雖說戚九珠已經猜到了這就是薄若煙手裡的籌碼，可薄若煙的話還是讓她驚詫非常。掌心已經被掐得紅腫不堪，她心頭泛起了濃濃的苦澀。
夢中發生之事再次出現在腦中，雙膝處傳來的劇痛，她氣若游絲倒在沉香的懷裡，最後死在了雪地裡。
噩夢壓得她喘不過氣來，而此刻她好似按照那夢的軌跡正在經歷這一切，她心底湧起一股寒意，好像有雙無形的手扼住了她的咽喉，她臉色煞白，背上冷汗淋漓，雙唇輕顫，一句話也沒能說出來。
薄若煙的嘴角揚起一絲不易察覺的笑，她今日約戚九珠前來，便是早有準備，戚九珠不過是個未經世事，還沒出閨閣的女子，也不曾經歷過大風大浪，在她看來，戚九珠之前的鎮定自若也都是裝出來的，其實根本就不堪一擊。
戚九珠沒有注意到窗外李三對薄若煙使了個眼色。
“撲通”一聲，薄若煙便跪在了戚九珠的面前，“娘子，都是若煙的錯，若煙自知身份卑微，配不上明潭，也不該對明潭生了那樣的心思，可娘子若是讓若煙離開明潭，那若煙便只能去死了。”
薄若煙哭得如雨打梨花，當真是我見尤憐，情真意切。
“我何時說過這樣的話。”戚九珠這才意識到事情不對勁，果然陸明潭正面色鐵青地出現在了院中。
從他所在的那個角度來看，戚九珠正在為難他心愛之人，逼著他心愛之人去死。
戚九珠嘴角泛起了一陣冷笑，往後退了一步，沒曾想薄若煙卻突然起身，用力抓住了她的雙手，推了她一把，戚九珠摔在地上，髮髻散了，手肘也磨破了皮，而薄若煙也借力往後倒了下去。
陸明潭正要衝進來阻止戚九珠，救薄若煙於水火，卻見戚九珠突然拽住了薄若煙的手，二人在推搡之間，薄若煙摔倒在地，前額撞在了桌角上，被撞破了油皮，紅腫了一大片，傷口還滲出了血珠子。
薄若煙神色痛苦地倒在地上，捂著肚子，哭喊道：“我的孩子……快來人，救救我的孩子……”
陸明潭疾步衝了進去，怒吼道：“戚九珠，你到底做了什麼！”
原來薄若煙打的是這個主意，她寫信約自己前來，再暗中讓李三去請陸明潭過來，想必她已事先告知陸明潭，她會為難薄若煙，薄若煙見到陸明潭前來，便假意跪在她面前，對她苦苦哀求，讓陸明潭徹底誤會，而後假裝起身，抓住了戚九珠，造成了二人拉扯，被她推倒的假象。
薄若煙的手段當真是高明。
可惜待戚九珠明白之時已經晚了，她今日來蘭濟寺，便是一步步走進薄若煙的圈套之中。
“我都已經答應娶你，你還有什麼不滿意的！若煙她不會和你爭，你還找上門來羞辱她，甚至動手推她！戚九珠，若是若煙腹中的孩兒有什麼三長兩短，我定會叫你加倍奉還！”
陸明潭神色緊張地將薄若煙抱上了床，眼中盡是心疼之意，柔聲哄著她道：“若煙，可傷到哪裡了？我這就讓人請郎中來，別怕，有我在，我定會護著你和孩子的，誰也不能傷害你們母子。”
沉香原被陸明潭的長隨洛河捂住了嘴，她見戚九珠受了委屈，被人陷害，用力掙脫了洛河的束縛，一口咬在他的手背上。
“啊！你是狗變的嗎？”洛河疼的一聲嚎叫，便放開了她。
沉香瞪了一眼洛河，上前去攙扶戚九珠起身，“有些人不僅心盲，還眼瞎，分明薄娘子就是故意的，是她推了我家娘子，一個自甘下賤甘願在此處偷偷摸摸給人當外室的，又會是個什麼好東西。”
“你住口！若煙只是深陷令圄，她也是世家小姐，她的出身遠在戚九珠之上！”
陸明潭那暴怒的臉色，冰冷而厭惡的眼神，讓戚九珠心寒至極，心灰意冷，她攔住了為她出頭的沉香，靜靜看著陸明潭，深吸了一口氣，雙手緊握成拳，自嘲一笑道：“今日是薄娘子寫信約我前來，信箋在此。”
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她從容地拿出那張信箋放在桌桉上，再緩緩道來：“陸郎君金尊玉貴，又出身鎮國將軍府，這門親事，也著實是我們戚家高攀了。九珠亦知陸郎君對這門親事不滿意，九珠是個女子，日後便是出嫁，自然也攔不住郎君納妾，九珠亦知薄娘子是陸郎君心尖之人，若九珠真的難了薄娘子，要害她肚子裡的孩子，九珠能得到什麼？但請郎君設身處地為九珠想一想，搞砸了這門親事，於九珠又有什麼好處？”
戚九珠輕抿唇瓣，強忍著內心的酸楚，想要落淚的衝動。
方才那衝動勁一過，陸明潭也找回了些許理智，便冷靜下來，細想戚九珠的話，他不願成婚並非是針對戚九珠這個人，他們並未見過面，他其實也並不瞭解戚九珠。
他只不過覺得自己出身鎮國將軍府，必然也只有公侯之家才堪與他相配，他惱怒的是父親為了所謂的恩情，不管他是否願意便草草地許下了這門親事。
他養外室在先，還讓薄若煙有了身孕，換做旁的女子，早就哭鬧不止，失去理智了，可戚九珠卻能心平氣和地和他冷靜分析利弊，她此刻臉色蒼白，眼中氤氳著水汽，紅紅的鼻尖，分明已經委屈至極，卻仍在強裝鎮定，便是陸明潭也有些於心不忍了。
或許是他一時不查，錯漏了什麼環節。陸明潭不覺心頭一驚，他竟然生出了這樣的念頭。
“聽說太子殿下就在這別院的禪房和清空大師下棋，秦公公說是這東邊第三間禪房，是這裡沒錯吧？”沉素娥問向身邊的婢女彩霞。
“那不是秦太傅的孫女秦七娘嗎？她可是劉淑妃推薦給陛下的太子妃人選，可不能讓她搶了先。”
門外女子的聲音傳來，有人朝這間禪房過來了，陸明潭選了這間幽靜偏僻的禪房，便是不想讓人發現他在外頭養了個外室。
“我去應付那些人。”陸明潭柔聲安撫懷中的女子。
戚九珠卻攔住了陸明潭，道：“陸郎君其實並不方便出去應付外頭的那些人吧？還是讓我去吧，陸郎君和薄娘子先找個地方藏起來。”
那些人衣著華貴，一看便知是官宦人家的高門貴女，她方才聽到那女子提到秦太傅的孫女，太傅之位不在鎮國大將軍之下，陸明潭的話，那些貴女們未必會聽。
“你為何要這樣做？”
戚九珠淺淺一笑道：“九珠這樣做自然也是有條件的。”
她替陸明潭和薄若煙掩飾，便是想為自己爭取一個退婚的機會。