“折柳驛……”
楊雄戟抬頭，瞧著頭頂旗子上的幾個字輕聲念道。
緊接著他便有些欣喜地扭過頭，旁若無人地叫道：“可是到了，二哥，這個驛館稱得上青史留名，離著京師只有十里，多少名臣將相、文人騷客都曾在此折柳話別，這彩頭也是極好，正好去去那萬柳莊的晦氣！”
官道旁寫著“折柳驛”三字的旗子之下，但見屋舍連綿深廣，進出的車馬人流絡繹不絕。
只是所有進出和過路的行人都是行色匆匆，而且寧可多繞幾步路，也不願靠近驛館門口那些黑衣黑甲、滿身桀驁冷冽之氣的彪悍騎軍。
偶爾有裝飾豪奢華貴、一路橫衝直撞的馬車經過，一臉倨傲的車伕連同車旁護衛遠遠見了那頭高大猙獰的赤虎，立刻低眉順目、減速繞行，絲毫不敢造次。
這些生長在天子腳下的豪門奴僕家將，絕無一個沒有眼力界兒的，否則也活不長久。他們以眼角餘光小心翼翼地輕瞥一眼，見赤虎背上坐了一個滿臉蒼白病容的黑衣少年郎，驚訝之餘都有些疑惑，心中不免嘀咕兩句：“這是哪家的王孫公子？約莫不是出自京中的高姓大名門庭，否則怎麼從沒聽過見過？”
不少馬車的窗簾微微掀開一角，車中人的目光裡亦多多少少帶著審視探究的意味兒。
牽虎奴譚恕四下望了望，皺眉道：“不是說到了這兒就有詔獄的人接應指引嗎？怎麼除了閒雜人等，連個鬼影子都見不到，就連驛館中人都不來迎？”
劉屠狗歪歪斜斜坐在赤虎背上，一副氣短力弱的病秧子模樣，對各處投來的視線絲毫不以為意。
他聞言輕聲笑道：“魏卞，進去問問。”
寸功未立便成為百騎長、掌管一旗白隼悍騎的桃花眼在黑鴉中是個另類，威信是肯定沒有的，但因為被視為二爺的心腹，又有白函谷壓制，故而雖然私底下不服氣的大有人在，面子上倒還過得去。
此刻聽到二爺吩咐，魏卞連忙大聲應諾，下馬按刀，快步走向驛館正門。
譚恕望著桃花眼的背影，惆悵道：“二爺，他可是你點名讓相州魏叔卿送來做馬前卒的，結果無馬可牽，反倒做了百騎長，也恁是好運道呦。”
劉屠狗哈哈一笑：“你這話著實有些酸！”
他雖是笑著，眼中卻閃過一道陰霾，心中暗忖：“不知阿嵬此刻如何了？緣起緣滅原也尋常，卻不該是這般任人作弄擺佈的緣法……”
等了片刻，魏卞很快便出來，身後還跟了一個面目普通、作小吏打扮的中年男子。
桃花眼似笑非笑，臉色有些古怪，開口道：“二爺，驛館中人說，有位姑娘包下一個院子，已經候了你數日了。”
這下大部分黑鴉的臉色都變得古怪起來，刻意壓低的哄笑聲此起彼伏。
劉二爺聞言一愣，這地方靠近京師，難不是慕容小孃兒？想想又不大對頭，若是她，大可以在城中等自己上門拜訪，何至於跑到這驛館來？
跟在桃花眼身後的中年小吏上前一步，向劉屠狗恭敬行了一禮，也不說話，只做了個請的手勢。
劉屠狗見狀咧嘴一笑，不再徒費腦筋，拿腳跟輕輕磕了磕胯下赤虎：“原地休整，待二爺進去瞧瞧到底是何方神聖、哪路毛神。”
二爺的語氣很是隨意，一眾黑鴉卻是轟然應喏、聲震屋宇，再無半點調笑戲謔之態。
赤虎晃了晃腦袋，幾步邁出便到了驛館門口，唬得原本在門內張望的幾名僕役抱頭鼠竄。
譚恕才要跟上，楊雄戟已是先一步躍下牛背，在赤虎頭顱一側持戟前行，代行了牽虎奴的職責。
楊雄戟朝面帶不忿的譚恕笑笑：“二哥可是說了，往後要修身養性以求神通，能不出手就不出手，打架這等小事兒，已是一股腦交給俺老楊啦。”
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譚恕只好停下，不滿地嘟囔道：“好沒麵皮，二爺哪裡是去打架了？唉，百騎長沒得做也就罷了，連馬前卒的差事也快丟了。”
折柳驛到底是臨近京師的大驛，正門修得極寬敞，能容車馬並行進出，赤虎微微低頭便進了門。
入眼處是個四通八達、連通許多院落的大院子。
劉屠狗騎著赤虎，在中年小吏的指引下七拐八拐，很快來到一個人跡罕至的幽靜院落前。
赤虎忽地停步，發出一聲低沉威嚴的咆哮，戒備敵意之中竟隱隱帶著一絲忌憚恐懼。
只因這院落門前蹲了一頭異獸。
這異獸形似一頭豹子，要比赤虎瘦上兩圈兒，顯得體態修長，通體毛色如秋葉般金黃，夾雜有黑色的精緻虎紋，頭顱卻似羊，頂生一根黑色獨角，面色青藍，獠牙外露，猶如鬼面，頷下生著濃密而赤紅的長鬚，遮住了胸腹，背後五條黃黑相間的虎尾，如孔雀開屏般向上翹起，隨風舞動。
這異獸見到赤虎，立刻口中流涎，腥臭的口水一滴滴掉落塵埃，雙目同時光芒大放，瞳孔中彷彿有金焰跳動、璨然奪目不可逼視。
見到這頭氣勢兇殘渾厚不下於宗師的異獸，楊雄戟瞪大了眼睛，嚷嚷道：“這他娘的是什麼異種，竟長成這等不倫不類的怪模樣？可惜沒叫譚恕那小子跟來，不然還能辨認一二。”
“羋野子是鬼面金眼猙，慣以山中虎豹為食，你們這頭赤虎看似威猛，比起它可是差得遠了。”
一個聲音響起，似山間林下流淌的溪泉般清澈幽靜，說到得意處，又靈動悅耳如枝頭鳳鳥輕吟低唱。
劉屠狗和楊雄戟只覺眼前人影一閃，已有人躍上了院落牆頭。
兩人立刻抬頭望去。
這是一個十五六歲的少女，鵝蛋臉，膚白勝雪、剔透溫潤，無須脂粉雕飾，整個人清爽澄澈如晨曦朝露。加之眉眼如畫、頰粉如桃，雖還稱不得絕美，卻有著雨後陽光般的明麗嫵媚。一頭濃密烏黑的長髮披散著，幾根髮絲隨風舞動，卻並不顯得雜亂，反有些瀟灑不羈的意味兒。
她穿一身白色勁裝，外罩絳紅色袍裙，腰繫獸頭金帶，腳蹬大紅金絲蠻靴，衣袖寬大卻有些短，露出大半截纖細白皙的小臂，以及兩臂上的黑色刺青，刺青呈龍形，沿手臂盤旋而上，見尾不見首，又為她增添了幾分陰鬱深沉的氣質。
整個人彷彿一座晶瑩的雪山，既有陽面那被陽光照徹的耀眼與溫暖，又有陰面那隱於黑暗中的冰冷和沉寂。
此外，她腰間還懸了兩柄形如殘月、泛著淡黃色朦朧光華的短刀，刀身僅比小臂略長，刀柄形如飛鳥，均是單翅獨眼，一左一右恰好成對，十分奇特。
楊雄戟畢竟是讀過書的人，想了想就是一樂：“羋野子？形容羊叫的那個羋？說白了這畜~生就是頭異種羊妖，還什麼勞什子鬼面金眼猙，真是好意思往臉上貼金。”
說這話時，青牛營尉渾然忘了自家如何給坐騎起了個“雪蹄綠螭獸”的張揚名目。
氣質矛盾又相得益彰的少女一挑眉毛，徑直往牆頭一坐，左手拄著下巴，胳膊肘壓在屈起的左腿上，右腿垂下牆頭，右手食指輕叩右側刀的刀柄。
她歪著頭，斜睨楊雄戟，櫻唇輕啟，微露一口細密的白牙，語氣森然道：“你想死？”
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（感謝Arthuses道友的打賞！）
（多虧書評區有書友提醒，這才發現網站上有幾十章被遮蔽了，現在的違禁詞之多之防不勝防也是醉了，慢慢修改補全吧，唉。）
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