每天翹首以待、掐著手指計算的日子終於到來，發工資了，大家下課後紛紛湧往總務處。
夏天陽走近辦公室時，見趙弋戈獨自一人在辦公室，稍顯孤單，臉上有些憔悴，夾雜著淡淡的哀愁，垂下眼簾，顯得楚楚可憐。
聽腳步聲就知道是夏天陽，但她沒有抬頭，握著筆在沙沙地批改著作業。
“給你增添麻煩了。”夏天陽歉意地說，之前一直想找個機會向她道歉，但沒有合適的時機。
趙弋戈依舊沒有抬頭，手裡忙碌著，幽幽地說：“幹嘛說這個呢？你又沒有做錯什麼。”
“真沒想到事情會鬧到這個地步，我.....“話沒說完，趙弋戈就打斷了他。
“都過去了，我說過，這不是你的錯。”趙弋戈抬起頭看著夏天陽。
“看樣子，你還在生氣。”看著面無表情的她，夏天陽心裡還在內疚。
“該來的遲早會來。我挺得住，再說，我應該謝謝你。”趙弋戈揚了揚眉，她知道夏天陽為這事找過蔡其光和潘秋香，阻止事件進一步蔓延，這點就足夠了，說明他是個負責任的人。
“你這樣說我有些無地自容。”夏天陽不明白她的意思。
“透過這件事，看穿了一些事，看清了一些人。”她抿了抿嘴。
聽她這麼一說，夏天陽笑了起來，自己每次遇見她時，自己總是倒黴，沒想到兩人之間還能鬧出緋聞。
“以後多笑笑吧，你笑起來還真能傾國傾城呢。”夏天陽由衷的說。
趙弋戈笑了一下，帶點苦澀的味道。
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夏天陽去總務處領了工資，卻沒見到其他人去食堂打飯，有些疑惑。回到院子裡看到大家圍坐在一起，每個人的臉色不太正常，沮喪、惆悵、失落，各具神態，在小聲地議論什麼。
估計是為工資的事，夏天陽拿到工資，明顯比本地老師少了一些，好在自己的課多，按照學校規定，每上一節課都會有課時補貼的，自己課程多，工資總額勉強能達到本地老師的水平。
“現在深圳工廠打工，包吃包住，比我們的工資都會多一倍。”劉曉梅來聞道中學之前，想進工廠打工，但聽說每天要工作12個小時左右，有時加班，時間可能會更長，老師身份這個光環促使她選擇來到這裡。
“國家已經進行工資改革了，還這麼低。”田侃侃是獨生女，父母多病，這點工資著實讓她捉襟見肘。
外省教師中只有朱大明、丁有宜夫婦二人和本地老師同工同酬，來聞道中學之前，教育局承諾朱大明享受當地公辦教師的待遇。如果朱大明願意，可以把戶口遷到本地，正式成為公辦教師，但他還沒考慮成熟，加上聞道中學沒有落戶指標，校外沒有固定居所，即使想把戶口轉過來，還要解決本地落戶接收的問題。
大家說起朱大明，大家同時想到一個問題，自己到底屬於什麼身份。肯定不屬於公辦教師，代課教師、民辦教師還是聘任制老師？教育局和學校也沒有和自己籤訂合同，這樣看來，就應該是代課老師和民辦教師兩個可能性了。
一種悲涼的氣氛疾速襲來。
大家千里迢迢來到此地，原以為進入了一片人生的聖地，但卻是朝不保夕、隨時可能面臨下崗的特殊打工一族。曾經無數次在招聘人員信誓旦旦地描述中，幻想過“蠟炬成灰淚始幹”的獨孤奉獻，憧憬過在三尺講臺上激揚文字、為人師表的崇高境界。但現實就是這般捉弄人，大家深感自己似乎已誤入歧途，墜落深淵，為之追求嚮往的地方成了被人誘騙淪落之地。
大家情緒一落千丈，想到舉目無親、無依無靠的飄零生活，最為柔弱的黃美玲禁不住眼睛一紅，落下淚來，受到她傷心抽泣聲音的感染，大家相顧無言，心裡惟有淚千行。
“念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”夏天陽嘆了一口氣。
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夏天陽鬱悶的心情沒過多久，他接到了縣文化館的通知，他參與全縣徵文活動獲得了二等獎，以何建的名義也獲得了三等獎。久旱逢甘霖，腦中的愁緒一下子散開，空氣為之清新起來。雖說僅是一個小小縣城的獎項，但給一個月來鬱結的心靈荒漠帶來了一絲潤澤。
他找學生借了一輛單車，與何建一起，一路唱著歌，向縣城進發，參加縣文化館舉辦的頒獎晚會。
在晚會現場，意外碰到了同校任教的梁振偉，他是聞道中學唯一一個畢業於名牌大學的本地老師，40多歲了，面容卻如小夥子一般，平時心情舒暢的時候，會和外省教師一起開開玩笑，談笑風生。他也獲得了三等獎，平時大家彼此不瞭解，現在有了共同的愛好，聊起天來十分愉快。
晚會現場燈光閃爍，五彩斑斕，每個人身上都披就了一層神秘的色彩，頗具浪漫氣息。
夏天陽和梁振偉聊著正歡的時候，有個身影在他眼角的余光中呈現出來。
一個女孩，面向舞臺，文文靜靜地站在那裡，面容秀麗，身材嬌小玲瓏，婀娜完美曲線盡現，在燈光的映照下，煞是可人。
夏天陽跑到洗手間，對著鏡中，仔細端詳了一下自己的儀表，確認沒有什麼不妥後，風度翩翩走到那女孩面前。女孩姿態優雅、落落大方，這個地方就是專為志趣相同的人士提供的交流場所，彼此之間沒有什麼忌諱，聊聊文學及自己的工作環境，兩人意氣相投，交談起來如魚得水。
女孩叫陳美君，是縣最大的國有企業陶瓷廠的宣傳幹事，外省人，去年大學畢業後分配到縣陶瓷廠。
“這裡很多人都是帶著有色眼鏡的。”說到這裡的習俗，陳美君也有同感。
“自己該做什麼就做什麼，管他呢。”夏天陽一副若無其事的樣子。
“舉手投足，言行舉止，還是注意一點好，我在這方面吃過虧。想在這裡生活，就得融入。這是個大環境，不要試圖讓這裡人適應你，就是撞個頭破血流也無濟於事。得把自己做好了，讓他們接納你。”陳美君以自己的經歷告誡夏天陽。
兩人互留了聯繫方式，希望以後多交流。
獎品很務實，直接獎勵現金，雖然不多，卻有工資的四分之一，夏天陽和何建興奮異常，梁振偉一臉坦然。
“我的目標出現了，我要追這個女孩。”陳美君很符合他的審美要求，或許好久沒這麼開心了，夏天陽抑制不住自己內心的躁熱，就向何建和梁振偉說了自己的想法。
“這麼優秀漂亮的女孩肯定有男朋友了，不要高興太早。”何建說得有道理。
“管她呢，只要沒嫁人，都有公平競爭的權力。”夏天陽嘴上這麼說，心裡不能不說不擔心。
“怎麼？！夏老師，你不喜歡趙老師嗎？”梁振偉不擇時機地問了一句。
梁振偉的這句話著實噎了他一下，剛才信口開河，完全忽視了趙弋戈的存在。從心裡來說，他是喜歡趙弋戈的，但從一些事情中，夏天陽不太喜歡本地人的一些言行，這可能讓趙弋戈在他心裡無辜地受到了牽連。
自從這次風波後，趙弋戈才開始在自己內心尋找對夏天陽的認知，他頗有文氣的外表以及對工作的態度在她心裡無可挑剔，就是他的外省人的身份在她心裡築起了一道隔離牆，使她望而卻步。他的一句話激起了這場風波，自己並沒有怨恨他，反而在她孤立無援、心煩意亂之時，他出手相助，那道隔離牆似乎在坍塌，夏天陽正在向自己的心田一步步滑進。
她和很多老師一樣，晚上沒事可幹的時候到會議室和大家一起看電視，一年的時間卻形成了習慣。這段時間，她總看見在大家聚精會神地看電視時，夏天陽獨自一人在會議室後邊的角落翻看著報刊，十分投入，但今天卻沒見他的人影。
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縣電視臺沒有專門的節目頻道，每天會在電視劇間的廣告時間裡插播一下當地的新聞，本地發生的事情除了靠口頭傳播外，其它基本就是從這個插播的新聞中獲取，這也是本地人喜歡收看的。
當夏天陽出現在電視中時，趙弋戈驚詫萬分，才知道夏天陽參加縣徵文活動獲獎，整個新聞報道中，夏天陽有幾秒鐘的特寫鏡頭，溫文爾雅的樣子倏地令她心跳了一下，有才華、有追求是她對未來男友設定的標準，如果自己真的芳心大動，他是否值得自己託付終生呢？人言可畏，自己必定會付出代價。
她竭力想阻止自己這個念頭，但剪不斷理還亂，發現自己已經掉進了這個泥潭。