就在我這樣反思時，美津卻忽然睜開了眼睛。看到是我，她眼裡閃過了一道光芒，可接著她卻輕輕的搖了搖頭，閉上了眼眸。
“終於要死了吧……唉，也只有在幻象裡見到了……”她自言自語道，聲音低如蚊蚋，語氣無比的悲涼。
她就以這副樣子，說出了這樣悲哀卻滿是情意的話。我聽在耳中，簡直想掉下淚來，對她的暗中責備馬上消失得無影無蹤。
從她兩歲起，我就馱著她逛街，給她買零食，一直非常投緣；之後成了我的養女，家中也寬裕起來，幾乎就是當寶貝一般養著，沒有受過任何委屈；看著她慢慢長大，變成一個美麗的少女，就彷彿辛勤的園丁看見自己照料的鮮花慢慢綻放似的，那心情不知是多麼關切和喜悅。而她也一直依戀著我，願意相信我，接受我的任何安排，所以才會成為信長的養女，然後嫁來這裡。
對於她來說，如果和織田家敵對，和父母敵對，也許就是天崩地裂了一樣。
而對於我，她就如同是辛勤雕琢成的珍寶一般。看著這樣的珍寶差不多就要碎掉，我也感覺似乎是心的哪一塊要跟著碎掉似的。
也許我大致是個理智的人，可是和美津之間的感情卻實在太深厚，於是在這一刻佔據了理智的上風。
“美津，是我來看你了。”我努力忍著心酸，小聲的對她說。
她倏地睜開眼睛：“真的是你嗎！父親大人？……不是幻覺？”
“真的是我，”我牽過她瘦弱的小手，珍重的合在掌心，“你看，是暖和的吧？”
“恩！”她微微的點了點頭，然後眼淚就止不住的流了出來，“父親大人，我要回三重城！我要回家！嗚嗚……”
“行，你說回去就回去吧，”我用非常親切的語氣說道，就彷彿是以前回答她的撒嬌似的。
“真的嗎？”聽到我這麼好說話，她反而不敢相信了，“是真的嗎……可是，石谷母親和坂氏母親都說，讓我不要想家裡，專心侍奉丈夫……”
我沒有繼續回答，這個問題確實很難回答。作為蒲生家的正室，她的行動不可能由我決定，也不可能由她自主。
看她精神很不好，我連忙問道：“剛才是不是驚到你了？要不要繼續睡一會？”
她帶著淚搖了搖頭：“不想睡……只是，醒著實在太累了。”
“那是因為你一直不肯吃東西，”我嘆道。
“父親大人要我吃飯，那我就吃飯吧！”她努力露出一個微笑。
“我去取飯來！”蒲生賦秀聽了就要起身。
“等一等，忠三郎！”我叫住了他，“先煮一點粥，不要太稠。一直不吃飯的病人，要慢慢恢復飲食的。”
“是。”蒲生賦秀答應著出了房間。
“粥還有一會，你先休息一下吧。”我吩咐道。
“恩。”美津答應著，慢慢的閉了眼睛。
我幫美津整理了一下薄衾，和井伊直虎走出房間。
拉上了房門，我吩咐她道：“阿虎，麻煩你在這裡照顧美津一會，我有事和蒲生殿下商量。”
井伊直虎看著我的神情，大概是明白了我的打算：“殿下是想對付前些天反亂的那些人？”
“不錯，總不能就這麼算了！”
“可是，大殿那裡？”井伊直虎擔心的問道。
“我會想辦法解釋過去的。”我的語氣非常堅決，而且心裡都有了大致的想法。
這次受命來南近江安撫，我的身份比較特殊。如果發現有什麼問題或隱患，影響到身負的使命，是可以臨時負責平定的……有異動自然可以開工，沒有異動時，製造異動也可以開工。很多時候，成績才是關鍵。
“妾身倒是相信殿下，”井伊直虎點了點頭，“不過，今天殿下情緒這麼激動，妾身還是第一次看見呢！”
“看見美津這樣，怎麼可能不激動……而且某些人實在是太礙事，留著還會有麻煩！”
說這句話時，我想到的是六角義賢父子。按照歷史，再過三四個月，等到南近江一向宗門徒發起一揆響應本願寺，他們又會從甲賀鑽出來，再次聯絡部分豪族，和朝倉、淺井一起圍困織田家。雖然六角義賢被秀吉等人擊潰，但當時因為一揆勢力阻斷南近江通道，幾乎就將信長逼到絕境。最後還是信長搬出正親町天皇，靠天皇的勅命和朝倉、淺井及比睿山方面暫時達成和睦，幾乎失掉畿內的霸權。
也就是說，如今雖然在表面上再次平定了南近江，但是統治依然不穩定，除了還在未知的一向一揆，最大的隱患就是六角父子。我若是把這番事態稟報信長，大概能獲准展開行動。然後，我就準備逼迫南近江豪族表態，讓他們隨我攻擊六角父子，以示徹底和六角家決裂……而這樣的行動方式，大概也會符合信長的口味吧！
回到正廳，蒲生定秀已經離開了，蒲生賢秀依然還在。他半閉著眼睛端坐著，似乎在考慮著什麼事情。
我在他面前坐下，直截了當的要求道：“我準備出兵懲罰六角父子，還請蒲生殿下協助。”
“事到如今，我蒲生家理當效勞，家父剛才也有了覺悟，”蒲生賢秀點了點頭，“只是，彈正殿下那裡會同意嗎？而且，六角父子藏在甲賀郡，恐怕不好貿然行動吧？”
“彈正殿下那裡，我已經有了把握；至於甲賀郡，也不是什麼問題。”我很有把握的回答。
和伊賀的僱傭軍性質不同，甲賀忍者眾是選擇某個主家效忠的。由於六角家已經完全沒落，又經過野洲河原的慘敗，甲賀郡差不多也該降服了，在歷史上的明年，這一郡就會先後劃入柴田勝家和佐久間信盛治下。
“是了，在下差點忘記，吉良殿下乃是織田家第一重臣，而且是降服伊賀國的人啊！”蒲生賢秀恍然的說。
我點了點頭，沒有解釋什麼。
“那麼吉良殿下打算怎麼做呢？”他又問道。
“我準備調集三重郡本處的人，並且向大和的筒井家、伊賀的福地家請求援軍，匯合蒲生家的力量，一起逼迫南近江豪族表態，一起進攻甲賀郡！”我定定的看著蒲生賢秀，“筒井家、福地家都受過我的恩惠，一定會出兵支援。幾處加起來，可以達到六千軍勢，足夠威脅他們了……而且在不遠處的北近江，就有彈正殿下的三萬軍勢，諒他們不敢反抗！”
蒲生賢秀輕輕的倒吸一口涼氣，這是重新整合南近江豪族啊！而且聽起來可行性極強，如果蒲生家參與這件事，那麼在織田家的南近江統治序列中，蒲生家將處於非常有利的地位……他咽了口唾沫：“吉良殿下需要在下做什麼？”
“請蒲生殿下分別聯絡各家豪族，就這樣告訴他們的家主：這次六角父子擾亂南近江，好幾家都參加了行動，讓蒲生家也進退兩難，以至驚嚇了彈正殿下的愛女，損害了織田家的尊嚴，彈正殿下對此極為憤怒；如今蒲生家已經將功折罪，也希望各位表明態度，跟隨織田家進攻六角家父子，抵消之前的罪責；不然的話，就請獨自抵抗來自大和、伊賀、伊勢三國和蒲生家的聯合軍勢，並且面對北近江彈正殿下的三萬得勝之師吧。”
這完全是紅果果的恐嚇啊……蒲生賢秀稍稍猶豫了。他如果這樣做，很可能會得罪眾位豪族。不過，事已至此，已經不能逃避，再想到可能獲得的地位，蒲生賢秀很快就做出了抉擇：“在下領命！”
“另外，還可以告訴他們，誰取得六角父子的首級，可以獲得一萬貫的獎勵！”
“一萬貫！？”蒲生賢秀重複了一聲。
“不錯，”我點了點頭，“這麼一來，大家就不會有什麼抱怨，反而會很踴躍了吧！”
一萬貫，對於現在的我來說並不算太多，但是對於那些中小豪族們就是好幾年的收入。就連蒲生賢秀也似乎心動了。他家領地六萬石，一年收入也才兩萬貫出頭，還要應付各種各樣的開支，盈餘不了什麼，連日野城都只是兩層天守的規模。
“如果活捉了呢？”他滿懷希望的問。
“活捉的話……就五千貫好了！”我回答。
“哦。”他聽得明白，我是一定要取六角義賢父子的性命。
蒲生賦秀不知什麼時候也過來了。他聽見我後面的幾句話，忽然出言問道：“這一萬貫，應該是您自己拿出來吧？花費這樣的代價，您能夠得到什麼呢？”
“你覺得呢？”我決定考一考他。
“大概是戰功？替彈正殿下重整南近江，這似乎可以算是彈正殿下交給您的使命……還有，您本人也可以得到更大的聲名。”蒲生賦秀認真的想了想，然後這樣回答道。
“聲名神馬的，都是浮雲啊！”我嘆了口氣，“事實上，為美津出氣，就是我的主要理由；還有，我同時還要維護自己的義理。我認為，既然已經臣服織田家，就絕不適合再跟隨舊主叛亂。”
“在下明白了。”蒲生賦秀點頭。
“那麼，你替我把這些話寫下來，作為給彈正殿下的正式文告吧！”
“是。”蒲生賦秀欠身領命。
“此次出兵，你就以彈正殿下女婿的身份，擔任我的副將之職。”我繼續說道。
“是！”聽到我的話，連蒲生賢秀也一起平伏了下去。
……，……
第二天一早，我寫好求援信函，遣人分別送往大和筒井順慶、伊賀福地宗隆、伊勢竹中重治三處。蒲生賦秀的文告也寫好了，是以蒲生家的立場寫的，大致就是說甲賀郡六角父子又派來了拉攏信使，不少南近江豪族又不淡定了，所以我決定臨時予以壓制之類。我看了以後，又特別加上了美津的理由，這才發了出去。
美津是信長的養女，出了這樣的事情，不能隱瞞不報。
到了晚間，伊賀的迴音就到了，卻是一封致歉的信函，說是根據兩方之間達成的默契，攻擊甲賀的事情，伊賀無法參與。這讓我非常奇怪。
“甲賀和伊賀，達成了什麼樣的默契？”我問帶來回信的服部正成。
“回主公。按照我們的協議，兩方領地之間不得直接對抗；如果一方的領地遭到進攻，另一方不得提供協助。”服部正成解釋道。
“是這樣啊，那就沒辦法了。”我稍稍有點失望。
不過，想想也是可以理解。甲賀和伊賀只有一山之隔，如果真的敵對，不可能這麼多年還相安無事。對於兩方來說，這都是各自傳承技藝的根本地盤，不容輕易受損的。所謂甲賀和伊賀敵對，只是後人根據豐臣和德川的關係附會而來。因為豐臣繼承了織田家對甲賀的統治，而伊賀則透過服部正成的伊賀同心組、百人鐵炮組為德川家效力。
“對了，讓你的伊賀組參與，會很勉強嗎？”
“稟主公，臣下已經脫離伊賀出仕於本家，領地也不在伊賀，倒不需要迴避。”
“那就好。”我松了口氣。和歷史上比起來，額外有了服部家的配合，降伏甲賀就更加容易了。
接著到達的是竹中重治親自帶領的兩千人，其中有五百是千種家的援軍。由於我的常備和預備（現在可稱為輔備）去了岸和田城，此次征伐淺井並未要求三重城出兵。而事實上，竹中重治已經重新組織了這樣一支一千五百人的預備。
等到二十五日，信長的同意信函到達時，筒井家的兩千援軍也到了。領隊的是筒井兩翼之一、與松倉右近重信其名的島左近清興。他是大和國國人眾出身，原本跟隨河內鄰國的畠山高政，教興寺之戰後跟隨筒井順政，順政死後就輔佐順慶，一直忠心耿耿。永祿七年我支援大和國，和他相處過幾天。
同他一起來的，還有兩個武士和一個和尚，卻不是筒井家的人，只是在興福寺寄居。這次聽說我在南近江召集軍勢，就跟著筒井家的人一起過來。
送走了島清興，我接見了他們三人。其中那個四十多歲的武士首先向我施禮道：“在下山岡景隆，原是六角家在滋賀、慄太兩郡的代官，特來拜見三重殿下。”
“原來是山岡殿下。”我點了點頭，心中很快就明白了他的來意，“那麼這兩位呢？”
“勞三重殿下動問，”另外一位三十多歲的武士欠了欠身，“在下本多正信，這位是蘆名兵太郎。”
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(ps：只因美津病重，收藏暴跌一百，我比美津更悲慘……)（未完待續）