一九一六年的第一天，紫禁城慈寧宮，天空陰霾肅殺，院內白幡飄舞，大殿上誦佛之聲不止，往來之人皆是一臉哀容，而跪在殿中梓宮前的幾位戴孝男女，更是忍淚不能。
三天前，皇太后寧氏薨逝，享年四十二歲，訊息一出，舉國致哀，各方唁電如雪片般堆滿了宮內廳的收信處，卻並不足以寬慰殿上孝男孝女的悲痛之情。
殿後偏房中，剛剛參加完祭奠大禮，一身麻縞素服的女皇劉千樺剛剛坐下來喘了口氣，女官長葉鏡瑩已經上前奏報：“皇上，楊總理在外面候著呢。”
“請他進來。”
稍頃，一身黑西服、左臂纏著黑紗的總理大臣楊正金抹著眼走進來，單膝跪拜如儀。
千樺一邊上前扶起，一邊吩咐葉晶瑩：“給楊總理賜座。”
楊正金謝了恩，步履沉重地坐下，一通“皇上節哀順便”之類的寬慰之語後，順勢問起了守喪之事。
“按定製，這靈要守七七四十九天，可是現在皇上親自主持大本營，走是走不開了，在靈前辦公又不大合適，這樣好不好？內閣上一個奏疏，就當是群臣強求皇上違制，這樣輿論上也好看點……”
“不必了。”千樺想也沒想，或者說，早有打算地搖了搖頭。
“那……”
楊正金一臉的“看不懂”。
“朕想讓楊總理領導大本營，就是說，以總理身份兼任總參謀長，實現軍政一體化，不知道楊總理覺得是否合適？”
“這……”
楊正金顯然吃了一驚，一時無語以對。
千樺啜了口清茶潤潤喉，並不介意或毫不在乎楊正金的反應，自顧繼續道：“楊總理德高望重，一向是軍部公認的精神領袖，如果由您來直接領導軍部，想必應該是如臂使指，令行禁止吧？”
楊正金楞了好一陣，忽地雙手拍膝，上身前傾，低頭肅目，一字一句道：“承蒙皇上還如此信任老臣，果真如此……從今往後，皇上叫我做什麼都可以。”
千樺輕嘆一聲，淡淡搖頭道：“楊總理言重了，朕可是一直都把您當做最可依靠的重臣之首，兼任總參謀長不過是非常時期的非常之舉，從宣佈親自主持大本營的那一天開始，朕沒有一天不想著要恢復常態，安定人心，這中間的不得已之處，還請楊總理體諒。”
楊正金又是感激又是慚愧地連連點頭：“皇上總是能為人所不為，老臣很是佩服，說實話，之前老臣一直對皇上存有一些偏見……”
千樺迅雷不及掩耳地打斷他：“都是過去的事情了，誰都不許再提。從今天開始，這場戰爭就拜託楊總理了，朕會在後面盡力支援你的。”
楊正金一下子把頭放得更低了：“謝皇上……”
“對了，那天我讓楊總理考慮的事情，有想法了嗎？”
千樺迫不及待地接著問道，似乎這才是她最想知道的。
楊正金恍然一震，眼睛不自然地連眨了幾下，抬頭應道：“那件事啊，想是想過了，公民帝國主義的理念，老臣是打心裡贊同，不過真的要在戰時啟動那種政治大躍進，其中的風險實在是……”
“楊總理年輕的時候不是這麼想的吧？”
“正因為老臣經歷了這麼多，才更知道政治**是一柄雙刃劍，既可能創造新時代，也可能只留下一片廢墟。”楊正金神色坦然，穩坐巍然。
千樺緩緩搖頭：“朕沒有想毀掉什麼，只是想把與朕有相同理念，朝氣蓬勃、意志堅定的青年推上前去，由他們帶頭，深入靈魂地動員和組織廣大中下階層，重新整理政治，確保戰爭勝利，為戰後的全面革新打下基礎。何況他們又不是完全沒有實踐經驗，他們就在體制內部，做著最基層最平常的工作，對本行本業充滿了革新的熱情，卻飽受舊有官僚體系的壓制，有志難抒，在繁瑣複雜的官場交際與鬥爭中耗光了熱情，沾染了世故，同化，麻木，最後再反過來吞噬下一批青年。”
頓了一下，又輕啜一口茶，抬眼繼續道：“是的，他們就在我們的體制中，也許就在你我身邊，但是繁瑣的官僚事務，殘酷的爭權奪利，讓諸多上位者無暇去關注他們，引導他們。朕只是稍微利用了一點現成的資源，把他們召集起來，引導他們樹立最能令其燃燒的抱負，培植為實現此抱負而必須秉承的思想理念，再給予實現抱負所必須的訓練。朕這樣做，絕不是為了私利，這個帝國既不是我們劉家的私產，也並非集團各位的股份公司，我們要做的，不是一味板起臉教訓和驅策這裡的五億國民，而是應該讓他們從精神深處迸發出建設性的自我意識，再反過來改造國家，最終實現國民意識與國家意識的高度重合，從中爆發出來的活力與動力，必將推動中華文明成為真正世界頂尖的文明，並以此統合世界……”
楊正金禁不住插話道：“老臣冒昧，不是不能體會皇上想要推進那種革新的心情，個人也非常希望能夠早日看到那種理想公民社會的實現，只是總覺得時機未到，畢竟還是農民八成社會，各種舊體制舊思想的殘餘還……”
千樺毫不客氣地反過來打斷他：“農民為什麼不可以成為理想的公民？正是因為舊體制舊思想的殘餘經年積累，不徹底重新整理的話，又怎麼能確保戰爭的勝利？說實話，朕也不是很確定，那種運動一旦發展起來，其中究竟能爆發出多麼強大的力量，但是就算以最保守的發展態勢來估計，按原計劃的最低要求贏得戰爭必然不成問題，而如果形勢發展到最理想地步，達到如同法國大**橫掃歐洲或布爾什維克**橫掃世界一般的境界，也並非絕對的不可能。”
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楊正金眼一顫，臉上緊繃的肌肉稍稍鬆動，略一深思，起身鞠躬道：“請容老臣再考慮考慮——公務繁忙，老臣先告辭了。”本o～o（未完待續）