方慧人小氣性不小，再張口時，連稱呼都換了：“錢家的，原來你是專等在這裡攔我的，我倒不知道，我來給老太爺請安，什麼時候要經過你的同意了？”
錢家的陪笑:“大姑娘別誤會，我豈敢呢。原是夫人吩咐了，老太爺如今最要靜養，等過幾日老太爺好了，大姑娘再來盡孝心不遲。”
方慧點了下頭：“那我知道了，二嬸孃越發厲害了，都能把祖父看管起來了――”
錢家的忙道：“大姑娘可不要亂說，怎麼叫看管，實是為了老太爺的身體著想，伯爺也是知道贊同的。”
方慧仰著頭：“我是亂說，你就必定有道理了？”她聲音一厲，“讓開!我帶我大嫂來見祖父，還不見得要你們二房的同意!”
女童聲音尖利，瑩月就在旁邊，耳膜幾乎要生痛，石楠也唬了一跳，悄悄向瑩月道：“到底是伯府的姑娘，看這份派頭。”
錢家的卻不畏懼讓步，她的腰彎下來，但笑容幾乎沒有變過:“大姑娘，您要是獨個前來，我冒著惹惱夫人的風險，也要為您通融一二，可您帶了這個――”她眼角瞥了一眼瑩月，好像不知該怎麼稱呼她似的，直接跳了過去，“這位來，我就萬萬不敢應承了，老太爺可不知道大爺給他換了一個孫媳，這要見了，該怎麼說呢？老太爺的身子骨大姑娘是知道的，可受不起這個刺激。”
隨著她越說，方慧氣得越鼓，本就圓圓的臉蛋因為惹了怒色，氣成了一顆大紅蘋果――說實話，這是她沒考慮周全，現在被錢家的挑出來，她心裡明白自己冒撞了，可不願意認輸承認，臉面上下不來，一口氣就堵著了。
瑩月想了想：“窩回去，你進去。”
錢家的不是說方慧一個人可以進去嗎？她本來也不要見方老伯爺，就先回去好了，見方寒霄再找別的機會。
方慧還不甘心，但錢家的臉色反而僵住了:“這――”
瑩月忽然意識到了，她其實根本連方慧也不願意放進去，不過是撿個現成話說。
方慧也發現了，她眼睛一亮，松了瑩月的手就往裡衝，錢家的不敢叫她進去，趕著去攔，王氏怕她受傷，忙去護著，方慧人小靈活，從大人們的腿邊竄了過去，錢家的跟王氏反而撞在一起，哎呦一聲，各自向後倒地。
瑩月:“……”
她目瞪口呆。
方慧得意地咯咯笑，一邊回頭嘲笑錢家的一邊飛快向前跑――
“哎呦！”
好景不長，她撞在一個人的大腿上，也撥出痛來。
她撞到的人沒有出聲，只是及時伸手巴住她的後腦勺免得她倒地受傷，然後修長的手掌伸過來，捋開她的劉海，檢視她的額頭。
方慧若有所感，一定睛，見到眼跟前的那只手腕上的疤痕，她的呼痛聲頓時咽了回去，小臉板下來，揮開那隻手，自己站到旁邊。
王氏和錢家的從地上爬起來，到他跟前行禮：“大爺。”
方寒霄點了下頭，注視著王氏。
王氏就開口稟報：“回大爺話，大姑娘帶大奶奶來給老太爺請安，錢嫂子不讓進去，大奶奶要回去，讓大姑娘一個人進去，誰知錢嫂子還不許，說都是二夫人的吩咐――”
錢家的忙辯解：“夫人也是不得已，都是為了老太爺的身體著想。”
方寒霄眼神毫無變化，似乎聽進去，又似乎沒聽進去，只是揹著的手抽出來，向方慧招了招。
方慧雖然跟他不和，但該識時務的時候還是識的，拉著瑩月就走：“大嫂我們進去，我看誰敢攔。”
瑩月腳步微頓，但見方寒霄站著不動，沒有阻攔的意思，就有點磨蹭著跟了過去。
錢家的急了：“大爺，這可不行――”
方寒霄扭頭，不知他是做了什麼示意，一個原在屋簷下翻檢藥材的小廝站起走了來，笑道：“錢嫂子，你口口聲聲說別人會礙著老太爺養病，你在這大吵大鬧，還跟人打了起來，就不怕吵著老太爺了？你還是請出去吧。”
他一行說一行動手撮弄著錢家的，竟是硬把她推出去了。
錢家的氣得沒法，到底不敢在靜德院的門口吵鬧，一跺腳，轉身快速走了。
方慧踮腳去看，道：“肯定跟二嬸孃告狀去了，哼。”
抓住這空檔，瑩月向方寒霄道：“我想和泥說話。”
方寒霄看了她一眼，微微點頭，轉身走了。
瑩月忙跟上去，方慧不解，轉回頭來也要跟著走，王氏拉住她，道：“大姑娘，大爺和大奶奶說話，那不是你聽的，你跟嬤嬤在這等一會。等大奶奶出來，要是大爺同意你帶大奶奶去給老太爺請安，你再去。”
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方慧不大樂意，不過還是勉強應了，她不想跟王氏在院子裡幹站，左右顧盼一下，很快跑屋簷底下看小廝翻藥材去了。
瑩月跟著方寒霄進了一間耳房。
一進門，瑩月就忙忙道：“窩想回家。”
她還沒有放棄這個想法，嫁給方寒霄太不可思議了，她來找方寒霄，就是覺得應該還有糾正的機會。
方寒霄腳步一頓之後繼續走去桌邊，凡他在的地方必有紙筆，他很快寫了幾個字，推到桌邊。
瑩月充滿希望地上前一看：不行。
為什麼不行？
被拒絕得太乾脆，瑩月急了：“窩家噗對――”
她急起來語速快，一快就說不清楚了，還差點噴出口水來，她一窘，偷偷看一眼方寒霄，見他似乎沒有注意，忙把嘴閉上。
桌上還有一支羊毫小筆，她靈機一動，伸手拿起來刷刷也寫：我家送我來騙你不對，可是你扣下我也不對，我告訴你，我大姐姐是裝病的，你把她換回來就好了。
兔子急了也咬人，她這是把望月都賣了，從前她可萬沒有這個膽子。
方寒霄目光掃過，眼中閃過無語――連告狀都能告得這麼毫無心計含量。
他手腕擰轉，信筆回她：真的？
瑩月連忙點頭。
方寒霄筆下不停，連著寫：那我不能要她。
瑩月：……
她反應過來了，這不是坐實了他的未婚妻不願意嫁給他？
她後悔地把上一張紙揉掉，又寫：我是大姐姐的妹妹，我也不好，你把我送回去，娶別人才好。
方寒霄：不。
這次拒絕比先還簡短乾脆，瑩月一看，不但急了，她還有點氣了，字都大了些：我要回家！
方寒霄筆走龍蛇：你已出嫁，此處就是你家。
瑩月掙扎：可是應該嫁給你的是大姐姐。
方寒霄終於多看了她的紙一眼，她情急之後，字跡不再似普通閨秀的娟細，筆畫轉折處的鏗鏘利落明顯起來，因其利落，看去別有一番舒心。
這筆字不知怎麼練出來的，都說字如其人，倒也並不全然如此。
因他有所停頓，瑩月以為他在抉擇，又燃起希望來，他和她的長姐定親時日太久了，她沒見過他，可在徐家提起他來，都是把他作為大姐夫來說的，現在忽然讓她替過來，她擰不過這個勁，只覺得不可以，徐大太太要把她胡亂嫁的是別人，她不見得能這麼反彈，也許哭一場就認命了。
她正這麼想的時候，就見他的筆動了：你清白已失，如何回去。
瑩月一下眼睛都嚇得瞪圓了――她她她怎麼就“清白已失”了？!
“窩沒――！”
方寒霄微微低頭看她，她澄澈的眼神一清到底，因為受了驚嚇，眼波顫動著，好似被偶然躍起小魚驚亂的山間溪水。
瑩月這裡，是一下嚇過頭，待跟他眼神一碰，倏忽也就醒過神來：她昨晚是睡在新房裡的，一個姑娘家，這麼在外男府裡睡了一夜，還談什麼清白？可不就已失了。
方寒霄在不在新房不能決定什麼，外人眼裡，就是這麼回事，她要不服不認，那倒也還有一條路――自盡以全清白。
也許能博別人對她的屍體嘆一聲：原來貞烈。
瑩月可不要!
她打小長得隨便，女誡之類的教導受過一些――她也是因此識的字，但這種書枯燥得很，明顯沒有遊記話本有意思，她學是學過，完全有口無心，徐大太太不重視她，沒閒工夫抽查她的功課，既沒人管，她更糊弄了。
所以該懂的規矩她懂，但往不往心裡去就是另一回事了，簡單點說：她覺悟不高。
叫她嫁給方寒霄她不願意，叫她為此以死明志，她更不幹。
方寒霄不看她了，低頭收拾起寫過的字紙來。他從她一覽無遺的表情上已經得到了答案，看來人單蠢一點未見得全是壞事，她這麼快找到出路，都有點出乎他意料。
當然，對他來說，同樣也不是壞事。
瑩月覺得自己還在掙扎中呢，還想問他為什麼要認下她，不過話到嘴邊，又頓住了，她直覺她問不出來真話。
方寒霄以筆解釋過這個問題，但那無法解釋他異乎尋常的平靜，在婚姻大事上遭受這種欺騙，即便他不能用聲音表達出來憤怒，肢體總是可以的，摔個杯子踢個椅子，這些反應哪怕是裝也不難，可他一概沒有。
瑩月無法不多想，她不知道他的平靜背後藏著什麼，她甚至有點沒來由地覺得，連這平靜本身，都是他有意控制出來的。
趨利避害的本能跑出來，她有點害怕他――雖然從表面上看，他對她似乎是很不錯了。
方寒霄收拾好了字紙，走到窗下藥爐前蹲下，把字紙塞到爐子裡去燒。
他四肢都很修長，肩膀寬闊，蜂腰猿臂，瑩月還不懂得欣賞，說不出哪裡好，但就是覺得他往那一蹲的姿勢都很磊落，心下不由嘆一口氣：除了不會說話，這個大――前大姐夫看上去真沒哪裡不好啊，大姐姐要不那麼嫌棄，肯嫁過來，兩個人肯定過得很好，也不用她這個頂缸的在這裡戰戰兢兢了。
方寒霄一張一張地往爐膛裡塞紙，瑩月幹幹地站著，無事可做，只見他塞完了，站起扯過一旁的布巾擦了手，然後揭開爐子上的藥罐蓋子看了看，看完拿布巾包起藥罐兩邊的提手，把藥罐端了起來。
他整個動作都很順暢，並無遲疑張望，看來是做慣了這件事。
再然後，他就往門外走了。
瑩月被晾著有點無措，方寒霄顯然是要端藥服侍方老伯爺去，她一時不知該做什麼，要是出門，只能重新回到新房，可在這裡等他，也不知道還能找他說什麼。
進退兩難。
她猶豫的這個當口，方寒霄已經出去了。
方慧一眼看見，蹬蹬跑過來，招呼她：“大嫂，我們也去。”
王氏忙過來：“大姑娘再等一等，老太爺這會兒要用藥，總得等老太爺用完藥了，才好去問一問大爺，大爺覺得沒事，我們就去。”
她說的是正理，方慧撅了噘小嘴：“好吧。”