……”
林川繼續問:“將士們的士氣呢？”
“將士們的士氣倒是高昂，只不過敵我力量懸殊太大了，勇氣彌補不了巨大的差距。”
“少帥，現在瀚海第十四軍已經攻到了咱們的北面，我們隨時可能面臨被包圍的危險，還是早做決斷吧。”幕僚長薛文提醒林川。
林川點點頭:“我知道，此事再容我想想，你先去忙吧。”
幕僚長薛文嘆了一口氣，無奈的搖搖頭，走了出去。
林川率領兩個軍團耗費了大量的人力物力，損失了無數的將士在河中城防線，現在說放棄就放棄，任誰都會不甘心，況且如果從河中城撤離了，那麼下一場戰役就得在南川行省本土了，可是不撤的話，他們就會面臨覆滅的危險。
就當林川在為是否放棄河中防線全線後撤糾結時，在河中城的北面，瀚海第十四軍正朝著河中城猛撲而來。
“快快！加快速度！”通往河中城的道路上一片喧囂，無數軍兵戰馬正在向河中城猛撲，燃燒的火把在黑夜之中組成了一條望不到頭的火龍，氣勢磅礴。
“大將軍，我們左側就是渡鴉嶺，聽說還有南川軍在抵抗，是不是需要派人去解決了他們？”黑暗之中一名將領策馬追上戰將簇擁的第十四軍指揮官曹格朗聲詢問。
大將曹格勒住戰馬，抬眼向左側瞭望，黑暗之中遠處隱約有山巒起伏，山頭上火光點點，那就是渡鴉嶺了。
“杜飛呢？”曹格問。
戰將回答:“回稟大將軍，斥候探報說杜長官率五個騎兵師團被擋在了渡鴉嶺西側的渡鴉鎮，他的兒子杜衝師團長死在了渡鴉嶺上……”
曹格略一思索就吩咐道:“既然如此咱們就不摻和這件事了，讓杜飛自己去處理吧，傳令全軍加速前進，天亮之前必須攻到河中城，我們第十四軍將會是第一個進入河中城的部隊！”
“諾！”戰將轟然應諾，黑暗之中火把長龍滾滾向南的河中城猛撲而去。
“我的乖乖，這得多少兵馬啊！”站在渡鴉嶺上居高臨下，渡鴉嶺的東側過軍隊一目瞭然，看到那一眼忘不到盡頭的火把，楚明震撼不已。
“長官，瀚海人朝著河中城去了，少帥有危險。”旗營長趙文敬望著山嶺外的火把長龍面色凝重。
楚明自然知道河中城有危險，這麼多瀚海軍隊朝著河中城猛撲而去，河中防線肯定守不住。
雖然知道河中防線危在旦夕，但是看著自己手中僅有的那麼一點兵馬，楚明又無比的沮喪，他能做些什麼呢？
“長官，我們也撤吧，現在河中城面臨兩面夾擊，咱們守在這裡已經沒有任何的意義了，如果撤得晚了，瀚海人攻上來，咱們就真的完了。”趙文敬提醒楚明說。
“傳我命令，十分鐘時候全軍撤離。”此刻曹格大軍的出現讓楚明意識到自己堅守渡鴉嶺沒有了意義，所以他毫不猶豫地下達了撤退的命令。
第十六旗團堅守了渡鴉嶺數日，陣亡了無數的將士，眼看著即將撤離這裡，無數人潸然淚下，在軍官們的催促下，士卒們沿著東側的山坡連夜撤離。
當第二日杜飛率領的軍隊嗷嗷叫地衝上渡鴉嶺時，除了滿地的屍體之外，已經看不到一個活人了，楚明率領的士卒已經向西撤離了。
現在的河中城就像一塊巨大的磁石，不斷吸引著周邊地區的瀚海軍隊來攻，雙方圍繞著河中城爆發了一系列的戰鬥，不過隨著時間的推移，南川軍承受的壓力越來越大。
鑑於河中城的危險形勢，楚明率領的十六旗團緊隨著曹格的大軍之後，前往河中城增援還在哪裡堅守的南川軍部隊。
“大人，前方發生過戰鬥！”楚明和趙文敬合兵一處，不斷向南急行，試圖趕去和林川回合，在前行了十多裡之後，前方斥候奔了回來稟報。
“前面是我們第三旗團的防區。”來自第三旗團的趙文敬很擔心自己的部隊，畢竟他們擋在瀚海人前進的道路上。
很快他們就抵達了戰場，方圓六七裡的戰場上密密麻麻的躺滿了屍體，折斷的刀劍隨處散落著，沾染著斑斑血跡，第三旗團的黑色軍旗被戰火燒了一個大洞，歪歪斜斜的肅立在冷風之中。
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“大人！大人！”來自第三旗團的趙文敬帶領著一千多第三旗團的士卒在戰場上搜尋著，聲音哽咽的吶喊著，但是除了滿地的屍體已經沒有了一個活人，看著曾經熟悉的同伴一個個變成冰冷的屍體，來自第三旗團的士卒們滿眼淚花，趙文敬更是抱著殘缺不全的第三旗團長屍體嚎啕大哭。
“兄弟，節哀吧。”看著悲痛的趙文敬，拍了拍他的肩膀以示安慰，楚明的心情也很沉重，第三旗團一萬將士，現在除了趙文敬麾下的一千多人因為增援自己渡鴉嶺倖存外，其餘人已經全部戰死在這裡了。
“長官，少帥的命令到了！”正當眾人悲痛之際，斥候將一名渾身塗滿汙泥的人帶了上來。（未完待續）