京城刑部。刑書房中一人桌旁正襟危坐。屋中光線不明，一絲陽光不屈不撓透射入了窗。
光影打照在他的身上，那硬實背身顯得剛毅。
“大人，京城郊外昨夜發生大事。那間荒棄的破屋，現今住了一位小姐和丫頭。這位小姐曾是秦府少夫人，她身有的秦府傳家物翡翠如意失竊，連帶著失了一隻玉鐲，一枚珠花，銀兩少許。”柳相站立在一旁，向傅博稟報昨夜事。
傅博正在翻閱案卷，聽了他報的發生事。手中停了翻閱的動作，蹙眉沉思了起來。
昨日未去親查此案，是因家中有事在身，他並派了柳相去查，這可是他最得力的助手。
京城郊外的這處破屋，三年前發生了事件。從此再無人臨近此地。而現今居然住了小姐丫頭，倒是讓人不甚理解。
半晌之後，他慢慢抬起了眼簾，平靜色道，“查現情況如何？”
柳相認真回道，“屋中各角落檢視過…這賊人藝高膽大。地面上無留印跡，倒是窗臺上留了不明顯的鞋印…很難查出賊人是誰。”
“那屋主，可有見過誰人？”傅博神色自諾，再次問其。
”屋主和丫頭當夜見過林間兩人打鬥。據屋主告知，是一著破衫的乞丐，還有一蒙面黑衣人。”……
傅博聽後，陷入沉默……
“京城裡，有兩大派系。丐幫一派，山林青石一派。丐幫向來在民間口碑佳，而青石一霸，偷雞摸狗的事沒少幹。丐幫青石本是冤家對頭，蒙面黑衣人許是青石派的人。但現時下結論，為時尚早。”…傅博在腦中分析著，對柳相道。
柳相贊同點頭，又道，“那丫鬟說起一些與之接觸的人。這小屋是茶館裡的燒水工凡鐵介紹來的，凡鐵兩次來過小屋。當日丫鬟出門，有一腳伕隨她送貨來過小屋。往返曾經過了青竹茶館。茶館門前，遇到過茶館裡的幾個人，還有茶客萬貴。萬貴是與秦府沾親帶故的親系。”
“我又問了那丫鬟，在這之前，可還有遇過誰。她說和小姐看見過茶館裡的掌櫃。除此之外，再也想不起有誰人了。這並是屋主和丫頭提供的線索。”……
柳相將細節報明，一直靜靜望著傅博。
過了許久，傅博輕聲道，“知道了…這事說大不大，說小不小。總之，要全力找出賊人，給報案的屋主一個交待。”
這話不假。京城這許多年，各類案子他遇過不少。像這類竊案多如牛毛，在他眼中不值一提。但既算如此，辦案從不輕慢，凡是過他手的案子，必然是果斷拿下。
京城郊外的乞丐屋。一間低矮破敗的危房，在高枝中無聲被包實。
屋中狹小陰暗，幾個面色臘黃的乞丐衣衫襤褸，歪七豎八的躺在潮溼的地面上。
在屋中正中央的上方，一位約六七十的老乞丐盤腿閉眼端坐在地面上。他的亂白髮遮了大半邊臉，看不清他真實的樣子。
“幫主，您昨日出門一趟，回來之後，這打坐一動未動的。口糧總得吃一口吧？”一年輕的乞丐坐在近身，一直盯著老乞丐，不由開了口關心。
他的面前擺了一個缺了邊的破碗，裝了幾個乾枯了的饅頭，另一碗裡有幾散錢子兒。看這樣兒，窮酸的扎眼。
“幫主打坐歇會，你瞎操心幹啥？”另一乞丐抓了他碗裡一個枯饅頭，往嘴裡三口兩口塞了進去。噎哽得他直翻白眼。
老乞丐聽著倆人嘰咕，不覺皺了眉睜開了眼。
“你倆每日裡不住嘴，吵吵得人煩不煩？…我昨夜遇了對家，打了個昏天黑地。那家夥功力不相上下，損了我一些氣力…回來復元氣，就只聽著你倆像八哥，嘴不停。”……
兩乞丐一聽，一臉興趣的樣子，往前湊了湊道，“幫主，是哪家的仇人？可有打敗他？”……
“有意思。幫主和人打，那還不是四兩撥千斤，怎可能不相上下？您說是不是？”……
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老乞丐聽那乞丐戲言，不禁吹胡子瞪眼道，“青石派的人，可別小瞧了。十八班武藝，門派裡頭樣樣精通。那小子蒙了面，我也認得出是青石派的人…看他打出的獨門暗器並知。”
“幫主咋就遇上了對家？小的們只四處討生計，沒趕上這檔子事。若要是在場，丐幫人多勢眾，定打他個落花流水。”……
“你又吹起牛皮來了。講人多，青石派人可不少。看看佔得山頭，又大又舒適。哪像我丐幫，住個老舊破屋子，還得四處流浪……”……
“我咋吹牛了？你敢說丐幫的人不行？…”……
兩乞丐你一言我一語的，爭論的不可開交。
老乞丐見兩人沒完，又瞪了一眼道，“行了行了，我耳根需清靜清靜。你倆人沒事幹，出門給我乞討去！”
聽這一訓斥，兩乞丐終是安靜了。屋子裡一片死靜。