這一打，局面登時大亂！
在此之前，雖然競爭比較激烈，不過還是很有章法，文的跟文的辯，武的跟武的打，甚至同為文或者武的，不同級別或者不同論點的都不在一塊鬥。有點像一個王朝剛剛開始的時候，勢力比較分散，也少積怨，所以競爭的規模沒有那麼大。當然，隨著時間的推移，各種爭鬥總會留下後遺症，逐漸積累起來，於是就結怨，於是就結黨，於是就黨爭代替政爭……直到大家一起完蛋，完蛋的方式視具體情況而定。
在石星這裡，競爭還處於初級階段，王子晉這一動手，無疑會成為這塊小圈子發展歷程的一塊里程碑：有人跨界使用力量了！
其實王子晉不算能打，起碼他自己是這麼認為的，比起雲樓裡那些刀頭舔血之輩，他簡直就是手無縛雞之力的文弱書生，拿著把刀揮舞幾下說不定都能把自己割著——冷兵器其實也不是那麼好玩得轉的，一米多長的刀你耍耍試試？真要是那麼沒技術含量，從古到今研究刀法槍法的人都是吃什麼長大的了？
因此被他打的那人，其實也沒受什麼嚴重的傷害，了不起是留幾道指痕在臉上而已。可這個跨界使用力量帶來的衝擊很大，因為規則被破壞了！旁觀者顯然也受到了類似的衝擊，於是霎時間鴉雀無聲，隨即就轟地一聲炸開來，聲音比方才王子晉爆料說出日本入侵時間的時候更大了好幾倍。
石星坐在上面，卻沒有受什麼影響，看王子晉的眼神還顯得饒有興味。他揮了揮手，身後兩名大漢踏步上前，拿起手中的木棍彼此交擊三下，口中大喝一聲：“肅靜！”
這一嗓子算是把場面穩下來了，王子晉看了看石星，見他並沒有發作的意思，膽子就更大了，一看大家都消停了點，這是把握話語權的大好機會，怎能放過？當即又走上前，指著還睡在地上、正猶豫著要不要打滾的那儒生喝道：“二十萬虎狼，兩年籌劃，水陸並進，還有無數巴望著在朝鮮取得土地的武士！日本那邊就是如此局勢，憑你也敢說一言卻之？你連我一巴掌都受不住，還敢用自己的脖子去試日本刀？我呸！”
他這一罵，本來要發作的許多人都被搶了話頭，在兵部尚書面前顯然不能胡亂說話，再加上王子晉說得雖然沒有引經據典，卻甚有道理，箭在弦上，不得不發，這是人人都懂的道理，包括酸秀才在內——其實人家也未必就真的不通世務到了這種地步，奈何尺有所短，寸有所長，他從小到大除了讀聖賢書別的啥本事沒有，你叫他談國際形勢談兵法戰略，他也得說得出來啊？
石星的眼睛卻亮了起來，王子晉這打人的舉動看似冒失，內中卻另有含義，這一巴掌，可把現實局勢清清楚楚地擺到了眾人的面前，那就是秀才遇到兵，有理說不清，你縱有千般道理，我打得你不能開口了，那還說什麼？說話的權力，是要靠拳頭來爭取和保衛的！
這裡面還有一個心理定勢，因為嘉靖年間的倭寇之亂，大明朝人，尤其是北方人，缺少和日本的直接交往，經常把倭寇和日本人混為一談，於是日本人在當時人的心目中形象都不怎麼樣，兇殘暴虐，對中國帶有敵意，這是普遍的印象。如今日本又是主動挑起戰端，入侵大明最為重要的屬國朝鮮，這就使得對日主戰一派著實佔了上風。
於是王子晉居然得到了不少人的喝彩，有人就開始大聲稱讚，力主開戰，無非是說日本彈丸小國，兵多而無用，當初戚少保四千兵馬起家，就能百戰百勝，前後破敵十餘萬，如今日本兵二十萬，只須調集兩萬兵馬，足以破敵。
此言一出，又是叫好聲一片，當然反對的聲音也是很高，又沒人主持秩序，場面頓時亂成一團。糟糕的是王子晉開了個壞頭，說話之餘還能動手，頗有幾位熱血上頭的就捋著袖子想要動手了。
王子晉可懶得管那許多，徑自上了兩步，走到石星近前，作了個揖，道：“尚書大人，小生不才，卻也能說些倭語，更兼通曉倭情與朝鮮國情，得知日本欲舉兵入朝之警訊，便知此乃大敵也，朝廷萬萬不可輕忽視之，故此釋手中書卷，求報國之途，今來投效尚書門下，萬祈從容稟報尚書大人。”
石星看了看他，又看了看堂下鬧得不可開交的許多人，嘴角微微露出笑意，拉過一旁站著的“如岳父”袁國正，耳語了幾句，又衝著王子晉點了點頭，便起身轉入後堂去了。
他這一走，堂下眾人頓時沒了表現的物件，沒一會也就罷手了，不過石星走了，袁國正卻還在，不少人都圍攏過來，想要拍拍這位如岳父的馬屁。袁國正可是老滑頭了，才懶得在這大庭廣眾下和他們囉唣，這地方收錢都不方便吶！便即拉了拉王子晉，倆人追著石星的步伐也往後堂去了。
那餘下眾人更是羨慕嫉妒恨，想要跟上來渾水摸魚的也有，不過石星左右的護衛可不是吃素的，幾條大漢橫著木棍一攔，就沒一個人能過來了。大家見狀，知道今天估計也就是這樣了，只得怏怏而去，不甘心者順手抓點酒菜回去作宵夜，也可減少一些在京城生活的成本。
王子晉跟著袁國正，這老滑頭大概是看過了那一袋珍珠，覺得很是貴重，心情甚好，算來在王子晉這裡前後收的禮物，也有大幾千兩銀子的價值了，這才兩次呢，往後的日子可長著呢！因此他也有心讓王子晉靠石星更近一些，反正石星的心思他也明白，這些人不管能派上多大用場，也就是朝鮮戰爭這一遭，石星身為兵部尚書，自然不可能把這樣的人引為心腹，很多話、很多事勢必都要經由他，發財的日子在後頭，先把人抓著要緊！
於是便拉著王子晉的手，笑道：“王相公這才是幹才，適才打得那腐儒好不爽利！”
王子晉還謙虛：“出其不意爾，真要放對，小生也是書生一員，不通拳棒的。”
袁國正大笑，然後又小聲，頗有中學女生咬耳朵講八卦的韻味——小聲說話大聲笑——：“王相公，尚書大人吩咐，要讓你好好跟他說說，你對這日本和朝鮮的看法，你也不要拘謹，也不要藏私，有什麼就說什麼。沈惟敬那廝，可沒你這麼明白事。”
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“咦，這是沒餵飽他麼？”王子晉大奇，隨即醒悟過來，老滑頭的話未必可信，這套近乎大概是想著從我這再多收一點吧？不過今天送過了，在沒有更多需要他出力的前提下，也不好再送錢，否則這老兒的胃口就越來越大，不好填了。
口中唯唯應了，說些不著邊的話，等到了書房，就見沈惟敬也等在那裡，倆人見了一笑，各自心中都在罵。沈惟敬是一罵王子晉，不知哪裡殺出來的程咬金，輕易就登堂入室，得到了面見石星的機會，好在自己著了先鞭，能夠和他一道晉見兵部尚書，否則豈非糟糕？二罵袁國正，前後收了自己四五萬的銀子，還有四個水靈靈的大同姑娘，居然被王子晉輕易就拉了過去，這也太不可靠了吧？
王子晉也是，一罵沈惟敬，這老家夥歷史上就不幹好事，把個中日之間重要的和平談判搞成了兩頭行騙的鬧劇，最後自己被砍了腦袋，這叫損人不利己，現在還企圖拖自己的後腿。二罵袁國正，幸好剛才沒把他說的話當真，這老滑頭哪裡會輕易放棄沈惟敬這條線？更準確地說，在石星沒有點頭之前，他也不敢輕易放棄吧？
不過，在離開蘇州之前，對於如何對付沈惟敬，王子晉就已經有了腹稿，到見到沈惟敬之後，這幾天來他細細思量，已經是胸有成竹，因此見到沈惟敬在這裡等著，心中也不如何緊張，笑嘻嘻地上前施禮：“沈大爺，小生可是託您和袁老丈的福，才有面見石尚書的機會，這等大恩，自當圖報！”
沈惟敬暗罵小狐狸，這姿態放得還真是低，讓人一點刺都挑不出來！有心索性擺擺老資格來給他添點堵吧，又顧忌著是在兵部尚書府上，現在自己雖然比較靠近石星了，卻也沒得到真正的信任，總不好留下個跋扈的印象：石星可就在裡面坐著呢！
只得同樣堆起笑臉應付了幾句，倆人還因為謙讓誰先誰後，差點打起來，還是袁國正解了圍，一手一個拉著沈惟敬和王子晉朝裡面走，王子晉一面做身不由己狀，一面心裡樂：來得早不如來得巧，你看我現在都和你同等地位了，沈惟敬啊沈惟敬，心裡難受不？更難受的還在後頭呢！
進了書房，袁國正就立時松了手，退到門邊，大氣也不敢出，這如岳父的地位也著實不高。沈惟敬和王子晉同時上前施禮，倆人就像事先排練過一樣，都沒個先後。
石星端坐書案之後，正在揮毫寫字，眼皮也不抬，就像沒聽到他們進來一樣。王子晉就是一怔，心說這傢伙也搞“學習時間”麼？好在我見得多了，在現代時找領導辦事疏通經常遇到！
他一點也不慌張，恭恭敬敬地垂手站立，渾身上下紋絲不動。沈惟敬可就見出差距來了，他到底是個混混出身，這官場裡的門道並不精通，先以為石星是給王子晉擺的下馬威，心裡還在得意，過了會卻又擔心起來，莫非這是嫌我多餘呢？
他在那裡忽喜忽憂，臉上都寫了出來，所謂七情上面是也。哪知在學習的領導也會偷偷觀察的，石星心裡就在搖頭，爛泥扶不上牆啊，到底讀過書和沒讀過書是不一樣的。石星自己是兩榜進士，自然更傾向讀書人一些。
過了兩盞茶的功夫，石星終於抬起頭來，看了看王子晉，溫言道：“王秀才，你是太倉人氏？”（未完待續）