夜已深，風也寒，化作廢墟的籬笆院一片冷清。
何浩枯坐霍玲瓏的墳前，凝望著木質墓碑，呆滯出神。
何思瓏陪同在旁，倚靠在何浩的懷中，熟睡過去。
霍玲瓏之死，讓何思瓏哭得聲嘶力竭，早已精疲力竭，再也撐不住倦意。
入夜時分，有不少村民前來招呼孫逸他們前去家中暫住，但何浩拒不前往，執意要留在墳前陪伴霍玲瓏。
何浩推拒，何思玲和何思瓏姐妹也婉拒了善意。
孫逸見狀，便也婉拒了善意，隨之留了下來。
隨後，村民們送來了膳食，以及一些桌椅板凳，和棉被枯草。
冷清的夜，一片蕭瑟。
籬笆院的廢墟外，何思玲演練著鞭法，刻苦勤奮，愈發努力。
不斷持續，早已累得氣喘吁吁，香汗淋漓，仍然不願歇息。
縣試在即，何思玲想要進最大的力。
不僅要殺了蔡進，為母報仇。
更要入圍府試，該換命運。
如她父親何浩一樣，去往庭都，與天下人傑爭鋒。
孫逸枯坐在旁，一邊灌著酒，一邊注視著何思玲演練鞭法。
不驚不擾，十分沉寂。
最終，直到何思玲耗盡最後一絲元力，連站立都是有些踉蹌，腳步都是有些虛浮，才被迫罷休，停歇下來。
孫逸遞上去一張絲巾，示意何思玲擦拭香汗。
“謝謝！”
何思玲接過絲巾，道了聲謝。
孫逸灌了口酒，悵然道：“今日的事情，很抱歉。如果，當初我不執意教訓蔡延，也許就不會導致這樣的事情發生。”
“這件事情，不怨你！”
何思玲聞言，放下絲巾，漠然扭頭看向孫逸，道：“蔡進不是東西，早已覬覦我們姐妹。即便沒有你，他也遲早會做出這樣的事情。”
“你的到來，只是讓矛盾被激進，給了他一個提前動手的藉口罷了。”
說著，何思玲擦肩而過，在旁邊落座。
捋了捋被汗水浸溼，緊貼在耳畔臉頰的髮絲，淡然道：“我娘的死，都是蔡進的罪。報仇，我只找蔡進。其他的，你沒必要自責。”
孫逸灌了口酒，不知該作何解釋，只得無奈沉默。
擦拭了汗水，何思玲喝了口清水，長長的吐息了口氣。
隨即抬頭看向孫逸，道：“再有幾天，縣試就要開始。我想，明日，我們應該出發，動身前往縣城，以做準備。”
“好！”
孫逸頜首贊同：“明日，先為你父親療養傷勢，隨後趕路。途中慢行，全當散散心。”
“嗯……”
何思玲輕應了聲，便沒再說話。
一夜沉寂，在冷清中渡過。
次日清晨，河邊梳洗了一番。
何浩便是主動找上了孫逸，希望孫逸可以早日為他療傷。
孫逸沒有推拒，悉心檢查了一番，方才動手。
何浩的傷，十分嚴重。
體內修煉的經脈，悉數寸斷，開闢的穴竅更是粉碎坍塌，化作廢墟。
若是沒有機緣，此生難以痊癒，根本不可能有機會再恢復修為。
所幸，神秘霞帔具有神奇的療養效果，對這類傷勢同樣有莫大效果。
只是，其傷勢太重，且多年頑疾。
即便以霞帔療養，卻也需要很長一段時日。
得知有痊癒的希望，何浩喜不自禁，激動攥緊了拳頭，唇齒都在哆嗦。
恢復有望，他要凌家，血債血償。
“時間長點，沒關係，我可以等！”
何浩壓下了激動，懇切表示。
孫逸理解他的心情，表示會竭盡所能助其恢復。
清晨時分，孫逸便開始為何浩療養傷勢。
直到晌午時分，才結束。
神秘霞帔的力量十分神異，兩個時辰的療養，讓何浩的傷勢恢復了些許。
其血氣都是變得渾厚，恢復了些許精氣神。
可以看出，其憔悴的面容，漸有光彩。
那雙灰暗的瞳孔，漸生光澤。
感受到變化，何浩激動得無以復加，看待孫逸的眼神，滿是感激。
隨後，吃過午飯，眾人便是相約出發，動身前往縣城。
他們的行程不快，沒有刻意趕路。
途中一邊趕路，一邊修煉，一邊養傷，一邊遊覽山河，放鬆心情。
因此，耗時三日，終才抵達東林縣城。
如今，距離東林縣城還有不到五日的時間。
自三日前，縣城便是人流量劇增，來往者絡繹不絕，比平時更加湍急，多了數倍。
皆因縣試在即，引發廣泛關注，東林縣數百村落，各地人流紛紛趕來圍觀。
因此，縣城內一片喧囂，嘈雜至極。
各大酒店，客棧，悉數住滿。
甚至，許多農家都是敞開了門房，住滿了來往人客。
各地人流湍急，川流不息，並且伴隨著陣陣熱議。
許多人都在討論，爭議著本屆縣試入選的熱門人選。
其中，不少佼佼者，都被提點出來，引發了廣泛爭議。
甚至，商盟淘寶賭坊，都是開設賭盤，引發不少人下注紛爭。
喧囂，熱鬧，繁榮，更勝往昔。
孫逸他們剛剛走進縣城，便是耳聞到了種種訊息。
各地酒家，客棧，飯館，茶肆，皆在流傳。
在孫逸的示意下，眾人找了家茶肆歇腳。
便於打探訊息，探聞下縣試規則，或熱門人選。
走進茶肆，種種爭議聲、探討聲、私語聲比比皆是，延綿貫耳。
“本屆參與縣試的人，據悉比上屆多了許多人，不少村落人才濟濟，天驕輩出。”
“據悉，最有希望奪魁的，是餘家村的村長家的小兒子。年方十八，破入開竅四重境已有段世日。一手板斧，使得極好，橫掃同齡人無敵手。附近幾個村落的年輕人，皆被其挑戰，無人是其對手。”
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“餘家村不得了哦，特別是村長家，真的人才濟濟。上屆縣試，就是他家長子奪魁，升入府試的哦。”
“餘家村人才濟濟，倒是不假，不過，我聽說啊，今年還有幾個村落，也是了不得，出了好幾個天驕俊彥呢。”
“徐家村，衛家村，周家村都不差。”
種種爭議，在小小茶肆傳揚，引得不少人側耳傾聽。
從爭議聲中，不難聽出，縣試的激烈。
各大村落人才濟濟，資質不凡，恐怕少不得龍爭虎鬥。
從私語聲中，孫逸也是瞭解到，神域武試，諸多細緻規則。
比如，上屆參與過縣試的人，便不准許再參與第二屆縣試。
可獲得直接參與府試的特權，與府試天驕爭鋒。
這是以防多年老生，常年霸佔底層武試，阻礙了諸多後起之秀的進取之路。
同理，參與府試的人，次年便不再參與府試，直入郡試。
因此，每屆縣試，都是各地村落新生的天驕俊彥。
另外，縣城大戶的天驕子弟，不會參與縣試，同樣具備直入府試的權益。
這是以防大族壟斷武試，阻礙了貧民子弟的進取之路。
同樣的，府城的世家子弟，也不會參與府試，具備直入郡試的權益。
畢竟，大族和貧民，拼底蘊的話，誰拼得過？
大族底蘊豐厚，修煉資源頗多，培育出來的天驕人傑比比皆是。
貧民清苦，修煉資源匱乏，怎麼可能鬥得過大族？
因此，各地大族世家皆被授予了特權，每屆武試，有相應名額的舉薦權。
或許有些不公平，但換位思考，這對貧民子弟乃是極大的公平。
如若不然，各地大族壟斷武試，貧民子弟哪來機會入圍？
每屆都被大族子弟壟斷，貧民子弟只能望洋興嘆。
“對了，我聽說，蔡家村也不差啊，蔡家有個大戶，出了個人才，名叫蔡進，似乎也破入開竅四重境，有望奪魁。”
“此人我聽聞過，據悉還是縣城李家的外戚，其母親，是李家庶女。”
而在爭議聲中，孫逸耳目聰銳，突然捕捉到了一道聲音，提及了一個熟悉的名字。
蔡進的名字，在茶肆傳開，孫逸、何浩、何思玲、何思瓏等人皆是紛紛一怔，泯茶的動作都是微微一滯。
眾人紛紛皺眉，皆都扭頭，看向了說話者。
道出訊息的人，壓低了嗓音，講述道：“蔡進其人，資質著實可嘉，甚至修煉十分刻苦。這次縣試，李家可是花費了重金，為他溫養根骨，夯實根基，期待著他一舉奪魁。”
“甚至，早幾日前，李家都是開始散佈訊息，為蔡進造勢。似乎，對奪魁之勢，志在必得。”
“李家在商盟有治理權，份量不輕。這次商盟賭坊開設賭盤，李家似乎便有意控局。還特地為蔡進開設了賭局，一比十的賠率。”
這人的話音傳出，引發了一片熱議。
“一比十的賠率？嘖嘖嘖，李家還真是看重蔡進啊，居然開了這麼高賠率的賭局。”
“他們對蔡進很有信心啊，篤定了蔡進會贏啊。”
茶肆內的人群譁然，驚呼四起。
若是買準一兩銀子的蔡進輸，李家就得賠償十兩銀子。
十倍賠率，可是少有，這說明開局者的莫大信心。
孫逸，何浩，何思玲，何思瓏臉色各有起伏。
何思玲的臉色十分冷漠，黛眉微蹙，眼神閃爍著寒芒。
“卑鄙無恥的混蛋！”
何思瓏則是狠狠地敲著茶杯，低聲憎恨。
何浩沒有吭聲，一派漠然與冷靜。
孫逸將面前茶水一飲而盡，取出一錠碎銀子扔在桌上，起身道：“走，去商盟！”
幾人抬頭，訝異的看向孫逸。
但只是一眼，便是會意過來。
相繼起身，不約而同的離開了茶肆，直奔商盟而去。（未完待續）