02年3月18號，趙東來到紐約，參加02年的耐克國際訓練營。
實際上，雖然是國際訓練營，但只有一名來自美國本土之外的訓練球員，他就是來自中國的太空易。
“我叫你阿聯吧。”
在酒店，他提前見到了易見聯。
“東哥。”
易見聯激動地道。
從看了趙東的第一場比賽之後，他就成為了趙東最鐵的粉絲，這見到了真人，太激動了。
趙東已經給阿聯安排好了，和大姚一樣，去杜克大學，五月入學。
他已經透過劉玉民將阿聯的出生日期改過來了，84年10月份，現在十七歲半，和當年大姚來美國的時候一樣大。
陪阿聯來美國的，是他的父母。
阿聯的父母都是前廣東手球隊的，86年手球隊解散，他們二人就去了深圳郵局工作，這次是請假過來的，完了還得回去。
趙東和阿聯一家人一起吃了一頓飯，聊了一些在美國這邊要注意的話題。
阿聯的運動素質無疑是國內拔尖的，從現在開始進行最好的專業訓練，可塑性是很強的，他相信在NCAA磨練幾年，阿聯以後的職業生涯一定會更好。
今年的訓練營，吸引了非常多的NBA球探。
原因很簡單，今年有不少有潛力的新秀，比如全美第一高中生詹姆斯勒布朗，還有卡梅隆安東尼，內內，阿碼雷·斯塔德邁爾，克里斯波什，德韋恩韋德，德懷特霍華德，克里斯保羅等等，都是接下來幾年的選秀熱門。
這些大學生或者高中生，基本上從初中開始，就進入了無數球迷的視線之中，他們的第一場比賽都被這些球迷記錄在案，他們每一個的資料疊起來都超過了兩尺。
“知道嗎，今天飛龍要來。”訓練營的人堆裡，娃娃臉克里斯保羅嚷道。
“誰都知道，媒體已經報道了。”詹姆斯勒布朗道。
“嘿，勒布朗，你老實告訴我，你到底多大了？”保羅好奇地問道。
“克里斯，你也老實告訴我，你到底幾歲了？”詹姆斯勒布朗不爽地道。
“嘿，克里斯。”
這時韋德擠了過來，拍了拍克里斯保羅的腦袋。
“別碰我的頭，快拿開你的手。”克里斯暴怒地推開了韋德的手。
他最不喜歡有人碰他的頭了，這樣會讓他像個小孩子一樣，本來就是娃娃臉，實在太討厭了。
韋德有些尷尬地笑了笑。
“嘿，看，飛龍來了。”這時有人嚷道。
趙東剛一露面，就被一些媒體圍住了，打發媒體之後，參加訓練營的新秀球員又圍住了他。
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他看了一下，很多未來的巨星甚至是超巨，都是熟面孔啊。
看著這些未來的巨星超巨一臉崇拜地望著他，一種虛榮感油然而生啊。
“飛龍，我想和你單挑。”膽子天大的克里斯保羅突然嚷道。
“噢！”
其他的新秀和媒體，還有球探們，也不禁驚呼一聲。
趙東嘿嘿笑了笑，走到了保羅面前。
保羅不禁後退了一步，但不甘失弱的他馬上就站了回來。
“你幾歲了？”趙東問道。
“哈哈……”在場的所有人都大笑起來。
保羅有些惱羞成怒，但當著趙東的面他不敢太放肆，只好老老實實地道：“我85年5月的，馬上就滿17歲了。”
趙東抬手摸了摸保羅的腦袋，動作太快，胳膊又長，後者讓了一下沒讓開，被按住了。
“你有175公分嗎？”趙東好奇地問道。
“我現在已經178公分了。”被趙東按著的保羅有些憤怒地道。
他使勁掙扎了一下，還是從趙東的魔掌中掙扎出來了，但也不敢像對韋德那樣發火，只好自己生悶氣。
“突破技術練得怎麼樣了？”趙東又問道。
問到這個，保羅精神振奮起來，像獻寶一樣地道：“飛龍，我已經學習你的那種持球突破時的節奏控制技術好幾年了，現在已經非常不錯了，沒什麼人是我突破不了的，我的擺脫能力超強。”
趙東一怔，好嘛，他的持球突破就是保羅的技術，這是又學回去了？
這時後面有人磨磨蹭蹭地靠近，趙東一看，是詹姆斯勒布朗。
這個年月的詹皇，其實和二十年後一樣的模樣，反正他最大的優點就是不怎麼顯老，估計五十年後也是這個模樣，典型的青春常在。當然，缺點就是從沒有年少過。
“嘿，飛龍。”
詹姆斯勒布朗看到趙東轉頭望他，連忙喊道。
“他是詹姆斯勒布朗，還在讀高三，一個糙哥，運球老走步，就只一手扣籃。”保羅馬上嚷道。
“誰糙哥呢？誰走步呢？”
詹姆斯勒布朗跳了起來，氣急敗壞之下，看上去要和保羅掐架了。
趙東看得哈哈大笑。
在訓練營呆了幾個小時後，他就離開了。
經紀人林格威爾斯則跟上了易見連，接下來阿聯的事情就交給他了，以後阿聯進入NBA，也會籤在他的手下。
時間過得很快，2002年6月21號，趙東在總決賽中率隊再次擊敗了籃網，收穫了他在開拓者的第二個總冠軍，也是他的第六個總冠軍。
他已經決定，要在開拓者拿到王朝再離開NBA，所以接下來的一年，他將繼續征戰NBA。
02/03賽季於02年的10底開始，開始沒多久，國內就爆發了非典。
這場令人驚慌的疫情，一直持續了整個賽季，5月份的時候BJ和香港的疫情都到了最嚴重的時候，而趙東再次率隊淘汰了湖人，殺進了總決賽。
他每天要和家裡通幾個電話，反覆交代老媽要注意照顧好老爺子老太太，讓二老就呆在院子裡，不要出去。
六月中旬，趙東再次率隊擊敗籃網，連續七年獲得了他的第七個總冠軍，也為開拓者打下了一個偉大的王朝。
回到波特蘭，管理層組織了盛大的遊行慶祝，持續了整整三天。
“林格，你通知管理層吧。”
2003年6月20號這天，趙東通知林格威爾斯，告知了他的決定。
“真的要退役嗎？”
威爾斯早就知道了趙東的想法，但現在還是忍不住十分失望。
趙東才剛滿26歲，這是最巔峰的時期，現在就退役，太早了，他至少還可以橫行NBA五到八年，甚至還能稱霸一個時代。
“呵，我再打下去，已經沒有任何挑戰性了，去新的地方繼續下一個挑戰不更好嗎？”趙東笑道。
威爾斯苦笑道：“可你去打NFL，先不說打得怎麼樣，就算打得好，也不能保證奪冠吧？”
點點頭，趙東笑道：“那是當然，NFL和NBA大不同，NBA可以一打五，NFL不可能，那是真正的團隊運動，任何一個位置有弱點，甚至運氣差一點，就拿不到冠軍。”
“那樣你不是會面臨很多失敗嗎？你在NBA可是不敗的霸主。”威爾斯嘆道。
趙東搖頭道：“不敗其實最不爽了，寂寞啊！”
威爾斯張了張嘴，苦笑著搖了搖頭，他實在理解不了趙東的想法。
他還沒碰到過趙東這樣的人，當年的喬丹第一次退役去打棒球，其實是無奈之舉，而趙東現在是真的想去打橄欖球。谷
“什麼？”
聽到威爾斯的話，趙東要改行去打NFL，開拓者的總經理維特斯特簡直就是驚呆了，晴天霹靂啊！
老闆保羅艾倫知道訊息之後，同樣震驚無比。
但他們改變不了趙東的決定，既然如此，加上開拓者已經打出了一個王朝，就只好放人了。
趙東還有兩年的合同，金額高達6900萬美元，保羅艾倫大方的表示他將繼續支付趙東的薪水，哪怕佔據球隊的一個名額也在所不惜。
不過趙東肯定不會要這個便宜，在艾倫再三要求之下，他再三拒絕了，和開拓者中止了合同。
21號，雙方談好之後，由管理層通知了聯盟。
“……”
大衛斯特恩知道這個訊息後，感覺什麼都不好了，半天沒說話。
但是最終，他竟然沒有說出挽留趙東的話，也是奇怪。
其實很簡單，趙東從96年進入聯盟之後，表現太過於逆天，總冠軍從沒有旁落他手，七連冠啊，這實際上已經嚴重影響到平衡了。
當然，如果趙東自己不離開，他會繼續將之當成聯盟的門面招牌，因為趙東帶來的利益非常大。
不過現在趙東自己要離開，他反倒不想挽留了，心情很複雜。
22號，開拓者透過媒體對外宣佈，球隊與趙東將於24號中午12點，在波特蘭希爾頓酒店召開新聞發佈會，趙東將宣佈一件非常重要的事情。
完成了一個賽季的轉播任務，張合理等人也在準備回國，已經來到了洛杉磯，準備從這裡起程，明天的機票。
酒店裡，楊一突然收到了趙東和開拓者準備召開新聞發佈會的訊息，馬上和粟群他們討論起來。
“張指導，粟群，正兒八經召開發佈會，不知道是什麼事情啊？咱們要不要去看看？”楊一問道。
“我們機會都買好了，先打個電話問問趙東吧。”張合理道。
“行，那張指導你來問吧。”楊一連忙道。
張合理笑嘻嘻地點點頭，馬上撥了趙東電話，那邊接得很快，響了三下就通了。
“張指導，還沒上飛機嗎？”
趙東和張合理他們當然是很熟的，知道他們要走了。
“趙東，你這開發佈會，是有什麼重要的事嗎？”張合理連忙道。
“哦，是，我準備退役了。”趙東說道。
“哦，退役啊！”
張合理點點頭，沒反應過來，話一出口，突然怔住，放大聲量地嚷道：“退役？你，誰，誰退役？”
看到張合理驚訝得結巴起來，粟群和楊一他們幾個也都愣住了，不知道發生了什麼事情。
“對，我退役。張指導，我在NBA已經拿到了所有想拿到的榮譽和成績，這裡我已經沒有興趣再打下去了，我要去另一個運動專案。”
除了家裡面，還有經紀人威爾斯，趙東退役的事情從沒有透露過，張合理他們一點風聲都不知道，驚訝是難免的，所以趙東馬上解釋了一下。
“打NFL？”張合理瞠目結舌，望了望粟群他們，說道：“趙東要從NBA退役，轉職去打NFL？”
“……”
粟群幾人一頭霧水，一臉懵B，面面相覷，腦子裡完全沒有反應過來，轉不開了，大家都完全沉默了下來，不知道該說什麼。
張合理又和趙東聊了半天，才結束通話電話。
“他讓我們不用參加這次發佈會，要說的電話裡剛才說了，但我覺得還是得留下來，他要真去了NFL，我們臺肯定要跟蹤報道的。這樣，我先和臺裡聯絡一下。”張合理說道。
24號，許多媒體記者趕到了波特蘭。
除了央視張合理他們，其他的媒體記者還沒有摸到任何訊息，不知道這次發佈會要公佈什麼，但有關趙東的發佈會，加上林賽在世界金融界的背景，來的媒體非常多，美國各大媒體都到了，其他各國的大媒體也紛紛到來，並非僅僅是體育界的媒體。
而張合理他們在請示了上級之後，也留了下來，趕到了波特蘭，準備跟蹤所道這個新聞。
甚至央視體育部這兩天也在開會討論NFL的問題，如果趙東真的去了NFL，以他在國際體育界的身份，國內體育界的影響力，央視可能都會考慮轉播NFL的比賽。
“諸位，我在此正式宣佈，將從NBA退役。”
中午，趙東來到了發佈會現場，望著人頭攢動的記者們，他宣佈了一個讓所有記者都為之瞠目結舌的訊息。
“什麼？”
“我聽錯了嗎？”
“飛龍，你在開玩笑吧？”
“這可不好笑。”
記者們反應過來後，整個發佈會大廳一片混亂，鬧哄哄的。
“玩真的了。”
“明年就是奧運年，男籃怎麼辦？”
“只是從NBA退役，國家隊應該會打吧？”
前排，張合理等人佔了最好的位置，等趙東在這麼多記者的面前說出退役的訊息，幾人這時才真正相信了，小聲討論著一些他們關心的問題。
待現場安靜下來之後，趙東繼續說道：“你們沒聽錯，我也沒開玩笑，我將從NBA退役，離開籃球這項運動。”
“為什麼？”
有個本地體育報的記者在下面激動地喊道。
趙東微笑道：“很簡單，從進入聯盟以來，七個賽季，我沒有遇到過失敗，我已經厭倦了勝利，感覺不到這項運動的樂趣了，我從這裡感覺不到挑戰性，我要離開這裡，去挑戰另一項運動，我需要一個新的開始。”
接下來，他陷入了記者的無數個問題之中。
“飛龍，離開籃球之後……”
問了半天，終於有媒體問到了趙東想要從事的下一個運動專案。
“NFL，我將進入這個聯盟。”趙東回道。
“據資料，你在大學時期練習過一段時間的橄欖球，但水平可不怎麼樣，你沒能加入校橄欖球隊，你現在對這項運動有信心嗎？”有個紐約記者問道。
趙東大笑數聲後道：“你的資料很準確，我當時申請的第一個校隊確實是橄欖球隊，可惜他們沒看上我，認為我的素質不行，然後我就加入了籃球隊。
我在那兩年有時間的話也練習過橄欖球技術，興趣而已，技術水準確實不怎麼樣。
但現在我的身體素質還不錯，這會給我更大的信心，相信能夠在NFL有上場的機會。”
“這麼說，你已經聯絡了球隊，是紐約噴氣機嗎？”那記者追問道。
“是的，我確實聯絡了噴氣機，早在賣掉球隊的時候，我就和他們說好了，有一天我從NBA退役，他們要給我一個加入他們的機會，他們答應了。”趙東笑道。
“對於NFL的職業生涯，你有什麼職業目標嗎？”有記者問道。
“第一個目標就是爭取上場機會。當然我也想拿到超級碗，那現在對我來說是不可思議的目標。我說過了，放棄NBA去NFL，就是一次新的挑戰，我可能會失敗，淪為NFL無數邊緣人之一，但我很期待一個新的開始。”趙東道。
“那麼你想打哪個位置？防守組，還是進攻端或特勤組？”另一個記者大聲問道。
“我的技術一般，我會在休賽期和教練組進行論證分析，然後再確定我的位置，在那之後我會加強相關的技術訓練。當然，我首先應該會是替補，爭取上場機會是我首先要做的，我說過了。”趙東笑道。
“以你的身份，一個主力應該是很輕易的吧？”那記者說道。
“不，我不會利用其他的身份和力量，去幫助我在球隊的競爭，那對其他人不公平，對我來說也失去了挑戰性。如果我要那麼做，我又何必離開NBA？”
趙東最後強調道：“我只需要公平的競爭環境。”
而發佈會剛一結束，趙東從NBA退役的訊息，就從現場向外擴散，很快傳播到了全世界。
媒體如何反應先不說，NBA聯盟直接就炸了。