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第七十九章:堺町之行(下)

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……,……

雖然是想去納屋,結果由於今井宗久去拜訪千宗易了,我們只好轉而前往魚屋。

魚屋經營的是倉庫業,本處頗具規模,千宗易在出家之後,就已經慢慢淡出了生意,改由嫡子田中與右衛門(千道安)和侄子田中吉左衛門(田中宗慶)管理。而他自己則和母親月岑妙珎、妻子寶心妙樹隱居於町中,頗有些鬧中取靜的意致。

經過魚屋夥計的解釋和附近町眾的指點,我們一行找到了千宗易的居處,那是一間庭院式的房子。

“煩請通報一聲,三重町津屋的吉良宣景來訪。”我敲開院門,這樣向前來接待的下人介紹道。

“是三重町津屋的人啊?”門房臉上露出驚訝之色,顯然是聽說過津屋的名聲,“但是主人早已不問生意上的事情……”

“請先代為通報如何?如果宗易大師不願賜見,絕不多加打擾。”我微笑著堅持。

“那麼請稍待。”下人轉身進屋前去通報。

“真是的!居然對主公這種態度!”藤堂高虎忿忿不平。

“與吉,這裡可不是伊勢,就不用在意了。”我說。

“殿下為什麼要用商業上的身份呢?”小夏奇怪的問道。

“以這樣的身份和立場來交流,應該更容易說服千宗易和今井宗久。而且,這裡是堺町啊!近百年來一直自治著,連將軍、管領家的人都不在乎的,那個伊勢豪族的身份搬出來,人家可不一定理睬。你看,這家的下人就顯然沒聽過我的名字。”我帶著些戲謔的口氣回答。

“這麼說就太謙了,”小夏對我非常有信心,“他們一定不會這麼看的!……”

話音未落,先前的下人快步趕了出來:“吉良殿下,我家主人有請!”

“就麻煩你帶路吧。”我示意山內康豐和藤堂高虎留在外面,然後和抱著千手姬的小夏一起跟著管家前往會見千宗易。

千宗易身著樸素的玄色僧袍,在正廳接待了我們。那是一幢凹字形的房屋,房屋的四周非常幽靜,只聽得秋日的風聲,偶爾還有幾聲烏鴉的鳴叫傳來,更增添了幾分寂寥之意。

在房屋的中間,則是佈置著日本特有的枯山水式庭景。

所謂的枯山水,就是沒有水流,單以庭石、細砂等佈置的山水景緻,水景如何,全在觀者的心中。

作為茶道宗師,千宗易佈置的枯山水自然是非常的具有韻味。在庭中最裡略靠左的位置,差不多處於黃金分割點的地方,是一大兩小三塊互相倚靠著的長石,形成“山”字山峰,峰形優美,引人入勝,同時也代表著“枯山水”的水源;在山石之下,是一連三重的石坎,彷彿就是三層瀑布,坎間的白色砂石紋理細緻,正彷彿是被瀑布沖刷過一般;而後“水流”依著砂石的紋理一路流出石島,匯入“大海”;海邊平靜,漸漸的就泛起了波浪,直至形成那種層疊的巨大“青海波”,而後又慢慢平靜下來,形成一個相對巨大的圓形,那就是禪宗所說的“宇宙”、“和諧”。

整個庭景的背景,是附滿藤蔓的外牆,以及色彩斑斕的林木。而由於年深日久,庭石之上已經附上了一層苔痕,石坎之間也泛著綠意,讓整個枯山水顯露出勃勃的生機。更具匠心的是,正廳和兩列偏廳都對著庭景設定著景門,但是從三處廳堂看去,景緻卻又各有不同,正合蘇東坡的“橫看成嶺側成峰”意境。

我現在所在的正廳,庭景的重點就是那“山”字形的山峰,以及由細砂包圍著的整座“海島”。廳中除了千宗易和我們一行外,還有另一位僧人,以及一個遍身綾羅、頭纏綺帶的俗氣商戶。僧人想必就是今井宗久了,而那個商戶也應該是十人眾中的人物。

“真的是三重町津屋背後的吉良殿下麼?可有什麼證明?”商戶用懷疑的目光看著我和小夏身上的服飾,以及小夏懷中瞪著大眼、滿是好奇的千手姬。在他看來,面前的人大概是很沒有大豪商的樣子吧!

我沒有回答,和小夏在客位坐下。認真的看了庭中一陣,我明白了千宗易的構思,出言讚歎道:“好一座蓬萊啊!”

“你還沒有回答我的問題哪!”那個商戶不耐煩了。

“這位殿下氣度儼然,不會是妄言之人,”千宗易制止了那個商戶的質疑,轉而向我望來,目光中微露驚訝之意。“只是,沒想到吉良殿下也懂得枯山水之道!”

“倒是知道一些,”我點了點頭,“不過,宗易大師這座枯山水,似乎還隱藏著畫意啊……是否有哪位畫家參與過呢?”

“正是,當初在京都大德寺,與狩野州信結識,相談之下,倒是頗有感悟……請問吉良殿下如何看出來?”千宗易的態度更加莊重了。

“從這裡透過景門看去,不正像一副掛著的立軸畫卷嘛!而且“畫”中的構圖不僅十分巧妙,亦是極具意境。”我笑道。

“吉良殿下,還真是讓人刮目相看哪!”一旁的今井宗久忍不住出言驚歎,“鄙人也算是此間常客了,卻還不如吉良殿下這初見之人看得分明啊!”

“這位一定是宗久大師吧?過獎了。能夠面見兩位大師,是我的榮幸。”我向他點了點頭,謙遜的說著,心裡卻有點得意。這些枯山水的知識,在現代並不算深奧,可是在現在卻已經很夠鎮住這幫大家。

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至於那位商戶,他顯然不是此道中人,我也就沒有出言招呼什麼。

“吉良殿下乃是雅客,此番輕身而來,實在令人心折。能夠見識這般風采和氣度,也是我等的幸事。”千宗易身為主人,連忙向我回禮道。然後他話鋒一轉,說起了正題:“只是,聽說殿下正駐軍於京郊,身負護衛京都之重任。難得拔冗前來,不知所為何事?”

我拿出那張信長的手令,遞給千宗易。

“這是?”看著上面的“天下布武”印鑑和花押,千宗易疑惑的問道。

“實不相瞞,此來堺町,是傳達織田彈正殿下的命令,請堺町的各位拿出兩萬貫,作為協助幕府平定天下的軍費;另外,足利典廄大人即將正位幕府,屆時將舉行盛大的茶會,還希望各位能夠提供幾種名茶器……這麼的要求也許有點失禮,但那是彈正殿下和典廄大人的意思啊。”

“這還真是……!”聽到我的話,今井宗久一下子都不知道說什麼了。

“太過分了吧!”談到這樣的話題,那個商戶終於又有了發揮的機會。

“吉良殿下也許不知道,堺町早已從幕府獲得了自治權,以及地下請的資格。而且,今年的年貢已經交納了的,是由三好家轉送給幕府……還請吉良殿下將這番情勢稟報織田彈正,想必彈正大人和典廄大人能夠理解。”千宗易解釋道。

雖然他們早已出家,千宗易還淡出了生意,但是在十人眾中的地位並沒有弱化,名望反而上升了不少。相應的,他們自然也要為堺町作打算。

所謂的“地下請”,又叫“惣村請”或“百姓請”,是相對於“領主請”的年貢徵收請負制度,獲得這種資格的城町或村子,年貢由本方主動交納,交納的日期也由本方決定,還可以根據年成的好壞自行增減。這是一項很重要的權力,很多農民的土一揆,並不是像中國的農民起義一樣拒絕納糧交貢,只是為了這個“地下請”,以及“領主不入”的權力。

即使這樣,對於一般的大名和領主,這已經極為糟糕了。設想一下吧,不能懲罰領民,不能抓捕逃犯,不能進行檢地,甚至可能無法徵兵……那這個大名和領主還能做什麼啊!

像信長這樣強勢的人,是絕對無法接受的。所以他才強行向堺町要求軍費,就是為了打破這種高度的自治權。兩萬貫的錢,對於如今的織田信長不算多,他向奈良各大寺院要求的,甚至只有區區一千貫。因為他最看重的不是錢,而是臣服的態度……

可能是看到我陷入了短時間的沉默,今井宗久覺得可以商量,繼續勸道:“不瞞吉良殿下,剛才我與宗易就在討論這件事情……我們願意改向織田家交納年貢,甚至可以補交今年的份額,但是堺町的自治權不能受到侵犯,畢竟這是百年以來的慣例了。”

“兩位,話說到這裡,我也就直說了吧,”我伸手取過信長的那紙手令,指著上面的“天下布武”印鑑說道,“這就是彈正殿下的志向!百年以來的戰亂,已經到了該結束之時,為了創造新的局面,過往的種種陳規必須破除……不瞞兩位,彈正殿下並未具體交代什麼事項,只是需要我給出結果。也就是說,不限制我採取任何手段。”

“吉良殿下,這是戰爭威脅麼?”商戶一下子站了起來,“那麼說的話,我堺町也是有防禦的,也是有武裝軍勢的!即使是織田家,也該掂量掂量!”

堺町的武裝軍勢?外圍的壕溝工事?說真的,那些別說信長,連我都不放在眼裡。另外,大阪灣已經被控制,那可是堺町作為貿易港的命脈。只要我封鎖住海上商道,禁止商船的進出,堺町很快就會失去大半的活力。

對此今井宗久有清醒的認識,見到那個商戶出言不遜,他連忙打起圓場:“都請稍安勿躁!稍安勿躁!事情還可以繼續商量嘛!”

“宗久大師,宗易大師,我內心並不願意動用軍勢,不然就不會輕身而來,表示出如此的誠意了。”我看著他們兩人,“但是,我畢竟受著彈正殿下的嚴令,而彈正殿下卻是耐心有限啊,而且還具有非同一般的決心。其中的厲害,請堺町的各位務必要理解。”

“這樣吧,請吉良殿下暫留兩日,我等商量之後,再給予確切的答覆。如何?”千宗易想了想。

“那麼我就等待各位的回覆吧。”我點頭答應道。

結束談話,和小夏出了院門,還沒走出多遠,身後就傳來一個聲音:“這位大人!請留步!”

我停住腳步,回頭一看,是一個不認識的町人,正快步向我趕來。見到這種情況,旁邊的山內康豐立刻進入戒備狀態。

町人發現了山內康豐的動作,在幾步之外停下步子,深施一禮道:“這位大人,小人是納屋的夥計,剛才就在外間候命的……敝上請大人過往一敘!”

“是宗久大師麼?”我點了點頭,“那麼就請帶路吧!”

“是。請跟小人來。”町人再次點了點頭,然後退到路邊,在我的側前方領路。

走出五百多米,看著周圍越來越僻靜,我漸漸感覺到不對了。

“等等!你究竟是誰的人!”我大聲喝道。

“小人是納屋的夥計……”他的態度仍然是那麼恭敬。

我卻不耐煩的打斷了他:“這是去納屋的路麼?你大概不知道,我剛從納屋那邊過來吧!……快說,你究竟是誰的人!有什麼目的?”

“刷”、“刷”兩聲,山內康豐和藤堂高虎分別抽出了太刀。

眼見事情敗露,那個“町人”迅速摸出兩支手裡劍向我丟來,然後撮唇吹著尖利的口哨,迅速的向前飛奔。

手裡劍被山內康豐隔開。然後,他正要上前擒人問訊,前方兩百米外,忽然就陸續蹦出來十多個黑衣忍者。他們和這個冒牌町眾匯合,轉身一起向我殺來。

我明白了,一定是剛才千宗易宅邸裡的那個商戶!知道我身份、並且懷有惡意的人,就只有他了!

大概在我告辭後,他也很快就離開千宗易的邸院,然後就派人佈下了這樣一個殺局。

但是這樣推斷的話,卻有一個很大的疑點。我離開不過十來分鐘,就能安排好人手,如此高的效率,肯定不是倉促間能夠辦到的,一定是早有打算。

而這就是問題所在:我來到這裡的事情,那個商戶怎麼可能預先知道呢?(未完待續)

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