第二百零九章：末路之熊？（四）
（四）
“駐俄大使的報告我都看過了，情況很不樂觀，你怎麼想？”
蘭辛雙手握在膝前，眼鏡泛著燈光：“俄國人承受了中德聯盟的合力打擊，能堅持到現在已經是奇蹟，不過從戰略上來看，俄國所處的態勢卻是前所未有的好：海峽戰役的勝利，以及摩爾曼斯克港口與鐵路設施的完善——俄國人現在能夠得到他們想要的一切。”
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威爾遜總統不為所動，依然板著張臉：“但我們得付出相應的代價——海峽交通線上高昂的商船損失率已經讓英國人難以忍受，而英法又無力將更多的兵力投入小亞細亞，將造成這些損失的中國航空兵部隊連根拔除。”
蘭辛冷笑道：“我想他們不是無力，而是無意。英法在達達尼爾海峽吸引了奧斯曼帝國的的主要軍力，付出了巨大犧牲，眼看勝利在望，最為榮耀的戰利品——君士坦丁堡——卻被最後出手的俄國人毫不費力的摘走，換做是誰都不會無動於衷。”
“你是說英法在跟沙皇賭氣？”威爾遜眯了眯左眼。
“不止如此，我推測，羅馬尼亞的參戰也與此有關。”蘭辛語出驚人。
威爾遜攤手表示不解：“這又是什麼道理？之前俄國人外援斷絕的時候不出手，現在外援通道開啟了，反而要來撞石頭？”
蘭辛耐心解釋道：“作為黑海沿岸國家，羅馬尼亞一向反對俄國獨佔海峽，惟恐自身的海運貿易被身邊不懷好意的巨獸所掌控。”
“據悉，羅馬尼亞政府原本計劃，一旦英法共同佔領君士坦丁堡，就在戰後分割奧匈帝國大片領土的保證下，參加協約國一方作戰。”
“然而在俄國單獨佔領海峽之後，自由黨政府突然倒臺，保守黨在德裔王室支援下組閣上臺，沒過多久就對俄宣戰——這其中的聯絡不是很明顯嗎？”
威爾遜顯然對此缺乏興趣：“這只是缺乏根據的推想而已——不管怎麼樣，事情已經發生了，現在羅馬尼亞人站到了同盟國一方，我想知道這會帶來什麼後果，是否足以抵消海峽戰役的勝利？”
“據我國以及英法駐羅馬尼亞武官的報告，羅馬尼亞軍隊的數量可觀，達65萬8千人，編為個師。不過除了軍隊制服花哨華麗之外，似乎別無可取之處。”
“由於開戰以來羅馬尼亞的立場十分曖昧，兩大陣營都無意向其提供武器彈藥，而羅馬尼亞自身的軍事工業又十分薄弱，到羅馬尼亞參戰前夕，羅軍的裝備已經大大落後於周邊國家——幾乎沒有山炮和重炮，野炮也多有缺編，大部分要塞炮臺配備的還是使用黑火藥的陳舊火炮。”
“羅軍嚴重缺乏機槍，每個團只有到6挺機槍，而同期的英法軍隊每營就配有至少16挺輕重機槍，就連俄軍每團也有16到挺。此外，羅軍幾乎沒有手榴彈，也完全沒有配備鋼盔和防毒面具。”
“從羅軍在兩次巴爾幹戰爭中的表現來看，其作戰指揮和軍需供應能力還停留在上世紀七、八十年代。在法國人看來，羅馬尼亞人的善戰程度，恐怕跟同樣以古羅馬人後代自我吹噓的意大利人不相上下。”
“如果真的是另一個義大利的話，那還是值得欣慰的，至少他們對友軍的拖累要勝過給敵人造成的麻煩。”蘭辛頗為尖酸刻薄地總結道，與此同時，地球的另一面，躺著也中槍的意呆利表示情緒穩定——意軍剛剛在特蘭提諾地區遭到當面奧軍的重創，意大利政府正忙於四下求援。
“造成的麻煩還是不容小視的，俄軍不可避免會有相當一部分兵力被羅軍牽制，這必然會導致其他戰線的可用兵力減少，給當面的敵軍帶來更多機會。”陸軍參謀長斯科特中將冷靜地分析道。
“怎樣才能抵消這一變數？”威爾遜總統最關心的，不是結論，而是對策。
斯科特中將順理成章地接過問題：“可用的手段不多，意大利人是沒辦法指望了，英法也暫時無意在巴爾幹半島和小亞細亞地區擴大戰局，對大陸上的中國人我們更是無可奈何，這樣一來，牽制奧軍、土軍、華軍以減輕俄軍壓力的企圖只能停留在紙面上。”
“剩下的就只有兩條途徑：一是加強在法國戰線的攻勢，把德軍投入俄國戰線的兵力吸引過來；二是擴大對俄軍事援助，盡快恢復和增強俄軍的戰鬥力。這都需要我們投入更多的力量。”
“別忘了我們還有剛剛加入的三個盟國——希臘、葡萄牙和巴西。”蘭辛頗為熱心地提醒道。
“希臘正計劃向海峽地區派遣10萬人的遠征軍，葡萄牙的兩個師即將登陸法國，巴西則已將全部的海軍力量交給我們指揮——包括兩艘1英寸主炮無畏艦。”
“阿根廷和智利還在跟我們討價還價，雖然它們各有兩艘戰前訂造的無畏艦分別被英國和我國徵用，不過它們顯然不願意看到二者最有力的競爭對手單獨獲得我國的慷慨軍援，針對巴西的嫉妒心遲早會將它們拉上我方的戰車。”
斯科特不以為然地晃了晃腦袋：“這些都只是可有可無的點綴——我希望國務卿先生也不要忘記，波斯灣沿岸已經全面淪陷，中國人與土耳其人實現了戰略性的會師，要不是海峽戰役的勝利，整個同盟國陣營早已聯為一體。”
“與此同時，波斯的大半領土也早已落入親同盟國勢力之手，德黑蘭那個被俄國佔領軍控制的傀儡政權隨時可能垮臺。此外，中國人的觸手正沿著阿拉伯半島南岸向西延伸，看起來遲早要重返阿比西尼亞，屆時必定會藉助他們開戰以來屢試不爽的反殖民主義宣傳，把英法的非洲後院攪成一團爛泥。”
蘭辛還想反駁，早被威爾遜總統舉手制止。
“到此為止，我們回到正題，更~新最快最快斯科特將軍，你告訴我們說，幫助俄國的途徑只剩下兩條，我要你具體闡述該怎麼走這兩條路。”
“關於第一條途徑——”
斯科特胸有成竹，侃侃述來。
“到上週為止，派遣到法國的遠征軍總兵力已達到40萬人，主要的作戰單位包括9個步兵師、8個航空中隊、6個重炮營和個坦克營。”
“在之前的個月中，以上作戰單位陸續進入前線，在相對平靜的地段進行了有針對性的輪戰，獲取了一定的作戰經驗，這其中，航空部隊的表現尤其突出，最早進駐法國的拉法葉中隊，僅僅在最近1個月裡就誕生了位空戰王牌。”
“不過，隨著這些成果而來的，卻是英法方面越來越大的壓力——近個月來的索姆河攻勢中，英法付出了傷亡超過40萬人、損失近千輛坦克的巨大代價，卻只在70公里的戰線上平均推進了8到10公里，既沒能突破德軍的防禦體系，也未能殲滅德軍重兵集團。”
“為了維持後續的攻勢，英法強烈要求我們儘快將遠征軍投入進攻行動中，不過他們提出的方案是將遠征軍各師分散配屬給英法的各集團軍，我不清楚伍德司令官是怎麼想的——他竟然打算接受這種完全不考慮我方立場的愚蠢提案。”
“伍德將軍看來並不適合擔任這個超出了他能力的職務。”蘭辛毫不客氣地評論道。
陸軍部長史汀生頓時漲紅了臉——現任駐法遠征軍司令官倫納德?伍德將軍正是在他全力推薦下得以任命的。
沒等史汀生開口辯護，威爾遜總統已經斷然做出了結論：“缺乏基本的政治判斷力，確實無法勝任這一職務，如果是潘興將軍，絕對不會犯這種錯誤——他還要在墨西哥跟那群老農民磨蹭到什麼時候？”
斯科特反應迅速：“潘興將軍上週的報告裡已經明確表示，農民軍主力早在4月底就被聯軍徹底擊潰，只有極少數殘兵躲入南部與瓜地馬拉交界的山區雨林中，卡蘭沙的政府軍已經牢牢控制了包括首都墨西哥城在內的絕大部分城鎮，美軍隨時可以撤出。”
蘭辛緊跟著補充：“卡蘭沙政府也已經向我們保證，只要維持現有的軍火和財政援助，政府軍有信心在1到18個月內徹底平定全國，而無須美軍直接介入。”
威爾遜從眼鏡片後面透出期望的目光：“那就讓他趕快回來，我需要他，遠征軍更需要他——好了，除此之外，斯科特將軍，你還有什麼計劃？”
斯科特感激地點點頭：“為了減輕俄國的壓力，我們的遠征軍是應該儘快在法國戰場參加進攻，但絕不能因此就將美國士兵的生命白白浪費在英法將軍的愚蠢指揮之下，必須堅持獨立指揮權不動搖。我個人認為，駐法遠征軍的規模在達到1個師並單獨編為1到個集團軍之前，暫時不適合參加大規模進攻，更不可以拆散配屬給英法部隊。”
“在此前提下，我們應該立即啟動擱置已久的跨大西洋聯運計劃，以每月5萬人或6個師的速度，迅速馳援法國戰場，以期在入秋之前能夠集結一支能夠獨立參與大規模攻勢的大兵團——這需要我國與盟國海軍進行充分密切的協作，確保海運的安全。”
“至於第二條途徑，”斯科特馬不停蹄，順勢承接，“關鍵同樣是海運。經過18個月的動員，我國的軍工轉型基本完成，軍事物資的生產正進入爆發性增長階段，已經開始有餘力向盟國提供軍火援助，鑑於俄國形勢的緊迫性，我們理應將其列為援助的優先物件。”
“不過，有鑑於海峽交通線上的商船損失率居高不下，我認為，在英法採取有效的改善措施之前，美國對俄國的援助，應該主要透過北冰洋航線進行，同時還應派遣相當規模的工程技術人員，儘可能提高摩爾曼斯克港口和鐵路設施的執行效率……”
“……歸根結底，我們還需要時間，個月，至少個月。”
……（未完待續）