話音未落，我就隱約感到右側後方傳來一陣殺氣。
“請原諒！”秀景也忍不住了，“兄長已經有了正室和嫡子，而且嫡子已經和主家的公主定下親緣，所以這件事是絕對不可能的。”
“如果只是作為側室呢？”瀧本寺非有反問道，“如果只是作為側室，左衛門尉殿下就不用離緣，而且不會給家中造成困擾了吧？”
作為側室？我感到了一絲驚訝。我是守護代，元親也是守護代，他的妹子嫁入吉良家作為側室，那是自降身價的行為。
更何況，我還只是家臣的身份。在我之上，還有織田信長的存在。
“元親殿下，到底是怎麼想的呢？”我直接問道。
“敝主公希望和吉良家同盟，一起攻略三好家的領地。事後讃岐歸長宗我部家，阿波則由吉良家切取……左衛門尉殿下意下如何？”
我驚訝的望著他，簡直要懷疑他是不是在胡言亂語了。三好家雖然已經元氣大傷，而且內部矛盾重重，但是面對外敵依然能夠團結起來，對於各大豪族也還很有約束力。以吉良家、長宗我部家目前的力量，想解決三好家那無疑是痴人說夢。
分割切取阿波國，那更是不可能的。本家當前的大政是穩定畿內，攻擊阿波與信長的方針相違背，我向信長建議的話，不僅得不到信長的支援，反而會遭到斥責。而如果不通報信長，只作為私下的行動，我就只能敲敲邊鼓而已；信長給我的任務是守衛上、下和泉的領地，我若是擅自決定這樣規模的攻略，一定會大大的冒犯信長的權威。
對於長宗我部家，這也是很不合理的事情。目前土佐還沒有統一，長宗我部家不可能就圖謀三好家吧？按照歷史，長宗我部家入侵讃岐，是在消化了一條家之後的事情。
那麼，瀧本寺非有為什麼要這麼說？他有什麼意圖？我努力的思索著。
見我一時陷入了沉默，秀景主動接過了話題：“長宗我部家若是要同盟，就請拿出誠意來。至少，兄長的吉良家舊領，必須要退還才是。”
“哈哈！吉良秀景殿下是吧？令兄的志向，殿下確實瞭解了麼？”瀧本寺非有笑了，“如果令兄的目光還放在那點舊領上，怎麼會有如今伊勢、和泉的富饒領地？怎麼會有下和泉守護代的地位和將來在畿內的遠大前途？”
秀景還要繼續說什麼，被我用眼光阻止。這個時候，我已經有了一點頭緒。
“瀧本寺殿下的話很有道理，”我點了點頭，“只是，我有一事不明，還請瀧本寺殿下為我解惑。”
“左衛門尉殿下請講。”
“據我所知，長宗我部家還沒有統一土佐吧？為什麼會捨近求遠，去攻擊讃岐國呢？”
“左衛門尉殿下可能有所不知，”瀧本寺非有欠身道，“目前土佐除了本家以外，確實還有幡多、高岡郡的一條御所和安芸郡的安芸家。可是，敝主公和安芸國虎殿下都娶了一條權中納言殿的妹妹，彼此之間乃是至親。所以，土佐一國的戰火已經完全消弭，不會再有刀兵之事。”
“原來是這樣。”我點了點頭，大致明白了他的來意。
很顯然，長宗我部家要對安芸郡的安芸家動手了。按照本來的歷史，確實就是在這個時間。但是，現在有了我在下和泉，掌握著強大的水軍，元親就必須擔心我的介入。他派瀧本寺非有前來，大概是想拉攏我，或者至少探探我的口風。
至於“彼此之間乃是至親“之類的話，那完全不靠譜。元親根本不會在意這樣的事情。去年剛被他滅掉的本山茂辰，娶的就是他的姐姐，那不也是至親麼？還有一條家，是長宗我部家的世交，當初長宗我部家被滅，就是由一條家重新扶植起來的，國親臨死前，鄭重的交代元親“不要忘記一條殿的恩情”，元親還不是照樣滅掉。不僅如此，他自己的親侄兒兼女婿吉良親實，親兒子香川親和、津野親忠，還有兩個妹婿池賴和、波川清宗，也是切腹的切腹，毒殺的毒殺，幽閉的幽閉，一點都沒有手軟過。
對了，那個波川清宗，估計是當不成他妹婿了，因為元親已經準備把那個妹妹送到吉良家來。還有，我搶了元親的正室石谷菜菜，他就搶了九州都於郡城主伊東義益的正室，成為一條兼定的妹婿，和安芸國虎結成了連襟，果然是很有一套……
想通了這件事，我心中有了定計。
“實在抱歉，聯姻之事我無法答應，共同攻略三好家更是不可能的事，”我滿臉都是遺憾的表情，“目前主家正全力穩定畿內，我接到的任務是穩定和泉國，監視河內方向的三好義繼等人，既沒有許可權自由決定攻略的方向，也沒辦法抽出什麼兵力。”
“左衛門尉殿下！”瀧本寺非有看上去比我更加遺憾和失望，“真的沒有辦法了嗎？”
“也許，再等兩三年……”我不確定的回答道，“等到主家穩定了畿內，應該就可以著手剿滅三好家了。”
“原來如此，”瀧本寺非有欠身為禮，“感謝左衛門尉殿下的坦誠相告。”
“只是，到了那時，還請長宗我部家考慮一下自家的立場啊！以元親殿下守護代的身份，面對織田彈正殿下的威勢，該如何行事，不妨請元親殿下從現在起就好好想想……呵呵！說不定，到時長宗我部家還要在我手下任事哪！”
“關於這件事情，敝上自有決斷。”瀧本寺非有臉色微變，不卑不亢的回答。
“那麼就這樣吧。”我站了起來。
“恭送左衛門尉殿下。”瀧本寺非有平伏在地上，禮節倒是極為周到。
回到裡間，秀景若有所思：“兄長是另有打算吧？”
“哦，你為什麼這樣認為？”
“兄長的話虛虛實實，聽起來倒很有道理。只是，總覺得不符合兄長的習慣……是在迷惑瀧本寺非有嗎？”
“那個和尚，也真是可氣，”小夏氣憤的插話了，“明明是自己兄長被斬了，卻還能若無其事的和殿下說話，還……還要送女人給殿下！”
“你氣的是後一件事吧？”我笑著看了她一眼。
“總之，不能和長宗我部家和好，那是殿下和秀景兩人共同的仇敵啊！”小夏理直氣壯的說。
“你啊，性子還是這麼跳脫，”我接過了她手中的海月，“不過，你說的對，和長宗我部家是不可能和好的。我和秀景、還有元親都會這麼認為。”
“那麼兄長的目的是……？”秀景問道。
“長宗我部家，很可能要馬上對安芸家發起攻擊了。”我答非所問的說。
“原來是這樣！”秀景恍然大悟，“所以兄長就表示無力干預，讓長宗我部家去掉戒意，最後還刺激長宗我部家加快行動？”
“是啊，我說的基本都是事實。元親想必也會認為，我是準備完全依靠主家來興復本家家業吧？……更何況，按照目前的形勢，他確實沒有多少時間了。想要和織田家抗衡，他就必須加快行動，儘快統一整個四國。”
“元親想要統一四國？他居然有這樣的想法麼？”秀景驚訝的問道。
“是啊，這一點我很瞭解，”我點了點頭，“四國島向來貧瘠，各家豪族確實都沒多大器量……但是沒有鳥的村子，偶爾也會出現元親這樣的蝙蝠啊。”
秀景奇怪的看了我一眼，欲言又止，似乎有什麼不同的意見。結果，卻只是順著我的話問道：“兄長準備怎麼辦？”
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“我決定，近期把大部分注意力放到土佐，服部家要負責打探長宗我部家和安芸家的動作，熊野地方協助築城的那部分水軍也要撤回來……等到元親大舉進攻安芸家時，我們就集中精銳力量，從海上突入長宗我部家的領內，狠狠的給它一下子！”
“終於要回土佐了嗎？”小夏高興的說，眼睛閃著亮晶晶的光芒。
“我也希望能夠打擊長宗我部家。但是，貿然進攻土佐的話，大殿那裡如何交待？而且，抽空兵力的話，萬一領內發生變故……”
“沒問題的。我會留下兩千人守城，然後出高價僱傭雜賀眾效力，補充力量的不足，”我胸有成竹的回答，“……至於出戰理由，就說要接回母親大人怎麼樣？”
“不錯！現在確實有機會接回母親大人了！”秀景也激動起來，“說起來還真是慚愧，一別已經快十二年……雖然有姐姐照顧，但終究還是寄人籬下啊！而且還是在敵人的家裡……”
“看到殿下和秀景如今的成績，寶心院大人肯定會很欣慰吧。”小夏說。
“那麼就這樣了。”我作出了決定。
……，……
晚上回到房間，小夏看著我，忽然撲哧一笑。
“你笑什麼？”我莫名其妙。
“想起了殿下白天的話，”小夏笑吟吟的回答，“殿下說四國是沒有鳥的村子，元親是偶爾出現的蝙蝠，那殿下自己算什麼呢？”
“你問我嗎？”我自失的一笑，“……算是斑鳩……或者杜鵑。”
“那不就是鳥了嘛？”小夏親暱的靠了上來，“妾身的殿下，本來是四國第一的人物啊，絕對比元親那樣的蝙蝠厲害！”
“恩，是啊。”我隨口回答道。
小夏，你一定不知道，中國有一個成語，叫做“鳩佔鵲巢”吧？
只是自比為杜鵑，是不是太不吉利了點？《古今和歌集》中三十四首夏歌，有二十八首都寫到了杜鵑，其中大多是悲聲，如什麼“待雌啼泣苦，人也共悲哀”啊，“杜鵑聲裡意，與我競同悲”啊，“杜鵑雲裡喚，不見只能聞”啊，“悽絕杜鵑聲，淚多如水漏”等，很少有好聽的。這是日本人骨子裡的悲觀和對世事無常的感慨，然後寄託在傷景傷物的情緒中表現出來。
還有被弒的足利義輝將軍，辭世句“五月細雨露還戾，且寄吾名杜鵑翼。翩然上雲霄”，其中也提到了杜鵑。
更不吉利的是傳說中的三緋句。織田信長：杜鵑若不叫，殺之；豐臣秀吉：杜鵑若不叫，逗之；德川家康：杜鵑若不叫，待之……總而言之，杜鵑都是被蹂躪的傻鳥。
這個時代，確實有太多被蹂躪的人，哪怕你的地位再高貴，哪怕你的權勢再顯赫，哪怕你的品格再賢良……例如上個月被流放到紀伊國的畠山高政，曾經擁河內、紀伊和大和的四萬軍勢，試圖重振幕府，結果是第一次被流放；第二次被流放更是鬱悶，下手的是他自己的重臣，得益的是他作為宗家繼承人培養的弟弟。即使這樣，對於那位弟弟，他卻從沒恨過，等到弟弟被謀殺，立刻就拉著紀伊的一堆雜兵為弟弟報仇。可是，他最終的結果卻是失去所有，只能在自己往日的領國上流浪，以天主的信仰支撐著餘生。
好吧，實在沒辦法、一定要有所抉擇，或者說，終於有這麼一個問題擺到了面前，大不了我再加一句：杜鵑若不叫：代之！
“殿下在想什麼？”見我十分出神，小夏忍不住問道。
“我在想，從上次見面，已經快滿十二年了，母親大人看見我，大概是沒辦法認出來的吧。”
“那怎麼可能？父母和子女之間，是有著很奇妙的聯絡啊。”小夏臉上帶著慈母般的微笑，顯得非常的美麗，更有一份在她身上極為少見的端莊。
“是麼？看你的樣子，是想到誰了？景太郎還是海津？”
“都想到了，不過……”小夏露出了一個調皮的神情，“還有千手姬……還有殿下你！”
“那你可真行啊！”我揶揄道。
“仔細想想，殿下也真夠可憐的，”小夏認真的看著我，“好像是剛出生不久就和父母分開了吧？都快三十年了，卻只是十多年前見過一面來著……那天的情形，妾身現在還記得很清楚呢。”
“你說我可憐？”我笑了，“我可是統領過一國兩萬人軍勢的總大將！”
“可是，再怎麼厲害的人，心裡肯定也有說不出來的悲哀吧。”小夏爭辯說。
我奇怪的看著她。
“殿下？”小夏露出小心翼翼的表情，“妾身這麼說，是不是太小瞧了殿下，讓殿下你生氣了？”
“沒有，”我一把攬住她的身子，抱在懷中，“你今天晚上有點不同……很善解人意，也很漂亮！”（未完待續）