一架四引擎“黃鶴”大型水機的船形機身緩緩靠上拉包爾平南港西側的小碼頭，兼做跳板的機門向下開啟，一名臉部肌肉彷彿由金屬拼成的壯碩男子踏著機門跳上碼頭。
早已在碼頭上等候的一群軍官——或者說，由一群掛金穗帶的參謀簇擁著的東南方面軍司令官顧英揚大將——立即快步迎了上去。
“顧司令官，別來無恙？”
來者身著鑲金邊、掛金穗的純黑侍從武官制服，肩扛禁衛軍上校軍銜，年紀大約四十出頭，卻毫無顧忌地以平輩平級口氣跟一位年近五十的大將打招呼。
“歡迎歡迎，武參謀，一路辛苦了。”
顧英揚熱情地伸出手去，表情裡並未包含絲毫的不自然。
來人笑道：“坐在飛機上看風景，哪比得上顧司令官辛苦。皇上說了，東南方面不是誰都坐鎮得了的，虧得有武靈侯打理啊。”
顧英揚聽罷，立時轉向帝都方位，低頭遙拜道：“皇恩浩蕩，敢不鞠躬盡瘁。”
當下向身後眾參謀介紹道：“這就是皇上派來瞭解戰況的御前侍從武官武海松上校，照前朝的話來說，便是那欽差大臣了。”
武海松聽了連連擺手：“不敢不敢，也就是為皇上跑跑腿，做一個千里眼順風耳罷了。”
於是相互恭維謙讓了一番，末了，二人同乘一部帶頂篷的一噸小卡車，眾隨員另乘一部兩噸半中卡，一路煙塵地駛向內陸。
拉包爾位於新不列顛島東北端平南灣（另一時空的辛普森灣）北頂，港市三面臨俾斯麥海。西至華屬新幾內亞的萊城448裡，西南至澳屬巴布亞的莫爾比茲港945裡。東南至布干維爾島地基埃塔港海里，南至紐西蘭的悉尼港1844海里，~略基地，東南方面軍司令部即設於此。
所謂外南洋，乃是東亞聯盟單方面的稱呼，泛指新幾內亞島（伊裡安島）與美拉尼西亞諸島以及之間的海域——包括俾斯麥海、所羅門海和珊瑚海，協約國方面通常將該地區稱做西南太平洋。
歐戰爆發前，該地區由英國（含澳大利亞自治領）、德國、法國分據。其中，德國佔有位於新幾內亞島東北部的“威廉皇帝領地”，構成美拉尼西亞島鏈前端的俾斯麥群島。索羅門群島北部的布卡島、布干維爾島，以及原屬荷蘭的新幾內亞島西部（即西伊裡安）；英國佔有索羅門群島大部，並從1906年起與法國共管島（另一時空地萬那杜）；法國則單獨佔有新赫布裡底群島西南、構成美拉尼西亞島鏈末端的新喀里多尼亞；澳大利亞自1901年起從母國手中取得新幾內亞島東南部英屬新幾內亞的管理權，並在1906年將其更名為巴布亞領地。
1914年中歐戰爆發後，中國陸海軍/.新幾內亞、俾斯麥群島和西伊裡安，該地區的英澳軍僅來得及佔領布干維爾島和布卡島，華軍同時還搶佔了西太平洋上德屬北馬里亞納、加羅林、馬紹爾諸群島，只有深入南太平洋的德屬西薩摩亞實屬鞭長莫及，先為英澳所佔。
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1914年底，中國為首的東亞聯盟同+].l被劃分為東南戰區，由東南方面軍司令官顧英揚大將統轄戰區內所有陸海軍武力。對英聯邦軍和法軍作戰。
戰區內的陸軍兵力包括第九集團軍和西伊裡安集團，根據戰前計劃，前者應4輕步兵師為基幹，後者以1個輕步兵師為基5個師約8人。今，以上部署仍處於紙面狀態，僅有個嚴重缺編的師到位，真正實力不到正常編制的一個半師，預定補足的兵力全被大本營以各種理由扣下。
戰區內地海軍兵力為松村龍雄中將的東南方面艦隊（轄第三艦隊和第六航空戰隊）。編有4艘.0飛機，實力應當足以壓制澳大利亞和紐西蘭海軍。然而，與陸軍地情況相似，方面艦隊自當年1月11日編成以來。除執行對本戰區日常的護航運補任務外，主力一下子被調去支援荷屬東印度攻略，一下字又被拉去保護本土至馬紹爾、吉爾伯特群島之間的交通線。時不時還要執行搜捕敵軍破交艦的任務，幾乎沒有一天能為顧英揚隨心所用。
正因為如此，在其他戰區捷報頻傳的時候，這片炎熱潮溼的廣闊戰場卻相對沉寂無事，身為戰區統帥的顧英揚內心之鬱悶，可想而知。
此時此刻，面對同為未來人集團成員的武海松，顧英揚只覺心中五味雜陳，不自覺壓低聲音道：“真沒想到，竟然會派你來。”
武海松皮笑肉不笑地應道：“顧司令官，先談公事如何？”
顧英揚冷笑一聲：“好，公事就公事，我就想提兩點：第一，答應給我的5師什麼時候吐出來？第二，東南方面艦隊什麼時候歸我管？除此之外，沒什麼好說的。”
武海松聳聳肩：“顧司令官還請稍安勿燥，按照大本營地部署，當前以打通對德奧土之聯絡為第一要務，要儘可能集中有限的資源投入主戰場，其他戰線或防禦為主，或佯攻牽制為主，所需的兵力能省則省。”
“說得好啊，能省則省，這一個半師的方面軍還真是辛苦我了，非我莫屬了。”顧英揚自嘲道，說罷又從鼻子裡哼了一聲，不滿之態溢於言表。
武海松陪笑道:“顧司令官，話不能這麼說，大本營設定東南方面軍，自有其道理，放置多少兵力，得照具體形勢斟酌評估，要不是英國人在基爾幹了那一票，東南方面未必會是現在這般模樣。”
顧英揚才不吃他那一套，冷冷道：“英國人倒是跟大本營某些人心有靈犀哪。”
武海松換了副笑眯眯地哈巴狗臉：“關於大本營的某些人，我們私下裡再談，如何？”（未完待續）