在火車到達目的地後，新生們在半巨人hagrid的帶領下，沿著樹林中一條又窄又陡的小路來到一個黑色的大湖邊，從仰視的角度第一次欣賞了hogwarts的全貌，一個建有許多角樓和高塔的巨大的城堡坐落在兩座峻嶺之間，窗戶的玻璃在滿天的星空下耀耀生輝，古樸而厚重的歷史氣息，讓新生們將這一幕深深的印刻在了腦海裡。孩子們跟著hagrid，聽他的吩咐每四人一隻小船，一字排開的船隊同時啟程，彷彿是一起在水平如鏡的湖面滑行。所有的孩子都默不作聲，抬頭仰望著那宏偉的古堡。當船隊越來越接近古堡所在的峭壁時，孩子們感覺古堡彷彿就屹立在自己的頭頂上一樣。小船載著他們穿越了峭壁表面上面遮住人口的一層長青藤幕簾，沿著一條穿行於古堡正下方的黑色水道前進。良久，他們才抵達一個地下港。在那裡，他們下了船，便沿著滿是岩石和鵝卵石的山路向上攀爬。最後終於來到了古堡陰影下一塊潮溼而平整的草地。他們走上一段石梯，聚集在古堡巨大的橡木正門前。hagrid舉起他那巨大的拳頭用力在大門上敲了三下。
大門立刻開啟了，門口站著一個身著翡翠綠長袍的黑頭發的高個子女魔法師。她向hagrid點了點頭，帶領著新生來到遠離大廳的一間小空房子裡。
“歡迎你們到hogwarts來。我是minerva mcgonagall，將教授你們變形學”，mcgonagall教授高聲說道，“開學晚宴很快就要開始了。但在此之前，你們先會被分配到各自的學院，分配儀式十分重要，因為既然你們到這兒來了，你們的學院就是你們在hogwarts的家。你們要跟學院裡的其他同學一起上課、一起居住、一起遊戲。”
“這四所學院分別叫做gryffindor、hufflephff、ravenclaw和slytherin。每所學院都有它光榮而悠久的歷史，都曾培養出才華橫溢的魔法師。你們在hogwarts期間，如果遵守紀律就會給你們加分，如果違反規矩就會被扣分。每年年底，得分最高的那所學院裡的孩子就會被授予一項無上的榮譽——‘學院杯’。我希望你們都能為自己的學院爭光。分院儀式幾分鐘後就會在全校師生面前開始，我建議你們利用這段等待的時間裡好好將自己整理的合乎禮儀一點。我們準備好了就會來叫你們，你們先在這裡安靜地等會兒吧。”
說完後，mcgonagall教授留下一群緊張整理自己儀容的孩子離開了房間。
harry緊張地咽了咽口水，緊緊拽住ron的袍子，問道：“他們根據什麼標準將我們分到不同的學院呢？” 他焦急地四周張望了一下，發現其他人也像他一樣害怕極了。人群中只有hermione granger在七嘴八舌地小聲向旁邊的人羅列她所會的魔法，還說不知道哪些能派上用場。哈利真想塞住自己的耳朵，他什麼魔法也不會，難道他會被重新送回dursley家？！
“不用擔心，只要收到了學校的錄取信後，你就一定會在這裡上學，他們應該是根據你本人的特性什麼把你分到適合你的學院去，就像我們家的那些哥哥都是分到gryffindor學院，聽說我的父母也是。既然你到了這兒，他們就不會再把你送回去。”ron平板的音調讓harry焦慮緊張的心情漸漸平復下來，他感激地朝ron笑了笑，但依舊沒有放開ron的袍角。然後珍珠一樣白，半透明的鬼魂吸引了他的注意力，他好奇而謹慎地呆在ron身邊看著這一切，直到mcgonagall教授再次進入房間。
跟著mcgonagall教授來到了大廳，harry發現自己的心跳又不受控制地加速起來，雙腿像是灌了鉛一樣，十分奇怪。
新生們跟著mcgonagall教授來到大廳的前端，他們面前放著一張四腳凳，凳子上放著一頂又破又舊又髒尖尖的帽子。
突然，帽子一陣扭動，在它邊緣的地方裂開了一道像人的嘴巴一樣的縫，。接著，帽子竟開始唱起來：“你們也許覺得我不算漂亮，
但千萬不要以貌取人，
如果你們能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你們可以讓你們的圓頂禮帽烏黑油亮，
讓你們的高頂絲帽光滑挺括，
我可是hogwarts測試用的魔帽，
自然比你們的帽子高超出眾。
你們頭腦裡隱藏的任何年頭，
都躲不過魔帽的金睛火眼，
戴上它試一下吧，我會告訴你們，
你們應該分到哪一所學院。
你也許屬於gryffindor，
那裡有埋藏在心底的勇敢，
他們的膽識、氣魄和豪爽，
使gryffindor出類拔萃；
你也許屬於hufflephff，
那裡的人正直忠誠，
hufflephff的學子們堅忍誠實，
不畏懼艱辛的勞動；
如果你頭腦精明，
或許會進智慧的ravenclaw，
那些睿智博學的人，
總會在那裡遇見他們的同道；
也許你會進slytherin，
也許你在這裡交上真誠的朋友，
但那些狡詐陰險之輩卻會不惜一切手段，
去達到他們的目的。
來戴上我吧！不必害怕！
千萬不要驚慌失措！
在我的手裡（儘管我連一隻手也沒有）
你絕對安全
因為我是一頂會思想的魔帽！”(ps：這段用貼上的可真好，一會兒就是一大段，比起一個字一個字地打可好多了)。
mcgonagall教授走上前來，手裡拿著一卷羊皮紙，開始了分院儀式。
不安牢牢抓住了harry的心，腦子裡一團亂麻，以至於他沒有注意到當mcgonagall教授唸到他的名字時大廳裡不同尋常的氣氛，和當在他的要求下被宣佈分到gryffindor後，gryffindor餐桌不同以往的歡呼聲，在他與座位附近的人握手慶祝之後，終於安心地坐了下來，帶著一種輕鬆的心情打量著大廳，等待著ron的分院。本來分院帽要將他分到slytherin學院，是他自己要求要到gryffindor的，不為別的，只因為ron說過，他家的人都是gryffindor學院的，他想和ron在一起，原因就這麼簡單。
又等了一會兒，終於輪到ron了，他不同於其他新生那般緊張興奮，依舊靜靜的，無聲無息地走上去，坐在凳子上。這次帽子沉寂了很久，終於大聲宣佈道：“ravenclaw！”
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harry的笑臉凝固在了臉上，而坐在他不遠的雙胞胎失態地站了起來，正在和hermione granger討論學校功課的gryffindor級長percy weasley失聲道：“不可能，weasley家居然出了一個ravenclaw？！”
“你應該慶幸不是slytherin，否則他一定會收到媽媽的吼叫信，也許會被趕出家門呢！”雙胞胎之一看著已經坐在ravenclaw餐桌上一個不起眼角落的弟弟，陰沉著臉說道。
而harry剛剛分院後的喜悅已經消失一空，極度失望的他渾渾噩噩地吃完晚餐，跟著級長來到自己的宿舍後也沒有回過神來。