電梯向下行進著，比起上樓時的囂張氣勢，海瑟等人下樓時明顯要低調許多。
畢竟不是誰都喜歡從外側徒手爬上樓再直接跳下去，既然有電梯這種更方便的選項自然會列為首選。
看著不斷跳動的樓層數字，一直沉默不語的巴雷特忽然開口說道：“海瑟，我還是不相信盧法斯·神羅。他說的那些豪言壯志我一個字都不相信！”
海瑟瞥了他一眼：“我說過我相信了嗎？”
“唉？那你還……”巴雷特撓了撓後腦勺，不懂海瑟為什麼會接受盧法斯的結盟。
“大少爺有一點說對了，要尋找薩菲羅斯的話僅憑我們幾個是遠遠不夠的。”
海瑟雙手插兜，語氣隨意：
“這個世界如此廣闊，只有基地遍佈全世界的神羅公司才有足夠的能力尋找到薩菲羅斯。有免費勞力幫忙尋人，為什麼不用呢？”
傑西插嘴問道：“但是，咱們為什麼非要找到薩菲羅斯啊？”
愛麗絲舉起手晃了晃：“這個問題我可以回答！”
見眾人都看向她，她清了清嗓子說道：“薩菲羅斯在寶條實驗室內奪走的是代號為【傑諾瓦】的原初母體。這種寄生體非常可怕，曾經造成了兩千年前古代種賽特拉族的覆滅，並差一點毀滅了整顆星球。如果說神羅公司不斷抽取魔晄的行為是在讓星球慢性死亡，那麼傑諾瓦則是在短時間內將整個星球生吞活剝。薩菲羅斯很有可能掌握了傑諾瓦的主導權，時間拖得越久越有可能導致星球遭受到毀滅危機。”
“你是說，薩菲羅斯也感染了那玩意？”巴雷特一門心思拯救星球，乍一聽還有東西比神羅公司的威脅更大，臉色十分難看。
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愛麗絲搖了搖頭：“關於薩菲羅斯的具體情報我也不清楚，還是問克勞德吧。他曾經是與薩菲羅斯同一階級的1st戰士，對薩菲羅斯的瞭解肯定比我們多。”
克勞德抱著雙臂倚在電梯牆上，他本不想過多提及自己的過去，但現在情況不單單是神羅的問題，而是涉及到整個世界的安危。他簡單整理了一下語言，然後開口說道：
“……我曾經十分仰慕被稱為【英雄】的薩菲羅斯，並因此加入了神羅特種部隊。與薩菲羅斯並肩作戰一段時間後，我們成為了朋友。”
“你管那個叫【朋友】？”傑西比劃了一下薩菲羅斯向克勞德痛下殺手的樣子。當時如果不是海瑟用奈落川擋下必殺一擊，克勞德真的會被劈成兩半。
“算是吧……他年紀比我大，不過他很少提及自己的過往。算了，還是叫【戰友】吧。”
克勞德聳了聳肩膀：“我們互相信任，直到有一天……”
“有一天？”愛麗絲歪了歪頭。
克勞德沉聲說道：“那是五年前的事了，與五臺的戰爭結束後，特種兵的主要工作就是鎮壓那些反抗神羅的人，這並不是什麼愉快的工作。那時我與薩菲羅斯執行一項特殊任務，任務地點正是尼布爾海姆。”
聽到故鄉尼布爾海姆的名字，蒂法眼神身子微微一顫。海瑟在一旁看在眼裡，卻沒有說話。
“在尼布爾海姆的後山有一座神羅公司建立的魔晄爐，因為那座山脈當中蘊含著大量魔晄能量。我們當時的任務就是去調查那座魔晄爐為何會出現功率不穩定的問題，儘管寶條當時並不希望此次任務順利進行。順帶一提，薩菲羅斯非常討厭寶條，認為寶條只是個毫無經驗的無能廢物，竊取了偉大科學家加斯特博士的成果後才坐到了科學部門的主管位置。”
愛麗絲在聽到加斯特的名字後雙手攥緊，顯然心中很不平靜。她沒對別人說起過，第一任神羅公司科學研發部門的主管加斯特博士正是她的生父。
加斯特博士因為對神羅公司的殘酷研究不滿而自發退出，獨自旅行到冰雪村時遇到了最後的純血古代種伊法露娜，兩人相戀生子。而寶條順藤摸瓜找到了加斯特博士的隱居地，不但殺害了加斯特博士並且奪取了他的所有科研成果並據為己有，伊法露娜和愛麗絲也被寶條擄走當做珍貴的實驗材料。
另一邊，克勞德的敘述還在繼續著。
“因為這次任務並不需要大規模戰鬥，所以我和薩菲羅斯只帶了兩名神羅士兵隨行。在尼布爾海姆村尋找嚮導時我遇見了蒂法，蒂法因為對後山地形很熟所以由她充當引路者。”
聽到克勞德的話，蒂法有些遲疑地點點頭，臉上露出些許疑惑。
“一路前行，我們最終頂著尼布爾山的寒風抵達了山頂魔晄爐前。因為神羅公司的保密協議，薩菲羅斯讓隨行神羅兵留在外面照看蒂法，我和薩菲羅斯兩人進入了魔晄爐內部。”
克勞德回憶起當時的情景，面色十分難看：“魔晄爐內部排列著許多卵型培養槽，與寶條實驗室內別無二致。薩菲羅斯發現魔晄爐的系統被人為調整過，導致魔晄濃度急劇增高。然後，我們透過培養槽的玻璃罩看到了裡面的生物，那是樣貌扭曲怪異的可怖怪物，只保持著基本的人形。”
“薩菲羅斯說，像我這樣的普通特種兵是透過浸泡低濃度魔晄來獲得強大力量，雖然跟普通人不同但至少還是人類。可那些怪物是被寶條刻意放置在高濃縮魔晄當中的，為的就是製造出更為強大的存在。”
傑西敏銳地抓住了克勞德話中的重點：“普通特種兵？薩菲羅斯這麼說，意味著他不是普通特種兵？”
克勞德搖了搖頭：“當時我也這麼問了薩菲羅斯，他承認自己與普通特種兵有很大不同。還沒等我繼續問下去，薩菲羅斯就在魔晄爐最頂端封死的金屬門上看到了標識牌，上面刻著【傑諾瓦】的名字。他彷彿忽然發了狂，一改平時溫文爾雅的樣子，揮動長刀將周圍的培養槽砍得七零八落，裡面的怪物驟然失去了魔晄供給後也全都蜷縮成一團窒息而亡。”
“【我真的是人類嗎？】，薩菲羅斯只留下這一句話，隨後就孤身一人返回了尼布爾海姆。我與魔晄爐外的神羅兵以及蒂法匯合後也趕回了尼布爾海姆村，發現薩菲羅斯已經將自己關在了旅館裡，不許任何人進去也不跟任何人講話。”
“然後他就不見了，對嗎？”蒂法忽然開口問道。
“嗯，幾天後我在尼布爾海姆最大的建築物裡找到了他的蹤影。”克勞德點點頭。
“村裡人都叫它【神羅公館】，自打我記事的時候起那裡就沒人居住過。”蒂法向其他人解釋道。
“不，其實很久以前神羅公司的加斯特博士住在那裡。我闖進了神羅公館之中，一番搜尋後發現公館地下有一個巨大空洞，螺旋階梯不斷盤旋而下，我順著階梯走到了洞穴底層。不斷深入後在最底層的地下室找到了薩菲羅斯，發現他正在研讀加斯特博士留下的研究資料。”
克勞德開始感覺到劇烈頭痛，但還是堅持講述著當時的經歷：
“加斯特博士的研究資料表明，他在距今兩千年前的地質層中發現了一個處於假死狀態的生物，他將其命名為【傑諾瓦】。X年X月X日，【傑諾瓦】被確認為古代種。X年X月X日，傑諾瓦計劃被採納，尼布爾山魔晄爐獲得使用許可。薩菲羅斯說他從未見過他的母親，只知道她叫作傑諾瓦，這真的只是巧合與傑諾瓦計劃同名麼？”
“他不斷自言自語，一會苛責加斯特博士為什麼死得那麼早，一會又喃喃唸叨著傑諾瓦的名字，不眠不休地不停翻閱著如山般堆積的研究資料。我想去勸說他，卻被趕離了神羅公館。再後來，薩菲羅斯一直沒有從公館裡走出來。他不停地看著書，簡直像是著了魔，地下室的燈光從來沒有熄滅過。”
“再然後，就是悲劇發生的那一天。”
克勞德額頭滲出冷汗，劇烈的頭痛不禁使得他捂住腦袋。但即便傑西過來勸他停一會，他還是堅持講述著自己的記憶：
“那天，我照例去地下室探望薩菲羅斯，剛一進去就聽到薩菲羅斯的笑聲。看到我進來，他只是輕蔑地稱呼我為【叛徒】。他堅稱，這顆星球原本是屬於古代種賽特拉族的，賽特拉族是一個遊牧民族，他們會遷入一顆星球並在星球上定居，然後再離開。在這艱苦而又寂寞的旅行的終點，他們會找到應許之地，並獲得無上的幸福。”
身為賽特拉族末裔的愛麗絲臉色蒼白，連連搖頭：“不對，他說的不是賽特拉族，而是傑諾瓦！薩菲羅斯這是被誤導了！”
“薩菲羅斯當時通讀了他所崇敬的加斯特博士的研究筆記，對此堅信不疑。他說，有些古代種厭倦了旅行於是停留在星球之上，建立家庭，選擇安逸的定居生活。他們自稱為【人類】，奪走了賽特拉人和星球的勞動果實卻沒有付出任何回報。我對此發出質問，他回答道，很久以前，星球被災難籠罩，人類的祖先逃跑了，躲了起來才得以倖存。賽特拉人以自己的犧牲為代價拯救了星球，而人類祖先卻繼續繁衍後代。如今，古代種賽特拉族只是一個殘留在歷史記載中的種族了。”
“神羅公司的科學部門主管加斯特博士打算透過傑諾瓦計劃重新製造出擁有古代種力量的人，而薩菲羅斯就是那個被製造出來的人。【我要去見母親了】，他只留下這句話便衝出了神羅公館。我追在後面，但薩菲羅斯的速度實在太快，當我跑出公館時發現整個村子都陷入火海之中，無數村民要麼身陷火海要麼身負致命劍傷躺在血泊之中，”
愛麗絲抱住身體微微顫抖的蒂法，輕輕安撫著她。
“我一路追到了尼布爾山的魔晄爐深處，發現蒂法已經躺倒在血泊中，而魔晄爐頂層被密封的大門被利刃斬碎。當時我以為蒂法已經死了，強忍著悲痛走進門內後我看到薩菲羅斯正站在渾身插滿管子的傑諾瓦前方，喃喃自語著【母親，讓我們一起奪回這顆星球吧】。我痛斥他的殘忍行徑，薩菲羅斯卻發出了咆哮聲，他是這麼說的——
【母親擁有著最優秀的力量、智慧和魔力，本該成為這顆星球的統治者，但是那些無用的生物正在從母親手中竊取這顆星球。不過沒關係，現在我來了，所以不要擔心。】”
“我的家鄉、我的親人，我的朋友，全都被薩菲羅斯毀掉了。帶著無窮的憤怒，我舉劍向薩菲羅斯大吼著衝了過去，他已經不再是我認識的那個溫柔善良的薩菲羅斯了。”
克勞德發覺自己的頭痛沒那麼強烈了，緩緩呼出一口氣：
“至此，我的故事講完了。”
“……唉？講完了？接下來呢？薩菲羅斯怎麼樣了？”愛麗絲只感覺自己像是追讀小說到關鍵時刻被狗作者斷章一樣不爽。
“我不記得了，確切的說，我沒有相關的記憶了。”克勞德搖搖頭。
這時，電梯發出‘叮’的一聲，眾人魚貫走出電梯，向著一層展覽廳方向走去。
“官方報道說薩菲羅斯已經死了，新聞裡提到過。”蒂法想起自己剛來米德加時的情景，薩菲羅斯的死訊就是在那時被官方公佈的。
巴雷特粗聲粗氣地說道：“新聞都是神羅控制的，不可信。”
克勞德抹掉頭上的汗珠，語氣低沉：“我也想知道真相，想知道當時到底發生了什麼事。以薩菲羅斯的力量，我肯定不是他的對手。我挑戰了薩菲羅斯卻依然活著，他為什麼沒有殺了我？”
“為什麼不換個思路呢？”海瑟忽然開口說道：“或許是你當時狀態神勇，單挑擊敗了薩菲羅斯也說不定？畢竟你的實力就是典型神經刀，上下起伏特別大。”
克勞德沒有說話，但臉上的表情顯然是將海瑟說的話聽進去了。
“什麼薩菲羅斯什麼傑諾瓦，都是狗屁！”巴雷特越聽越亂，只得咬牙切齒地罵道：“找到那家夥後直接射成篩子，我看他還能再從地獄爬回來不成？”
傑西拍了拍巴雷特的粗壯手臂，打趣道：“呦！巴雷特，狀態很不錯啊！下次再遇見薩菲羅斯就別等海瑟了，你來打頭陣！”
巴雷特強裝鎮定地拍了拍胸口表示沒問題，之後蔫了不少。
很快，眾人就來到了展覽廳的大門前。
盧法斯說他在這裡為眾人準備了【小禮物】，也不知道神羅公司新總裁所謂的【小禮物】是指什麼？