當張天和楊慶率著一大波弟兄氣喘吁吁地殺到寨門，卻出乎意料地發現寨門處一片平靜，沒有丁點廝殺吶喊，也不見官軍的影子，一切都平靜如常。
看守寨門的匪人見到大寨主和二寨主帶著這麼多人趕到，而且身上、兵器上還滿是鮮血，可把他們給嚇得夠嗆。一個頭領模樣的匪人戰戰兢兢地從寨門上快步跑下，慌慌張張地奔到張天和楊慶身前。
“大，大寨主，二寨主！你們，怎麼……”
“不是官軍殺過來了嗎？官軍人呢？”
“怎麼連個官軍的影子都沒有看到？”
“官軍？回稟大寨主，二寨主，寨門處安然無恙，沒有官軍來襲啊！”
“你說什麼？爺爺帶著這麼多弟兄辛辛苦苦地跑過來，你竟然說沒有官軍來襲！”張天的火爆脾氣一發作，頓時氣得怒髮衝冠。他上前一把拽住那人的衣領，直勒得那人透不過氣來，“沒有官軍來襲，那怎麼會有人來向我們報告，說是……”
“原來，是老忠搗的鬼！”還是楊慶比較明事理，他略一分析，便明白過來。
“老忠搗的鬼！老忠搗的什麼鬼？”楊慶都把話說到這個份上了，張天還是雲裡霧裡，不明所以。他放下手中拽著的屬下，轉而問向楊慶。
“喏，老忠來了，你自己去問他不就知道了！”楊慶此時還跟張天慪著氣，又豈會回答張天的問話！
遠處，老忠正在那名手下的攙扶下，頂著烈日快馬加鞭地向這裡走來。以他的速度，走到這裡還得要好一會兒。張天性子急，等不住，於是他大踏步地上前，快步奔到老忠身邊。
“你這鳥廝混帳，居然敢謊報敵情！”張天一把將老忠身旁稟報敵情的那名屬下推倒在地，雙眼冒火，惡狠狠地盯著他看，把那人嚇得冷汗直流，不敢直視。
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“張爺莫要生氣，他一個人哪敢這樣做？是我叫他這麼做的！”眼見張天還想對那人動手，老忠急忙拉住張天，為那人辯解。
“你叫他這麼做？你為何要叫他這麼做？”
“我不叫他這麼做，難道就眼睜睜地看著你和楊爺拼個你死我活，兩敗俱傷不成？就算不為你們兩個想，我也得為朝天寨上上下下數百名弟兄著想啊！你們倆要完了，山寨群龍無首，那豈不要亂作一團，任人宰割！”
“你個老家夥沒事就會耍這些鬼心眼，心眼忒多了！”張天重重地朝地上呸了一口，發洩怒氣，“哼，兩敗俱傷？難道我會打不過楊慶那廝？”
“你不會打不過我？那你以為我會打不過你？”楊慶從寨門那裡一點一點走向這邊，一靠到近處，他就聽到張天在說自己壞話。雖然他武藝不敵張天，可也不能示弱墮了自家威風不是！
“好，你這麼說就好！既然你這麼說，那我們倆就接著打過！”張天可是個天不怕地不怕的主，誰要不服，那就亮亮拳頭定輸贏。聽到張天這麼一說，可把老忠給急壞了。他一手抱住張天那粗逾小腿的胳膊，另一手急忙向著楊慶搖擺示意，阻止他們倆繼續打鬥。
“張爺，張爺，別動手，別動手；楊爺，楊爺，息怒！你們倆都是大爺，算老忠求你們了成不？”老忠一把老骨頭，哪裡能拉得住張天那蠻牛？眼看自己拉不住張天，情形就要失控，老忠一把坐在地上，嚎啕大哭起來，“官軍明天就要殺上山來，弟兄們朝夕難保，你們倆倒好，今天就開始窩裡鬥了，這叫個什麼事啊！你們倆要打，那乾脆就先把老頭子我殺了好了。老頭子勸不住你們兩位爺，活在世上也沒什麼意思，倒不如死了算了，死了算了，早起早超生死了算了！”
要說這老忠學潑婦弄得一哭二鬧三上吊還真有些作用。張天眼見他坐在地上嚎哭撒潑，只得轉回過身，抓著老忠的胳膊，意欲拎著他站起來。可老忠此時又偏偏學那調皮小兒，硬是賴在地上不肯站起身。任憑火燙的地面煎熬著他的屁股，他也仍是無動於衷。張天當然想用點力把他拉起來。只是老忠的老身子骨脆，哪裡能承受得了張天的大力。所以張天只得無奈地看著老忠嘆氣，如同狗咬刺蝟，無從下口。
“好了，快起來了，別鬧啦！”以老忠的身子骨，總賴在地上也不是個事。楊慶撇過頭上前一步，攙著他另外一邊胳膊。老忠眼見一左一右兩位寨主攙扶自己，當然不好再坐在地上撒潑。於是他也就遂了張天和楊慶的願，順勢站起身來。
“張爺，楊爺，這就是了嘛！明天官軍都打過來了，今天就是有天大的仇怨，那也得先放在一邊不是！”老忠使勁地拍落屁股上粘著的塵土。要說這露天的土地，可真被毒辣的太陽曬得燙人。老忠僅僅只是坐了這麼一會兒工夫，便已經被燙掉了一層皮。要不是楊慶及時出手拉起他，莫說屁股，只怕他整個人都要遭殃了。
“哼，你說得簡單！剛剛在膳堂裡，我手下起碼折了十幾個弟兄，難道就讓你這樣一說，我那十幾個弟兄的命就一筆勾銷了？”雖然權宜之下饞起了老忠，並且聽從了他的建議沒有繼續相鬥。可一想到手下那些弟兄傷的傷，死的死，張天仍是餘怒未消。
“難道說就你手下死了人？嗯？我手下照樣死了不少，我那些兄弟的命就不是命了？我跟你說，這筆賬沒完！”
“沒完就沒完，你想怎樣，你張天爺爺隨時奉陪！”
老忠好不容易分開他們兩人，可誰知他倆一言不合，又相互叫罵起來。如此情形，可真夠老忠頭疼的。
“兩位爺，這筆賬不急著算，先記著，記著啊！等打退了外面那個最大的債主，咱們再內部解決，內部解決！”老忠賠著笑臉，點頭哈腰地同他們兩個打著商量。
“好，老忠，這回就給你個面子，聽你的話。等打退了官軍，該算的遲早要算！”
“哼，算賬！隨你怎麼算，大不了跟你拼個魚死網破！”
狠話說完，張天和楊慶向著趕到寨門的手下一揮手，隨後便帶著各自的弟兄回去了。眼見自己費盡心機，經歷千辛萬苦才得以暫時化解危機，老忠總算可以擦一把腦門上的汗了。
“唉，這種情況要是再多來幾次，老家夥我就是累死也救不了山寨咯！”老忠揮手讓那名攙扶自己過來的手下先離開。然後他獨自一人，佝僂著身子，緩慢而又費力地往回走去。（未完待續）