趙弋戈不知道夏天陽說的“離她遠點”是什麼意思，只是隱隱約約覺得和自己有關。多次和外省教師接觸，她發現外省教師並沒有像本地人說得厭嫌，也沒有什麼有令人不齒的地方，只是生活方式不同罷了。
但還是有好事者找上門來，首先是學校廚房的潘秋香，她和趙弋戈的父母熟識，覺得自己應該勸勸趙弋戈。
“你不是真得和北佬拍拖吧？”潘秋香不確定事情的真偽。
潘秋香這麼一問，趙弋戈滿臉茫然，說：“誰說我拍拖了？”
看趙弋戈這樣子，有些放心了，但還是囑咐了一句：“以後少跟他們來往，他們走南闖北的，居無定所，不可靠。”
“同事之間，抬頭不見低頭見的，哪能不來往呢。”趙弋戈對於潘秋香說的和北佬拍拖一事，她心裡從來沒有想過，和夏天陽接觸那麼多次，僅僅只是有些好感，並無其它的臆想。
和她一起分配來的陳嘉怡，時常有意無意地跟她講講外省老師的不安定因素。陳嘉怡在去年的賞花秀期間，與學校的副校長黃慧智確立了戀愛關係。
“這裡缺老師只是暫時的，以後他們何去何從還不知道。”陳嘉怡覺得趙弋戈真的和外省教師談戀愛，無異於一顆鮮嫩的白菜被豬拱了，還是告誡了她一句。
“這哪兒跟哪兒啊？”趙弋戈有點氣憤，捕風捉影的事也來說三道四的。她知道大家是對她好，但也不能憑空捏造。
她發現事情比她想象的要嚴重，本地老師好像對她冷淡了一些，外省教師明顯對她熱情了許多。她明白眾口鑠金可能會自己的生活帶來影響，但這事兒，無法申辯。
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夏天陽對趙弋戈是有些好感，有時候在頭腦中還曾經幻想過，和她一起生活的場景。但要真正說和她生活在一起，覺得為時過早，至少現在不現實。
那天喝酒所說，完全是為了懟蔡其光。
“你和趙弋戈還真挺相配的。”柯美霞給他分析，“男才女貌，娶一個本地老婆，生活可以安定下來。”
這一說法得到外省教師的一致認同。
“沒影的事，不要亂說。”夏天陽有些無辜。
“酒後吐真言，別埋汰自己。”田侃侃說，“本地老師那麼多，她都沒看上。千里有緣來相會呢。”
夏天陽知道越描越黑，漫天的流言只是說明一個問題，透過這件事，本地人從骨子裡瞧不起外地人，指望透過常規的接觸瞭解，來消除彼此的隔閡，看來是幾乎不可能。
即使可能，這條路一定會很漫長，必須找到一個突破口，靠征服來讓本地人改變看法。
雖說自己的一句話給趙弋戈帶來了一些困擾，但與她相遇時，夏天陽主動和她打招呼，她卻理都不理，形同陌路。他想向她解釋一下，但想到外省教師現在的處境和她差不多，她活在別人的眼光裡，外省教師活在本地老師的看法裡，同病相憐，也就釋然了。
教師的業餘生活是枯燥的，尤其是在這偏僻的鄉下。
外省教師大多數沒有受到過正規的高等教育，但勤能補拙。所以學生晚自習的時候，外省教師都會到教室輔導一下學生。
本地老師一般會坐在會議室看著電視。聞道中學除了組建家庭了的老師，其他單身都沒有電視，所以齊聚在一起看電視是聞道中學的一道風景。但電視頻道總是固定在說著本地話的電視臺，看著永無休止的肥皂劇。外省教師曾經多次調到全國性的頻道，但都被本地老師固執地調了過來。無奈，只有隨著他們一起看。
會議室一角有個報刊架，夏天陽有事沒事就過去翻翻看看，受到一些教育報刊的啟發，他想嘗試向這些報刊及當地單位組織的一些徵文活動。本地老師還沒有在公開的報刊上發表過東西，這是他計劃的第一步。
他找到語文科組的何建，邀請他一起參與縣文化館的徵文活動，但何建說自己不會寫。
“我幫你代筆試試看。”每人限投一稿，夏天陽自己心裡沒底，想多投一篇，提高命中率。
“那不行吧，讓人知道了不好。”何建有點半推半就的意思。
“中不了獎，誰也不知道，萬一中獎了，天知地知你知我知，別人怎麼會知道呢？”夏天陽笑，知道何建已經默許了。
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然後，夏天陽奮戰了一晚，寫了兩篇，分別以自己和何建的名義發給了縣文化館。