方寒誠滿身酒氣, 歪歪斜斜地走在路上。
他走的這處已出了最熱鬧的地段, 燈火闌珊, 遊人稀少，只間或有三兩個人嬉笑私語而過。
“二爺，您有酒了, 既不和他們玩，我們還是回去吧。”
“是啊, 二爺，這地方冷清清的, 也沒甚意思, 不如回家。”
跟他出門的兩個小廝一左一右, 出聲相勸。
“不——回！”方寒誠一把甩開小廝要攙扶他的手, 想冷哼一聲——沒哼出來, 只打了個酒嗝，“這裡清靜，爺正要一個人走走, 醒醒酒, 你們也滾開，不許來煩爺。”
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兩個小廝哪裡敢走開，但知道他現在心情極度差，也不敢再和他囉嗦什麼, 只好悶悶跟著。
方寒誠確實十分堵心。
伸出去的巴掌打回了自己臉上，方寒霄走後，他一夥朋友裡漸漸起了些譏笑之聲, 這笑倒不見得有惡意，紈絝子弟多浪蕩，嘴上沒把門的，幾杯酒下去以後，想說什麼說什麼，方寒誠若能自我解嘲，一笑也就過去了，但他沒這個肚量，一賭氣，站起說有事提前走了。
走出來以後，就在街上吹冷風。
沒吹多久，酒意漸漸散去，不要小廝勸他，他自己也覺得傻了，把大氅攏了攏，轉頭問小廝：“替爺想想，還有哪裡有局？爺換個地方取樂。”
小廝聽他還不回家，臉有點苦巴，道：“爺，這元宵佳節，闔家團圓的好日子，大家要麼在家團聚，要麼出來賞燈，哪有多少局。”
“呸，廢物，要你有什麼用！”方寒誠啐了他一口。
不過叫他想，他也想不出來，便有，人家也早湊一夥了，他半途加進去總是有些不得勁，便甚沒意思地道：“算了，就依你這狗頭，回家罷。”
小廝大喜，殷勤勸道：“爺，這個日子出來沒有空手的，您買兩盞燈送給夫人，夫人看見了一定誇爺孝順。”
方寒誠想想也是，無可無不可地點了頭，轉頭往燈火興盛處走去。
走沒幾步，街旁有一條巷子，裡面傳出一陣私語。
“你說這是隆昌侯府裡偷出來的？可真嗎？別是蒙爺的吧？”
“爺，我多大的膽兒，敢騙您，不怕被您敲斷兩條腿？真，真得不能再真了！”
“那可說不準，你不是說做完這一票就收手出京了，爺上哪找你去。”
“那是不得已麼，爺想，我這票做得太大了，侯府是多大的門第，發現了肯定饒不了我，這這塊爛肉，怎麼禁得起人家翻查，不跑，只有等死了。”
“這話也對。說起來，你還怪能耐的，那樣的高門大戶你都能進去——嗯，這硯臺好像真不錯。”
“也是湊巧，嘿嘿，大年底下，人來人往的，我扮個跟客人的小廝，他們沒留意——誰？！”
方寒誠正躲在牆邊聽得聚精會神，不想這個說話的人大約是做慣了賊的，耳目十分靈敏，不知怎麼就發現了巷外有人偷聽，急急探頭出來，正好和方寒誠看了個對臉。
方寒誠先慌了一瞬——旋即鎮定下來，不是他特別膽大，他這樣家世的爺們在外行走，根本不把蟊賊之類的下九流人物看在眼裡，也不覺得這些人敢對他怎麼樣，他直起了身，還往巷子裡打量了一眼。
——然後血有點冷。
巷子裡似乎在和蟊賊交易的另一波有四個人，各個膀大腰圓，這麼冷的天都沒穿棉衣，周身散發著非善類的資訊。
蟊賊回身：“唐爺，這小子偷聽我們說話——”
“唐爺”非常乾脆：“揍一頓先，教他學會閉嘴。”
一夥人直衝上來。
方寒誠沒料到對方這麼不講理，反應不及間已經挨了一下，他小時候怕吃苦，方伯爺為了討好方老伯爺叫他讀書，他以此為藉口就勢逃過了習武，書讀得怎樣不提，身子骨是真讀成了一個文人的模子，只比肩不能扛手不能提好一點點。
跟他的兩個小廝倒是厲害些，但雙拳難敵群毆，漸漸落入下風，只能在亂七八糟的毆鬥裡大叫：“住手，我家爺是平江伯府的世子爺，你們敢動手，不要命了嗎！”
落在身上的拳頭頓了片刻，蟊賊出聲嗤笑：“騙誰呢，穿件好衣裳就敢胡吹大氣，你要是世子爺，我還是郡王爺呢！”
拳頭便又猛烈起來。
方寒誠是聽見“隆昌侯府”四個字才停下來的，貼過去原還想打聽一下蟊賊從隆昌侯府裡偷出了什麼，還沒聽出個究竟來，先挨了一頓亂拳，把他打得昏頭轉向，總算小廝拼命給他攔出了一個空隙，衝他喊：“爺，快跑啊，去喊人！”
這不是什麼荒無人煙的地方，離著燈市很近了，只是長街盡頭冷清，一般人逛不到這裡來。
方寒誠連滾帶爬地起來，往燈市逃。
那夥人裡立刻分出一個來追他。
方寒誠聽到背後的喝叫聲，膽都要嚇破了，總算天無絕人之路，他的視野裡忽然出現了一個熟人，他激動得眼淚快橫飛出來，嚎叫道：“——大哥！大哥救命啊！”
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對方寒霄來說，這個局面其實是出現了一點差錯。
因為這個時候，他身邊的瑩月方慧還在。
方慧出了一回風頭，興致更足，不肯回去，非得還要再逛，看見人家猜燈謎的也要猜兩個，方寒霄拿小妹妹沒辦法，只好一直陪到了現在。
遙遙望見方寒誠撲喊過來，方寒霄腳下如風，飛快竄了出去——他不能讓方寒誠把他安排的那些人帶到家人面前來。
疾奔中他躍起，飛起一腳將追方寒誠的大漢踹翻，又往巷子旁跑去。
方寒誠膽氣大壯，踹了倒地的大漢一腳，忙跟著過去。
這些市井中混混的幾手工夫欺負欺負方寒誠還行，到方寒霄面前實在不夠看的，方寒霄為此手下留了點情——他需要情況看上去越混亂越好，同時他也要給這些人逃跑的空間，他不需要扣下他們。
當一方武力值遠超另一方的時候，局面全在他掌控之中，他想看上去打得混亂熱鬧，那就是混亂熱鬧，令人目不暇接。
唯一一點意外，是其中一個大漢掏出了一把匕首來，方寒霄衡量過後，放緩了動作，挨了他一下——掛點彩，他放跑他們才更自然。
方寒誠的眼力看不出這些花招，他才衝回來，看見這樣又嚇得躲到一邊去了。
直到好一會後，這一片混亂終於結束。
兩個鼻青臉腫的小廝倒在地上喘著粗氣。
其中一個過了一會，覺得背後有點咯人，伸手往背後摸了摸：“什麼東西——書？不對，好像是個賬本？”
小廝不識字，方寒誠心中一動，快步走過來搶到手裡翻看起來。
確實是賬本，好像是廚房用的，記著菜蔬炭火之類，看上去不甚起眼，也似乎沒什麼意思。
但方寒誠心中立時激動起來，忙問小廝：“哪來的？”
小廝直著眼，迷糊著：“不知道，先前好像沒有，難道是那些人掉下來的——？”
打得昏頭轉向，誰還能分辨清楚，不過他們先前走到這段的時候，應該是沒有，地上明晃晃一本冊子，三個人呢，不會都沒看見。
“就是他們掉下來的！”方寒誠篤定了，還殘餘著一點酒意的大腦遲鈍地燃燒起來，把他燒得紅頭漲臉——那個蟊賊可是說了，他才從隆昌侯府裡偷過東西！
這賬冊肯定不會屬於那些人裡的任何一個，看那些混混的模樣，識不識字都兩說，何況專門搞個賬冊記賬，再者這冊子上的用度，也不是平民百姓家用得起的。
方寒誠感覺自己的大腦前所未有地清楚了起來：蟊賊費勁巴腦偷進隆昌侯府一回，不會把廚房記賬的破冊子當什麼值錢物事也偷出來，這賬冊，一定有鬼！
感覺到方寒霄向他伸手，似乎也生了好奇之心，想要過去看看，他馬上把賬冊攥得死緊，怕他搶，直接揣進了懷裡，護著警惕地道：“大哥，今晚謝謝你，天色晚了，我的人也受了傷，我們回家去了。”
忙忙地錯身過他就走。
兩個小廝爬起來，跟方寒霄行了個禮，一瘸一拐地跟上去。
方寒霄眼看他們走遠，抑住了胸腔中的一點笑意，轉身向燈市走去。
瑩月早已心急如焚了，身邊帶著方慧，她不敢輕舉妄動，墊著腳尖張望到這時，忙迎上去：“沒事吧？”
她離得有一些距離，只看得出打得很激烈，分不出內中乾坤。
方寒霄原沒在意，只是搖了搖頭。
瑩月剛要放下心來，方慧人矮，她的高度，卻是一眼見到了方寒霄衣袖裡滴下的血滴，尖叫了一聲：“啊！”
方寒霄低頭一看，大漢那一刀劃在他右手臂上，刺破了棉衣，他有數，刺得不深，血跡暈染在裡面，他走到這裡時，方滲了兩滴出來。
但等瑩月顫抖著手捧起他的手臂，捋開衣袖看傷口的時候，就有點可怕了。
冬衣厚實，血跡流不出來，都暈在裡面，周圍那一片純白的中衣已經都被染成了鮮紅色，刺痛人的眼目。
啪嗒。
大滴大滴的眼淚落了下來，滴在他手臂上。
作者有話要說： 方大（乾咳一聲）：改天請你喝酒。
薛嘉言（昂首挺胸）：我的招數，怎麼會沒用，如果沒有，那一定是因為你不夠可憐！