“美國人真的要在今年反攻夏威夷？他們到底哪來的把握？”
首相沒等丘吉爾解釋完就丟擲了新問題。/
丘吉爾攤攤手：“他們沒有把握，但他們想知道這到底有多難。”
勞合-喬治眯起了眼：“這樣的冒險有可能毀掉整個艦隊，甚至是整場戰爭。”
“這不是冒險，是試探，而且也只有這樣，才能確保將東亞聯合艦隊主力從印度洋引開，讓我們在非洲和中東戰線有機會喘口氣。”
為了那幾個寶貴的美軍步兵師，丘吉爾決心為美國人辯護到底。
勞合-喬治還是不放心：“把地中海艦隊主力調走的話，你的巴爾幹計劃怎麼辦？”
丘吉爾對此早有算計：“奧匈帝國海軍受到佔優勢的義大利海軍的牽制，保加利亞與羅馬尼亞的海軍則不值一提。就算地中海艦隊調走全部無畏型主力戰列艦與艦隊航空母艦，以剩下的前無畏型舊式戰列艦、淺水重炮艦、改裝航空母艦與水上飛機母艦為基幹，加上俄國黑海艦隊的力量，也完全能夠確保巴爾幹計劃所需的海上優勢。”
勞合-喬治為他的犀牛角菸斗重新添了一些菸草，划起一根火柴點燃，吐了兩口煙之後，才略顯不情願地開口道：“你是海軍大臣，巴爾幹計劃也是你的計劃，作為首相我會竭盡所能支援你，但不管後果如何，你必須承擔相應的責任，明白嗎？”
丘吉爾攥起拳頭拍了拍胸口：“您對我的信任我會永遠記在心裡，至於我應承擔的責任，哪怕是一格令，我都絕不推脫。”
勞合-喬治長吐了一口煙氣，緩緩點頭道：“希望你在今後的任何情況下都牢記你今天說過的話……其實我今天找你來，主要還是想瞭解，你在處置土耳其的問題上是什麼立場。又有多大決心？畢竟這從頭到尾都是你的計劃。”
丘吉爾心中苦笑：很好，什麼都是我的計劃，一旦出了什麼問題，一切都是我的責任。不愧是首相大人，想得太周到了。
嘴上還是老老實實應對道：“從波斯灣登陸的中**隊已經挺進到摩蘇爾一帶，隨時可能以大部隊向西進入敘利亞，沿鐵路穿過小亞細亞腹地，朝海峽與君士坦丁堡方面進軍——當然，這樣的行動必然會遭到敘利亞方面我塞普勒斯遠征軍的頑強阻擊。”
“與此同時，對方也可能以小部隊向北翻越東南託羅斯山。建立包括飛機與騾馬在內的軍事物資輸送體系，促使土耳其的親華強硬分子撕毀停戰協定——由於高加索方面的俄軍早已因國內動亂而暫停攻勢，我軍又暫時無力封鎖南託羅斯山區的諸多小道，這樣的企圖其實不難實現。”
“為了避免土耳其人重新與我們為敵，更為了避免華軍趁勢奪取海峽、進而透過巴爾幹與德軍會師，我的基本立場是：儘快給土耳其開出最寬大的和平條件，有可能的話，促使其加入我軍陣營。轉過來對同盟國開戰——尤其是對〖中〗國。”
勞合-喬治聽到這裡，把手上的菸斗擱在菸灰缸旁，不以為然地眨眨眼：“據我所知。安卡拉前線的土軍已經退出陣地，正在向我方指定的各個安置營集合，我軍也正在按照停戰協定進駐鐵路沿線——你所說的強硬分子如果還有足夠的影響力，土耳其zhèng fu又怎麼會如此急切地尋求停戰？”
丘吉爾低下頭，在手心裡划起了字母：“穆斯塔法-凱末爾，您聽說過這個名字嗎？”
“沒有，怎麼了？”
“他是土耳其的戰爭英雄，五年前在利比亞踩著意大利人的屍體出了名，接下來的兩次巴爾幹戰爭中，他的名字也屢見報端。而他最出名的事蹟。還是在年初的海峽戰役中，率領他的第19師，死守加利波利半島根部的波拉耶爾陣地，成功掩護土軍第集團軍主力撤出半島。而在保衛首都伊斯坦布爾的戰鬥中，整個第集團軍也只有他的師沒被擊潰，得以渡過博斯普魯斯海峽撤到小亞細亞。隨即他升任軍長，率部在安卡拉戰線打退了我軍好幾次進攻……”
勞合-喬治淡然笑道：“既然他身處安卡拉戰線，那麼他現在應該已經躺在安置營裡，等著回家種田了。”
丘吉爾苦笑道：“問題就在於此——土耳其zhèng fu投降之前，這位凱末爾將軍已經調任高加索戰線總司令。據我所知，高加索戰線的土軍至今也沒有向當面的俄軍繳械投降，而我剛才提到的東南託羅斯山，正是高加索戰線的一部分。”
“既然這樣，就讓協約國聯絡處向土耳其zhèng fu施加壓力，下令高加索戰線的土軍立即繳械，否則視為違反停戰協定，我軍將立即恢復進攻，並且不再承認土耳其現zhèng fu的權威。”
首相大人顯然並不認為丘吉爾提到的問題有多嚴重，丘吉爾只得繼續耐心解釋：“恐怕這正是凱末爾想要的結果，有可靠情報顯示，他正在設法召集土耳其本部各省的知名人士，準備在奧斯曼帝國議會之外召開一個新的大國民會議，成立一個突厥民族主義與共和主義的土耳其國民zhèng fu，以取代現在君主立憲的奧斯曼蘇丹zhèng fu。”
“奧斯曼蘇丹一向兼任伊斯蘭教的教皇——哈里發，廢除蘇丹就等於自動放棄了整個伊斯蘭世界的宗教權威，也等同於放棄了廣大阿拉伯省份的統治法理，而這些已經是奧斯曼帝國幾百年來僅存的政治遺產，土耳其人怎麼可能輕易放棄？”
首相的反問並未給丘吉爾帶來任何壓力，他早已預料到，要說服這位財政大臣出身的吝嗇鬼，絕不是什麼輕鬆的事情。
“自從1907年〖革〗命成功後，掌握政權的青年土耳其黨人，就不再滿足於修補改造一個中世紀東方式的政教合一帝國，而更渴望在泛突厥主義基礎上重新構建一個西方式的近代民族國家，至於伊斯蘭教的宗教權威與阿拉伯省份的封建法理，對這些理想遠大的〖革〗命者來說。更像是一種累贅，而非值得珍惜的遺產。”
“土耳其人參加這場戰爭的根本動力，正是來源於青年土耳其黨人的泛突厥主義野心，即：統一所有突厥語系的諸民族。建立一個範圍從達達尼爾海峽到阿爾泰山，甚至從地中海延伸至太平洋的大突厥帝國，這其中就包括〖中〗國西北與北方的大片領土。”
勞合-喬治略顯糾結地眯眼道：“照你這麼說，我們倒是可以利用土耳其人的泛突厥主義理想，驅使他們對〖中〗國開戰，以奪取他們理想中的大突厥帝國所包含的〖中〗國領土。”
“但這其中有個難以逾越的深淵：俄國的高加索與中亞地區，以及作為俄國勢力範圍的波斯北部地區。顯然才是他們那個大突厥帝國的核心範圍，更是前往〖中〗國西北與北方地區的必經之地。”
“這樣一來，我們如果向土耳其人做出了任何與泛突厥主義理想有關的許諾，必然會損害我們當前最關鍵的盟友——俄羅斯帝國。”
丘吉爾攤手提醒首相：“俄羅斯已經不是帝國了，至少現在不是。”
“你的意思是……”
首相表示不解。
丘吉爾眼中頓時閃過難以言喻的肅殺之氣。
“我的意思是，在俄羅斯帝國的善後問題上，我們得預作打算……”
這回輪到勞合-喬治苦笑了：“但現在我們什麼都做不了，溫斯頓。我知道你在擔心什麼，可是為了聯合儘可能多的力量打倒奧斯曼帝國，我們已經做出了太多許諾。這些不得已的許諾牢牢束縛了我們的手腳。”
“我們向俄國許諾了包括伊斯坦布爾在內的東sè雷斯地區，以及土耳其海峽的〖自〗由通行權，外加埃爾祖魯姆以東、凡湖以北的整個亞美尼亞地區；向希臘許諾了伊茲密爾周邊地區以及西sè雷斯；向法國許諾了敘利亞與黎巴嫩；向義大利許諾了東愛琴海諸島……”
“事實上，我們沒有多少東西可以留給可憐的土耳其人，他們能保住馬爾馬拉海到凡湖之間的大半個安納託利亞高原，就算是不幸中的萬幸了。”
丘吉爾低頭想了想，掐指數道：“意大利人和法國人都好打發，至於希臘，鑑於它的海軍已經在我們手中，陸軍則依賴我們的軍火供應。我們有權力讓希臘人重新考慮戰利品的分配問題。比如說，在打敗保加利亞之後，以保加利亞的領土作為交換，勸說其放棄西sè雷斯，而讓伊茲密爾作為自治市保留在土耳其主權範圍內。”
“問題的關鍵還是俄國，如今的俄國。不但戰場上的形勢極其惡劣，國內更是動亂不休，一旦俄國支持不住，最終與同盟國集團單獨媾和，那我們對那個統一的俄國zhèng fu的一切義務，也就自然而然地解除了……”
勞合-喬治毫不留情地打斷他：“但俄國仍在堅持，我們仍須履行對俄密約中的一切義務。溫斯頓，承認，我們現在什麼都做不了。我擔心的是，你用地中海艦隊換來的那幾個美國師，在不斷接近的〖中〗國大軍威脅下，恐怕也只夠維持土耳其與埃及方向上的防禦，而對你反攻巴爾幹的偉大計劃毫無幫助。”
丘吉爾暗暗攥緊了拳頭：“難道我們就這麼眼睜睜看著土耳其陷入分裂與內戰，卻不捨得給它一個機會，讓它從我們的敵人變成我們的盟友？”
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勞合-喬治沉吟許久，抓起菸斗深吸一大口。
“除非，我們能夠確認俄國已經無可救藥。可問題是，一旦俄國無可救藥，我們有可能從土耳其這個殘疾老人身上得到的，遠遠不足以彌補我們從俄國巨人那裡失去的……”
……(未完待續。（未完待續）