丞相柳尚君正在書房看書，大太太拎著一個食盒走了進來。
“老爺看書辛苦了，吃些點心吧。”
她將一碗紅豆芋泥端到了柳尚君的身前。
柳尚君聞到了一股清甜的香氣，對這碗甜點起了興趣。
吃了幾口，滿意地點點頭，“好吃，不是咱們家做的吧？”
大太太笑道：“是我在外頭買的，那個做甜品的丫頭，好巧的手，要是老爺喜歡，不如我把她叫來，給老爺做幾樣？”
柳尚君看著端莊賢淑的大太太，握了握她的手。
“你費心了。”
大太太看著柳尚君把一碗甜點吃完，才幽幽開口道：“老爺，我前幾日回孃家，在外頭聽到了一些風言風語，和咱們家有關。”
柳尚君注重清譽，最怕在外面壞了名聲，忙問道：“什麼風言風語？”
“我回孃家那天，正趕上附近的一戶人家辦喪事，說是一個商戶，做生意賠了錢，跳河自盡了。我原也沒當回事，可聽到街坊四鄰議論，說是妹妹的弟弟喬若森逼死了人命……”
大太太越說聲音越低，越說沒沒把握。
“我就覺得奇怪，喬若森這孩子我也見過，看著挺老實厚道的，怎麼會做出這種事情呢？想是以訛傳訛？”
柳尚君的臉色陰沉沉的，“這些年他在外頭做了些什麼，我還真沒有時間過問。”
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“老爺不必心煩，要不，你把他叫來，一問不就知道了嗎？正好，咱們一家子，也很久沒在一起吃飯了，妹妹呢，也總對我有些誤解，不如，明天我做東，在院子裡擺上一桌飯菜，一起熱鬧熱鬧？”
柳尚君看著溫柔如水，體貼周到的大太太，心中很熨帖，又有些愧疚。
這些日子，他確實冷落了她。
“難為你想得周到，你就看著安排吧。”
大太太的嘴角露出一抹不易察覺的微笑，“替老爺分憂，是我的榮幸。”
回到自己的住處，蘇檀月還在等著她的回信。
大太太激動地上前握住蘇檀月的手，“好孩子，我按照你教的，說給老爺聽，他果然起了些疑心。”
“大太太明天就等著看好戲吧。”
蘇檀月將計劃完完整整地講給了大太太聽。
“……到時候，還要煩請您給開個後角門，讓那些商戶進來。”
“好，你說的，我都記住了！”
臨走時，大太太突然拉住了她的胳膊。
眼中有些許的淚光，“好孩子，遇見你，真是我的幸運，我苦熬這麼多年，總算有個盼頭了。”
蘇檀月看著那張原本死氣沉沉的臉生出了華彩，勾唇一笑。
“我就是專門給好人帶來好運的。”
……
翌日，天高雲澹，惠風和暢。
金秋時節，正是賞菊的好日子。
丞相府的後花園裡，擺上了精美的菜餚和果品甜點。
丞相柳尚君，大太太，喬若水和喬若森坐在一起，看上去一團和氣。
吃得正高興，喬若森起身給柳尚君敬酒。
柳尚君舉起酒杯，不經意地問了一句：“若森啊，你這幾年，都在忙什麼呢？”
喬若森大言不慚地扯謊道：“姐夫，我還能做什麼，買了幾間鋪子，租給商戶，收收租子唄。”
“那你一定賺了不少錢吧，我看你隔三差五就把好東西往妹妹院子裡送。”大太太笑著問道。
喬若森的眼中閃過一絲心虛。
“什麼好東西，就是些不值錢的新鮮玩意罷了，姐姐要是喜歡，我送姐姐。”
喬若水很巧妙地替喬若森遮掩道。
其實，喬若森是藉著送東西的名義，把大把的銀票送到她的手上。
花著那些商戶的血汗錢，甚至帶著人命的銀子，姐弟倆心安理得。
大太太平靜地笑笑，沒再說什麼。
吃過菜餚，幾個人又開始品嚐甜品。
柳尚君對幾道點心甜品讚不絕口，大太太便趁機道：“老爺，昨天我提到的那位小廚娘，這會子就在咱們家呢，要不我把她叫來，當面給些賞賜，也算是咱們的好意？”
“也好，你把她叫來吧。”
青檸領著蘇檀月款款走來。
蘇檀月一襲藕粉色的衣裙，配以輕紗，衣袂飄飄，步履輕盈，像是從雲端走出的仙女。
雖然她的打扮不甚華麗，卻有一股天然的端貴之氣。
“這……竟是一位廚娘？”
柳尚君難以置信地問道。
他在官場多年，接觸過無數的皇室貴胃，對他們的氣質，舉止，都非常熟悉。
這位小廚娘，沒有一絲市井之氣，通身的氣派，非一個“貴”字不可形容。
喬若森和喬若水看到蘇檀月，非常震驚。
“我怎麼不知道，她還會做甜點？”喬若水壓著怒氣，小聲問道。
喬若森也是一臉蒙圈，“我也不知道啊……”
喬若水一臉擔憂地朝柳尚君望去。
心裡頭捏著一把冷汗。
要是被柳尚君瞧去了蘇檀月的容貌，她的恩寵，只怕就到頭了。
還好，柳尚君只是神色如常地說道：“你的手藝很好。”
“多謝丞相大人誇獎。”蘇檀月大大方方地說。
隨即，她將目光落在了喬若森身上。
“喬三爺，這麼巧，您也在呀！”
她恭敬地走上前，從袖子裡拿出了一疊銀票，“三千兩銀票我湊齊了，請您收下！”
喬若森聞言，色變震恐，差點從凳子上翻下去。
“你……你這是幹什麼……”
蘇檀月眨著清純靈動是眸子，“這是您一直催交的保護費啊。”
柳尚君的臉一下子就沉了下去，怒聲問道：“什麼保護費？”
“沒這回事，姐夫，您別聽她胡說八道！”
喬若森頭上冷汗涔涔，兩股顫顫，幾乎站不穩。
蘇檀月不旦不退，反而上前幾步，硬要把銀票塞進喬若森的手裡。
“喬三爺，您快收下吧，你的人往我的鋪子去了好幾趟了，我不想鬧出人命啊！”
柳尚君的臉上陰雲密布，眼看就是一場狂風驟雨。
“外頭有傳言，說是你逼死人命，難道是真的？”
“是真的，我親眼看見了，丞相大人，那個商戶好慘啊，他們家現在還沒湊齊保護費呢，喬三爺說……說……”
蘇檀月膽戰心驚地望了一眼喬若森。
“說什麼？”柳尚君見蘇檀月的態度遲疑，心頭的疑慮更重了。
“說……說要挖了他們家的墳，讓他死無葬身之地！”
“轟隆——”
原本晴朗的天氣，突然烏雲滾滾，雷聲大作。
大太太驚叫道：“不好了，來天譴了！”
蘇檀月：我戲演得這麼好，連老天爺也被感動，來幫忙了？