在京師一處不算繁華的大街上，有一座府門口的紅色燈籠高掛，上面的“吳”字老遠可見。
此時雖然夜色已深，但這吳府內院的一處房內還亮著燈，推杯換盞之聲，不時響起。
房間內，三個美貌丫鬟不時倒上熱水，燙著酒菜，伺候著一對父子喝酒聊天。不時有一絲睏意，卻能不著痕跡地掩蓋過去，不敢讓主人看見。
忽然，那名年輕人“啪”地一聲把手中的筷子拍地上，帶著點酒意問他對面的中年人道：“爹，今晚不會有動靜了吧？”
那中年人一聽，也放下筷子，略微皺著眉頭道：“你爹雖然是武進士出身，眼下只是一個空閒的遼東總兵，但對於朝局的走勢還是有一點心得的。”
此人就是因為山海關被建虜佔領，又不願去撫寧和建虜血戰，找了理由賦閒在家的吳襄，坐他對面的自然是他那歷史上有名的兒子吳三桂了。
只聽他繼續給兒子講解道：“午門前的那些，如果今晚沒一點動靜，肯定要凍死餓死一些老骨頭。滿嘴為國為民，鞠躬盡瘁死而後已，但真到這個時候，你看吧，肯定會有人衝擊廠衛防線，給他們送吃送喝送穿的。甚至有可能，把所有人都抬走，大家夥兒都散了，就不存在誰先誰後的問題了！”
“那豈不是向陛下服軟，廠衛的事兒就這麼定了？”吳三桂有點驚訝地問道。
一般來說，文官和閹黨衝突，武將是看戲的。因為不管是文官贏了，還是閹黨勝了，都是騎在武將頭上的勢力。
對於崇禎朝來說，文官得勢，閹黨被打壓。在這樣的背景下，總得來說，閹黨反而會對武將好點，至少閹黨在軍中監軍的時候，能和武將一起謀福利。
因此，吳三桂的屁股雖然稍微靠近閹黨一點，但要是最後閹黨壓過文官，他還是覺得有點吃驚，覺得這事轉折實在有點快。
吳襄並沒有馬上回答，夾了口菜吃了吃，而後才答道：“今晚上要真是死不少人的話，就算是陛下，怕也吃不消的。那些文官的筆厲害著，陛下多少總要考慮他在天下百姓和史書中的體面。”
說到這裡，他看著吳三桂，提高了語氣道：“所以今晚定然能分出勝負！我們一直等著訊息，就看是哪方勝出，明天一早，就早點站隊，必有好處！”
“哦，原來是這樣。”吳三桂恍然大悟，這才明白為什麼父親讓自己陪著喝酒一直到深夜。不過他馬上轉念一想，又有點不解地問道，“這其實有沒有孩兒都一樣，為什麼還要讓孩兒裝病留在京師？”
吳襄一聽，把眼一瞪道：“你傻啊，以為洪承疇一定能贏？就算能贏，那叫天軍也不是吃素的。一個弄不好，你要有個意外怎麼辦？告訴你，那叫天軍比建虜厲害多了，以後你一定要記得，寧肯去和建虜打，也不要去碰叫天軍！”
吳三桂此時已經二十又一，正是血氣方剛地時候，他沒有對上過叫天軍，此時見父親竟然把叫天軍評價地如此之高，不由得有點不服氣地反駁道：“那叫天軍能有那麼厲害麼？孩兒記得您也沒和叫天軍打過……”
他沒說完，就見吳襄舉起手中的筷子就要丟過來，嚇得一下住嘴不說了。不過吳襄最終還是沒扔出筷子，只是有點恨鐵不成鋼地點撥道：“那我問你，給你五千人馬，給你配備轟天神炮，你能殲滅莽古爾泰等人的五千建虜麼？”
“不能！”吳三桂一聽，毫不猶豫地回答道。他在勤王軍中，在撫寧一線和建虜反覆較量過，深知建虜的厲害，因此對於這個答案，他想都不想，直接就回答了。
他在回答完之後，也馬上明白過來，叫天軍真得非常厲害。
一直以來，明國這邊自然是有意無意地淡化叫天軍和建虜的戰事。不是老謀深算、老奸巨猾地軍中將領，只是以嘴論英雄的話，都會覺得英雄好當。
吳三桂原本只是覺得叫天軍是厲害，但洪總督也厲害，領著他們打了很多勝仗。可眼下經吳襄這麼一提醒，他終於回過神來。隨即眉頭一皺，正想再讓父親點評洪承疇西征時，卻聽到外面傳來慌亂的腳步聲。
吳襄和吳三桂一聽，互相看了一眼，知道午門那邊是有動靜，便都收聲等外面人的稟告。
也就在他們兩人不聊天，靜下來地時候，就隱隱約約地聽到好像有喊殺聲傳來。
這一下，吳襄皺起了眉頭，吳三桂顯然也聽見了，露出不可思議地表情道：“不會吧，鬧這麼兇？”
這時，外面的腳步聲已經臨近了，就聽到一個氣喘的聲音，驚慌地喊著：“老爺，不好了，老爺，不好了……”
“啪”地一聲，門被人野蠻地推開，一股寒風馬上席捲溫暖的室內，凍得三個丫鬟直打哆嗦。
吳襄一見，臉色一沉，正當喝斥時，卻見那下人絲毫不請罪，反而站在那裡大聲叫道：“老爺，建虜殺進城了，建虜殺進城了……”
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“什麼？”吳襄和吳三桂都懷疑自己聽錯了，睜大了眼睛確認道：“建虜？遼東的建虜？”
建虜只有一個，就是遼東的建虜，吳襄這麼確認，可見內心是一點都不信的。
那下人的腦袋就像小雞啄米般地連續點頭，慌急地道：“是遼東的建虜，他們從北門殺進來了，好多人，好多好多……”
就過了這麼一會功夫，外面的喊殺聲越來越清晰了。吳襄臉色變化了一下，馬上一掀桌子大喊道：“快，備馬，快點！”
“爹，你守著府裡，孩兒去護駕！”吳三桂也急了，轉身就往門外跑。
“你幹什麼去？”吳襄一聲大喝，讓吳三桂頓住了腳步，有點不解地回頭看過去。
只見吳襄大步從他身邊走過，一邊有點慌亂地說道：“時間不等人，再不從南門跑，就跑不出去了！”
“好，我去叫娘收拾……”
“收拾個屁，快走，遲則來不及了！”吳襄一聲粗口，也不再管吳三桂，快步往馬廊那邊而去。（未完待續）