盤蛇擎旗、威風不可一世的麒麟神將舉刀下劈，北斗七星刀所展露的刀意鋒銳異常，隱隱有幾分上承天意、下行殺戮的意境，假以時日，或可重現敦煌神將“天之諸侯，為帝前驅”的無上風采。
尚在半空的刀氣猛虎腰身一塌，似有些不堪重負。
下一瞬間，神將身形與猛虎已是近在咫尺，北斗七星刀狠狠劈在猛虎額頭！
猛虎雙目中陡然放出絢爛神光，緊接著堅硬頭顱轟然炸裂，虎軀亦是隨之糜爛，眨眼便崩散成了漫天刀氣。
下方黑鴉除寥寥幾人外，俱都忍不住悶哼一聲，眉心因修習屠滅鍛兵術所留刀痕齊齊開裂、鮮血直流，少數人疼痛難忍，更是雙手抱頭、失聲慘叫，場面極為奇詭驚悚。
這頭刀氣猛虎乃是昏迷中的劉屠狗受西北天際殺氣異象刺激，無意識中以屠滅刀為憑傳遞自身刀意，再聯結受了拈花授記的黑鴉們的刀氣而成，這其中並不包括任、白、董、張、桑、公孫等另有主修功法者，亦不包括楊雄戟、徐東江、劉去病這類自行築基成功、並不依賴血海棠刀氣者。
是以這頭猛虎核心神意雖強，形體卻只是集一眾最高不過練氣境界黑鴉的刀氣而成，匹敵一般宗師尚可，一旦對上由兩種大成氣象融匯為一的麒麟神將，難免相形見絀，立刻就被打回原形，連帶黑鴉們也受了或輕或重的反噬。所幸屠滅鍛兵術的修煉本就痛苦無比，黑鴉們早已習以為常，些許反噬倒還扛得住。
“華而不實！什麼‘虎身乃刀氣，繞頸如斬頭’，當日逞威一時，此時再看，也不過如此。”
一刀便將猛虎劈散，報了當日白馬寨山道上被此虎逼得狼狽不堪、甚至被打碎麒麟盔的一箭之仇，半空中麒麟神將臉上露出快意之色，其自然生動，幾與生人無異。
“嘿，俺這誤打誤撞摸索出來、只能融匯同源刀氣的野路子，比起哥舒氏能借用他人宗師氣象威能的神將傳承，自然是遠遠不及嘍。當日我只以為你是要以多種神意一點點拼湊出一個複雜浩瀚的絕頂氣象，不想你的野心遠不止此，非但自身氣象如此繁複，竟還要吸納他人的為己用，厲害厲害。”
劉屠狗咧嘴一笑，哥舒東煌此人在慘敗於自己刀下之後，非但沒有消沉氣餒，反而知恥後勇、修為大進，驚才豔豔的天資且不提，單是這份堅韌不拔的心志就著實不凡，是以雖說此虎非彼虎，兩者威力不可同日而語，但此刻卻沒啥解釋的必要了，平白讓人小覷了去。
聽到一貫飛揚跋扈的黑鴉校尉竟坦言自家功法比不上神將傳承，哥舒東煌眸中光芒閃動，似是有些意外，旋即才反應過來，心中駭然：“此人自創刀招也還罷了，難不成所修根本功法，竟也是自創？”
劉屠狗可不知哥舒東煌一瞬間轉過了這許多念頭，只是好奇問道：“那我當日勝你的三刀，你今夜是不是也要一一破去？”
說話的同時，他將屠滅刀往地上一插，雙手向身後擺了擺，簇擁在他周遭的黑鴉們立刻散開，讓出了一大塊場地。
聽對方提起當日的三刀，哥舒東煌不由冷笑道：“自當領教！只不過此刻換我居高臨下，我倒要看看，你那招以上凌下、以力壓人的‘山崩’還怎麼使，那招飛瀑砸落、洪水滔滔的‘大河登岸’又怎麼用！”
他話音未落，麒麟神將已是再次舉刀，肩頭白蛇揚起頭顱，一口寒氣噴在北斗七星刀的刀身上，左手中旗幟無風飄動，旗面上黑雲溢位，化作一股黑色陰風，繞著神將與寶刀盤旋不休。
“降魔！”
麒麟神將一聲暴喝，當真如神靈發怒、雷霆大作，震得人心魂俱動！
北斗七星刀再次劈下，相比先前電光火石的一刀，這一刀要慢上許多，除多了些陰損的寒氣黑風相隨，粗看上去威勢提升有限，然而唯有處在刀鋒之下的劉屠狗並一眾距離較近的黑鴉才知，刀上自有天地大力相隨，要將眾人牢牢定在原地。與此同時，麒麟神將頭頂那幅御魔圖上又時時傳來吸引攫取之力，在擾動拉扯著大夥兒的神念。
劉屠狗心中升起明悟，暗道這哥舒東煌的功法著實神奇，一刀之下，中者身不由己、神念虛浮，自然就難免落敗，且這一刀既名“降魔”，分明就是將自己與眾黑鴉當做御魔圖中的大魔與小鬼來對待了。
“想來哥舒東煌這幅神將御魔圖要徹底修煉成功，除了吸納其他宗師的氣象來增加道悟，便是要以北斗七星刀不斷擊殺大敵，同時收其神念充實圖上的魑魅魍魎，道魔相輔相成，一同水漲船高。這種修行自然是繁瑣兇險、苦難重重，然而一旦修成，威力只怕也是遠超同儕。恩？似乎其中還另有玄妙？”
劉屠狗走的本就是海納百川的路子，此刻自是見獵心喜，細細體悟的同時不忘嘿嘿一笑，應道：“那兩刀都是俺觀看天地奇景或是他人意氣招式所得，拾人牙慧而已，隨性的很，難為你記得這麼清楚。說起來，三刀本是一刀，只因當日琢磨未定、招式未成，才不得已分開使用。不過麼……”
說到此處，北斗七星刀的刀鋒距離二爺眉心已不足三寸，白蛇寒氣襲體，在他眉毛上凝結成了白霜，帶有劇毒的黑風拂過，與護體罡氣摩擦得滋滋作響。
二爺不以為意，右臂兀地前伸，同時手掌一翻，掌心向天。
就在這一伸一翻之間，注目於此的眾人忽地心生乾坤易位、日月倒懸之感，便如當日“山崩”一刀，雄渾天柱驀然攔腰而折，大半截山體轟然倒轉砸落，又如“大河登岸”，滔滔河水濁浪排空，在天空上咆哮衝撞，瞬間化成飛瀑轟落，又轉而橫流，衝突激盪。
天地亦彷彿為之一頓，北斗七星刀的刀勢驟然減緩。
似慢實快、恍恍惚惚之間，眾人只見二爺掌心托起一株嫩芽，玲瓏剔透、璀璨清澈，不見一絲雜色。
嫩芽頂端伸展著一片近乎透明的葉子，脈絡鮮明，隱隱有七彩毫光流轉。
一柄極為小巧的屠滅刀浮現，被葉片託舉著，同樣澄澈，刀身中隱隱有著猛虎、天柱、日月、雷霆……種種雄奇景象輪轉不休。
如此奇景一閃而逝，只因劉屠狗忽地五指合攏、狠狠攥拳，整個拳頭皆被璀璨澄澈的光芒籠罩。
他手腕再次一翻，五指成爪，爪尖晶瑩剔透，掌心卻已空無一物。
“病虎探爪！”
許久不曾使用的“病虎三式”再現，威力卻早已天差地別。
虎爪輕輕一抬，恰好抓住了北斗七星刀的刀尖。
北斗七星刀立時前進不得，刀身顫動，宛如哀鳴。
劉屠狗抬起頭，看著麒麟神將那張與哥舒東煌一般無二的臉漸漸漲紅，驀地燦爛一笑：“你這一刀威力絕倫，不敢說已近神通，但半步神通的威力總是有的，只可惜還差了些意思。”
“我先前拼了小命不要硬接魯絕哀一刀，終於念頭通達，看清了心中善惡，直到方才醒轉，才算是夯實了半步神通的根基，再不會境界忽高忽低。”
“早在白馬寨時，就有傳言說你的一千戎騎是拿女人換來的，不知你心中可還有善惡之念，可還會慚愧悔恨？”
麒麟神將的臉色驟然變作鐵青：“善惡之念？這世道從來不是非黑即白，無非就是有舍有得而已，先登衛乃至黑鴉衛的名聲不比馬匪強多少，你一個殺人如麻的黑鴉校尉竟跟我空談善惡，豈不可笑！”
劉屠狗聞言認真地點點頭，以只有自己和麒麟神將可聞的聲音小聲道：“這便是道不同了，此刻你自比神將，視我為魔，其實在我看來，你那圖上的神將與大魔無有不同，不過是互為陰陽的一體兩面罷了，你把七星刀換成雙手斧，是想一道一魔、同修並進吧？只可惜這都是細枝末節，等你何時不再慚愧悔恨、可在神將與大魔之間自如轉換了，何時才有與我匹敵的可能。”
麒麟神將面露驚容，不由失聲道：“你是從何得知？”
哥舒氏之所以迅速沒落，後人難以道魔合一、極易走火入魔身死或是乾脆淪為魔頭才是最隱秘且最要命的因由。
“猜的！”
二爺咧嘴一笑：“今兒就到這兒吧，你可別怨俺以境界壓人。”
他說罷爪尖輕輕一捏，北斗七星刀的刀尖立刻碎裂，刀身上瞬間裂紋密佈，緊接著砰地一聲，閃爍著星光的靈氣碎片漫天灑落。
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“無招也無式，非山亦非河，我有一刀經，明心殺善惡！”
麒麟神將怒吼一聲，自手臂開始寸寸崩潰，連同白蛇與黑雲旗，一起消散於無形。
西北方向營寨中，哥舒東煌隱沒於長袖之內的右手在微微顫抖，袖口中鮮血流淌，滴落在右手麒麟斧上，悽豔而刺眼。
他臉上猙獰殺機浮現，又費了好大力氣才給壓制隱沒、復歸平靜。
劉屠狗收回右手，又有些困惑地撓了撓後腦勺，自言自語道：“距離神通境界，到底還差了點兒啥呢？”
寨門前，葉萬塵神情萎頓，再無先前的俊美風采，他極為費力地抱拳一禮，虛弱道：“劉校尉修為精深，葉某佩服，日後南壘事務，就請劉校尉多費心了。”
這話一出，黑鴉們看向葉萬塵的目光越發不善，只因此人話中看似服軟，但當著南壘諸營面說來，又多少有挑撥之嫌，難免被人敵視。
“我雖不是哥舒那般的‘草莽匪類’，卻也同樣是葉兄看不起的‘邊鄙野人’，既然大家相看兩厭，就不要這般惺惺作態了。南壘事務誰愛管誰管，二爺我可不學戚鼎那個倒黴蛋。”
劉屠狗擺擺手：“不過嘛，各營各衛的兄臺聽了，日後凡遇我黑鴉，還請能讓就讓、能避就避，若再有人尋釁，可別怪二爺拆了他的營寨！”
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